历阳失守，滩头阵地巩固，魏军主力源源不断踏上江南土地，这对江东而言无疑是心腹大患。
周瑜深知，若不能尽快遏制魏军攻势，待其完全展开，则江东危矣。
他敏锐地意识到，魏军最大的弱点在于后勤。
数十万大军所需的粮草军械，绝大部分仍需依靠漫长的长江水道从江北转运。
若能切断这条生命线，则深入江南的魏军陆师将成为无根之木，不战自溃。
“传令水军各部！”
周瑜在柴桑水寨果断下令，
“放弃与李勇在芜湖江面的纠缠，主力即刻集结，沿江而下，寻歼魏军运输船队！
沿途袭扰其浮桥、码头！我要让张合的前军，一粒江北之米也吃不到！”
“此外，”
他看向一员骁将，
“陈武，你率一支快船队，多备火种硫磺，昼夜兼程，潜入魏军后方，寻找其粮草囤积之地，若能焚之，当记你首功！”
“末将领命！”
陈武慨然应诺。
江东水军主力迅速脱离与李勇舰队的接触，扬帆顺流而下，如同觅食的群鲨，开始疯狂搜寻魏军的运输船队。
周瑜本人更是亲乘旗舰，坐镇指挥。
魏军岂能毫无防备？
程昱执掌的玄耳阁早已将周瑜可能铤而走险、袭击粮道的判断传达到了前线。
横江将军李勇在得到周瑜水军动向的报告后，冷笑一声：
“周瑜果然沉不住气了！想断我粮道？没那么容易！”
他立即升帐点将：
“甘宁、周泰听令！”
“末将在！”
二将踏前一步，声若洪钟。
“命你二人各率一支精锐分舰队，前出至运输船队主要航路两侧巡弋，一旦发现江东水军，立刻拦截缠斗，发信号示警！”
“得令！”
“蒋钦听令！”
“末将在！”
“命你率舰队居中策应，随时准备支援各方！”
“诺！”
“太史慈听令！”
“末将在！”
太史慈拱手。
“子义神射，命你率弓弩强舰，居于舰队后阵，专司狙杀敌军将领、舵手，压制敌舰！”
“谨遵都督将令！”
李勇自己则亲率主力舰队，作为战略预备队，随时准备投入决战。
魏国水军庞大的战争机器高效运转起来，一张保护粮道的大网悄然张开。
不久，甘宁的“锦帆”舰队便在芜湖下游不远处的江面上，与一支试图偷袭运输船队的江东水军遭遇。
“是徐盛的船队！”
甘宁站在船头，眼中闪过兴奋的光芒，
“儿郎们！建功立业的时候到了！让江东群丑见识见识我大魏水师的厉害！冲过去！”
甘宁一马当先，他的座舰如同猛虎下山，直扑江东船队。
双方战舰迅速接近，弩炮互射，火箭横飞，江面上顿时炸开无数水柱，火光四起。
“甘兴霸！休得猖狂！”
徐盛也是江东猛将，毫不畏惧，指挥战舰迎头撞上。
两艘艨艟狠狠撞击在一起，船身剧烈摇晃。
甘宁大喝一声，挥舞着特制的链索刀，直接跳过船去，与徐盛及其亲兵厮杀在一起。
刀光剑影，血肉横飞，双方水兵也纷纷跳帮作战，江面成了血腥的接舷战场。
几乎同时，周泰的舰队也与丁奉所部遭遇。
周泰作战风格更加狂猛，他的座舰甚至不顾损伤，直接撞向敌舰，然后率着重甲步兵强行登船，所向披靡。
更大的战场上，双方的舰队纠缠在一起，进行着惨烈的混战。
魏军战舰高大坚固，弩炮威力强劲，且配备了少量的“火罐”（火药武器，不过还不成熟，有危险性，还不能大规模推广。），在中远距离交火上占据优势。
而江东水军则更加灵活，水兵水性极佳，擅长近距离接舷格斗和火攻。
太史慈冷静地站在后方一艘经过特殊改装的楼船上，目光如电，
手中强弓连珠般发射，专门点名江东舰船的舵手、帆缆手和指挥官，极大地干扰了敌军的指挥和机动。
蒋钦则灵活地调动舰队，哪里出现缺口就补向哪里，有效地维持着战线。
李勇坐镇中军，不断根据战况调整部署，命令舰队逐步压缩江东水军的活动空间。
这一场大规模水战，从午后一直持续到黄昏，江面被鲜血和火焰染红，沉没的战舰残骸随处可见，落水士兵的呼救声不绝于耳。双方都付出了惨重的代价，但谁也无法彻底击溃对方。
最终，周瑜见无法突破魏军的护航体系，且自身损失不小，只得恨恨地下令撤军。魏军的运输船队得以安全通过。
就在江上水军激战正酣之时，陆上的张合也并未闲着。
他深知水军护航压力巨大，若能在地面战场给予江东更大压力，或可迫使周瑜分兵回援，从而减轻水军的负担。
“黄老将军！”
张合命令道，
“你率本部兵马，并加强一万人，向东南方向攻击前进，做出直逼牛渚威胁建业，呃，就是秣陵之势！”
“孟德将军！”
他又看向曹操，
“请你率一军，向西进攻，扫清沿途障碍，做出与荆州方向我军会师的姿态，给周瑜侧翼施加压力！”
“其余各部，随我巩固现有阵地，并伺机向当涂方向推进！”
魏军陆上部队再次发动攻势。
黄忠一路高歌猛进，连破江东军数处营垒，兵锋锐不可当，确实让建业感到了前所未有的威胁。
曹操则稳扎稳打，逐步清理周边区域，压缩江东军的活动空间。
消息传到周瑜耳中，让他心急如焚。
水战未能取得预期战果，陆上又处处告急。
他不得不从本就紧张的兵力中，再次分出一部分去加强牛渚和西线的防御，这进一步削弱了他原本计划用于反击的力量。
战线陷入了一种残酷的胶着状态。
魏军凭借其强大的国力和兵力，稳步推进，不断消耗着江东的血肉。
而江东军则在周瑜的指挥下，依托地形和营垒，进行着顽强的节节抵抗，每一寸土地的丢失都要让魏军付出代价。
双方军队和民众都承受着巨大的压力和牺牲。
特别是江东，百姓已经到了恨不得寝孙周之皮的地步！