沿着溪流向下,追踪着那些若隐若现的脚印和偶尔被折断的灌木枝杈,我和玄尘子如同两只谨慎的狸猫,在愈发浓密的晨雾中穿行。瀑布的轰鸣声被甩在身后,溪流两侧的山势逐渐收拢,形成一道狭窄而幽深的峡谷。雾气在这里淤积不散,能见度不足二十米,空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息,连鸟鸣声都稀疏了许多。
这种环境极易设伏。我让玄尘子躲在一块巨大的、长满青苔的岩石后面,自己则利用地形和雾气掩护,超前侦查。
脚印在进入峡谷后变得杂乱,似乎那些人在此有过短暂的停留或分散。我伏低身体,耳朵紧贴着冰冷潮湿的地面,隐约能听到前方传来细微的、像是金属摩擦和压低的交谈声,但隔着浓雾和曲折的谷道,无法分辨具体内容和距离。
我悄悄向前摸去,绕过一丛茂密的、带着尖刺的灌木,眼前的景象让我瞳孔骤然收缩。
在峡谷一侧较为干燥的缓坡上,赫然出现了一片狼藉的临时营地遗迹!几处篝火的灰烬已经冰冷,旁边散落着一些压缩饼干的包装纸和空罐头盒。但引起我注意的,是营地中央那片明显被清理过的空地上,绘制着一个直径约两米的、用某种暗红色颜料勾勒出的复杂图案!
那图案中心是一个扭曲的、类似眼睛的符号,周围环绕着层层叠叠的、如同锁链或荆棘般的纹路,透着一股邪异和不祥。图案的线条边缘,还残留着一些未曾完全燃烧的、类似骨粉和草药混合物的灰烬,散发出一种令人作呕的甜腻与焦糊混合的气味。
是某种祭祀仪式?还是……通讯或定位的法阵?
我心中警铃大作。这些“清理者”或者他们背后的人,显然不是普通的雇佣兵,他们掌握着一些超出常规的知识和手段。
我仔细检查着营地周围,在图案边缘的泥土里,发现了几枚深深嵌入地面的、造型奇特的金属弹壳。弹壳比常规步枪弹壳更粗短,表面铭刻着细微的符文。我小心地抠出一枚,入手冰冷沉重,绝非制式装备。
此外,我还在一处岩石缝隙里,找到了一小块被撕裂的、材质特殊的黑色布料,布料边缘有烧灼的痕迹,上面用银线绣着一个模糊的、类似衔尾蛇的标记。
这些发现让我心头沉重。对方的专业性、组织性和拥有的非常规手段,都远超预估。
就在我准备进一步搜索时,前方雾气中传来的声响发生了变化。金属摩擦声停止了,取而代之的是一种低沉的、仿佛吟诵般的呢喃,伴随着某种节奏诡异的、轻轻的敲击声。
他们在进行某种活动!
我立刻后退,迅速返回到玄尘子藏身之处。
“前面有他们废弃的营地,还有……一个邪门的图案。”我快速低声描述了我的发现,并将那枚符文弹壳和黑色布片递给玄尘子看。
玄尘子借着微弱的天光,仔细看了看那弹壳和布片,尤其是那个衔尾蛇标记,浑浊的眼中闪过一丝精光:“这是……‘寂灭教团’的标记!他们竟然也插手此事?”
“寂灭教团?”我从未听过这个名号。
“一个极其古老而隐秘的邪教组织,”玄尘子语气凝重,“信奉万物终归于寂灭,热衷于寻找和利用各种禁忌之力,加速所谓的‘净化’。他们行事诡秘,手段残忍,与‘瞳’组织似有关联,又似彼此敌对,关系错综复杂。没想到,连他们也盯上了这黑曜隐棺……”
寂灭教团?又一个神秘势力卷入!这阿尔山天池的水,比想象中还要深!
“他们现在似乎在前面进行某种仪式。”我说道。
玄尘子侧耳倾听片刻,脸色微变:“不好!他们在尝试……沟通,或者……引导湖中之物!那图案是媒介,那吟诵是咒引!必须阻止他们!若让那邪瞳的力量被引导出来,后果不堪设想!”
沟通邪瞳?我心中一震。这些疯子!难道他们想利用那鬼东西的力量?
就在这时,前方峡谷深处,那低沉的吟诵声陡然拔高,变得尖锐而狂热!与此同时,一股熟悉的、冰冷刺骨、带着无尽恶意与饥饿的恐怖气息,如同无形的冲击波,猛地从我们来的方向——天池那边,席卷而来,瞬间笼罩了整个峡谷!
雾气剧烈翻涌,周围的温度骤降,溪流表面甚至开始凝结出细密的冰晶!
湖中的邪瞳,真的被引动了!它的力量,正在向这边蔓延!
“快走!离开峡谷!”玄尘子疾声道,“这峡谷地形如同喇叭,会汇聚和放大那邪异力量!留在这里太危险!”
我也感觉到那股令人窒息的精神压迫感再次降临,比之前在湖边时更加清晰、更加狂暴!
顾不上隐藏行踪,我背起玄尘子,沿着溪流,向着峡谷下游方向发足狂奔!必须尽快离开这个鬼地方!
身后,那狂热的吟诵声与邪瞳冰冷的意志在峡谷中碰撞、交织,发出一种令人牙酸的、仿佛玻璃碎裂般的无形尖啸!整个峡谷仿佛都在这种可怕的对峙中微微颤抖!
亡命之旅,再次开始。而这一次,我们不仅要面对人类的追兵,还要躲避那被引动而来的、非人的恐怖力量。这幽深峡谷,仿佛成了连接地狱的通道