地铁站出口的卷帘门被晨光镀上层金边，林宇背着熟睡的伊丽莎白推开时，金属摩擦的吱呀声惊飞了檐下的麻雀。街道上还残留着昨夜战斗的痕迹——翻倒的垃圾桶、碎裂的橱窗玻璃，以及墙角未干的黑色粘液，正被初升的太阳晒得冒烟。
“早啊，小林。”巷口早餐摊的张叔正往油锅扔油条，见他们出来立刻递过塑料袋，“今天的豆浆多加了糖，给孩子补补。”
林宇接过时才发现，张叔的袖口露出道淡金色的纹路，与能量泵的脉络惊人相似。对方却像没事人样转身招呼客人，铁锅里的油花溅起时，在空中划出细碎的光痕。
回到临时住所时，伊丽莎白还没醒。林宇将她放在行军床上，发现她掌心的黑色印记已经变成淡金色，像片融化的阳光。金属胶囊从她口袋滑出来，滚到墙角的共生体培养皿旁——那是他从灯塔带出来的碎片，此刻正与胶囊产生共鸣，培养皿里的营养液泛起涟漪。
“原来如此。”林宇看着两者之间连成的光丝，突然明白能量泵净化后，这个世界的共生体正在发生异变。他翻开伊丽莎白母亲的日志，最后页的公式旁多了行新的批注，像是用指甲刻上去的：“当闭环形成，根系会反向输送平衡能量——每个被病毒浸染过的生命体，都会成为新的平衡节点。”
这时，伊丽莎白突然翻身，嘴里喃喃念着“妈妈”。林宇刚要替她盖好毯子，窗外突然传来警笛声，紧接着是守望者部队特有的扩音器声：“所有市民请注意，黑色守望已更名为‘平衡议会’，即刻起接受共生体登记，抗拒者将被视为威胁。”
“他们在干什么？”伊丽莎白被吵醒，揉着眼睛看向窗外。街道上，穿黑色制服的士兵正给行人注射某种药剂，注射处立刻浮现淡金色的纹路，与张叔袖口的图案致。
林宇抓起平衡血清注射器，却被伊丽莎白按住手。女孩指着培养皿——里面的共生体碎片正在分裂，生成的小颗粒悬浮在空中，像群金色的萤火虫。
“是净化后的能量在扩散。”她翻开日志的新页，上面不知何时多出张地图，标注着城市里十几个闪光的点，“妈妈早就预料到了，这些是‘节点激活装置’，平衡议会其实是在帮我们完成最后的闭环。”
话音未落，门被敲响了。林宇透过猫眼看见个熟悉的身影——是灯塔里那个金属球体的升级版，两米高的银白色机器人，胸前的双蛇图腾正发出柔和的光。
“信使单元07号向您报道。”机器人的声音与伊丽莎白母亲的声线致，“根据根系反馈，现有37%的市民已完成节点激活，剩余区域需要平衡体引导。”
林宇注意到它的手臂是可拆卸的，接口处的星图与金属胶囊完全吻合。机器人似乎看穿了他的心思，主动将手臂卸下：“这是‘节点定位仪’，能显示未激活的生命体位置。”
当金属胶囊嵌入接口时，整面墙都变成了全息地图，城市边缘的工业区闪烁着刺眼的红光——那里是最后个未激活区域。
“那里是旧病毒仓库。”伊丽莎白指着红光中心，“守望者以前在那储存过变异菌株，能量太强，普通市民靠近会被反噬。”
机器人突然投影出段影像：工业区的仓库里，群被病毒深度感染的变异体正围着个发光的装置，那是未被净化的次级能量泵，表面爬满黑色的藤蔓。
“需要两个端点同时注入平衡能量。”机器人的眼睛闪烁着红光，“父系病毒适配基因负责引导，母系抗体稳定基因负责中和，就像……”
“就像双蛇的头尾相接。”林宇接过定位仪，发现它自动与自己的骨刃产生连接，刃身瞬间布满星图，“我们现在就去。”
工业区的铁门早已锈烂，推开门时扬起的灰尘在阳光下化作金色的微粒。仓库里的变异体见到他们，却没有发起攻击，只是痛苦地蜷缩着，黑色的皮肤下隐约透出金光。
“他们还在抵抗病毒残留。”伊丽莎白掌心的印记亮起，变异体们立刻安静下来，像被安抚的野兽。
次级能量泵在仓库中央跳动，像颗濒死的心脏。林宇与伊丽莎白对视眼，同时将手掌按在泵体两侧——骨刃的病毒能量与印记的抗体能量在接触点碰撞，产生的冲击波让整个仓库剧烈摇晃。
黑色藤蔓开始褪去，露出里面的金色脉络。当两种能量在泵体中心交汇时，林宇突然看见阵熟悉的光门，门后是他穿越前的世界，实验室里的同事正对着显微镜记录数据，桌上的日历显示着他穿越当天的日期。
“原来闭环不仅连接两个世界，还连接着过去和现在。”伊丽莎白的声音在耳边响起，光门里的景象突然变了——伊丽莎白的母亲站在光门另一侧，对着他们挥手，身后是无数个平行世界的剪影。
“再见了，我的小平衡体。”她的身影渐渐消散在光门里，“记得按时吃番茄炒蛋。”
光门关闭的瞬间，仓库里的变异体发出解脱的嘶吼，黑色皮肤彻底褪去，露出原本的模样——有老人，有孩子，还有几个穿着守望者制服的士兵。
林宇牵着伊丽莎白走出仓库时，发现天空的双蛇残影正在变淡，像被晨光融化的糖画。街道上，人们手腕的金色纹路开始隐去，张叔的油条摊前排起长队，有人在讨论新开的花店，有人在抱怨交通堵塞，切都像从未发生过灾难。
“都结束了？”伊丽莎白踢着路边的石子，声音里带着点失落。
林宇弯腰捡起颗金色的微粒，它在掌心化作朵小花。远处，机器人07号正指挥着工人拆除废弃的哨卡，金属胶囊从它身上落下，滚到林宇脚边，表面的星图只剩下颗恒星——是这个世界的太阳。
“不，是开始了。”他把小花别在伊丽莎白的头发上，“你看，张叔的油条还是那么烫，晨光还是那么晃眼，这些真实的日子，才刚刚开始。”
女孩突然笑起来，拉着他往早餐摊跑。风吹起她的衣角，露出掌心淡金色的印记，像片永远不会消失的阳光。林宇手腕的印记同时发烫，骨刃悄然收起时，两个人的影子慢慢拉长。