大地深处传来的震动越来越剧烈，仿佛有一头沉睡的远古火兽正被强行唤醒，发出沉闷而愤怒的咆哮。裂谷两侧的赤色岩壁簌簌抖动，不断有碎石滚落，砸进下方缓慢流淌的熔岩河中，溅起一连串刺目的火星。
“快！再快一点！”青岚脸色发白，一边疾奔，一边不断向后抛出延缓性的阵盘，试图阻碍那越来越近的恐怖气息。但那气息如同附骨之疽，牢牢锁定众人，并且正以惊人的速度逼近！
凌昊护在队伍最后，虎目圆睁，战戟横握，周身气血沸腾到了极点，已然做好了死战的准备。他能清晰地感觉到，追来的存在，其力量层次远远超越了之前的刀疤脸，那是一种足以令人窒息的、质变般的威压！
“是金丹期！”凌昊低吼出声，声音带着前所未有的凝重，“地炎宗的执事级人物！”
金丹期！
这三个字如同重锤，狠狠砸在每个人心头！筑基与金丹，看似只差一个大境界，实则天壤之别。金丹修士真元凝练如实质，可初步调动天地之力，御空飞行，神通威力远超筑基想象！他们这一行人，最强的凌昊也才筑基中期（且伤未愈），叶懿愫筑基初期，如何能抗衡一位含怒而来的金丹修士？
苏沐俏脸煞白，却依旧咬牙维持着众人的防护灵光，只是那翠绿光华在越来越强的火灵威压下，已显得摇摇欲坠。小苏沐更是吓得紧闭双眼，死死抱住姐姐的腰。
叶懿愫背着昏迷的墨辰，感受着身后那如同火山喷发前兆般的恐怖灵压，心脏几乎要跳出胸腔。但她眼神却异常坚定，大脑飞速运转。《幽影幻踪步》被催动到极限，试图利用复杂的地形拉开距离，然而在绝对的实力差距面前，这一切显得如此徒劳。
“轰——！”
一声巨响从后方传来，并非爆炸，而是某种东西高速破开空气产生的音爆！只见一道赤红色的流光，如同陨星坠地，以肉眼难以捕捉的速度从裂谷深处狂飙而至，瞬间越过他们头顶，狠狠砸在前方数十丈外的地面上！
轰隆！ 地面被砸出一个巨大的焦坑，烟尘混合着灼热的气浪席卷开来，强行逼停了叶懿愫一行的去路。
烟尘缓缓散去，露出其中一道身影。
那是一个身着暗红色地炎宗执事服饰的中年男子，面容阴鸷，双目开阖间精光四射，周身环绕着实质般的火焰灵压，将周围的空气都灼烧得扭曲起来。他仅仅是站在那里，就仿佛成了这片灼热天地的中心，恐怖的威压如同潮水般一波波冲击着众人的心神，令人腿软筋麻，几乎兴不起反抗的念头。
正是金丹期修士无疑！
他冰冷的目光扫过狼狈的叶懿愫一行人，最后落在她背上昏迷的墨辰身上，嘴角勾起一丝残忍的弧度：“一群不知死活的蝼蚁，竟敢杀我地炎宗弟子，劫我宗门要犯！今日，便让你们化作这裂谷的飞灰！”
他甚至没有多余废话，直接抬起了手。随着他的动作，四周狂暴的火灵之力疯狂向他掌心汇聚，眨眼间凝聚成一枚拳头大小、却散发出毁灭性气息的暗红色火球！火球核心处，颜色深邃得近乎漆黑，那是高度压缩凝聚的火元之力，其威力足以轻易将一名筑基巅峰修士轰得尸骨无存！
“死吧！”地炎宗执事冷哼一声，手腕轻轻一抖。
那暗红火球无声无息地射出，速度快得超越了视觉捕捉的极限，所过之处，空间都微微塌陷，留下一条焦黑的轨迹，直取叶懿愫！擒贼先擒王，他显然看出叶懿愫是核心，且背着此次的主要目标。
“少主！” “懿愫妹妹！” 凌昊目眦欲裂，想要扑过去阻挡，却被那金丹威压震慑得动作慢了半拍！苏沐惊呼一声，翠绿灵力拼命向前涌去，试图形成屏障，但那薄弱的光幕在金丹术法面前如同纸糊！
叶懿愫只觉得一股死亡的气息瞬间将自己彻底笼罩，全身血液仿佛都要冻结，思维都出现了刹那的空白。实力的绝对差距，在此刻体现得淋漓尽致！她甚至来不及做出任何有效的闪避或防御！
就在这万分危急、所有人都以为必死无疑之际——
异变，陡然发生！
时间与空间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
那枚蕴含着毁灭力量的暗红火球，在距离叶懿愫眉心不足三尺的地方，毫无征兆地、突兀地停滞了下来。不是被阻挡，而是仿佛彻底凝固在了空中，连其表面跳跃的毁灭性能量火焰都保持着前一瞬的形态，一动不动。
紧接着，一股无法用言语形容的、远比地炎宗执事那灼热威压更加浩瀚、更加深邃、更加冰冷的寒意，悄无声息地弥漫开来。
这股寒意并非寻常的低温，而是一种仿佛能冻结灵魂、寂灭万物的绝对森寒。它出现的瞬间，裂谷中原本躁动灼热的火灵之力如同遇到了君王的臣子，瞬间温顺沉寂下去，连那缓缓流淌的熔岩河表面，都以肉眼可见的速度凝结出一层暗红色的冰壳！
地炎宗执事脸上的狞笑瞬间僵住，转化为极致的惊骇与难以置信！他发现自己周身凝聚的火焰真元竟在飞速消退、凝固，甚至连动一根手指头都变得无比艰难！一种源自生命本能的、面对无法理解的高位存在的恐惧，瞬间攫住了他的心脏！
叶懿愫、凌昊等人也感受到了这股突如其来的、救命的寒意。他们惊讶地发现，这寒意对他们并无恶意，反而巧妙地绕开了他们，只是精准地压制了地炎宗执事和他的术法。
叶懿愫猛地抬头望去。
只见不远处一块高耸的赤岩之巅，一道白衣身影不知何时悄然矗立那里。
依旧是那一袭不染尘埃的白衣，依旧是那垂落如霜雪的长发，依旧是那般遗世独立、淡漠疏离的气质。
云隐！
他静静地站在那里，仿佛亘古便已存在。俊美得不似凡人的面容上没有任何表情，那双深邃若星海的眸子，淡淡地扫了一眼下方凝固的火球和那如同被冰封般的地炎宗执事，眼神平静无波，仿佛只是看到了一只碍眼的蝼蚁。
他甚至没有做出任何明显的动作。
下一刻，那枚凝固的、足以灭杀筑基修士的暗红火球，就如同被无形的力量抹去一般，悄无声息地、一点点地分解、消散，化作了最精纯的天地灵气，彻底湮灭，没有引起丝毫波澜。
同时，地炎宗执事闷哼一声，如遭重击，周身环绕的金丹威压瞬间破碎，脸色变得惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，看向云隐的目光中充满了无边的恐惧和骇然！
这是什么实力？！元婴？甚至更高？！仅仅是气息压制，就让他这位金丹初期修士毫无反抗之力，连术法都被轻易抹除！
云隐的目光甚至没有在他身上多停留一秒，转而落在了叶懿愫，以及她背上昏迷的墨辰身上。他的视线在墨辰额头那黯淡的器魂印记上微微停顿了一瞬，随即看向叶懿愫，淡淡开口，声音清冷如玉磬，却清晰地传入每个人耳中：
“麻烦。”
他的语气听不出喜怒，仿佛只是在陈述一个事实。
但叶懿愫紧绷的心弦，却在听到这两个字的瞬间，莫名地松弛了下来。一种难以言喻的安全感悄然取代了之前的死亡恐惧。
他来了。
每次在她最危急、最绝望的关头，他总是会这样悄无声息地出现，以一种她无法理解的方式，轻易化解灭顶之灾。
地炎宗执事肝胆俱裂，再不敢有丝毫停留的念头，强忍着伤势和恐惧，身上红芒一闪，竟不惜燃烧精血，化作一道血光，狼狈不堪地朝着裂谷深处亡命遁去，连句狠话都不敢留下。
云隐并未阻拦，仿佛他的离去与一只苍蝇飞走并无区别。
危机，就这样以一种近乎戏剧性的方式，骤然解除。
场中一时间陷入了诡异的寂静，只剩下众人粗重的喘息声和岩浆河表面冰壳碎裂的细微咔嚓声。
叶懿愫将墨辰轻轻放下，交给赶忙上前接应的苏沐，然后深吸一口气，走向那块赤岩，仰头望着那道白衣身影，心情复杂地开口：
“云隐前辈…多谢再次救命之恩。”
云隐垂眸看着她，目光在她略显狼狈却眼神坚定的脸庞上停留片刻，并未回应她的感谢，而是再次淡淡开口，说出的内容却让叶懿愫心中猛地一沉：
“影蛛的‘蜂后’，快要到了。”
（第37章 完）