手中的油纸仿佛带着滚烫的温度，灼烧着何雨柱的掌心。
地图，时间，以及那重复确认的“两短一长”标记。这不是巧合，是“守夜人”发出的明确指令。凌晨两点，那个废弃的通风管道入口。
心脏在胸腔里不受控制地加速跳动，混合着期待、紧张与一丝难以言喻的恐惧。他知道，这一步踏出去，将再无回头路。他将真正踏入父亲和这位“守夜人”所守护的、远超常人理解的隐秘世界。
他强迫自己冷静下来，将油纸小心地藏好，然后端起那碗已经有些坨了的面条，机械地往嘴里送着，味蕾却尝不出任何味道。大脑在飞速运转，思考着凌晨的行动计划。
如何避开可能的监视？黑子是否会定时巡查？那个充满恶意的窥视者，是否还在黑暗中徘徊？自己的身体状态，能否支撑完成这次密会？
他轻轻活动了一下左腿，伤口处传来的是深层肌肉愈合的酸胀感，而非之前撕裂般的剧痛。元炁的滋养效果远超最好的伤药。高烧已退，体力也恢复了不少，虽然距离全盛时期还差得远，但至少不再是任人宰割的状态。
他需要力量，需要更多的依仗。
再次闭上眼睛，他尝试运转《基础导引术》。这一次，他不再仅仅满足于滋养身体，而是有意地引导那丝粗壮了些许的元炁，按照玉简中一幅更复杂的、名为“润脉篇”的图谱运行。这图谱涉及的经脉路径更多，对控制力的要求也更高。
意念如同最精微的刻刀，小心翼翼地引导着元炁细流，沿着陌生的路径缓缓推进。过程中能感受到一些细微的阻滞和酸麻，但每冲破一处，都感觉身体似乎轻盈了一分，感知也敏锐了一线。他甚至能隐约“内视”到那丝丝缕缕的暖流，如同夜空中微弱的星河，在体内特定的轨迹中流淌。
同时，他怀中的金属碎片持续散发着温和的暖意，与元炁共鸣，仿佛在为他指引方向、稳定心神。这碎片，果然是修炼的至宝。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。当时钟指向凌晨一点半时，何雨柱缓缓收功。虽然精神因为高度集中而有些疲惫，但身体状态却达到了穿越至今的最佳水平。左腿的负担减轻了大半，拄拐行走已无大碍，甚至短时间不用拐杖也能勉强支撑。
他悄无声息地起身，换上那套深蓝色工装，将金属碎片、黑匣子、龙雀信笺等紧要物品贴身藏好，手里紧握着那根充当拐杖的木棍——此刻，它更像是武器。
深吸一口气，他如同暗夜中的狸猫，轻轻推开观察室的门。走廊里空无一人，只有应急灯散发着幽绿的光芒。电站的嗡鸣在深夜显得格外清晰，掩盖了他细微的脚步声。
根据脑中记下的地图，他避开主通道，沿着一条堆放杂物的备用走廊，向着电站更偏僻的西北角摸去。一路上，他不断调动那初步练就的元炁感知，警惕着周围能量的任何异常波动。幸运的是，除了电站本身磅礴而有序的能量场，并未发现那冰冷的窥视者痕迹。
七拐八绕后，他终于找到了地图上标注的地点——一个位于锅炉房后方死角、被废弃零件和油布半掩着的、直径约半米的圆形通风管道入口。栅栏已经锈蚀脱落，黑黢黢的洞口向外透着阴冷潮湿的空气。
就是这里。
何雨柱看了看手腕上那块从工装上找到的、指针模糊的旧表，时间刚好指向凌晨两点。
他没有犹豫，扒开遮挡物，侧身钻了进去。
管道内狭窄而逼仄，弥漫着浓重的铁锈和灰尘气味。他只能匍匐前进，左腿在动作时依旧有些不便，但尚能忍受。管道向下倾斜，深入地下。
爬行了大约二三十米，前方出现了一点微光。他谨慎地靠近，发现管道在这里到了一个稍微开阔的衔接处，像一个小的检修平台。平台上，一盏老旧的、散发着昏黄光芒的煤油灯被放在中央，灯焰微微跳动。
煤油灯旁，盘膝坐着一个人，正是那个代号“守夜人”的老工人。
他依旧穿着那身油污的工装，但此刻挺直了腰背，脸上那种昏聩麻木的神情消失不见，取而代之的是一种历经风霜沉淀下来的沉稳与沧桑。一双眼睛在煤油灯的映照下，精光内敛，深邃如古井。
“你来了，钥匙的持有者。”老工人开口，声音低沉而沙哑，却带着一种奇特的穿透力，在这寂静的地下空间里回荡。
何雨柱在他对面坐下，将木棍放在手边，目光直视对方：“我来了。守夜人。”
听到这个称呼，老工人眼中闪过一丝不易察觉的波澜，微微颔首：“看来，何工留下的印记，你已经初步接收。我名墨嵩，与你父亲何大清，曾是同志，亦是……同道。”
墨嵩！何雨柱记下了这个名字。
“墨前辈，”何雨柱语气带着敬意和急切，“我父亲他……到底在哪里？‘青桐’究竟是什么？‘归位’又是什么意思？还有，这电站里，到底隐藏着多少双‘眼睛’？”
他一口气问出了心中积压的所有疑问。
墨嵩没有直接回答，而是拿起煤油灯，灯光照亮了平台后方斑驳的墙壁。何雨柱这才注意到，墙壁上竟然刻画着一些极其古老、抽象的图案和符号，与他怀中金属碎片上的纹路，以及父亲笔记中的某些记载隐隐对应。
“莫急，孩子。”墨嵩的声音带着一种安抚人心的力量，“时间有限，我长话短说。你之所问，皆源于‘传承’。”
他指着墙上的图案：“此乃上古‘墨家’与‘炼气士’一脉残留的‘炁机符阵’之理。‘青桐’，并非单纯的器物，而是以此理为基础，融汇古今技艺，试图沟通、引导、利用天地元炁的造物。它可以是精密仪器，也可以是……阵法核心。”
何雨柱屏住呼吸，听着这颠覆认知的叙述。
“你父亲，是天纵奇才。他不仅继承了这部分残缺的传承，更试图以科学之理将其阐释、发扬，创造出能为国所用的力量。这座‘磐石’电站，尤其是七号机组，便是他最重要的试验场之一。”墨嵩的眼神流露出追忆与感伤，“那核心控制单元，便是他以‘青桐’理念设计的，‘钥匙’——就是你怀中那碎片，是启动并稳定其深层‘炁机共振’的关键。”
“那为何……”
“因为有人想歪曲、独占这份力量。”墨嵩语气转冷，“不仅仅是外部的‘灰雀’，更有内部的野心家。他们看到的不是‘青桐’造福黎民的潜力，而是其掌控能量的恐怖威力。何工察觉了他们的阴谋，在被迫离开前，强行取走了‘钥匙’，并破坏了部分核心连接，使七号机组的真正力量陷入沉睡，只维持最基本的发电功能。而他，为了引开追兵和保护更核心的秘密，选择了隐匿。”
“他让我等待，等待‘钥匙’的持有者，也就是你，前来‘归位’。只有何工的血脉，配合真正的‘钥匙’，才能安全地重启核心，并可能从中找到他最终的去向线索。”
何雨柱握紧了拳头，原来父亲背负了如此沉重的秘密和责任。
“归位……会有危险吗？您说的‘暗处的眼睛’……”
“危险必然存在。”墨嵩凝重地说，“‘归位’过程会引发强烈的能量波动，必然会被潜伏者察觉。我蛰伏多年，能感觉到，这电站里，除了已知的势力，还有一股更隐蔽、更难以捉摸的力量在窥探。它冰冷，没有情感，仿佛……不是活物。”他描述的感觉，与何雨柱昨夜感知到的恶意窥视何其相似！
“至于‘龙雀’，”墨嵩顿了顿，“老周可信，但其内部派系复杂，并非铁板一块。你需谨慎。”
这一切都与何雨柱的猜测相互印证。
“我该如何‘归位’？”何雨柱问出了最关键的问题。
墨嵩从怀中掏出一张叠得方方正正、材质特殊的皮质图纸，递给何雨柱：“这是七号机组核心区未被记录在案的详细结构图，以及‘钥匙’归位的具体位置和步骤。记住，必须在下次计划性停机检修、机组能量最低谷时进行，否则能量反噬，你我皆无法承受。”
何雨柱接过图纸，入手微凉，上面用极其精细的线条描绘着复杂的结构，并标注了许多他看不懂的、与元炁运行相关的符号。
“下次计划停机是在三天后。”墨嵩补充道，“这三天，你继续扮演好‘李默’，我会在暗中策应，尽量清除障碍。你需要尽快熟悉这幅图，并尽可能提升你对‘炁’的掌控。‘归位’之时，不仅需要钥匙，也需要持钥者拥有引导初炁的能力，方能稳定共振。”
何雨柱重重地点了点头。三天时间，无比紧迫。
“另外，”墨嵩看着他，眼神中带着一丝深意，“你妹妹雨水那边，‘龙雀’已加强了保护。在你成功之前，尽量不要主动联系，以免节外生枝。”
提到雨水，何雨柱心中一紧，但也松了口气，至少妹妹是安全的。
“我明白了，墨前辈。”
“去吧，孩子。沿着原路返回，小心。”墨嵩挥了挥手，拿起了煤油灯，光影将他脸上的皱纹勾勒得愈发深邃，“记住，你不仅是何雨柱，也是步高峰，如今更是‘钥匙’的守护者与归位人。何工的希望，乃至这份古老传承的未来，或许就在你手中了。”
何雨柱深深看了这位默默守护多年的老人一眼，将图纸仔细收好，拿起木棍，再次匍匐进入狭窄的管道。
身后，煤油灯的光芒渐渐微弱，最终被黑暗吞没。
管道内依旧冰冷潮湿，但何雨柱的心中却燃起了一团火。迷茫散去，目标清晰。父亲的下落，传承的奥秘，敌人的威胁……所有的矛头，都指向了三天后的七号机组。
他必须成功。
当他悄无声息地回到观察室，重新躺回床上时，窗外，天际已经泛起了淡淡的鱼肚白。
新的一天开始了，而真正的较量，才刚刚拉开序幕。
何雨柱刚刚合眼假寐不到一刻钟，观察室的门被猛地推开，黑子脸色凝重地快步走进来，身后还跟着两名表情严肃、穿着与电站工装略有不同制服的内部保卫人员。黑子沉声开口，语气前所未有的严峻：“李技术员，恐怕要请你配合一下调查——电站核心数据库在凌晨遭到未授权访问，有迹象表明，访问源信号曾短暂出现在你所在区域附近。”