刘复连忙扶起杨奉,语气诚恳:
“将军忠义,我早已听闻。
吕布挟天子以令诸侯,实为天下公敌,我岂能坐视不理?
你等前来投奔,是信得过我刘复,我自然欢迎之至。”
他转头看向一旁的徐晃,眼中难掩欣赏,
“这位便是公明将军吧?久仰大名。”
徐晃没想到刘复竟知道自己的名字,连忙拱手道:
“末将徐晃,参见魏王。不敢当主公‘大名’二字。”
“公明不必过谦。”
刘复笑道,
“我听闻你在杨将军麾下时,曾多次献策破敌,更能约束部众秋毫无犯,这般才能,正是我魏国急需的。
今日你愿来投,我便任命你为裨将军,仍领本部兵马,日后当有大用。”
徐晃闻言,又惊又喜,他本以为最多能得个校尉之职,没想到刘复如此器重,当即跪地叩首:
“末将谢王上信任!定当效犬马之劳!”
杨奉和韩暹也松了口气,刘复如此厚待,看来这次是来对了。
安置好杨奉等人后,刘复心中却思潮起伏。
徐晃的到来,像一把钥匙,打开了他记忆深处遗忘的宝库——三国乱世,名将如云,何不搜罗一番,免得明珠蒙尘?
他想起,那些历史上赫赫有名的将领,此刻或许还散落民间,或屈居人下,未遇明主。
“奉孝,志才,”
刘复看向两位谋士,
“如今咱们地盘日渐扩大,急需能征善战之将。
你们说,天下还有哪些贤才尚未归附?”
郭嘉眼珠一转,笑道:“
主公这是得了徐晃,便想搜罗更多名将之姿了?
要说未被发掘的人才,可不少呢。
江东的周泰、蒋钦,勇冠三军,据说如今还在丹阳一带啸聚;
还有谯郡的许褚,力能扛鼎,忠勇过人,只是性子刚直,尚未遇识主之人。”
戏志才补充道:
“还有巴郡的甘宁,虽出身绿林,却有万夫不当之勇,水战更是一绝;
常山真定的赵云,枪法卓绝,为人忠义,只是前些年为兄守丧,至今未有动向。
这些人若能招揽而来,主公麾下将星云集,何愁天下不定?”
虽然刘复早就对所谓的历史名将去魅,但随着徐晃的到来,仍然激发了他穿越前观看三国历史故事时的小心思——搜集名将征战天下。
更何况这些名字可都是前世如雷贯耳日,后能独当一面的大将!
如今被戏志才和郭嘉这两位当世顶级谋士认可,当不存在水分了。
他当即拍板:
“即刻下令!
让玄耳阁全力寻访周泰、蒋钦、许褚、甘宁等人的踪迹,一旦找到,务必以礼相待,邀其来投。
至于赵云……”
他沉吟片刻,
“玄耳阁可先派人暗中接触,待时机成熟,再正式征辟。”
寻访名将的命令很快传遍了魏国各级官署,尤其是负责情报的玄耳阁,更是立刻行动起来。程昱接到命令后,不敢怠慢,当即召集麾下得力干将,分派任务。
“周泰、蒋钦在丹阳,派三组人乔装成商贩,去打探,免得大张旗鼓把人吓跑了。
许褚在谯郡,是魏王麾下的腹地了,让当地县令配合,务必找到此人;
甘宁在巴郡,路途遥远,需派精于水战之人,沿长江而上寻访;
赵云在常山,让潜伏在韩馥麾下的细作留意动静,不可打草惊蛇。”
程昱条理清晰地布置着任务,手中的狼毫笔在地图上圈出一个个据点。
第一批出发的是前往谯郡寻找许褚的队伍。
带队的是玄耳阁的老探员王忠,此人出身谯郡本地,熟悉地形人脉。
他带着两名助手,换上粗布衣衫,装作返乡的流民,前往许褚所在的许家庄。
“听说了吗?许家那个大力士,前些天和人发生争执,以一抵十打败了对方。”
路上,王忠听到村民们议论纷纷,心中一喜,看来许褚的名声果然不小。
到了许家庄,王忠才发现传言不虚。村口的晒谷场上,一个身高八尺、虎背熊腰的壮汉正在徒手搬运巨石,脸不红气不喘,引得围观村民阵阵喝彩。
那壮汉正是许褚,他赤着上身,肌肉虬结,腰间围着一块粗布,见有人围观,咧嘴一笑,抱起另一块更大的石头稳稳放下。
王忠上前拱手道:
“这位壮士好神力!在下王忠,特来拜访。”
许褚打量了他一番,瓮声瓮气地问:
“你找俺啥事?俺可不认识你。”
王忠笑道:
“壮士有所不知,我乃魏王麾下小吏,听闻壮士勇冠三军,特来请壮士出山,辅佐魏王成就大业。”
许褚闻言,眉头一皱:
“俺才不稀罕当官!如今这世道,安安稳稳种地就好。”
原来他前些年曾组织乡勇对抗黄巾,却因不愿屈从当地豪强的欺压,才回乡务农。
如今在魏王治下,安安稳稳就有好日子过,他才不想出去折腾。
王忠早有准备,不急不缓地说:
“壮士有所不知,魏王求贤若渴,从不以出身论英雄。
公明将军徐晃,曾是白波军将领,如今已在主公麾下任裨将军;
文丑、张合等名将,也都归心主公。
主公常说,有才之士当为国效力,岂能埋没乡野?”
他见许褚神色微动,又道,
“如今吕布、公孙瓒等辈战乱不休,百姓流离失所,壮士难道忍心看着家乡再遭兵祸?
唯有辅佐明主,平定天下,才能让乡亲们过上安稳日子。”
许褚沉默了。他想起那些被战火吞噬的村庄,想起乡勇们浴血奋战的场景,心中确实有不甘。王忠见状,趁热打铁道:
“魏王说了,若壮士愿往,即刻便可任命为校尉,待遇从优。”
最终,许褚被王忠的诚意打动,点了点头:
“俺信你一次!这些年乡里能安稳过日子,也是多赖魏王英明,俺许褚便为他卖命!”
与此同时,前往丹阳寻找周泰、蒋钦的队伍也有了消息。
周泰、蒋钦二人此时正在丹阳郡聚啸山林,保护乡邻免受山贼侵扰。
玄耳阁探员找到他们时,两人正带着数十名精壮乡勇与一伙山贼激战。
周泰手持大刀,身先士卒,虽身上多处负伤,却越战越勇;
蒋钦则在侧翼指挥,弓箭精准,射杀多名山贼头目。