劫后余生的心悸如同冰冷的潮水，一波波冲击着每个人的神经。手电光束在狼藉的侧殿中焦躁地扫动，断裂的兵器、散落的甲胄碎片、干涸发黑的不明污渍，以及无处不在的尸蟞残骸，共同勾勒出一幅地狱般的图景。空气中弥漫的恶臭尚未散尽，混杂着尘土和一种更深的、令人不安的腐朽气息。
“这边！”叶天的声音低沉而警惕，强光手电的光柱最终如同探照灯般，牢牢钉在侧殿中央一个倾倒的巨大青铜器物上。那器物半埋在瓦砾和尘埃中，犹如一头濒死的巨兽。
“丹炉！”陈教授几乎是扑了过去，声音因极度的激动和随之而来的凝重而颤抖，“天哪！这是炼丹的鼎炉！看这形制，三足两耳，沉稳厚重，炉壁的弧度……还有这纹饰！”他颤抖的手指几乎要触摸上去，又猛地缩回，“蟠虺纹蜿蜒盘绕，云雷纹密布其间，典型的战国晚期到秦汉风格！这种大型丹炉，绝非寻常方士所用，极可能是为贵族甚至王侯炼制长生秘药的！”
这丹炉约半人高，虽已倾覆，依然能感受到其昔日的威严。炉身遍布繁复精美的青铜纹饰，然而此刻，部分精美的蟠虺纹和云雷纹却被一种粘稠、暗红色的污垢如同丑陋的伤疤般覆盖着。炉口歪斜地朝向地面，从中倾泻出一片暗红色、夹杂着无数细小黑色颗粒和不明灰白色碎块的粉末状物质。更令人心悸的，是一种极其诡异的腥甜气味从中散发出来，这气味并非芬芳，反而带着一种浓重的铁锈与腐败甜腻混合的质感。它顽强地穿透了尸蟞遗留的恶臭，与之混合，形成一种令人作呕、头晕目眩、几乎要窒息的感觉。小李忍不住干呕了一声，脸色煞白。
“都退后！至少五米！”叶天厉声喝道，声音在空旷的殿宇中回响。他迅速从战术背包中取出多层加厚的丁腈手套，又套上一个带有活性炭和高效微粒滤芯的全面罩防毒面具。动作迅捷而精准，如同在进行一场高风险的外科手术。他蹲下身，小心翼翼地用特制的不锈钢刮勺和镊子，极其谨慎地从炉口边缘和地上的堆积物中，分别刮取了少量粉末和几块稍大的、颜色更深的碎块。每取一点，都立刻放入预先准备好的、带有三重密封垫的真空惰性气体样本管中。
“叶队，这味儿……太邪门了，比刚才那些虫子还冲。”小王捂着加厚的口罩，瓮声瓮气地说，眼神里充满了不安。
“邪门就对了。”叶天头也不抬，将最后一管样本密封好，标签记录完毕。他随即取出一个银灰色、书本大小的便携式多功能分析仪（集成了简易的拉曼光谱、x射线荧光光谱和微型质谱检测单元），将样本管插入特定的检测口。仪器发出一阵低微的嗡鸣声，屏幕亮起，复杂的波形图和光谱线开始飞速滚动。
时间仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在那小小的屏幕上，连呼吸都刻意放轻。陈教授紧握着拳头，指甲几乎嵌进掌心，既期待又恐惧着即将揭晓的答案。
突然，分析仪发出一连串急促而尖锐的“嘀嘀”报警声！屏幕上原本滚动的数据流瞬间被刺眼的红色警告框覆盖，一连串复杂的化学符号和警示标识疯狂闪烁：hg（汞）、As（砷）、cN-（氰化物离子）、未知生物碱峰值、高浓度有机磷化物残留……
叶天的身体骤然绷紧，透过防毒面具的目镜，可以看到他瞳孔猛然收缩，眼神中充满了难以言喻的惊骇，仿佛看到了最不该出现在人间的禁忌之物。
“叶队？！什么情况？”小李离得最近，被叶天瞬间变化的脸色和尖锐的警报吓得心脏狂跳，声音都变了调。陈教授也急切地向前一步：“叶天！读数是什么？汞？砷？还有……氰化物？这……这组合……”
叶天猛地抬起头，目光如电般扫过众人，那眼神中的沉重几乎化为实质的压迫感。他深吸一口气，防毒面具让他的声音变得异常沉闷，却又字字如冰锥般刺入每个人的耳膜：
“是‘尸鳖丹’！ 古籍中只存在于传说里的……禁忌邪丹！”
“什么？！”陈教授失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸，“尸鳖丹？那……那不是《淮南万毕术》残篇里语焉不详提过一句，《抱朴子》外篇更是斥之为‘邪魔外道，自取灭亡’的……”
“没错！”叶天打断他，语气严厉得近乎咆哮，他指着地上那摊散发着妖异甜腥的暗红残渣，“就是它！分析结果和古籍中零星的恐怖描述高度吻合！此丹以尸蟞之王为主药——就是那种体型巨大、几近妖化的变异体！辅以赤硝（朱砂，hgS）、砒霜（As?o?）、尸毒菌（极可能是一种产神经毒素的厌氧菌）、水银粉（hg）、乃至砒石、雄黄、鸩羽、断肠草汁等数十种至阴至毒的秽物，在特定的极阴煞地，以秘法引地阴之气，经年累月炼制而成！”他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“传说，服食此丹者，短期内可力大无穷，筋骨如铁，寻常刀兵难伤，甚至……甚至能获得某种扭曲、非人的‘长生’状态！”
“长生？”小李的声音带着难以置信的惊恐，“就……就靠这些毒药？”
“扭曲的长生！”叶天几乎是吼出来的，他猛地指向侧殿深处那些被他们艰难消灭的血尸方向，“看看它们的下场！那就是代价！服丹者会逐渐丧失神智，沦为只知嗜血的野兽！他们的身体会在剧毒和邪法的作用下不断腐烂、增生、变异，如同活着的、加速腐败的烂肉，却因丹药中蕴含的诡异‘生机’而不得解脱！承受着永无止境的痛苦！我们之前遭遇的那些血尸，它们惊人的力量、可怕的防御、对血肉的疯狂渴望，以及那介于生死之间的恐怖状态……它们根本不是什么僵尸！它们就是这种丹药的失败品，或者说，是药力失控后，被自身变异和痛苦彻底吞噬的‘丹奴’！”
他猛地转身，目光如炬，死死盯着每一个人，一字一顿，近乎咆哮地发出最严厉的警告：
“所有人！听清楚！绝对！绝对！绝对不可以用身体任何部位直接触碰这些残渣！一丝一毫都不行！ 样本管必须进行双重密封，外层再加铅防护罐！这里的空气检测显示含有微量但致命的神经毒素和汞蒸气！防毒面具必须全程佩戴，密封检查！现在，立刻，收集必要信息后，以最快速度离开这片区域！ 这不是请求，是命令！”
死一般的寂静笼罩了侧殿。只有分析仪微弱的电流声和众人粗重的呼吸在回荡。几束手电光颤抖地照射着地上那摊暗红色的粉末和碎块，它们此刻在众人眼中，已不再是简单的遗迹残留，而是来自地狱最深处的邀请函，散发着诱人堕落的甜腥与灭绝人性的恶毒。那甜腻的气味仿佛有了生命，无孔不入地钻进鼻腔，带来阵阵眩晕与恶心。
陈教授踉跄后退一步，靠在冰冷的石壁上，脸上毫无血色，喃喃自语：“铁面生……这就是你追求的‘长生’？用如此……如此恶毒与扭曲的方式？以万千生灵为祭品，将自己和追随者变成不人不鬼的怪物？这哪里是长生……这分明是……是永恒的诅咒！”他想起古籍中那些关于方士炼丹炸炉、帝王服丹暴毙的记载（如秦始皇求仙药而不得，汉武帝晚年因服食含汞丹药而性情大变），但那些与眼前这旨在制造“活尸”的“尸鳖丹”相比，竟显得“温和”了许多。
小李看着样本管中那点暗红，胃里翻江倒海：“叶队……这玩意儿……真有人……吃过？还……还成功了？”他的声音带着哭腔。
“成功的定义是什么？”叶天冷冷地反问，眼神锐利如刀，“是获得力量后变成只知道杀戮的怪物？还是身体腐烂却意识清醒地承受永恒的痛苦？古籍中关于‘成功’的记载几乎为零，但关于‘失控’和‘灾祸’的描述却比比皆是。1987年，陕西某处疑似古代方士秘密炼丹的洞穴被发现，洞中堆积的骸骨呈现诡异的扭曲和墨绿色，检测出超高浓度的汞和砷。专家推测，那很可能就是一次炼制类似邪丹失败后，所有参与者（包括试药的‘药人’）被失控药力或毒气瞬间灭口的现场！”他的声音低沉下去，“铁面生或许掌握了更‘完善’的方法，但看看这里……看看那些血尸……他所谓的‘成功’，不过是制造了更多行走的灾难！”
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏，带来刺骨的寒意。这倾倒的丹炉，这妖异的残渣，无声地诉说着墓主人铁面生那疯狂、残忍、远超常人想象的终极追求。他追寻的并非羽化登仙的光明大道，而是将自己和他人一同拖入无尽深渊的黑暗邪途。探索的脚步，在这一刻，变得无比沉重。前方未知的黑暗中，还隐藏着多少由这“长生”邪念催生出的恐怖？