不敢高声语，恐惊天上人。——李白《夜宿山寺》
试玉要烧三日满，辨材须待七年期。——白居易《放言五首·其三》
星枢塔。
越是靠近，便越是能感受到其恢宏磅礴与神秘莫测。
塔身并非单纯的玉石堆砌，而更像是一种整体浇筑而成的、完美无瑕的白色晶体，高耸入云，仿佛连接着天地。塔身表面流淌着如水波般的柔和光晕，无数细密如星辰的符文在其中生灭流转，构成一个庞大而复杂的能量循环体系，散发出一种稳定、理性、却又浩瀚无边的气息。
这座塔，不仅是禹京城的能量核心与防御中枢，更像是一件活着的、拥有自身意志的巨型法器，默默对抗着高天之上那“巡天镜”投下的归墟阴影与煞气侵蚀。
塔基周围方圆千步，被清空为一片宽阔的白玉广场，没有任何闲杂建筑，只有一队队气息精悍、最低也是金丹修为的监天司卫士在严密巡逻，目光如电，扫视着每一个靠近的身影。空气中弥漫着一种无形的力场，令人心神不自觉肃穆，真元运转都似乎变得更加顺畅有序。
白霁云手持鎏金请柬，来到塔前。那为首的卫士队长验过请柬，又以一种奇特的青铜镜法器对他仔细照勘一番，确认无误后，方才恭敬行礼，引他入内。
塔内景象与外界的古朴厚重截然不同。
踏入塔门的瞬间，仿佛一步跨入了另一个世界。没有想象中的楼梯回廊，而是一个极其广阔、看不到穹顶的圆柱形空间。空间内壁依旧是那种白色晶体材质，上面布满了不断流动、变化的数据流与星图光影，无数细小的、散发着各色光芒的光球如同有生命的精灵，沿着固定的轨迹无声飞驰，传递着信息与能量。
空气中弥漫着一种淡淡的臭氧与某种高级能量运转的特殊气味。脚下并非实地，而是一层凝实的光晕，踏足其上，泛起细微涟漪，却稳固异常。
“前辈请随我来，司正在顶层‘观星台’等候。”引路的林风执星使语气恭敬，手中打出一道法诀。
顿时，一道柔和的白色光柱从天而降，将两人笼罩。下一刻，白霁云只觉身形微微一动，周遭景物飞速向下流逝，竟是以一种类似空间传送的方式，瞬间抵达了塔顶。
这是一个巨大的环形平台，平台边缘由透明的能量屏障构成，可以毫无阻碍地俯瞰整个禹京城以及…那高悬于顶、压迫感十足的“巡天镜”与其中缓缓旋转的归墟之眼！
平台中央，是一个由无数复杂光路交织而成的控制核心，数百面大小不一的光屏悬浮其上，显示着各种难以理解的数据、星图、能量流以及禹京各处的监控画面。数名身穿同样素白星月袍的监天司修士正襟危坐于核心前，手指飞快地在虚拟界面上操作，神色专注而凝重。
而站在控制核心最前方，负手而立，正抬头凝视着那归墟之眼的，是一位身着深蓝色星袍、长发以一根木簪随意挽起、身形颀长的男子。
听到动静，他缓缓转过身。
看上去约莫三四十岁年纪，面容清癯，双眸深邃如同蕴藏着无尽星河，睿智而沧桑。他的气息并不如何霸道强横，反而有种与整个星枢塔融为一体的和谐感，仿佛他便是这座塔的灵魂。但其不经意间流露出的那一丝威压，却让白霁云瞬间判断出，此人修为绝对远超自己，甚至可能已至化神之境！
他便是监天司司正，墨衡。
“司正，白云舟前辈已到。”林风躬身禀报。
墨衡的目光落在白霁云身上，微微一笑，笑容温和，却带着一种洞察一切的深邃：“白道友，冒昧相邀，还请见谅。”他的声音平和舒缓，却自带一股令人信服的力量。
“墨司正言重了，能得司正相邀，是白某的荣幸。”白霁云拱手还礼，不卑不亢。
墨衡轻轻摆手，林风会意，躬身退下，其余那些操作的修士也似乎收到了无声的指令，暂时停止了手中的工作，使得这观星台上只剩下他们二人。
“白道友请看。”墨衡并未寒暄，而是直接指向那巨大的巡天镜与归墟之眼，“此乃我禹京，亦是此方天地众生，每日皆需直面之景。归墟之力无时无刻不在侵蚀此界，巡天镜虽能预警，却亦是一把双刃之剑。”
白霁云顺着他的目光望去，近距离观看那归墟之眼，更能感受到其冰冷、死寂、吞噬一切的恐怖意志，仿佛多看一眼，神魂都要被其吸摄进去。他沉声道：“禹京众生，能在如此压力下存续，实属不易。司正与监天司同仁，功莫大焉。”
墨衡却缓缓摇头，眼中闪过一丝疲惫：“苟延残喘罢了。归墟之力日渐增强，‘大黯’之期不断提前。每一次镜墟波动，都是悬于头顶的利刃。我等所能做，不过是尽量延缓那最终时刻的到来。”
他话锋一转，目光重新落到白霁云身上，那双星眸仿佛能看透人心：“然则，昨日至今，巡天镜监测到两次异常的‘星流’波动。一次微弱，出现在城西陋巷；一次…却携煌煌龙威，出现在百草堂。而这两次波动的中心，似乎都与白道友…有关。”
白霁云心中猛地一凛！果然是为了此事！监天司对这座城的监控，远比他想象的更加严密！
他面上不动声色，坦然道：“不瞒司正，白某确实有些际遇。昨日于城中探查一些私事，偶有所得。至于那龙威…”他略一沉吟，并未直接透露青龙珠，而是道：“乃是一位前辈所赐信物，用于庇护我那重伤的师弟。”
“哦？前辈？龙威？”墨衡眼中闪过一丝极感兴趣的光芒，“能赐下蕴含如此精纯乙木龙气的信物，白道友口中的这位前辈，定然非同凡响。莫非是隐居海外的龙族大能？”
白霁云不置可否：“那位前辈性情淡泊，不喜打扰，请恕白某不便多言。”
墨衡微微一笑，并不追问，转而道：“那城西陋巷之中的所得，可是与…‘星火’有关？”
“星火”二字一出，白霁云瞳孔骤然收缩！心脏狂跳！他怎么会知道这个词？！守藏日志中提到的“星火计划”？！
看到他的反应，墨衡似乎更加确定了什么，轻轻一叹：“果然如此。看来，那古老的预言并非虚妄，‘变量’终究还是出现了。”
他走到控制核心前，手指轻轻一点。一面光屏飞到两人面前，上面显现出的，正是白霁云在城中探查时被捕捉到的模糊影像，以及一道极其微弱的、被标记为“未知高维信号残留”的波纹图。
“监天司传承自上古‘监天司’部分遗产，职责便是观测天地异动，尤其是与‘归墟’、‘荒’以及…古老的‘星火之约’相关的一切。”墨衡缓缓道，语气变得深沉，“白道友不必紧张，监天司并非你的敌人。相反，我们或许…追寻着同一个目标。”
“司正此言何意？”白霁云警惕道。
“意味着，我们或许都知道，‘归墟’并非一切的终点。意味着，我们都想知道，‘星火’为何而燃，又将燃向何方。意味着…”墨衡的目光变得锐利起来，“我们都想知道，那个被选中的‘变量’，究竟会带来毁灭，还是…一丝真正的希望？”
他轻轻一挥手，光屏上的图像变化，显现出荀渭躺在床上的影像（显然是通过某种秘法观测到的），影像重点标注了他背后那布满琉璃质感裂纹的黑匣，以及其周围那奇异的三色能量平衡状态。
“这位，便是白道友的师弟，荀渭道友吧？他身上的‘那个东西’…状态很奇特，似乎在经历某种…涅盘？而白道友不惜冒险探查城西，寻找的，可是与‘它’…或者说，与‘她’有关的线索？”
白霁云心中已是惊涛骇浪！监天司掌握的信息远比他想象的更多！他们不仅知道“星火”，知道“变量”，似乎对荀渭背后的黑匣以及苏晚晴的存在都有所了解！
这墨衡司正，是友是敌？是在试探，还是真的意在合作？
他沉默片刻，反问道：“墨司正既然知晓如此之多，又何必询问白某？监天司神通广大，莫非找不到想要的答案吗？”
墨衡闻言，不由失笑，笑容中却带着一丝苦涩：“白道友过誉了。监天司虽有些手段，却也有力所不及之处。尤其是涉及‘星火’与‘变量’…此乃牵扯极深的禁忌之秘，受限于古老的誓言与规则，更有‘祂’的目光注视，许多事情，我们无法直接插手，只能观察，等待。”
“等待‘变量’自行做出选择，等待命运之线的汇聚。”他看向白霁云，目光真诚了几分，“而白道友，你作为‘变量’最亲近之人，你的选择与行动，或许本身就是破局的关键。这也是我今日邀请你来的原因。”
“司正想如何？”白霁云沉声问。
“合作。”墨衡直言不讳，“监天司可以为你提供庇护，提供信息，甚至提供资源。作为回报，我希望白道友在探寻真相、做出抉择之时，能酌情考虑禹京这亿万生灵的存续。或许，在某些关键时刻，我们需要你的帮助。”
“而关于你正在寻找的…‘她’的线索…”墨衡手指再次一点光屏，上面显现出禹京城的地图，其中几个点被标记为红色，“我们的监测显示，类似的微弱信号点，在城中曾出现过数处，但都极其短暂，且被人为抹去痕迹，最终都指向一个地方——”
地图放大，聚焦在了城西区域，一家名为“听雨楼”的酒肆被高亮标记出来！
“听雨楼…”白霁云目光一凝，这与那残破笔记上的线索吻合！
“此地鱼龙混杂，背景复杂，与我监天司也并非一路。”墨衡意味深长地道，“白道友若要去，需万分小心。或许，那里真有你想找的部分答案，但也可能是…精心布置的陷阱。”
就在这时，一名监天司修士忽然急促禀报：“司正！巡天镜监测到‘镜墟’波动异常加剧！能量读数攀升！疑似…‘星流’再次强烈扰动！方位…就在城西听雨楼附近！”
墨衡与白霁云脸色同时一变！
“看来，对方已经等不及了。”墨衡眼中星芒流转，迅速下令，“启动三级屏蔽预案，稳定塔基力场，所有观测单元聚焦城西！”
他看向白霁云：“白道友，看来你不得不立刻做出选择了。是去，还是不去？”
白霁云没有丝毫犹豫，眼中闪过决然光芒：“自然要去！”
无论那是陷阱还是机遇，他都必须去闯一闯！
“好！”墨衡点头，屈指一弹，一枚刻着星辰图案的玉符飞向白霁云，“此乃‘隐星符’，可助你暂时遮掩气息，避开一些窥探。我会让星枢塔力场为你稍作掩护，但之后的路，就要靠你自己了。”
白霁云接过玉符，拱手道：“多谢司正！白某告辞！”
说完，他转身毫不犹豫地踏入传送光柱，瞬间消失。
观星台上，墨衡独自一人，重新望向那波动加剧的巡天镜与归墟之眼，深邃的眼眸中映照着那片翻滚的暗红混沌，低声自语，仿佛在询问某个冥冥中的存在：
“…棋子已落…”
“…这一次…能否跳出这无尽的轮回…”
“…‘祂’…又是否会醒来…”
塔外，高天之上的归墟之眼，那冰冷的漩涡，似乎微微转动了一下。
（第一百二十三章 完）