秋分的阳光斜斜地切进实验室，给操作台镀上了层金边。林栋正用放大镜检查传感器的焊点，袁姗姗在旁边调试示波器，屏幕上的正弦波像条柔顺的绸带，随着她拧动旋钮的动作轻轻起伏。桌角的玻璃瓶里插着几枝金桂，是今早从学校苗圃掐的，香气淡得像层薄雾。
“栋哥，你的挂号信！”姜小龙抱着个大信封冲进来，信封边角沾着点金陵邮局的邮戳，“南京大学寄来的，邮票上印着紫金山天文台呢！”
林栋接过信封时，指尖触到“江慧玲”三个字，忽然觉得像碰到了实验室里那枚恒温了三年的基准电阻——熟悉，却又隔着层时光的氧化膜。信封的右下角画着个小小的天平，是高中时江慧玲总在笔记本上画的标记，说“要像天平一样，让理论和实践平衡”。
袁姗姗调示波器的手顿了顿，目光掠过信封上的“南京大学物理系”字样，轻声说：“是江慧玲啊，她不是说要去参加全国大学生物理竞赛吗？难道是来问咱们借传感器做实验？”她记得高三那年，江慧玲代表学校参加物理竞赛，用的还是林栋帮她改装的计时器。
林栋拆开信封，里面滑出一叠实验报告纸，最上面是张手绘的桂花笺，金陵城的轮廓线里，嵌着行娟秀的字：“雪湖的桂花该开了吧？寄来我们系新做的磁场传感器数据，或许对你们的抗干扰设计有启发。下周六去你们学校参加学术交流会，顺便看看你们的‘雪湖·桂’进展如何——别想躲，张教授都跟我说了你们的项目进了省赛。”
实验室的空气仿佛凝滞了半秒。林栋捏着桂花笺的指尖微微发烫，纸上金陵城的轮廓让他想起高三毕业旅行，他们三个在紫金山天文台看星星，江慧玲指着猎户座说：“等以后咱们做天文传感器，就用这三颗星做坐标基准。”当时的风里也飘着桂花，和此刻玻璃瓶里的香气渐渐重合。
“她要来参加学术交流会？”袁姗姗把示波器的波形定格，声音里带着点不易察觉的雀跃，“正好让她帮咱们看看磁场干扰的问题，上次测试时，低频段总有个0.1高斯的波动，找不到源头。”她翻开实验记录本，在“待解决问题”那页画了个小小的磁场符号，旁边标着“求助江慧玲”。
姜小龙凑过来看桂花笺，忽然拍了下手：“江学姐的手绘比姗姗姐的温度计图标还好看！你看这紫金山的轮廓，跟咱们传感器的磁滞回线似的，有起有伏。”他指着报告纸，“这些数据看着好复杂，比咱们的温度曲线密密麻麻多了。”
林栋翻看着江慧玲的实验数据，发现每页都用红笔做了批注：“此处磁场强度骤变，可能与你们雪湖的地磁异常有关”“建议在传感器外套层坡莫合金屏蔽罩，我们系实验室有多余的，下次带给你们”。最末页画着个大大的笑脸，旁边写着：“记得给我留块雪湖的桂花糕，去年薛爷爷寄的那盒，我宿舍的人抢着吃。”
“她还记着薛爷爷的桂花糕，”林栋的嘴角忍不住上扬，“高三那年她来雪湖，一口气吃了三块，说比南京夫子庙的桂花糖藕还香。”他忽然想起什么，从抽屉里翻出个小铁盒，里面是去年薛爷爷腌的桂花酱，“等她来了让她带点回南京，比寄的方便。”
袁姗姗把江慧玲的数据输进电脑，和他们的磁场干扰曲线做对比，屏幕上两条曲线在低频段果然有相似的波动。“你看，”她指着重合点，“她的传感器在南京也测到了类似的干扰，说明不是雪湖独有的问题，可能是设备本身的电磁兼容缺陷。”她在曲线旁画了个箭头，“江慧玲建议的坡莫合金屏蔽罩，咱们实验室正好有姜小龙上次带的特种磁环，剪一块试试？”
林栋拿起特种磁环时，忽然想起高三晚自习，江慧玲在草稿纸上画的屏蔽罩草图——当时他们为了减少手机对收音机的干扰，琢磨着用铁皮做个简易屏蔽盒，最后还是林栋找了个月饼铁盒，被江慧玲笑“像个吃货搞科研”。
周六的学术交流会在学校大礼堂举行。江慧玲穿着件浅灰色的风衣，背着个洗得发白的双肩包，走进实验室时，目光立刻被操作台上的“雪湖·桂”传感器吸引了：“比我想象的精致多了，这桂花印是袁姗姗画的吧？跟你高中时在笔记本上画的一样，带着点孩子气的认真。”
“是用激光雕刻的，”袁姗姗递过一杯桂花茶，“姜小龙说这样比手绘更精确，符合传感器的性格。”她指着旁边的测试台，“正好你来了，帮我们看看这个低频干扰，换了好几种磁环都没解决。”
江慧玲接过茶杯时，指尖碰到杯壁上的桂花图案，忽然笑了：“还是你们懂我，知道我爱喝这个。”她放下茶杯，拿起传感器连上自己带的频谱仪，“我们系的新设备，比你们的示波器灵敏十倍，让它来当‘侦探’。”
屏幕上的干扰信号被放大后，清晰地显示出100hz的工频干扰。“是供电线路的问题，”江慧玲调整着频谱仪的参数，“你们的电源滤波器带宽太宽，把低频干扰也放进来了。”她从背包里掏出个小巧的滤波器，“我们系实验室多出来的，带阻特性正好针对100hz，试试？”
林栋接过滤波器时，触到她掌心的温度，像高三那年在考场外，她把暖手宝塞给他说“别紧张，就当平时实验”。滤波器装上后，示波器的波形瞬间变得平稳，像被熨过的丝绸。
“搞定！”姜小龙举着相机拍个不停，“江学姐一来就解决大问题，等下我把这段拍进咱们的项目记录里，就叫‘金陵学霸远程支援雪湖科研’！”
江慧玲看着屏幕上的曲线，忽然指着传感器外壳：“这里的桂花印旁边，可以加行小字‘南京大学·雪湖联合优化’，算是咱们隔空合作的纪念。”她从包里拿出个笔记本，“对了，把你们的抗干扰算法给我一份，我们系要做个天文传感器，正好借鉴下思路。”
袁姗姗把算法文档传给她时，看到她笔记本的扉页上，贴着片雪湖的桂花——是高三那年江慧玲临走时，从薛爷爷家的桂花树上摘的，现在已经压成了透明的标本。“还留着啊？”袁姗姗的声音有点发颤。
“当然，”江慧玲摸着标本，“这是咱们三个第一次合作做传感器时的见证，当时你说要让雪湖的桂花香飘到南京，现在真的飘来了。”她忽然看向林栋，“你高中时说要在雪湖建个小型气象站，现在传感器都做出来了，什么时候付诸行动？”
“等项目结项就开始，”林栋的语气带着笃定，“张教授说可以申请学校的大学生创新基金，到时候还得请你从南京寄些天文数据过来，让雪湖的气象站也能‘看星星’。”
交流会结束后，江慧玲要赶下午的火车回南京。林栋把装着桂花酱的铁盒递给她时，袁姗姗忽然从包里掏出个小布包：“这是新鲜的桂花，刚从苗圃摘的，你回去泡水喝，比干花香。”
江慧玲接过布包时，闻到里面混着的淡淡助焊剂味，忽然笑了：“带着你们实验室的味道，挺好。”她把布包放进背包，“下个月竞赛结束，我再带我们系的新传感器来，咱们做组对比实验，就像高中时那样。”
送她到车站的路上，桂花的香气顺着风飘过来。江慧玲看着路边的桂花树，忽然说：“其实高中填报志愿时，我也想过报你们学校，后来觉得南京大学的物理系更适合做基础研究，能给你们的应用研究打打下手。”她转头看向林栋和袁姗姗，“你们在雪湖扎根，我在金陵搞基础，咱们也算殊途同归。”
火车开动时，江慧玲从车窗里探出头，挥着手里的桂花笺：“算法我回去就看，有问题给你们发邮件！记得给气象站留个位置，我要远程控制！”
回实验室的路上，袁姗姗忽然指着天边的云：“你看那朵云像不像江慧玲画的紫金山？”林栋抬头时，阳光正好穿过云层，在地上投下斑驳的光影，像传感器屏幕上跳动的信号。
实验室的玻璃瓶里，新换的桂花又开了几朵。林栋把江慧玲的实验报告放进文件夹，发现她在最后一页画了三个举着传感器的小人，最右边那个手里捧着朵桂花，旁边写着：“金陵·雪湖，信号不断”。
袁姗姗拿起笔，在小人脚下画了条蜿蜒的线，像条看不见的信号线，一端连着雪湖，一端通向金陵。窗外的桂花还在静静散发着香气，仿佛在说：有些距离，从来不是阻碍，就像这跨越城市的桂花香气，总会顺着风，找到彼此的轨迹。