就在这庄严肃穆、又暗藏紧张的朝拜仪式进行到中途时，远方忽然传来了沉闷如雷的马蹄声！
声音由远及近，越来越响，带着一种无坚不摧的铁血气势！
观礼的部落众人下意识地惊恐望去，只见地平线上，一支骑兵部队正以一种检阅般的速度，向着行营方向而来。
为首的将领，一身亮银麒麟铠，猩红披风迎风猎猎，手持长戟，身姿挺拔如松，正是吕绮玲！
她的身后，是吕布、高顺，以及那五千经历了漠北千里追杀、身上犹自带血煞之气的翎麾营精锐！
他们并未进入仪式核心区域，而是沿着受降台外围的巨大弧形，开始匀速行进、巡视。
这是刘复特意安排的环节，他要让这些新归附的部落，亲眼见识一下，究竟是什么样的力量，摧毁了不可一世的轲比能，横扫了漠北！
吕绮玲面覆寒霜，目光如电，缓缓扫过台下那些跪伏在地的部落首领。
吕布骑着赤兔马，睥睨四方，傲气冲天，方天画戟的月牙刃上似乎还残留着血光。
高顺沉默如山，却自带一股令人心悸的沉凝杀气。
他们身后的骑兵，虽然人困马乏，但经历了血火淬炼的意志和那股百战余生的悍勇之气，却凝如实质，扑面而来！
更重要的是，在这支队伍的一些马鞍旁，赫然悬挂着一些经过处理、面目狰狞的首级！
其中甚至包括几个颇为知名的、曾坚决抵抗的部落大人！
而队伍中间，几名骑兵还牵着几串用绳索捆缚、垂头丧气的俘虏，他们都是各部落中负隅顽抗的死硬分子！
其中一个浑身破破烂烂，一身臭气的正是曾经不可一世的轲比能！
“是……是她们！”
“那个女罗刹！还有那个红马画戟的杀神！”
“天啊……他们回来了……柯比能大人就是被他们……”
“那些首级……是秃发部的……还有贺兰部的……”
“那个，是轲比能？……”
台下跪着的部落首领中，顿时响起一片压抑不住的惊呼和倒吸冷气的声音！
许多人当场脸色煞白，身体不受控制地剧烈颤抖起来，双腿发软，几乎要瘫倒在地！
他们中不少人认得那些首级，甚至不久前还与之有过联系！
关于这支军队在漠北如同死神般追杀轲比能、并将任何敢于提供帮助的部落连根拔起的恐怖传说，早已在他们中间口耳相传，令人闻风丧胆。
此刻亲眼见到这支煞气冲天的军队，尤其是看到吕绮玲那冰冷的目光扫过，仿佛能穿透他们的灵魂，那种恐惧感被放大到了极致！
他们原本或许还有的一丝侥幸、一丝日后可能反复的念头，在这一刻被彻底碾碎！
他们深深地低下头，将额头死死抵在地上，再也不敢抬起半分，心中只剩下无尽的敬畏和顺从。
吕绮玲率队巡视一周，完美地完成了这次“武力展示”，然后才在礼官的引导下，来到受降台前，翻身下马。
“末将吕绮玲（吕布\/高顺）！奉旨追剿轲比能残部，现已完成任务，擒获元凶轲比能及一众顽抗逆酋，特来缴旨！”
三人齐声行礼，声音铿锵。
“好！爱卿辛苦了！平身！”
刘复的声音带着赞许和欣慰，
“尔等之功，朕已知晓。且先将逆犯押下，稍后朕自有封赏！”
“谢陛下！”
吕绮玲三人的归来和献俘，将整个朝拜仪式的威严和震慑力推向了最高潮。
仪式持续了整整一日。
直到夕阳西下，最后一批部落使者才感恩戴德（或者说惊魂未定）地领了赏赐和令旗，退出了行营。
望着他们离去时那谦卑惶恐的背影，刘复站在高台之上，对身边的文武重臣道：
“诸卿可见否？草原胡族，畏威而不怀德。昔日汉室虽强，亦难彻底解决北患，皆因未能使其彻底畏威！
今日，朕以雷霆之势，击碎其最强之酋，犁庭其巢穴，追亡其残孽，方有此万邦来朝之盛景！”
曹操躬身道：
“陛下圣明！此番非止军事之胜，更是立威之举。
经此一役，漠南漠北诸部，数十年内，绝不敢再生异心！”
郭嘉补充道：
“然立威之后，亦需辅以怀柔。陛下赐其物资，准其内附，正是怀柔之始。
后续设立都护，划分牧区，移民实边，教化胡俗，方为长治久安之策。”
刘复点头：
“奉孝所言甚是。威已立，恩当施。
下一步，便是如何将这广袤草原，真正纳入我大宋治理体系之中了。”
是夜，行营中大摆筵席，既是庆祝北伐的决定性胜利，也是为吕绮玲、吕布、高顺等有功将士接风洗尘。
轲比能等一干重犯被铁链锁拿，跪在宴席之外的寒风中，成为了胜利的最佳注脚。
席间，刘复特意召见吕绮玲三人，对其功绩大加赞赏，尤其是吕绮玲，以女子之身，立下如此不世奇功，更是令文武百官刮目相看。
吕布昂首畅饮，傲然之色不减，却也因终于一雪前耻、重获功名而快慰。
高顺依旧沉默，但眼中亦有了光彩。
草原的星空，格外辽阔璀璨。
刘复走出大帐，仰望星空，心中豪情万丈。
经此一战，北疆最大的边患彻底铲除，大宋的北方边境将获得长久的安宁。
一个前所未有的、融合了农耕与游牧的庞大帝国，正在他的手中缓缓成型。
“天命昭昭，在于朕躬！”
他低声自语，声音坚定而充满力量。
接下来的，将是如何将这胜利的果实，转化为帝国永久的基石。
当刘复的中路主力与轲比能展开决战，曹操的西路军步步为营逼降步度根之时，帝国的东线战场，同样上演着精彩而高效的征服篇章。
老将军黄忠与太史慈这一老一少的组合，完美地诠释了何为“静若处子，动如脱兔”。
他们的任务亦是非常艰巨：
清扫素利、弥加、阙机等东部鲜卑诸部，斩断轲比能的右臂。
保护主力侧翼，并防止残敌东窜进入更遥远的山林或辽东以北的苦寒之地。