青铜巨门“嘎吱”一声绕着老枢轴转开，裹着铁锈味的冷风直往脸上扑！四人刚迈过门槛，身后“砰”地一声巨响，巨门直接关死。穹顶突然亮起绿油油的光，地面跳出淡金色数字——“99”。沈彻指尖刚碰到口袋里的发卡，整个人猛地一晃，眼前场景竟倒退回十秒前：巨门还在慢慢开，苏砚正扶着晕乎乎的温知夏，赵烈攥军牌的手刚举到胸口！
“是时间倒流！”沈彻沉声喊停，硬稳住晃悠的身子，“每走一步倒回一分钟，地上数字是剩余次数，到0就永远困在这儿！”他的“溯因”疯狂转起来，只抓着点规则碎片：“每挪1米触发一次，得找锚点才能断循环——锚点在钟楼核心那边！”话音还没落，赵烈急得往前蹿了两步，地面数字“唰”地掉到“97”，苏砚刚包好的伤口居然又冒血了，跟没处理过一样！
“别动！”沈彻一把拽住赵烈，扫了圈圆形大厅。墙上嵌满各种钟表，指针全在逆时针疯转，表盘里映的不是他们，是七天前的样子——那时候顾野还没吸渗漏残片，温知夏还能叫出女儿的小名。“这是‘时间残影钟’，记着每次轮回的事儿。”苏砚凑到一个钟前，手指刚碰着玻璃，表盘“啪”地炸了，碎片里闪过个画面：齐夏站在大厅中间，举着星晓的旧钟，身后跟着个戴玄兔面具的少年。
“齐夏！”沈彻眼睛一瞪，“溯因”立马锁定碎片里的旧钟——跟军牌地图标着的“时间锚点”一模一样！可大厅中间就一个空石台，上面刻着“锚点要同源记忆激活”。顾野的身子透明得跟层薄纱似的，石台纹路都能透过去，他咳着黑血笑了：“我引开残影，你们找锚点。”不等拦着，他就冲去钟群，浑身爆起混沌光斑，“规则暂缓——定住这些残影！”
光斑扫过，钟表指针突然停了，表盘里的残影却跟破茧似的涌出来——全是不同轮回的他们：有的举着家伙乱砍，有的蹲地上哭，最清楚的是第七轮的顾野，胸口插着人造执棋者的刀，嘶吼着扑过来。“这是‘执念残影’，没了却的遗憾变的！”顾野硬接了残影一拳，身子更淡了，透明的手渗出血：“锚点在石台底下！要星晓的发卡和……”
话没说完就被残影的刀打断，沈彻趁机蹲到石台边，用发卡尖抠开石缝里的灰，一道凹槽露出来，正好能放下发卡和温知夏手里的碎片。“温知夏，把碎片给我！”沈彻喊了声。温知夏刚碰到碎片，突然头痛得抱着头蹲地上，碎片掉在地上，滚到一道残影脚边——那是穿白裙子的女儿，举着草莓发卡笑，跟记忆里一模一样。
“念念！”温知夏魂不守舍地扑过去，手指却直接穿了残影的身子。地面数字“唰”地掉到“85”，众人刚长好的伤口全裂开了，赵烈刚要骂娘，就见沈彻捡起碎片，把发卡和碎片一起塞进凹槽。石台“咔嗒”响了声，慢慢抬起来，星晓的旧钟躺在中间，钟摆上刻的“星晓”俩字，被风吹得轻晃。
“成了！”赵烈刚要喊，旧钟突然“嗡”地发出刺耳声，墙上所有钟表指针全跳到十二点，大厅中间的地面“咔”地裂开道缝，浓得像墨的灰雾涌出来。雾里走出个穿白大褂的，胸口“北斗执棋者”的徽章在绿光里反光，手里攥着个银遥控器：“李博士没说错，你们真会自己激活锚点。”他按了下按钮，旧钟摆突然停了，地上数字跟流水似的掉——“80…70…60…”
“你是谁？”沈彻转身挡在旧钟前，“溯因”扫过对方：北斗执棋者，代号“时鬼”，守这层的，能力是“加速时间老化”。时鬼嘴角撇出冷笑，又按了下遥控器，赵烈突然觉得拳头重得抬不动，皮肤肉眼可见地长皱纹，肌肉都僵了：“我能加速你们的寿命，三十秒后，你们就成老头老太！”
苏砚突然冲出去，手里攥着块从表盘碎片里捡的金属片：“尸语·解析残纹！”这碎片是齐夏留下的，带着点规则波动，“你这能力有破绽——加速别人的时候，自己也得遭反噬！”金属片突然爆金光，时鬼的白大褂“撕拉”裂开，胸口全是皱纹，比实际老了几十岁。时鬼又惊又怒，挥拳打苏砚，却被赵烈一拳砸脸上，重重撞在石台上，吐的血珠落地就成了灰雾。
“激活锚点！”顾野的声音从残影堆里传出来，他已经跟几十道残影缠在一起，身子淡得快看不见了。沈彻赶紧抓住钟摆，把自己的记忆灌进去——全是跟星晓的事儿：小时候帮她修钟，她失踪前塞的水果糖，轮回里找她又丢了她的样子。钟摆终于开始顺时针转，发出清脆的响声，地上数字掉得慢了。
温知夏也醒过神，扑到钟边，把女儿的记忆灌进去：“念念，妈妈陪你听钟楼报时……”粉光从她手里冒出来，钻进钟里，钟声更响了，地上数字终于不跌了，反倒往回跳——“80…85…90…”时鬼看着这一幕，疯了似的喊：“不可能！李博士说你们的记忆根本激活不了！”
“因为我们记着彼此的信任——这才是真的同源力！”沈彻回头，正看见顾野和残影一起变成光粒散了。散之前，顾野把军牌扔给他，脸上带着笑。军牌落到沈彻手里，背面地图上突然多行字：“第二层有能力封印，恢复剂在齐夏的实验柜里。”旧钟突然爆起金光，把时鬼裹住，他的惨叫里混着句话：“南斗执棋者在三层弄了记忆迷宫，你们都得困在自己的破事里！”
金光散了，大厅中间出现通往二层的旋梯，星晓的旧钟飘在梯口，钟摆挂着块金属片，刻着“齐夏赠”。苏砚捡起来一看，是把钥匙，上面有实验柜的编号。温知夏蹲下来摸钟，突然说：“我想起来了，上轮轮回阿晓把钟给齐夏，说‘等我哥来，用同源记忆激活’。”
沈彻盯着飘着的旧钟，终于想通军牌上玄兔图案的意思——阿晓和齐夏早就认识，甚至一起弄了钟楼的防御。他捏着军牌，发现背面“时间锚点”旁边，多了个刚刻的小“南”字，墨迹还没干。赵烈突然拍他肩膀，指向上方：“看墙上！”
旋梯尽头的墙上，不知啥时候多了幅涂鸦：他和苏砚、赵烈、温知夏、顾野手拉手站在星光下，旁边画着星晓的旧钟和玄兔面具少年。右下角签名是“齐夏”和“阿晓”合写的。四人刚踏上旋梯，旧钟“咚”地响了声，钟摆缝里掉出张纸条。展开一看，是星晓的字：“哥，二层的恢复剂别给陆沉渊，他记忆里藏着‘执棋者契约’的秘密。”
沈彻攥紧纸条，指节发白。二层入口飘着淡紫色的光——这是心象能力被封的迹象。光里慢慢显出个人影，是陆沉渊！他手里举着支恢复剂，对着他们似笑非笑，那笑容跟时鬼死前的冷笑，一模一样。