那块暗红色的“煞气核心”碎片，如同拥有魔力的禁忌果实，静静躺在观察室的金属桌面上，吸收着灯光，也吸收着在场所有人复杂难言的目光。秦授教授眼中那毫不掩饰的研究狂热，陈国梁语气里隐含的权衡与企图，都让陆知简、云梦谣等人心头如同压上了一块寒冰。
“秦教授，”陆知简扶了扶碎裂后勉强用胶带粘合的眼镜，声音因疲惫而沙哑，却带着一丝坚持，“此物凶煞异常，术士临死前的诅咒犹在耳边。当务之急，是救治逍遥和断岳，研究此物，是否应该更谨慎一些？”
秦授不以为然地摆了摆手，目光依旧牢牢锁定着碎片：“风险与机遇并存，陆先生。正是因为它蕴含的能量与丁先生他们体内的残留同源，才更可能从中找到化解甚至控制的方法！科学的进步，往往伴随着必要的冒险。”他上前一步，几乎要伸手去拿那块碎片。
“秦教授！”陈国梁适时开口，语气带着不容置疑的权威，“研究要进行，但必须在绝对可控和安全的前提下。”他转向陆知简，“陆先生，请理解我们的立场。丁先生和萧先生的状况，常规医疗手段效果有限。这块碎片，或许是唯一的突破口。而且，‘观山太保’及其背后可能存在的‘归墟’组织，不会放弃对这类东西的追寻。由国家力量来掌控和研究，是避免其流落出去、酿成更大灾祸的最优选择。”
他的话滴水不漏，将国家大义、科研必要性与现实威胁捆绑在一起，让人难以反驳。
最终，在陈国梁的示意下，一名穿着特殊防护服的研究人员用一个非金属的密封容器，小心翼翼地将那块暗红碎片收起，在秦授急切的目光跟随下，送往更深层的研究室。
随后，陈国梁宣布了对他们几人的“临时安置与保护措施”。名义上是保护，实则与软禁无异。他们被分别安排在相邻的几个房间内，房间整洁却单调，设施齐全但没有任何对外通讯设备，门口有守卫二十四小时值守，活动范围仅限于这条有着厚重金属门的走廊。美其名曰“避免‘观山太保’可能的报复性袭击，同时便于集中医疗资源救治伤员”。
金万贯试图抗议，嚷嚷着“胖爷我不是犯人”，却被守卫冰冷的目光和按在枪套上的手逼了回去，只能悻悻地缩回房间。
陆知简和云梦谣对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与沉重。他们清楚，在丁逍遥和萧断岳恢复（如果能恢复的话）并证明仍有巨大价值之前，他们这几个人，包括那块碎片，都只是官方的“资产”和“研究对象”。所谓的合作，在绝对的力量差距面前，本质就是监管与控制。
林闻枢则更加沉默，他靠着门边，耳朵微动，仔细捕捉着走廊外的一切动静——换岗的脚步声、远处仪器低沉的嗡鸣、甚至空气循环系统细微的气流声。他在试图摸清这个设施的运作规律和守卫的漏洞。
唯一获得稍许“特权”的是青衣。因为她独特的医术似乎对稳定丁逍遥的伤势有不可替代的作用，她被允许在医疗专家的“陪同”下，有限度地参与对丁逍遥的救治工作。但她那套奇特的医药和手法，也引起了官方研究人员极大的兴趣，几乎每一次用药和施针，都会被详细记录和分析。
日子在压抑和等待中一天天过去。丁逍遥和萧断岳依旧没有脱离生命危险，终日与各种维系生命的仪器为伴。陆知简试图向研究人员打听进展，得到的永远是公式化的“正在全力抢救”和“涉及机密，无可奉告”。
直到第三天深夜，一直安静得只有仪器声的走廊外，突然传来一阵急促而略显嘈杂的脚步声，似乎有多人正在快速通过，方向正是通往更深研究区的专用通道。
假寐中的林闻枢猛地睁开眼睛，悄无声息地贴到门边。陆知简和云梦谣也被惊动，来到房门的小窗边向外窥视。
只见陈国梁和秦授，带着几名神色严肃、穿着不同于普通守卫、肩章样式特殊的军官，正快步走过。秦授手里拿着一个平板电脑，正激动地向那几名军官汇报着什么，隐约能听到“……能量活性超出预期……”、“……稳定性临界……”、“……应用前景……”等零碎的词语。
而陈国梁的脸色，在走廊冷白的灯光下，显得异常凝重，甚至……带着一丝不易察觉的忧虑。
这群人很快消失在走廊尽头那扇需要双重权限才能开启的合金大门后。
“他们……好像在为什么事情争论？”云梦谣轻声说道，眼中带着不安。
陆知简眉头紧锁：“恐怕和那块‘煞气核心’有关。秦授的态度太过激进，我担心……”
他的话未说完，隔壁房间突然传来金万贯压低声音的惊呼，伴随着一阵什么东西被打翻的杂乱声响！
“胖子？”陆知简心中一紧。
紧接着，他们房间的门锁发出一声轻响，竟是被人从外面打开了！门口站着的是脸色有些苍白的青衣，她显然刚刚从丁逍遥的医疗舱那边过来。
“跟我来，快！”青衣语气急促，不容置疑，“那边出状况了，是你们离开的机会！”
她的话让陆知简三人都是一愣。离开？在如此严密的监管下？
“什么状况？”林闻枢警惕地问。
青衣看了一眼空无一人的走廊（守卫似乎被刚才经过的那群人临时调走了），语速极快：“那块碎片……能量突然变得极不稳定，影响了部分区域的设备，包括丁逍遥和萧断岳的维生系统！现在里面一团乱，守卫也被调去封锁研究区入口了！这是唯一的机会！”
她顿了顿，看向陆知简，眼神锐利：“而且，我听到秦授和那些军官的部分谈话，他们……似乎不打算等到丁逍遥恢复了，准备提前启动对‘血陶心’能量的‘适应性测试’，对象可能就是你们中的某人！官方内部对这块碎片的应用方向，存在严重分歧！”
这话如同惊雷，炸得陆知简几人头皮发麻！官方不仅想研究碎片，还想在他们身上做危险的“测试”？！
“走！”陆知简瞬间做出了决断。继续留在这里，不仅救不了同伴，连自身都可能成为实验品！
在青衣的带领下，几人迅速而无声地溜出房间。青衣似乎对这片区域的结构颇为熟悉，避开主要的监控探头（她指出某些探头此刻可能因能量干扰而暂时失灵），带着他们拐入一条堆放清洁工具的备用通道。
通道尽头是一扇不起眼的、需要刷卡和密码的应急门。青衣从怀中摸出一张不知从哪里弄来的权限卡，快速刷过，又在密码盘上输入了一串复杂的数字。
“嘀”的一声轻响，门锁绿灯亮起。
“出去后，沿着山脊向西，大约五公里外有一个废弃的护林站，我们在那里汇合！”青衣拉开沉重的金属门，一股带着山林湿冷气息的夜风瞬间灌了进来，“我必须回去，丁逍遥的伤势还需要稳定，而且……我有些事情，必须查清楚。”
她深深地看了几人一眼，不等他们回答，便迅速关上了门，身影消失在通道深处。
陆知简、云梦谣、林闻枢以及刚刚溜出来的金万贯，站在冰冷的夜风中，看着身后那扇已然关闭、如同巨兽之口的金属门，又望向眼前漆黑一片、充满未知的连绵山影。
官方监管的牢笼，他们暂时挣脱了。但前途未卜，同伴垂危，自身也被迫踏上了逃亡之路。而青衣那意味深长的眼神和未尽之语，更如同迷雾般笼罩在心头。
下一步，该何去何从？