刘复端坐主位,听着校场隐隐传来的请战声浪,又听着心腹谋臣鞭辟入里的分析。
他手指无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄,目光深邃如渊。
荀采有孕带来的柔情与喜悦尚未散去。
但眼前这份由将士忠诚与谋臣智慧共同献上的“贺礼”提案,却让他胸中的霸业之火燃烧得更加炽烈!
他脑海中闪过爱妻抚着小腹时温柔的笑靥,也闪过校场上将士们狂热的眼神和谋士们睿智的面容。
一个宏大的蓝图在眼前展开:四州连横,雄踞东方,手握中原腹心,俯瞰天下!
“孩子……”
刘复心中默念,一股前所未有的豪情与责任感油然而生,
地图上,青、兖、徐三州已被朱砂染成一片醒目的赤红,象征着刘复稳固的根基。
然而,他的目光却牢牢锁定在西南方向——豫州。
这片中原腹地,连接南北,沟通东西,富庶而关键。
此刻,豫州大部正被骄横跋扈、志大才疏的袁术所盘踞。
“袁公路不臣之心已显,其盘剥无度,民怨沸腾。
其麾下纪灵、张勋等辈,皆庸碌之徒。
南阳虽富,然其根基浅薄,人心离散。”
程昱的声音如同刀锋,剖析着袁术的虚弱,
“主公新定三州,威势正盛,兵精粮足。
当以雷霆之势,席卷豫州,清除此獠,打通西进、南下图谋之通道!”
戏志才羽扇轻点豫州舆图:
“豫州诸郡,梁国、汝南、沛国皆在袁术掌控,然其统治残暴,不得人心;
唯颍川……”
他顿了顿,看向刘复,
“乃荀氏、陈氏、钟氏等颍川士族根基之地,名士云集。
且……曹孟德此刻正屯兵于颍川许县一带,招兵买马,收拢流亡,隐有崛起之势。”
刘复的目光在颍川的位置停留片刻,眼中闪过一丝复杂的光芒。
曹操,这个在汴水并肩作战、又被他救过性命的乱世枭雄,其坚韧与潜力,他比任何人都清楚。
他缓缓开口,声音带着不容置疑的决断:
“传令!”
“张合为主将,高览为副,统步卒五万,自兖州陈留郡南下,直取陈国!
以‘讨伐僭逆、安境保民’之名,檄文要昭告天下袁术之罪!”
“文丑率精骑一万,自徐州沛国西进,横扫袁术势力,切断其与南阳联系!”
“典韦领重甲锐士八千,自兖州山阳郡出击,攻取梁国!
务必速战速决!”
“李勇水师一部,沿淮水西进,袭扰汝南沿岸,制造混乱,牵制袁术兵力!”
“此战,务求迅疾如风,攻城拔寨为次,歼灭其有生力量、摧毁其统治为首要!
凡遇袁术军主力,务必击溃!
驱其南下,不可使其北窜或西逃入关中!”
“至于颍川……”
刘复的手指轻轻拂过地图上那片特殊的区域,嘴角勾起一丝意味深长的弧度,
“暂且不动。
留与孟德兄,做几天安身之所,最后解决吧。”
命令下达,庞大的战争机器再次轰鸣启动。
青兖徐三州积蓄的力量,如同开闸的洪水,汹涌澎湃地扑向风雨飘摇的豫州大地!
战局的发展,比预想的更加顺利,甚至可以说是一场摧枯拉朽的溃败。
张合, 高览大军压境,陈国国相本就懦弱无能,
在青州军强大的兵威和刘复“讨逆安民”的檄文感召下,几乎未作抵抗,便开城归降。
陈王虽有几分本事,但毕竟缺乏名义。
加之刘复三州军事实力着实强劲,他不敢办法王动。
高览留兵镇守,主力毫不停留,直扑汝南北部!
典韦率领的重甲步卒如同移动的堡垒,势不可挡!
梁国守军多为袁术强征的乌合之众,面对青州百战精锐,一触即溃!
典韦身先士卒,双戟之下几无三合之将,三日连下三城,梁国全境告破!
文丑的铁骑如同死亡旋风!
沛国境内袁术军分散驻守,根本来不及集结。
文丑充分发挥骑兵的机动优势,分进合击,各个击破!
所过之处,袁术任命的县令、都尉或逃或降,沛国全境迅速易主!
李勇水师沿淮袭扰,焚毁多处袁术渡口。
高览、张合的步卒自北向南横扫,与文丑自东而来的骑兵形成夹击之势!
汝南守军士气低落,地方豪强趁势而起,配合青州军作战,青州牧刘复再严苛,也远远胜过他袁公路……
袁术派来增援的大将张勋,在汝南城外被高览设伏击溃,本人仅以身免,逃回南阳!
消息传到南阳宛城,袁术惊得面无人色!
他做梦也想不到,自己称霸的美梦还没开始做,赖以称雄的豫州基业就在短短时间土崩瓦解!
“废物!都是废物!刘复小儿!安敢如此欺我!”
袁术在议事大堂咆哮如雷,砸碎了无数珍宝。然而,恐惧已经包裹住了他。
青州军三路并进,兵锋直指南阳!
他环顾四周,谋士如杨弘等人面如土色,武将如纪灵也失去了往日的骄横。
“主公!南阳……不可守了!”
长史杨弘颤声道,
“刘复兵锋正盛,我军新败,士气全无!
为今之计,唯有南渡淮河,退往扬州!
九江、庐江尚有根基,可图再起!”
袁术看着地图上青州军那三支如同毒蛇般逼近南阳的箭头。
再看看身边这群惶惶不可终日的臣属,一股巨大的挫败感和恐惧感淹没了他。
他猛地抓起案上孙家献上来象征“天命”的玉玺,嘶吼道:
“撤!传令纪灵,率军断后!
其余人等,随吾……南巡扬州!”
袁术的南逃,狼狈不堪。
他抛弃了大量辎重、财宝,甚至许多来不及带走的姬妾。
纪灵率领残兵败将在南阳北部勉强抵挡了高览前锋数日,便被打得大败亏输,仓皇南窜。
袁术带着核心班底和部分亲兵,如同丧家之犬,
渡过淮河,逃往九江郡,寄身于其任命的扬州刺史陈瑀处。
昔日“四世三公”的煊赫与僭号的野心,在青州铁骑的践踏下,
化为泡影,以至于刘复讨伐黄巾时预留在宛城的后手都没用到。
当刘复横扫豫州、袁术狼狈南逃的消息传到颍川许县时,
曹操营帐内一片肃然,手下各不知名谋士,武将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等皆在。
“刘复……好快的手!好狠的刀!”
曹操放下斥候送来的战报,手指无意识地敲击着案几,眼中闪烁着复杂的光芒。
有对袁术如此不堪一击的鄙夷,有对刘复强大军力和高效行动的深深忌惮,
更有一种棋逢对手的兴奋与……强烈的危机感。
“主公,刘复横扫豫州,独留颍川不动,其意昭然若揭。”
有不知名谋士道:
“一则,颍川士族林立,牵一发而动全身,强取恐生变乱,他需要时间消化新得之地;
二则,他这是……将颍川留给主公,作为缓冲。”