七王子赤羽离开后的十多天里，楚云并未急于离开青木狼族这片暂时安稳的避风港。
他深知，无论是前往危机四伏的兽族皇都，还是应对未来更复杂的局面，唯有自身强大的实力，才是永恒不变的硬道理。
借助狼牙堡后山这处元气充沛、静谧无扰的石殿，他一边耐心地打磨、稳固刚刚突破至周天境六重大圆满的境界，细细体味和熟悉体内那奔腾不息、远超从前的磅礴力量，一边将提升至二十五重玄妙境界的各类功法逐一演练、融会贯通。
这一日，他将自身状态调整至巅峰后，心念微动，一枚造型古朴、通体呈现出温润青木色泽、表面有天然木纹流转的戒指，出现在他的掌心。
正是从狼祖帮他恢复灵气的法宝——青木灵戒。
之前伤势沉重，性命攸关，无暇仔细探究这枚看似不凡的戒指。
如今状态重回巅峰，甚至更胜往昔，他的神识立刻如同灵活的水银，迫不及待地朝着戒面深处探去。
“嗡——”
神识触及戒面的瞬间，仿佛穿透了一层薄薄却极具韧性的水膜，一阵轻微的空间涟漪荡漾开来。
下一刻，一个远比寻常储物法器广阔、清晰、稳固得多的内部空间，毫无保留地呈现在他的感知中！
这空间约莫有方圆百丈，高度亦有数十丈，简直像是一座被单独开辟出来的小型洞府，空旷而稳定！
空间最引人注目的，是中央那一洼不过丈许方圆的泉眼。
泉水清澈见底，宛如最纯净的水晶，正汩泊地向上冒着细小的水泡，散发出浓郁到化不开的生命精气与精纯灵气。
仅仅是神识感应到这股气息，都让楚云觉得心旷神怡，连日来修炼积累的些微疲惫瞬间一扫而空，精神为之一振。
泉眼周围，是一圈黝黑肥沃、仿佛能捏出灵油来的奇异土壤。
这灵土非同一般，楚云的神识能清晰感受到其中蕴含的强大滋养之力，仿佛任何植物落入其中，都能获得最好的生长环境。
心念一动，楚云尝试着将从狼魂峰以及之前数次战斗中收集到的、一些尚未用完或品相完好、适合种植的灵草、灵植种子，以神识小心翼翼地挪移到那黑色灵土之上。
接下来发生的一幕，让见多识广的楚云也感到了深深的震撼：那些在外界可能需要数月、甚至数年才能发芽生长的灵植，此刻在这灵土之上，竟以肉眼几乎不可察、但却真实不虚的速度，极其缓慢地开始抽芽、生长！
虽然这速度相对于外界而言，依旧算不上飞快，但楚云凭借混沌道瞳的敏锐感知力，可以无比确定，其生长速度，至少是外界的百倍以上！
“并非直接改变时间流速……更像是这灵土与泉眼结合，提供了极致浓郁的生机催化和某种有利于生长的规则环境……”楚云心中瞬间明悟，随即涌起难以抑制的狂喜，“这青木灵戒，竟有如此逆天之效！”
这枚戒指的价值，远超他最初的想象！
它不仅提供了一个巨大且稳定的储物空间，更是一个可以随身携带的、极品中的极品移动药园！
假以时日，他在其中精心培育高阶灵药，将彻底摆脱许多修炼资源匮乏的困境，其长远意义，无可估量！
他的神识扫过空间的其他区域，边缘是朦胧而稳固的青色雾气壁垒，神识探去，只觉坚韧无比，却是一片虚无，仿佛这便是此方小天地的尽头。
不过，楚云冥冥中有种感应，这空间并非固定不变，随着他自身实力的不断提升，或者未来找到某些特定的空间类天材地宝或秘法，或许还能进一步开拓，甚至演化出更多的玄妙。
就在他沉浸于探索青木灵戒带来的巨大惊喜，并开始规划如何利用这片宝地时，石殿外，一阵极其急促、慌乱，甚至带着绝望意味的脚步声和嘶哑的呼喊，猛地打破了山麓长久以来的宁静！
“楚先生！楚先生！不好了！出天大的事了！！”
一名身着苍烈亲卫服饰的狼族战士，浑身浴血，坚固的皮甲多处破碎，露出下面深可见骨的伤口，脸上混杂着惊惶、悲愤与难以置信的神色。
他踉踉跄跄、几乎是连滚爬爬地冲到石殿紧闭的大门前，用尽最后力气拍打着石门，声音嘶哑得如同破锣：
“叛变了！铁爪二长老他……他带着人叛变了！！”
“轰！”
楚云瞳孔骤然收缩成针尖大小，心中猛地一沉！
他身形如电，瞬间出现在殿外，一把扶住那因为失血和激动而几乎要瘫软下去的侍卫，一股精纯温和的混沌灵力立刻渡入其体内，稳住他濒临崩溃的心脉，声音低沉而带着一种不容置疑的镇定：“别慌！稳住气息，慢慢说，到底发生了什么？铁爪做了什么？”
那侍卫得到灵力滋养，惨白的脸上恢复了一丝血色，他死死抓住楚云的胳膊，眼中血丝密布，带着哭腔和冲天的怒火，语速极快地嘶吼道：
“是昨天夜里！毫无征兆！二长老铁爪，不知何时竟与一直觊觎我族领地、擅长隐匿暗杀的影月豹族勾结在了一起！他们里应外合，还有……还有几个戴着诡异面具、气息阴冷得像毒蛇一样的人族返虚境修士帮忙，杀气腾腾地突然发难！”
“铁爪那叛徒凭借其在族内多年的威望和对狼牙堡各处防御阵法的熟悉，亲自带着那些高手，直接攻破了大长老所在的‘青木殿’核心禁制，囚禁了苍烈少主！
同时，另外几名返虚境后期的影月豹族强者和那些面具人，联手布下阴毒阵法，困住了苍鬃大长老在他的居所‘古狼斋’！大长老虽也是返虚境大圆满的绝顶强者，但对方人多势众，且早有预谋，一时之间竟难以脱身！”
侍卫的声音因极致的愤怒而颤抖：“最后，那叛徒铁爪和一名影月豹族的返虚境后期首领，以苍烈少主的性命相威胁，逼着大长老，约定在今天午时，于后山禁地‘狼魂祭坛’进行生死决战！说是要彻底了结所有恩怨，决定我青木狼族未来的归属！
楚先生，现在族内已经乱成一团，忠于大长老的兄弟们都被他们分割包围，各自为战，情况万分危急啊！！”
楚云听完，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，一股冰冷的杀意自心底升腾而起。
铁爪的叛变，他虽有预料，以其睚眦必报的性格绝不会善罢甘休，却万万没想到，此人竟能狠绝、无耻到如此地步！
不仅勾结世仇影月豹族，竟然还引来了人族杀手势力！这是要彻底将青木狼族的根基连根拔起，完全葬送！
就在这气氛凝重到极点之时，他怀中那枚与白璞联系的、蕴含着一丝混沌魂力的特制传音符，突然微微震动起来，传来了白璞那熟悉又带着一丝历经雷劫后的疲惫，以及难以掩饰的兴奋与强大的声音：
“楚云！我成功了！哈哈哈！那雷劫看着吓人，劈在身上也就那么回事，跟给本虎挠痒痒差不多！我现在感觉好极了，已经是返虚境三重了！实力暴涨！你那边情况怎么样？我这就回来找你！”
听到白璞不仅成功渡劫，更是连破两重小境界，直接踏足返虚境三重，楚云心中顿时一喜，这无疑是黑暗困境中降临的一道强光，是扭转战局的巨大助力！
他立刻对着传音符，语速急促却异常清晰地吩咐道：“小白，听着！青木狼族突发巨变，铁爪叛变，勾结影月豹族和身份不明的人族杀手，苍烈被囚，苍鬃大长老被逼要在后山狼魂祭坛进行生死决战！你立刻全速赶回，但务必隐匿行踪，小心戒备，敌人势大，且有备而来！”
他顿了顿，语气转为无比凝重和决断：“另外，最重要的一点！你带着我临走前交给你的、七王子赤羽所赠的那枚黄金狮首玉佩！立刻转向，前往距离狼牙堡最近的、赤羽王子旗下的府卫驻地，凭此玉佩，以七王子的名义，调动所有能调动的兵马，速来狼牙堡支援！记住，兵贵神速，迟则生变！”
“什么？！铁爪那老匹夫竟敢叛变？！还抓了苍烈小子？”传音符那头立刻传来白璞暴怒至极的低吼，如同闷雷炸响，“楚云你放心！我认得去那个驻地的路！这就去搬救兵！你撑住，千万别硬拼，等我带人回来，定要把那些叛徒和杂碎全都撕成碎片！”
通讯瞬间中断，显然白璞已经毫不犹豫地执行命令，全速出发了。
楚云目光如电，猛地转向后山方向，那里，隐隐传来愈发清晰和狂暴的能量碰撞轰鸣，以及隐约夹杂着的、充满愤怒与决绝的狼族咆哮声。显然，祭坛处的生死决战，已经进入了白热化阶段！
他深吸一口气，强行压下心中的焦躁与杀意，周天境六重大圆满的磅礴气息不再有丝毫掩饰，轰然释放开来，周身混沌灵力奔涌，衣袍无风自动。
而他双眸之中，混沌道瞳悄然开启，灰白色的视野瞬间笼罩四方，洞察着能量流动与一切隐匿的虚妄。
他看了一眼身旁满脸血污、却因援军有望而重新燃起斗志的侍卫，沉声果断下令：“你伤势过重，立刻去找其他忠于大长老的族人，尽可能集结力量，稳住堡内局势，尤其是想办法查探苍烈被囚的具体位置，伺机营救，防止敌人狗急跳墙！”
“楚先生放心！属下就算拼了这条命，也绝不辜负所托！”侍卫用力点头，眼中闪烁着决绝的光芒，强忍着剧痛，转身踉跄着，迅速消失在石殿旁的密林小径之中。
楚云不再有丝毫迟疑，体内混沌灵力轰然运转，身形一晃，如同融入风中，化作一道肉眼难以捕捉的模糊青色流光，将《流云步》的缥缈无踪与《五行天遁术》的五行转换结合到极致，悄无声息却又迅疾如电地朝着后山狼魂祭坛的方向，潜行而去！
他并没有选择直接御空飞行，那样目标太大，无异于活靶子，极易被敌人中的高手察觉并半途拦截。
后山路径错综复杂，古木参天，藤蔓缠绕，怪石嶙峋耸立，正是隐匿行踪、悄然接近的天然屏障。
混沌道瞳在灰白色的视野下全力运转，不仅提前洞察着前方可能存在的能量陷阱、阵法节点以及埋伏的气息，更是敏锐地捕捉着空气中残留的激烈能量痕迹与那若有若无的冰冷杀意波动。
果然，刚进入后山范围不久，前方一片看似平静无波的茂密灌木丛中，三道几乎与周围阴影完美融为一体的矫健身影骤然暴起！
他们动作迅捷如电，无声无息，手中淬着幽蓝寒光的匕首，带着刺骨的杀意，分别刺向楚云的咽喉、心口与后腰这三处要害！正是影月豹族精心培养的精英刺客！
“早就闻到你们身上那股阴暗的腥臊气了！”楚云眼神一冷，心中古井无波。在混沌道瞳之下，这粗浅的埋伏如同黑夜中的烛火般明显。
他脚下《流云步》踏出玄奥轨迹，身形如鬼魅般轻轻一晃，间不容发地避开了三道角度刁钻、配合默契的致命攻击，动作行云流水，仿佛早已预判。
同时，他并指如剑，混沌灵力高度凝聚于指尖，并未施展大开大合、声势浩大的剑招，而是运用《太初衍道剑》中精妙入微的“点”字诀，如同书法大家挥毫泼墨，又似蜻蜓点水般，精准无比地在三名刺客持匕的手腕关键经脉节点上，轻轻一触！
“噗！”“呃啊——！”
三名刺客只觉得手腕处传来一股钻心蚀骨的酸麻，一股诡异而霸道、带着分解与侵蚀特性的混沌灵力瞬间侵入经脉，整条手臂的经络如同被无数细小的刀片同时切割绞碎，剧痛难当，淬毒匕首当即把持不住，“铛啷”坠地。
他们眼中闪过骇然与难以置信之色，想要抽身后退，却见楚云身形如一阵风般从他们中间掠过，掌风看似轻拂，实则蕴含千钧之力，三人如同被狂奔的巨犀撞中，胸口一闷，鲜血狂喷着倒飞出去，重重撞在后方粗壮的树干上，筋骨断裂，当场昏死过去。
楚云看也不看战斗结果，脚下丝毫不停，继续如一道青烟般向前潜行。他深知，这些不过是外围警戒的哨探杂兵，真正的凶险与强敌，还在祭坛那边。
越靠近狼魂祭坛，空气中的肃杀与压抑之气便越发浓烈，如同实质般沉重，让人呼吸不畅。隐约传来的能量碰撞轰鸣声也越发清晰、密集，仿佛有巨锤在不断敲击着天空，震得人心头发颤，显然是顶级强者在舍命相搏。
途中，他又遭遇了两波实力更强的拦截。
一波是三名身着青木狼族服饰、但眼神狂热、充满了对铁爪盲目崇拜的叛徒，修为皆在周天境后期。
另一波则是两名戴着惨白鬼脸面具、气息阴冷如万年玄冰的人族修士，招式狠辣诡谲，配合得天衣无缝，显然是暗影阁或血刃楼精心培养的返虚境初期杀手！
面对这些阻路的敌人，楚云眼神冰冷，心中没有丝毫留情之意。
他凭借着远超同阶的强横神识与混沌道瞳那洞察秋毫的能力，总能先发制人，精准地找到对方合击阵法运转中的薄弱环节与稍纵即逝的破绽。
只见他时而并指如剑，施展《流星逐月箭》的奥义，以指代弓，以灵力为矢，无声无息地远程狙杀，箭矢轨迹刁钻莫测，防不胜防；
时而近身搏杀，《九转金身诀》与《星辰不灭体》运转到极致，肌肤泛起淡金与星辉交织的光泽，拳脚之间蕴含着崩山裂石的巨力，硬撼返虚境初期的攻击而丝毫不落下风；
而新近突破至二十五重的各类功法武技，更是被他信手拈来，融合运用，五行转换圆融无碍，往往在数招之内，便能以最小的消耗，最效率的方式解决战斗，绝不给对方拖延时间的机会。
他的目标明确无比——必须以最快的速度赶到祭坛，支援岌岌可危的苍鬃大长老！这些拦路的杂兵，不过是铁爪用来拖延他脚步的棋子，必须速战速决，绝不能在此过多纠缠！
随着他的不断深入，周围的环境景象也开始变得愈发诡异和古老。
那些不知生长了多少岁月的树木，枝干扭曲盘结，形态狰狞，仿佛在无声地仰天咆哮，控诉着同族相残的悲剧。
地面上开始出现越来越多残破的、刻画着古老而神秘狼形图腾的石碑和倾倒的石柱，空气中弥漫着一股苍凉、悲壮而又无比精纯的古老魂力气息，正是青木狼族历代先祖意志与力量弥漫的象征。
这里，已经无限接近狼魂祭坛的核心区域，是青木狼族精神的圣地，如今却即将沦为同室操戈、血流成河的战场。
楚云能清晰地感觉到，前方不远处传来的能量波动，已然如同惊涛骇浪般汹涌澎湃！
一股是苍鬃大长老那熟悉而磅礴、充满了生机与坚韧意境的青木狼魂之力，如同扎根万丈深渊的太古青松，虽受狂风暴雨摧残，却依旧屹立不倒。
另一股则是铁爪那充满了暴戾、怨恨、决绝与无坚不摧的锐金狼魂之力，充满了毁灭与破坏的欲望。
还有一股阴冷、飘忽、如同暗夜中致命毒牙的力量掺杂其中，带着豹族特有的极致敏捷与诡诈难测，应该就是那名影月豹族的返虚境后期首领！
三股强大的返虚境力量，在祭坛上空激烈地碰撞、交锋、湮灭，引动得风云变色，祭坛上空的能量乱流如同沸腾的开水，甚至让这片被先祖魂力笼罩的区域空间，都产生了细微而清晰可见的扭曲涟漪。
“对方三个返虚境后期乃至大圆满的高手，没有一个易与之辈。”楚云深吸一口带着血腥与古老气息的空气，将自身所有的气息、心跳、甚至生命波动都收敛到了极致，如同彻底融入了周围的阴影、岩石与古老的气息之中。
他如同一道没有实体的幽魂，一道被风吹动的幻影，借助着嶙峋怪石的掩护，紧贴着古老石柱的阴影，以最谨慎、最隐蔽的方式，悄无声息地向着那能量风暴与命运决战的最终中心——狼魂祭坛，潜行而去。
他知道，决定青木狼族命运，也关乎他与白璞接下来行动的真正决战，已经打响。
而他，将是可能打破平衡、决定最终胜负的那一个，谁也无法预料的——关键变数！