九月初八的傍晚，京城飘起了小雨，淅淅沥沥的雨丝把东直门簋街的青石板浸得发亮。我站在 “老北京炙子烤肉” 的店门口，手里攥着李默的供词，指节因为用力而泛白 —— 三天前，李默终于招了，他说 “食魂香” 的母粉藏在东直门内的 “簋街老胡同” 里，那里有个民国时留下的地窖，是文渊阁壬字库的旧据点，而守在地窖里的，是刘崇文最得力的徒弟，也是当年跟着他从松筠书库逃出来的余孽，名叫周砚堂。
“平安” 蹲在我脚边，红毛被雨水打湿，却依旧警惕地盯着胡同的方向，鼻子不停抽动，喉咙里发出低低的呼噜声。赵莽带着拘灵司的谛听犬小队站在我身后，每个人手里都拿着缠了厌胜木枝桠的镇魂鞭，谛听犬们也都绷紧了身体，对着胡同里狂吠 —— 它们闻到的邪气，比之前在北海桥、故宫遇到的更冷，像裹着冰碴的风。
“沈青梧，文气屏障准备好了吗？” 我对着对讲机问。
“放心，” 沈青梧的声音带着电流的沙沙声，“我们在胡同口、胡同中段和地窖入口都设了文气屏障，用的是清华园老槐树的枝桠和松烟墨混合的粉末，只要‘食魂香’的烟雾一出来，就能立刻压制。另外，执律堂那边已经确认，王怀安还关在局里的审讯室，这次绝对不会让他跑了。”
我点头，指尖摩挲着供词上 “周砚堂” 三个字 —— 李默说，这个人比王怀安更狠，当年在松筠书库，就是周砚堂亲手把不肯配合的古籍管理员绑进了暗格，用 “子丝引” 蚀空了对方的文心。而且他极擅长伪装，曾多次假扮成古籍修复师混进高校图书馆，没人见过他的真实样貌，只知道他左手虎口处有个文渊阁壬字库的刺青，说话时总爱摩挲右手无名指上的银戒。
看了眼手表 —— 离九月初九还有一个小时。按照李默的供词，周砚堂会在子时（23 点至 1 点）点燃 “食魂香” 的母粉，通过地窖里的通风口，把烟雾送到簋街的每个餐馆，到时候，整条街的人都会变成 “食魂奴”，被吸光文心，而他会带着收集到的文气，去给文渊阁的 “大人” 复命。
“走。” 我率先往胡同里走，“平安” 立刻跟上来，走在我前面，爪子踩在湿滑的青石板上，发出轻微的 “嗒嗒” 声。胡同里很窄，两侧的墙是灰色的砖墙，上面爬满了枯萎的藤蔓，雨水顺着藤蔓往下滴，在地上砸出小小的水花，混着墙角的泥垢，变成了浑浊的褐色。胡同里没有路灯，只能靠手里的手电筒照明，光柱在墙上晃来晃去，映出斑驳的影子，像被拉长的鬼魅。
走了大概十分钟，胡同中段出现了一道铁门，门上锈迹斑斑，还挂着把大锁，锁芯里积满了灰尘，一看就是很久没人动过。“平安” 突然对着铁门狂吠，尾巴竖得笔直，爪子扒着门，鼻子凑到门缝处，喉咙里发出威胁的低吼 —— 它闻到了周砚堂的味道，还有 “食魂香” 那股甜腻的腐气。
我拿出文心尺，对准铁门，银尺上的 “测脉纹” 瞬间亮了，是浑浊的暗黄色，比之前在簋街闻到的 “食魂香” 味道更浓，还带着股陈旧的墨味，像打开了一本封尘多年的邪术古籍。“就是这儿。” 赵莽上前，用镇魂鞭缠住大锁，手臂肌肉绷紧，“哐当” 一声，锈迹斑斑的锁掉在了地上，发出清脆的响声，在寂静的胡同里格外刺耳。
铁门 “吱呀” 一声被推开，一股浓烈的甜香涌出来，裹着潮湿的霉味，让人胃里发空，忍不住想找东西吃 —— 这是 “食魂香” 的诱感力，比李默用的那批强三倍。我们举着手电筒往里走，里面是个小小的院子，院子里长满了半人高的杂草，草叶上挂着雨水，角落里有个地窖的入口，盖着块厚厚的木板，木板上刻着的符咒 —— 和李默脖子上的 “食魂符” 一模一样，只是符咒的中间，多了个黑色的铜簋图案，图案边缘还刻着细小的银纹，在手电筒的光下泛着冷光。
“小心点，” 我提醒道，“周砚堂擅长设陷阱，别踩错步子。” 赵莽先跳下去，双脚刚落地，就听到 “咔嗒” 一声，他立刻停住脚步，低头一看，脚边的石板上有根细细的银线，连着墙根的一个黑色陶罐 —— 罐口露着半截 “食魂香”，只要再往前一步，银线就会被扯断，香就会点燃。
“妈的，够阴的。” 赵莽骂了一句，用镇魂鞭小心地挑开银线，把陶罐扔了上来。我和沈青梧跟着跳下去，地窖里很潮湿，墙壁上渗着水珠，水珠滴在地上的陶罐上，发出 “嘀嗒” 的声响，像有人在暗处数数。通道两侧有很多小小的通风口，每个通风口都对着一家餐馆的灶台，通风口旁边，还放着个黑色的陶罐，里面装着黑色的粉末 —— 是 “食魂香” 的母粉，罐口用浸了松烟墨的棉布封着，显然是怕提前泄露气味。
“平安” 突然对着通道深处叫起来，声音比之前更急，我顺着它的目光看去，通道尽头的阴影里，站着一个人。
那人很高，大概有一米八五左右，穿着件黑色的对襟褂子，褂子领口和袖口缝着银色的滚边，一看就是手工缝制的 —— 李默说过，周砚堂总爱穿自己缝的衣服，因为怕别人在衣服里藏追踪器。他的头发很长，用一根黑色的木簪挽在脑后，露出光洁的额头，额前留着两缕碎发，垂在脸颊两侧，遮住了一部分眼睛。
我举着手电筒照过去，刚好看清他的脸 —— 皮肤很白，是那种常年不见阳光的苍白，鼻梁高挺，嘴唇很薄，嘴角总是往下撇，透着股天生的冷漠。他的眼睛是深褐色的，像浸在墨里的石头，没有一点光，看人时眼神直勾勾的，像在打量一件物品，而不是一个人。最显眼的是他的右手，无名指上戴着一枚哑光的银戒，戒面上刻着文渊阁的符咒，他正用拇指反复摩挲着戒面，动作很慢，带着种诡异的节奏感。
“张平安？” 他先开了口，声音很低，像砂纸磨过木头，“比我想象的来得早。” 他的左手插在褂子口袋里，说话时左手微微动了动，我注意到他的虎口处，有个淡青色的刺青 —— 是文渊阁壬字库的标志，一个 “壬” 字围着一圈水波纹，和 “水丝谱” 上的印记一模一样。
“周砚堂。” 我握紧文心尺，“把‘食魂香’的母粉交出来，跟我们回局里，或许还能从轻发落。”
他突然笑了，嘴角勾起一个很淡的弧度，却没到眼底：“从轻发落？刘师父说过，落在天枢司手里，不如死得痛快。何况，‘万魂食宴’马上就要开始了，我怎么能走？” 他从口袋里掏出个黑色的铜簋，簋身刻满了 “食魂符”，簋里装着黑色的粉末，还有几根已经点燃的香，甜香的味道就是从这里传出来的，比通道里的任何一个陶罐都浓。
“你以为你们能阻止我？” 他举起铜簋，对着通风口的方向晃了晃，“这些通风口，连通着簋街的三十家餐馆，只要我把母粉撒进去，再过半个时辰，整条街的人都会变成‘食魂奴’，他们的文心会顺着通风口流进这个铜簋里 —— 到时候，文渊阁的大人会亲自来取，而你们，只会变成铜簋里的一捧灰。”
“你疯了！” 沈青梧怒喝，“那些人都是无辜的，你就不怕遭天谴？”
“天谴？” 他嗤笑一声，眼神更冷了，“当年苏三醒毁了刘师父的‘子丝计划’，林知夏坏了我的‘古籍阵’，他们怕过天谴吗？你们天枢司，不过是靠着所谓的‘正义’，阻止我们净化文气罢了。” 他突然把铜簋举过头顶，嘴里念起了符咒：“食魂为引，文气归簋，万魂齐聚，九月初九 ——”
“平安，上！” 我喊了一声，谛听犬们立刻扑上去，对着周砚堂喷出醒神雾。他却早有准备，从褂子口袋里掏出个黑色的布袋，往地上一撒，布袋里的粉末接触到空气，立刻燃起幽蓝色的火焰，醒神雾碰到火焰，瞬间变成了黑色的烟雾，被铜簋吸了进去。
“没用的！” 他狂笑着，银戒在火光下泛着冷光，“这个铜簋是文渊阁壬字库的‘食魂簋’，能吸所有文气和邪气，你们的醒神雾、文心尺，都没用！”
我握紧文心尺，突然想起沈青梧说过的话 ——“食魂香” 怕厌胜木的气息。我从口袋里掏出块厌胜木枝桠，用力掰成两段，对着周砚堂扔过去。枝桠刚碰到幽蓝色的火焰，就发出 “滋滋” 的声音，火焰瞬间熄灭，黑色的烟雾也散了。
他的脸色终于变了，眼神里闪过一丝惊讶：“厌胜木？你们怎么会有这个？”
“你不知道的事，还多着呢。” 我冷笑，“刘崇文骗了你，‘食魂簋’根本不是无敌的，它怕厌胜木，怕文心尺里的纯正文气，更怕人心的‘正’—— 你以为你在净化文气，其实你只是在帮刘崇文收集文心，最后他只会把你也变成‘食魂奴’！”
他的手猛地一抖，铜簋差点掉在地上。我趁机冲上去，用文心尺对着他的胸口 —— 淡蓝色的文气顺着尺身涌出，缠住了他的手臂，这次，文气没有被吸收，反而像绳子一样，把他捆得紧紧的。“平安” 也扑了上来，一口咬住了他手里的铜簋，铜簋 “哐当” 一声掉在地上，里面的黑色粉末撒了一地。
“沈青梧，快！把通风口都封上，用厌胜木枝桠和松烟墨混合的粉末！” 我对着对讲机喊。
沈青梧的声音很快传来：“收到！我们已经开始封了，通风口的‘食魂香’粉末都被压制了，簋街的文气数值在回升！”
周砚堂挣扎着，脸色苍白，却还在嘴硬：“你们赢不了…… 文渊阁的大人…… 还有很多…… 他们在‘龙脉’的地方等着…… 九月初九…… 只是个开始……”
赵莽上前，用镇魂鞭把他捆得更紧：“少废话！跟我们回局里，把你知道的都吐出来！”
我们收拾完现场，把周砚堂押上了车，又检查了一遍地窖里的通风口，确认所有 “食魂香” 的粉末都被封死，才离开胡同。
走出胡同口时，雨已经停了，天边泛起了鱼肚白。簋街的早餐摊已经开始出摊，烟火气渐渐升起，食客们坐在摊位前吃着早点，说说笑笑，完全不知道昨晚发生了一场惊心动魄的较量。
“平安” 蹭了蹭我的腿，尾巴摇了摇，像是在庆祝胜利。我摸了摸它的头，目光落在押着周砚堂的车上 —— 他坐在后座，头靠在车窗上，眼神空洞地看着外面，右手还在无意识地摩挲着银戒，只是动作慢了很多，没了之前的节奏感。
就在我们准备离开时，我突然瞥见胡同口的墙根下，有个小小的黑色布包，像是周砚堂掉落的。我走过去捡起来，打开一看，里面是张泛黄的纸，上面画着京城的中轴线地图，地图上的每个节点都画着一个铜簋的图案，最后一个图案在钟鼓楼的位置，旁边写着一行小字：“十月初一，龙脉祭，文渊醒。”
我握紧布包，心里一沉 —— 十月初一，离现在只有二十三天。文渊阁的人，果然在盯着京城的龙脉，而周砚堂，只是他们计划里的一颗棋子。
这时，押着周砚堂的车突然停了下来，赵莽的声音从对讲机里传来：“平安！周砚堂不见了！”
我立刻跑过去，只见车后座的门开着，绳子散落在地上，车窗上有个小小的洞，像是被什么东西凿穿的。“平安” 对着车狂吠，鼻子凑到车窗边，突然朝着钟鼓楼的方向跑去。
我顺着它的方向看去，远处的晨光里，有个黑色的影子一闪而过 —— 是周砚堂！他不知道用什么方法挣断了绳子，左手拿着个新的黑色布袋，右手的银戒在晨光里泛着冷光，很快就消失在街角。
“追！” 我大喊一声，和赵莽一起追了上去。可转过街角，影子已经不见了，只留下地上的一枚银戒 —— 是周砚堂的那枚，戒面上的符咒被磨掉了一部分，露出里面的淡金色，像是某种金属的光泽。
我捡起银戒，放在手里掂量了一下，突然发现戒底刻着个小小的 “文” 字 —— 和清华园 “文心碑” 上的字，一模一样。
“这是什么意思？” 赵莽皱着眉头问。
我摇了摇头，把银戒装进证物袋：“不知道，但肯定和文渊阁有关。周砚堂故意留下银戒，要么是在挑衅我们，要么是在给我们留线索 —— 不管是哪一种，十月初一的龙脉祭，我们都不能掉以轻心。”
晨光渐亮，簋街的烟火气越来越浓，可我心里却越来越不安。“食魂香” 的危机暂时解决了，周砚堂跑了，文渊阁的 “龙脉祭” 计划也浮出了水面，而我们不知道的是，在京城的中轴线深处，还有多少像周砚堂这样的余孽，在等着十月初一的到来。
我握紧手里的布包，看着钟鼓楼的方向，突然明白 —— 这场关于文气和邪术的较量，远没有结束。那个消失在晨光里的黑色身影，还有 “龙脉祭” 的秘密，都在等着我们去解开。而那枚刻着 “文” 字的银戒，或许就是打开下一个谜团的钥匙。