南口阻击战结束的第三天，独立旅的临时驻地，山谷里安静得瘆人。
这里是太原战区后方一处没人注意的山沟，几座破村子，就是近三千幸存将士的窝。
没有欢呼，甚至没人高声说话，除了伤兵压抑不住的闷哼，就只剩下风刮过破败村庄的呜咽。
草药、血腥和硝烟混在一块儿的怪味，钻进鼻腔，沉甸甸地堵在胸口。
还能动弹的战士，一声不吭地擦着手里的家伙，枪膛里每一寸都用布条来回地拉，直到在斜射进来的光里能映出人影。
更多的人，就那么躺在铺着干草的地铺上，身上缠着渗出血迹的绷带，只是睁着眼，直勾勾地盯着漏风的屋顶。
一个一团幸存下来的老兵，正坐在门槛上，用小刀一下一下地削着块木头。
他身边围着几个新兵蛋子，瞅着他手里的木头，慢慢有了个小墓碑的模样。
“班长，你这是给谁刻哩？”一个新兵憋不住，小声问。
老兵的刀没停，眼皮都没抬一下。
“给二娃子。”
声音平得听不出喜怒。
“二娃子是咱村的，出来那会儿，他娘拽着我手，让我照看他。这小子，在二龙山上，为了给机枪手挡子弹，拿身子去堵，身上七个窟窿眼。”
“断气前，他跟我说，班长，我想家了。”
老兵说完，拿手背胡乱蹭了把脸，继续低头刻字。
围着的新兵蛋子一个个都把头埋了下去，肩膀一抽一抽的。
这样的事，在这片小小的驻地里，到处都是。
李逍遥的指挥部，设在村里那间还算完整的祠堂。
两天两夜，李逍遥没合过眼。
祠堂地上，整整齐齐地码着从南口背回来的弟兄，身上都盖着军装。
每一具身体前，都放着个用弹壳做的牌位，上面写着名字和老家。
李逍遥就这么一具一具地看过去，把每一个名字，都往脑子里刻。
赵刚走了进来，他一条胳膊还吊着，脸白得和纸一样。
他走到李逍遥身边，看着满地的英魂，嘴唇哆嗦了几下，一个字也吐不出来。
“人都对上了？”
李逍遥开口，嗓子哑得厉害。
赵刚点了下头。
“阵亡，四千三百一十七人。重伤，一千八百六十二人。轻伤的，算不过来，几乎人人都有。”
“现在全旅能拉出去打的，凑不够三千人。”
赵刚的声音很轻，可每一个数字，都和石头一样，砸在李逍遥心上。
一个快万人的加强旅，差不多被打断了脊梁骨。
“抚恤金，一分都不能少，必须足额发下去。牺牲的弟兄，骨灰能送回家的，派专人送。送不回去的，就在这儿，给他们修个最好的陵园。”
李逍遥站起来，走到祠堂门口，看着外头阴沉沉的天。
“老赵，你说，这一仗，值吗？”
赵刚闷了半天，才慢慢开了口。
“旅长，我答不上来值不值。”
“我只晓得，咱们撤出南口六个钟头后，战区主力那三个军，快十万弟兄，从鬼子的包围圈边上，跳了出去，没落得个全军覆没的下场。”
“咱们的牺牲，给他们换了条活路。”
话音刚落，王雷就火急火燎地从外头跑了进来，脸上那神情，说不清是啥滋味。
他手里攥着几份电报抄件，手都在抖。
“旅长，政委，出大事了。”
“重庆那边……还有延安总部，都来电了。”
独立旅在山沟里默默舔着伤口的时候，他们用血换来的战绩，已经和一场风暴一样，席卷了整个中国。
以一个旅的兵力，正面硬扛日军精锐的萱岛支队，在几乎没后援的情况下，死守南口二十四小时，最后用三发炮弹瘫痪敌军指挥部，反败为胜，成功掩护了战区主力近十万人安全转移。
这个消息，通过第二战区的电台，用最快的速度，传到了重庆，传到了延安，传到了全国所有还关心这场仗的人耳朵里。
重庆，国民政府军事委员会。
作战室里，气氛压抑。
蒋委员长穿着戎装，背着手，站在巨大的沙盘前，一句话不说。
沙盘上，代表日军的红色箭头，依旧在华北和华中地区，咄咄逼人。
太原会战的失利，让整个作战室都笼罩在一片阴影里。
一个高级参谋，拿着份刚破译的电报，快步走了进来，连报告都忘了喊。
“委座！第二战区急电！周家口，南口大捷！”
蒋委员长猛地转过身，一把拿过电报。
他身边的何应钦，白崇禧等一干高级将领，也都凑了过来。
电报很长，把独立旅在周家口的反击战，和在南口的阻击战，仔仔细细说了一遍。
作战室里，针掉在地上都能听见。
所有人脸上的神情，都从一开始的怀疑，慢慢变成震惊，最后是根本不敢信。
“不到百人伤亡，反手全歼日军一个加强大队？”
“以一个旅的残兵，正面顶住日军一个有坦克重炮的精锐支队二十四小时？”
“最后关头，三发炮弹，精准端掉了敌军师团级的指挥部？”
白崇禧看完电报，嘴巴半张，喃喃自语。
“这……这不可能。这支八路军，是天兵天将吗？”
蒋委员长放下电报，那张向来严肃的脸上，也现出极为复杂的神色。
他来回走了几步，猛地停下，对着身边的侍从室主任下了命令。
“马上，以军事委员会的名义，通电全国！”
“就说，八路军独立旅，在南口阻击战中，为国为民，奋勇杀敌，打出了我中华军人的威风！”
“此等忠勇之师，当为全国表率！”
他停顿了一下，又补了一句，话里带着一股不容商量的劲儿。
“另外，破格授予该旅‘铁血之旅’荣誉称号！记大功一次！”
这个命令，让在场所有人都大吃一惊。
给一支共产党的部队这么高的荣誉，这在国民政府的历史上，是头一回。
与此同时，延安。
一孔简陋的窑洞里，灯火通明。
总司令，副总指挥，总参谋长，几位八路军的最高领导，正围着一张地图，神情严肃。
一份同样来自第二战区的电报，就摆在桌子中间。
“好！好一个李逍遥！好一个独立旅！”
总司令看完电报，猛地一拍桌子，那张饱经风霜的脸上，全是激动和欣慰。
“以残兵弱旅，行泰山之举，这才是我们八路军的军魂！”
副总指挥也捻着胡须，连连点头。
“这个李逍遥，不光能打，还有脑子。他这一仗，不光是打赢了，更是打出了一片新天地。他让所有人都看见了，我们共产党领导的军队，不是只会打游击，我们同样能打硬仗，能打大仗，能打胜仗！”
“马上给独立旅回电！”
总司令对着参谋长命令。
“告诉李逍遥和赵刚，告诉独立旅全体指战员，总部为他们骄傲！他们打出了国威，打出了军威，是我军全体将士学习的楷模！”
一时间，从重庆到延安，从国统区到解放区。
各大报纸的头版头条，都在疯了一样地报道南口阻击战的奇迹。
“铁血之旅”的名号，一夜之间，响彻大江南北。
而这一切的始作俑者，李逍遥，却对这些一无所知。
当王雷把那几份嘉奖电报递给他时，他只是平静地扫了一眼，就放到了一边。
“旅长，这可是天大的荣誉啊！委座亲自嘉奖，还给了咱们‘铁血之旅’的封号！这下，看谁还敢小瞧咱们八路军！”
王雷兴奋得脸都红了。
李逍遥没说话，他只是指了指祠堂里，那一片片冰冷的身体。
“荣誉，是用他们的命换来的。”
他的声音很轻，却让整个祠堂的温度，都降了好几分。
王雷的兴奋，一下子凉了。
第二天，战区司令部派来的车队，就到了独立旅的驻地。
带头的，是卫立煌身边最信任的参谋长。
他带来了大量的药品，弹药，粮食，还有几十万法币的抚恤金。
这位在战区里向来眼高于顶的将军，见到李逍遥时，却恭恭敬敬地敬了个军礼。
“李旅长，卫总司令让我给您带句话。”
他看着李逍遥，眼神里全是敬佩和歉意。
“他说，南口一战，是他对不住独立旅。这份情，他记下了。”
他还带来了一封卫立煌的亲笔信。
信上没多少客套话，只有一句。
“国难当头，能与君并肩作战，幸甚。”
紧接着，之前那些对独立旅冷嘲热讽的友军将领，也纷纷派人过来慰问。
送钱的，送物的，一波接一波。
那态度，谦卑得让李云龙都觉得肉麻。
“他娘的，这帮家伙，属狗脸的吗？变得也太快了。”
李云龙躺在担架上，撇着嘴骂。
丁伟靠在一旁，笑了笑。
“老李，这不是变脸，这是打服了。咱们旅长，用一场血战，把他们的傲气，彻底打没了。”
几天后，一个戴着眼镜，背着相机的记者，找到了李逍遥。
他是重庆一家大报的记者，专门跑来采访这位传奇的年轻旅长。
“李旅长，全国人民都想知道，您和您的独立旅，究竟是靠什么，创造了南口阻击战这样的奇迹？”
记者推了推眼镜，满脸期待地问。
李逍遥没有直接回答。
他带着记者，走出了村子，来到村后的一片山坡上。
那里，一座崭新的烈士陵园，已经有了雏形。
几百名战士，正一声不吭地搬着石头，修着墓碑。
李逍遥指着那片山坡，指着那些正在修建的，密密麻麻的坟。
他的声音，平静又清晰。
“秘诀，都在那儿。”
“我，只是个侥幸活下来的人。”
记者愣住了，他看着李逍遥那平静的侧脸，看着远处那片沉默的陵园，鼻子忽然一酸。
他放下了相机，对着那片陵园，深深地鞠了一躬。
巨大的荣誉，并没让李逍遥有半分喜悦。
他把自己关在指挥部里，一遍又一遍地，整理着从南口战场上缴获的日军文件。
他想从这些蛛丝马迹里，找出那三发炮弹能够命中萱岛指挥部的真正原因。
那不是运气，他清楚。
那是一种基于无数情报和精确计算的必然。
就在他翻阅一份残破的，被炮火熏黑的作战地图时，他的手指，忽然停了。
地图上，几条用蓝色铅笔标注的，毫不起眼的铁路线路，引起了他的注意。
他又从旁边一堆不起眼的电报抄件里，翻出几份关于物资调度的命令。
将地图和电报一对照，李逍遥的瞳孔，猛地一缩。
一个惊人的，关于日军整个华北方面军后勤补给线的秘密，在他的脑海中，豁然开朗。