刑部大堂，气氛肃杀得几乎能凝结空气。
高悬的“明镜高悬”匾额之下，云逸端坐主审正位，一身深蓝色骁骑尉官服衬得他面容愈发冷峻，腰间那枚玄铁令牌在透过高窗的光线下泛着幽冷的微光。左侧是面容肃穆、官袍一丝不苟的刑部左侍郎周正明，他眉头紧锁，目光如炬，仿佛要将一切奸邪焚烧殆尽。右侧则是须发皆白、面容清癯的大理寺卿狄怀英，这位执掌帝国刑狱数十年的老臣，眼神锐利如鹰，虽沉默不语，却自有一股令人心悸的威严。三位主审官构成的审判核心，代表着此刻帝国司法最高权力的汇聚。
堂下两侧，书记官屏息凝神，笔墨纸砚早已备齐；手持水火棍的衙役们如同雕塑般肃立，眼神警惕；更有徐锐调拨来的镇北侯府亲卫，身着轻甲，按刀而立，守卫着大堂的每一个角落，确保万无一失。整个大堂被一股无形而沉重的压力笼罩着，唯有堂外隐约传来的街市喧嚣，提醒着这里仍是人间。
沉重的镣铐声由远及近，打破了堂内的死寂。两名魁梧如铁塔般的衙役，一左一右，押着一个人，步履蹒跚地走入大堂，最终在距离主审案数步之遥的地方停下。
那人身穿着粗糙的灰白色囚服，取代了往日象征权势的紫袍玉带。头发散乱，面容憔悴，昔日保养得宜的脸上此刻刻满了疲惫与落魄的沟壑。最显眼的是他左肩处厚厚的绷带，仍在微微渗着暗红色的血迹。然而，即便如此狼狈，当他抬起头时，那双深陷的眼眸中，却依旧残存着一丝属于曾经权力巅峰者的倨傲与挥之不去的阴沉，仿佛一头受伤却不肯屈服的老狼。他，正是曾经权倾朝野、如今沦为阶下囚的文渊。
他的目光缓缓扫过堂上三人，在云逸脸上停留片刻，闪过一丝极其复杂的怨毒，最终落在周正明身上。
“文渊！”周正明率先开口，声音洪亮如钟，带着凛然正气，打破了令人窒息的沉默，“你身为当朝宰相，深受皇恩，位列百官之首，理当鞠躬尽瘁，死而后已！然你不思报效朝廷，反而结党营私，编织罗网；贪墨军资，蛀空国本；勾结外海，引狼入室；信奉邪神，亵渎纲常；更兼图谋不轨，动摇社稷！如今人赃并获，铁证如山，你还有何话说？！”
文渊抬起沉重的眼皮，冷冷地扫了周正明一眼，嘴角勾起一抹混合着痛苦与讥诮的弧度，声音沙哑却依旧带着几分强撑的镇定：“周正明，休要在此危言耸听，血口喷人！老夫为官数十载，历经两朝，辅佐陛下，处理政务，夙兴夜寐，未尝有片刻懈怠，于国于民，不敢说有大功，亦绝无大过！尔等今日罗织罪名，构陷忠良，无非是党同伐异，排除异己罢了！所谓证据，不过是尔等精心策划，欲加之罪，何患无辞！”他试图以沉默、否认和反咬一口来对抗，这是久经官场、深谙权术的老吏在绝境中惯用的伎俩，企图将水搅浑。
云逸并未因对方的狡辩而动怒，他甚至没有提高声调，只是平静地开口，声音不大，却如同冰珠落玉盘，清晰地传入大堂内每一个人的耳中，带着一种不容置疑的力量：“文相，既然你口口声声声称此乃构陷，是罗织罪名。那好，我们便不必空言争辩。”他顿了顿，目光如冷电般射向文渊，“我们就一件件，一桩桩，将这些你口中‘构陷’你的证据，原原本本，清清楚楚，摆在明处，呈于堂前，让在场的诸位，也让天下人，共同评判，看看这究竟是铁证，还是污蔑。”
说罢，他不再给文渊继续狡辩的机会，直接挥了挥手。早已等候在侧、神情紧张的衙役们立刻行动起来，将第一批证物小心翼翼地抬了上来——那是数个密封的檀木箱子，打开之后，里面是码放整齐、用油布包裹的一封封密信。这些，正是从文府密室深处起获的、其与海外势力“星陨阁”多年往来的铁证！
一名被特意选中的、声音洪亮清晰的书记官，上前一步，小心翼翼地拿起最上面的一封，当众朗声宣读起来。信中的内容，详细记录了弘昌九年秋，通过漕帮香主“翻江鲨”张莽掌控的私船渠道，将一批共计五百具的制式军用弩机，伪装成普通瓷器，运往东南沿海一个名为“黑石岛”的地点。信中不仅明确了交接暗号、时间，还清晰列出了“星陨阁”为此支付酬金的数额——黄金五千两，以及支付方式——通过江南“通海钱庄”进行交割。落款处，那枚抽象的、仿佛星辰坠落的诡异印章，在书记官特意展示下，清晰可见。
这封密信的内容，如同第一块投入平静湖面的巨石，瞬间在大堂内激起千层浪。虽然之前已有风声，但当如此具体的叛国行径被赤裸裸地公之于众时，依旧引起了阵阵压抑的惊呼和难以置信的低语。
文渊的脸色瞬间变得有些难看，嘴唇微微翕动，但依旧强自镇定，冷哼一声：“哼，单凭几封来历不明、笔迹模仿、印章伪造的信件，就想定老夫通敌叛国之罪？简直是滑天下之大稽！谁知这不是某些人处心积虑，模仿老夫笔迹，私刻印章，精心设计的圈套？！”
“笔迹或可仿，印章或可造，”一直沉默不语的大理寺卿狄怀英此时缓缓开口，声音苍老，却带着一种历经无数案件磨砺出的、穿透人心的权威性，他浑浊却锐利的目光直视文渊，“那这凝聚你文相毕生‘心血’的‘百官谱’，又该作何解释？难道这满朝文武，上百位官员的隐私、把柄、乃至收受你文府好处的记录，也都是他人能够凭空捏造、罗织出来的不成？”他枯瘦的手指，精准地指向另一旁被几名衙役合力抬上来、厚厚一摞几乎有半人高的册子。
衙役们依令，将那名册小心翼翼地翻开数页，展示给堂上众人观看。虽然无法看清全部，但那清晰工整的字迹，分门别类的记录，以及上面赫然在列的一个个如雷贯耳的名字、官职、以及后面触目惊心的“某年某月某日，收受纹银xx两，于xx别院”、“其子xx于某案中有舞弊之嫌，证据在此”、“其有龙阳之癖，与某伶人往来密切”等等详尽记录，足以让所有看到的人脊背发凉！
堂下顿时响起一片更加压抑不住的惊呼和倒吸冷气的声音，之前的窃窃私语变成了明显的骚动。这“百官谱”带来的冲击力，远比那些涉及海外的密信来得更直接，更骇人听闻！它赤裸裸地、毫不留情地揭示了文渊是如何通过系统性地掌控官员隐私、进行大规模利益输送，编织起一张笼罩整个朝堂的、庞大而恐怖的权力网络，将公器化为私用，操控着帝国的运转。不少位列下首负责记录的低级官员，甚至在其中看到了自己顶头上司的名字，脸色瞬间变得煞白。
文渊的额头肉眼可见地渗出了细密的冷汗，他脸上的肌肉微微抽搐，张了张嘴，想要辩解，却发现任何言辞在此等堪称“史诗级”的铁证面前，都显得如此苍白无力，如此可笑。他试图维持的镇定外壳，出现了第一道清晰的裂痕。
“还有这些，”云逸捕捉到他心神动摇的瞬间，再次开口，声音依旧平稳，却带着步步紧逼的压迫感，“你与朔风关守将、靖海大将军麾下参将、以及幽州、晋王等藩王的密信抄本，其中言辞暧昧，多有试探拉拢，逾越人臣本分，其心可诛！还有这尊你密室中供奉的、来路不明的‘寂灭星尊’邪神像，这些配置惑心乱智、放大欲望的禁药器具……文渊，你口口声声忠于朝廷，这就是你所谓的忠诚吗？事到如今，面对这些，你还有何话说？！”
随着云逸的话语，衙役们将一匣匣密信抄本、那尊造型奇诡、散发着不祥气息的漆黑神像、以及那些装着颜色诡异药粉和液体的瓶瓶罐罐、画满扭曲符号的皮卷，一一呈上堂前，陈列在光天化日之下。
看着那尊熟悉的、曾寄托了他长生与力量野望的神像，以及那些他秘密配置、用以控制他人的邪药器具，文渊的身体几不可察地剧烈颤抖了一下，眼神中第一次露出了难以掩饰的、发自内心的慌乱与恐惧。
这些证据，尤其是那尊邪神像和禁药，触及了他内心深处最隐秘、最阴暗、也最不容于世俗礼法与帝国律法的角落，是他连在亲信面前都极少显露的最终底线。
“不……不是这样的……那些信是……是寻常问候……是……是……”他语无伦次，脸色惨白，试图寻找蹩脚的借口，但在如山铁证和三位主审官冰冷如刀的目光逼视下，任何苍白的狡辩都显得徒劳而可笑。他的心理防线，正在以前所未有的速度崩塌。
“文渊！”云逸看准时机，猛地一拍手中的惊堂木，声音如同九天雷霆，轰然炸响，震得整个大堂嗡嗡作响，也仿佛最后一记重锤，狠狠砸在文渊那早已摇摇欲坠的心理防线之上，“陛下待你恩重如山，委以宰相重任，托付国政，信任有加！你身受国恩，非但不思回报，反而以权谋私，结党营私，卖国求荣，勾结外寇，窃取军资，信奉邪魔，动摇国本！你扪心自问，你对得起陛下的浩荡皇恩吗？对得起天下黎民百姓的供养吗？！事到如今，人赃并获，铁证如山，你还想矢口否认，顽抗到底，试图欺瞒陛下，愚弄天下吗？！”
这一声蕴含了云逸部分真元的厉喝，如同实质般的冲击，伴随着惊堂木的巨响和话语中蕴含的凛然大义与强烈谴责，彻底摧毁了文渊最后的侥幸和心理支柱。
他看着堂上那枚代表着无上皇权、他曾无数次利用其权威、如今却审判着自己的玄铁令牌，看着周正明和狄怀英那充满鄙夷、愤怒与彻底失望的目光，看着周围衙役、官员们那冷漠、警惕甚至带着快意的眼神，再回想自己从一人之下、万人之上、门生故旧遍天下的帝国宰相，短短数日之内，竟沦落到身披囚服、镣铐加身、众叛亲离、穷途末路的境地，这巨大的身份落差、权力崩塌带来的绝望感，如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。
他猛地踉跄了一下，喉头一甜，一股腥甜涌上，又被他强行咽下。若非两旁衙役死死架住他的胳膊，他几乎要当场瘫软在地。
.脸上那最后一丝强撑的倨傲和阴沉彻底消失不见，取而代之的是一种彻底的灰败与死气，仿佛所有的生机都在这一刻被抽离。他深深地低下头，花白的头发散乱地垂落，遮住了他的面容，沉默了许久许久，仿佛过去了一个世纪那么漫长。最终，从他那干裂的嘴唇间，发出了一声如同濒死野兽般的、沙哑而充满了无尽绝望与悔恨的嘶吼：
“是……是老夫做的……都是老夫做的……老夫……认罪……”
他终于开口承认了！这简单的几个字，却仿佛用尽了他毕生的力气。
接下来的审讯，变得异乎寻常的顺利。在确凿如山、无法辩驳的物证面前，在自身彻底崩溃的心理防线驱使下，文渊如同一个被戳破的气囊，又像是打开了闸门的洪水，开始断断续续，却又无比清晰地交代自己的罪行。
他承认了如何利用宰相职权，与工部侍郎刘志远、兵部武库司主事王元奎等人勾结，通过在军械制造、核验、存储、调拨等各个环节篡改文书、以次充好、虚报损耗、秘密截留等方式，历时数年，将数量惊人的制式军械，包括弩机、横刀、甲胄、箭矢等，盗卖出去，并利用漕帮张莽控制的隐秘运输网络，将这些国之重器，源源不断地运往海外“星陨阁”指定的地点，换取巨额的黄金、珠宝以及一些中原罕见的海外资源。
他也详细交代了如何编纂、更新那本“百官谱”，利用各种手段搜集官员隐私和把柄，进行威逼利诱，结党营私，操控官员任免，打击政敌，将整个朝堂逐渐变成他文家的一言堂。他甚至承认了与某些边镇大将、实力藩王暗中往来，进行政治投机，为自己谋取更稳固的地位和更多的利益，其行为已严重逾越人臣本分。最后，在云逸冷静而精准的步步紧逼下，他带着一种近乎癫狂的忏悔与深入骨髓的恐惧，断断续续地交代了如何在一次秘密会面中，被“星陨阁”派来的使者以长生不死和获取超凡力量为诱饵，开始信奉那尊被称为“寂灭星尊”的邪神，并定期举行隐秘的祭祀仪式，以期获得神只的“恩赐”。作为交换和“奉献”，他不仅提供军械，更利用手中的权力，帮助“星陨阁”在帝国内部暗中搜寻所谓拥有“黄金血脉”的“圣血者”……
他的供词，条理清晰，细节详实，与之前查获的物证、以及其他涉案人员（如刘志远、被抓获的漕帮小头目）的口供相互印证，环环相扣，形成了一条完整、清晰、逻辑严密、无可辩驳的证据链。每一个环节，都有相应的书证、物证或人证支撑，将文渊及其党羽的罪行，牢牢钉死在了历史的耻辱柱上。
书记官的笔在特制的卷宗纸上飞快地舞动着，沙沙作响，如同春蚕食叶，将这桩帝国开国以来前所未有的宰相通敌叛国、结党营私、信奉邪神的重特大案件，一字不落、原原本本地载入史册，也为后续的定罪量刑，提供了最坚实的基础。
当文渊在最后一份按有他鲜红指印和亲笔签名的、汇总其主要罪行的供状上，完成画押之后，他整个人仿佛瞬间被抽走了所有的骨头和灵魂，彻底瘫倒在地，眼神空洞无物，望着大堂高高的穹顶，再无一丝生气，只剩下等待最终审判的麻木。
周正明看着面前书案上那厚厚一叠墨迹未干的供状，以及旁边堆积如山的证物清单，长长地、深深地舒了一口气，仿佛卸下了千钧重担。他转向云逸和狄怀英，声音带着一丝疲惫，却又充满了如释重负的坚定：“铁证如山，供认不讳。文渊所犯之罪，桩桩件件，皆证据确凿，其本人亦已画押认罪。此案，事实清楚，证据充分，可定了。”
狄怀英缓缓点头，老成持重的脸上满是凝重与肃穆，他捋了捋雪白的胡须，沉声道：“案情之重大，牵连之广泛，影响之深远，实乃国朝罕见。文渊虽已认罪，然其党羽尚未尽数清查，其所供述之海外势力‘星陨阁’更是心腹大患。依律，需立刻将此次审讯结果与全部卷宗证物，加急呈报陛下，恭请圣裁！最终如何定罪，如何处置涉案人员，如何应对海外威胁，皆需陛下乾坤独断。”
云逸站起身，目光扫过堂下如同失去魂魄般的文渊，心中并无太多奸佞伏法的快意，反而有一种沉甸甸的、如同巨石压胸般的感觉。文渊的伏法，是罪有应得，是正义的伸张。但他临死前供出的关于“星陨阁”的疯狂图谋、关于那尊邪神“寂灭星尊”、以及关于搜寻“圣血者”的骇人信息，却像一片更加浓郁、更加深不可测的乌云，沉重地笼罩在他的心头，也笼罩在帝国未来的天空之上。
“将人犯文渊押回天牢最深处，加派三倍守卫，十二时辰轮班看守，饮食医药严格检查，没有本官与周大人、狄大人的手令，任何人不得接近！”云逸沉声下令，语气不容置疑。
“是！”衙役首领高声应命，指挥手下将瘫软的文渊如同拖死狗般架了起来。
“所有审讯卷宗、证物清单、以及相关涉案人员口供，即刻进行最后核对，用印封存！由我等三人联署，即刻送往宫中，面呈陛下！”云逸继续吩咐，目光转向周正明和狄怀英。
周正明与狄怀英皆肃然点头。当下，三人也顾不上休息，立刻指挥所属官员，投入到紧张而有序的卷宗整理与封存工作之中。刑部大堂内，灯火通明，人影忙碌，直到夜幕降临，这份承载着帝国巨大伤疤与未来走向的沉重卷宗，才被小心翼翼地装入特制的铜匣，由一队精锐禁军护送，直奔皇城大内而去。