次日清晨，霍生中已经被摧残得形如枯槁。
“霍生中，我念在你是书生的份上，对你下手轻了些，”大理寺卿站在不远处，居高临下地看着霍生中，“商闻秋都画押了，你最好也乖乖招了。这样，只死他一个就好了。”说完，尤觉不够，还添了一句威胁，“别让我难做。”
“放心，我不让你难做。”霍生中吐出一口血，第一次露出如豺狼般凶狠的眼神。
大理寺卿还以为他要招供，笑着说：“这就对了嘛！您是聪明人，该知道要怎么做。”
“商闻秋啊，你他妈出息了啊……”霍生中垂下头，笑了几声，“我不后悔，只是以后没人给你走后门啦，你自己注意吧。哈哈哈哈哈哈哈哈……下辈子我们还做兄弟。”
说完，他猛地转身，额头狠狠磕在坚硬冰冷的墙上！
灰黑的墙壁上，瞬间留下一道血痕。
他也失去了生气。
“快！救人！”大理寺卿始料未及，瞬间慌了手脚，“找太医！找太医啊！！！”
……
“商大人，”商闻秋的牢房外走出一个小卒，“霍大人……薨了，您节哀顺变。”
商闻秋愣住了，麻木感与无力感瞬间袭来，使他不受控制地抽搐起来。
小卒默默离开。
为什么亲近的人都离他而去？
为什么与他亲近的人都没有好处？
商温、商润、张思明、李承天、冉雨、秦明空、霍生中……
“对不起……”商闻秋抬头，看着头顶低矮的天花板，一行晶莹的泪划过脸颊，“我对不起你们。”
一缕寒风刮过，带来阵阵寒意。
明明才八月而已。
——
同时，东宫。
“什么？商闻秋入狱了？！”李承天震惊，“还有霍生中也是？！”
李承天不同于其他太子，他虽是嫡出，却比李承羽小了几岁，这就使他们二人之间关系十分尴尬。最终，咸安帝还是决定立嫡出的李承天为太子。
李承羽不服，一直与李承天明争暗斗，试图夺取皇帝之位，李承天也奉陪到底；夺嫡失败后，李承天便一直被李承羽软禁在东宫，非死不得出。
虽然他没有自由身，但他的内侍会趁出去采买的时间打探消息，所有他对于朝堂之事甚为熟悉。
“千真万确啊殿下，”小太监又蹦又跳地说，“奴才哪儿敢骗您呐？！”
李承天有些失神。
他忽然想起来：他还是太子殿下的时候，喜好奢华、性子张扬，常常与商闻秋、霍生中混在一起，喝酒打牌、游山玩水、吟诗作画。那时候的日子是真快活，大家也不顾忌对方的身份地位，只是因为他们志同道合、年龄相仿，所以才聚到一起。
在二子夺嫡时，商闻秋和霍生中也或多或少给李承天助过力：或在咸安帝面前替他美言，或出钱帮他收买人心，可谓是尽心尽力。
谁成想还是输了。李承天失了民心、失了机遇；商闻秋和霍生中失了信任、失了退路。
李承羽登基的那个晚上，是一个暴雨夜。商闻秋冲进东宫，一路过五关斩六将，来看了李承天被软禁前的最后一眼。
“你来干嘛？！”李承天冒着雨握住他的手，情绪激动，“你会受牵连的你不知道啊？！”
“我知道，”商闻秋浑身湿透，手中银枪还在滴血，“我不后悔，李承天，‘士为知己者死，女为悦己者容’。你是我在大汉唯一的知音，我今日就是死了，也值了。”
“你傻啊你？!”李承天试图将他推出宫门，“我只是夺嫡失败了，父皇就两个儿子，我还有机会；你死了，可就什么都没有了!”
当时，商闻秋握紧枪杆，往外缓缓吐了口气，说：“好，我回去。你等来日，我肯定把你救出来。”
他是废太子的时候，也只有商闻秋与霍生中不避嫌，常常来东宫找他，说想见他，只不过每次都会被自己的下人拒绝并请出去。
因为商闻秋有家族，霍生中没有家族。
……
如今的他穿着朴素，一改往日奢华之风；性子也敛了不少，不再像之前一样恣意张扬。
“不是说好救我出去吗？”李承天趴在红漆宫门上，失神地喃喃自语，“你怎么也被关了？”
他感到前所未有的绝望。
——
柳夏经过连续四天四夜的长途奔袭，再回到草原时，已是疲惫不堪。
他这次回逃得匆忙，宗亲还留在洛阳；商闻秋也生死不明，算是给李承羽留了几个把柄。
他躺在王帐的羊皮毯子上，眼底乌青浓重。
先睡一觉，柳夏想，有什么事睡醒了再说。
——
张思明肩胛处的伤口已经完全崩裂溃烂，无时无刻不在折磨他。
“张副将军，嘴这么硬吗？”大理寺卿在他牢房外来回走动，脚步声刺激着张思明的神经，“只要您承认商闻秋意图谋反，您就可以回乡养老喽。”
“让我胡诌一件莫须有的事，对不起，我张思明做不到。”张思明疼得冷汗涔涔，但他的骨头却不是一般的硬，“我不会招的，有能耐你就疼死我，看咱俩谁头铁一些！ ”
“商闻秋自己都认了，张思明，你还在坚持什么？！”大理寺卿气急败坏地掏出商闻秋已经画过押的口供，甩到他面前，“你再嘴硬没有任何意义！”
“呵，”张思明将那份口供踢开，看都不看一眼，冷哼一声，“你们以‘刑讯逼供’之名将他屈打成招，然后以他的口供来要挟我们也承认，真是打得好算盘。”
“张副将军是聪明人，”大理寺卿强压怒火，竭尽全力地平复心情，“应该知道何事对你有益、何事对你有害，聪明人都懂得趋利避害。你一味嘴硬只会害了你自己。”
“我嘴不硬，害的就是亲人。”张思明立场坚定，“不用白费口舌，我什么都不知道。”
“好！说得好啊！”大理寺卿双目猩红，仿佛要生吞活剥了他，“张思明，我敬你是条汉子。来人呐，拖去刑房！”