离开地下佛窟，重返炙热的沙海，三人都有种恍如隔世的感觉。
洞窟中的经历虽然短暂，却凶险而奇异，那位坐化高僧的馈赠更是让他们受益匪浅。
陆苍感觉神识更加清明，对自身力量的掌控精妙了许多，尤其是离尘剑中的风雷之力，运转起来更加如意。
苏映雪的气色也红润了不少，白莲之力似乎更加温顺。
柳含烟则欣喜地发现，药篓中的几株关键灵药药性大增，足以支撑他们走出沙海。
有了佛窟中的补充和提升，三人精神振奋了不少，继续按照既定方向前行。
又艰难地行走了三日。
清水再次告急，沙漠却仿佛永远没有尽头。
第四日黄昏，就在三人几乎又要陷入绝境时，陆苍的神识忽然捕捉到远处传来一丝微弱的能量波动和…若有若无的哭泣声？
“那边有人！”
陆苍眼神一凝，指向左前方。
三人强打精神，朝着那个方向赶去。
翻过一座沙丘，眼前的景象让他们一怔。
只见下方一片相对平坦的沙地上，竟然搭建着十几个简陋的兽皮帐篷，形成了一个小小的营地。
营地中央燃烧着篝火，但围在篝火旁的，并非精壮的战士，而是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的老人、妇孺和孩童！
他们个个面带悲戚和绝望，空气中弥漫着悲伤的气氛。
那些微弱的哭泣声，正是从营地中传来。
而在营地外围，则躺着几具用白布覆盖的尸体，旁边插着一些简陋的武器。
显然，这个营地刚刚经历了一场惨剧。
“是沙漠中的遗民部落？”
柳含烟低声道。
死亡沙海环境恶劣，但也零星分布着一些顽强生存的原始部落。
三人的出现，立刻引起了营地居民的警惕。
几个还能拿起武器的老人和少年，紧张地握紧了手中的骨矛和弯刀，挡在妇孺身前，眼神中充满了恐惧和敌意。
“你们…是什么人？！”
一个看起来像是首领的、脸上带着刀疤的独臂老者，用生硬的通用语厉声喝道，声音沙哑而疲惫。
“老人家，请不要误会。”
柳含烟上前一步，尽量让自己的语气温和。
“我们是路过此地的旅人，并无恶意。
看到这里有营地，想来讨点水喝，我们可以用丹药交换。”
听到“水”字，那些部落居民的眼神更加黯淡和绝望。独臂老者苦涩地摇了摇头。
“水…我们也没有水了…‘圣泉’…枯竭了…守护圣泉的勇士…也都死了…”
“圣泉枯竭？”
陆苍眉头微皱。
通过独臂老者断断续续、夹杂着本土词汇的讲述，三人逐渐明白了事情的经过。
这个部落自称“塔克族”，世代居住在沙漠深处，依靠着一处古老的“圣泉”生存。
那圣泉似乎有灵性，水量虽不大，却从未干涸，滋养着部落和周围有限的绿植。
但就在数日之前，圣泉突然毫无征兆地开始迅速枯竭！
同时，一股可怕的“黑沙暴”袭击了部落，黑沙暴中似乎隐藏着某种可怕的怪物，部落中最精锐的勇士为了守护圣泉和族人，全部战死，圣泉也彻底干涸了。
失去了水源，部落陷入了绝境，只能在此等死。
“黑沙暴…怪物…”
陆苍和柳含烟对视一眼，都想到了血河殿或者往生教的邪法。
“老人家，能带我们去圣泉看看吗？”
陆苍沉声道。
“或许…我们有办法。”
独臂老者浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的希望，但更多的是怀疑。
眼前这三个年轻人，虽然气质不凡，但真的能解决连部落勇士都无能为力的事情吗？
但看着族人绝望的眼神，他还是点了点头。
“好吧…跟我来…但愿‘沙神’还没有彻底抛弃我们…”
在老者的带领下，三人来到了营地后方不远处的一个沙谷。
谷底原本应该是一汪清泉的地方，如今只剩下一个干涸的、布满裂纹的坑洞。
坑洞周围，散落着破碎的武器和暗褐色的血迹，显然经历过惨烈的战斗。
空气中，残留着一股淡淡的、令人作呕的邪恶气息和…一丝微弱的魔气！
陆苍眼神一凝，怀中的罗盘传来了清晰的警示，指向干涸的泉眼深处。
“果然有古怪！”
他走到泉眼边，神识仔细探查。柳含烟也蹲下身，检查着地面的痕迹和残留的气息。
“是魔气…而且带着一种…污染和吞噬的特性…”
柳含烟脸色凝重。
“这似乎不是普通的妖兽所为…”
陆苍点了点头，他运转《九狱镇魔经》，一丝冰冷的煞气探入泉眼裂缝深处。
“嗡——！”
就在煞气触及裂缝底部的瞬间，一股隐蔽的、强大的吸力猛地传来！
同时，一声低沉贪婪的嘶吼从地底深处响起！
裂缝中猛地涌出大量粘稠的、漆黑的、如同石油般的液体！
液体翻滚着，化作一只巨大的黑色利爪，抓向陆苍！
“小心！”
柳含烟惊呼！
陆苍早有准备，离尘剑瞬间出鞘！
“嗤啦！”
银青色的剑光闪过，那黑色利爪被轻易斩断，化作黑水洒落，发出“滋滋”的腐蚀声，将沙地侵蚀出一个个小坑。
但更多的黑水从裂缝中涌出，凝聚成一个模糊的、不断扭曲的黑色人形怪物！
怪物没有五官，只有一张不断开合、流淌着黑水的大嘴，散发出强烈的污染和吞噬气息！
“是‘噬源魔’！”
柳含烟失声惊呼，脸色煞白。
“这是一种极其罕见的域外心魔！它能污染地脉灵源，吞噬生机！
难怪圣泉会枯竭！必须除掉它，否则这片土地将彻底死去！”
那噬源魔发出无声的咆哮，化作一道黑水洪流，再次扑向陆苍。
所过之处，沙地都变得漆黑死寂！
“守护！净灭！”
陆苍眼神冰冷，离尘剑上风雷之力流转，一剑斩出！
蕴含着守护剑意和风雷破邪之力的剑光，正是这种邪魔的克星！
“噗嗤！”
剑光毫无阻碍地斩入黑水洪流，将其从中劈开！
恐怖的雷霆之力和净化剑意瞬间爆发！
“嗷——！”
噬源魔发出凄厉的惨叫，被劈开的黑水剧烈蒸发、净化，体积瞬间缩小了一半！
它显然没料到陆苍的剑意如此克制它，本能地感到恐惧，想要缩回泉眼裂缝！
“想逃？晚了！”
陆苍岂容它逃走祸害！
离尘剑脱手飞出，化作一道交织着风雷的剑轮，瞬间封锁了泉眼上空！
“离尘剑域！封！”
剑轮旋转，无数道细密的风雷剑气如同牢笼般压下，将那团试图逃窜的黑水死死困住！
“炼！”
陆苍手掐剑诀，剑域收缩，风雷剑气疯狂绞杀炼化着其中的魔物！
“滋滋滋…嗷！！”
在黑水被彻底净化蒸发的前一刻，陆苍敏锐地捕捉到一丝极其微弱的、熟悉的精神印记——属于往生教的那种邪异波动！
果然是他们在搞鬼！
他们似乎能操控这种域外魔物？还是通过某种仪式召唤而来的？
最终，在一阵剧烈的挣扎和凄厉的尖啸后，那团黑水被彻底净化，化作一缕青烟消散。
泉眼裂缝中残留的魔气也渐渐消散。
随着噬源魔被消灭，干涸的泉眼底部，竟然缓缓渗出了一丝清澈的水流！
虽然微弱，却蕴含着淡淡的生机！
“圣泉！圣泉又开始流水了！”
一直紧张看着的独臂老者激动得老泪纵横，噗通一声跪倒在地，朝着陆苍三人不断磕头！
“多谢恩人！多谢恩人救了我塔克族！”
身后的塔克族人也纷纷跪倒，眼中重新燃起了希望的光芒。
陆苍连忙扶起老者。
“老人家不必如此，举手之劳。”
柳含烟上前检查了一下新涌出的泉水，点头道：
“魔物已除，地脉灵源开始自我修复，但这泉水要恢复到从前，还需要很长时间。”
她取出一些适合凡人固本培元的丹药，交给老者。
“这些丹药化入水中，分给族人服用，可缓解干渴，恢复体力。”
老者千恩万谢地接过。
当晚，塔克族人举行了简单的庆祝仪式，将最好的食物拿出来招待陆苍三人。
虽然只是些干肉和粗糙的面饼，却充满了感激之情。
从老者的讲述中，三人得知，往西再走大约七八日的路程，就能看到一片巨大的绿洲，名为“月牙绿洲”。
那里是沙漠中的一个重要补给点，有通往西漠各地的商队和传送阵。
有了明确的目标和希望，三人休整一夜后，在塔克族人感激的目光中，再次踏上征程。