老苍头在德州住了大半辈子，即使已离开了许多年，他对于城中的老户依然还是十分熟悉的。
他向薛绿与薛德民父子描述鲁家在德州城中的地位。
这家子虽说是商户出身，但早年曾经给太祖皇帝的起义军捐过钱，因此在大明朝也颇有些体面，而不仅仅被视作商家暴发户。
兴云伯当年跟着太祖皇帝打天下，由于缺银子，便娶了鲁家的小姐，拿着老婆的嫁妆买粮食马匹。有这么一份功劳在，兴云伯夫人鲁氏在夫家可说是地位尊崇，说一不二，兴云伯连个通房都不敢纳。
有这位姑奶奶撑腰，鲁家虽然一直是商户，没有子弟出仕为官或从军，但在德州城里也依旧高高在上，无人敢惹。
不过，虽说鲁家如此风光显赫，却又出了名的子嗣不丰。兴云伯夫人的父祖都不长寿，亲兄弟也未及冠就去世了，如今鲁家当家的是她的堂侄，膝下只有一个病蔫蔫的庶子，最得宠的是嫡出的女儿。
正是今日与石宝生一起从茶楼里同行出来的那位鲁大小姐。
薛长林在茶楼一带找人打听过消息，确认了这件事。
奶娘听得越发面色惨白，忍不住哭道：“这般家世显赫的小姐……谁敢跟她抢男人呀？老天不公，为何对我们姐儿如此残忍？！”
薛绿对此早有预料，自然不觉得伤心：“这有什么？我原也没打算跟鲁大小姐抢男人呀？况且鲁家如此富贵，只怕石宝生想要当人家的东床快婿，也没那么容易吧？”
反正他上辈子就没当成。
奶娘却想到了别处：“是了，鲁老爷既然如此疼爱嫡女，想必不会将她草率许配出去，定会细细查问石家哥儿的来历。石家哥儿又不是石头缝里蹦出来的，春柳县离得也不远，他早晚会露馅，叫人知道他是油坊主的儿子，根本配不上鲁家的大小姐。”
奶娘转向薛绿，面露希冀之色：“等石家哥儿死了娶鲁大小姐的心，就会回头老老实实向姐儿赔罪了！”
薛长林听得刺耳，忍不住道：“这石宝生都违诺背信，另攀高枝了，我们十六娘摆脱他都来不及，凭什么他攀不上高枝，回来找十六娘，十六娘就得接受呀？
“十六娘图他什么？图他嫌贫爱富，图他背信弃义吗？！这回他想高攀鲁大小姐不成，下回他又打起别家小姐的主意，我们家是不是还要再忍让一回？！
“周婶，你是咱们薛家的人，好歹也为十六娘的名声着想一下吧？！”
奶娘哑口无言，惭愧地低下头去。
薛德民转向薛绿：“退婚之事，看来是要尽快去办了，而且还不好惊动太多人，省得节外生枝。我明儿就去石家拜访，拿石宝生与鲁家小姐的绯闻逼他们退亲还东西。
“若他们不肯答应，我们也不是没有门路给鲁家通消息，到时候石家就要鸡飞蛋打，沦落原形了，谅他们也不敢说不！”
薛绿点头道：“到时候我与大伯父一块儿去，最好当面把话说清楚，写了退婚书回来，东西也要全部取回，免得他们偷偷扣起什么东西。”
薛德民想想也是。他对弟弟薛德诚到底交了什么东西给石宝生一无所知，若是不把侄女儿带上，就怕石家糊弄他，过后又不肯承认了。
他转头问儿子：“石家如今住在哪儿？你可打听到了？”
石宝生如今在德州城里也算是小有名气的新晋才子，再加上与鲁大小姐的绯闻，颇受关注。茶楼一带原是城中文人才子们聚会的热门地点，有许多人听说过他的消息，自然也知道他住在哪里。
那座带花园的三进大宅，正是石宝生对外宣扬自己身家丰厚的底气。即使石家人是新近才搬进那大宅里去的，而且不清楚是租还是买，但能租得起这样的宅子，也不会是小门小户。
当然，如果石家人在德州住的时间长了，与德州城里的人来往多了，迟早会露馅的。
他们能撑起如今的体面，将石宝生塑造成名门才子，引来富家千金的青睐，全靠他们对城中所有人而言，都足够陌生罢了。
薛绿还知道，再过两日，石宝生会从她亡父遗留的师门收藏中，拿出几幅名家字画与几部古书送礼，更进一步让人误以为他真的是名门世家之后，家族底蕴深厚。
那些东西送出去，就很难收回来了。而眼下，一切都还来得及。
薛绿想到这里，便对薛德民道：“大伯父，石宝生在德州最大的倚重，只怕就是那位新拜的恩师黄松先生了。不知道此人是什么来头？是否与我爹爹的师门有交情？”
薛德民想了想：“没听说过呀……”七弟的同门师兄弟们，他大概都知道名姓，也曾看过他们的文章，当中似乎并没有一个叫黄梦龙的，连黄松先生这个名号都很陌生。
不过，黄松先生这个号，与黄山先生也未免太相似了吧？又同样是江南来的名师大儒，教出了举人进士学生……
薛德民沉吟不语。
薛绿又道：“咱们要是能打听到这位黄先生的品性为人就好了。如果他是正直之人，我们跟他说实话，他会不会生了石宝生的气，将其逐出门墙？没有这位黄先生撑腰，石宝生也不可能入得了鲁家的眼。”
“你说得对。”薛德民本来打算明天一早就去石家退婚的，如今想想，还是先摸清楚石宝生新靠山的底细比较好。
倘若这黄梦龙先生是个护短的，根本不在乎门生的品性为人，一味站在石宝生那边，那他们行事就得更小心谨慎一些了。
虽说谢管家提过，让他们遇到麻烦时，只管去找他，他会请肖夫人出面解决，可石宝生如今得了鲁大小姐青眼，鲁家又是兴云伯夫人的娘家，肖夫人做儿媳的，只怕也不好驳了婆婆的颜面吧？
薛德民立刻就改变了原本的计划。众人匆匆吃完了晚餐，便各自回屋去了。
奶娘在厨房忙活完，回到正房时，看到薛绿在屋里拿着那把黄铜小刀挥来挥去的，动作迅捷而凌厉，忍不住絮叨：“姐儿，你怎么又摆弄这刀子了？仔细伤着！”
“练着防身而已。我总得防备石家人忽然发难。”薛绿收起铜刀，看向奶娘，“明儿早上，奶娘早点起吧，陪我出去一趟。”
奶娘忙问：“去哪儿？做什么？姐儿，咱们在这德州城里人生地不熟的……”
“去找石六娘。”薛绿打断了她的话，“我要提前给石宝生传几句话，叫他衡量好利弊，做出正确的选择，而不是我和大伯父找上门去，听他那蠢娘大呼小叫地吵起来，浪费时间！”
石宝生知道自己该怎么选。
奶娘沉默了一会儿，没再说任何反对的话，只问：“姐儿上哪里找石六娘去？她一个姑娘家，难道还能不带家里人，独自出门么？”
石六娘当然可以。
重活一世的薛绿对此很有把握。
上辈子的这个时候，石六娘已经认识了自己的心上人，还偷偷哄得母兄答应，放她独自出门，好方便她悄悄去会情郎了。