安湄紧绷的神经终于松动了一丝，泪水无声滑落，这次却带着一丝劫后余生的酸楚。“哥……”她低唤一声，紧紧握住安若欢冰凉的手。
两天后，昭国边境，明德城郊。
一座掩映在翠竹林中的清雅庭院，门楣上悬着一块不起眼的匾额——“静竹轩”。这正是花月楼在明德城最大、也最隐秘的据点。马车悄无声息地从侧门驶入，早已得到墨菊传讯的管事带着两名沉稳干练的仆妇迅速迎上。
车厢帘子掀开，浓重的药味和血腥气扑面而来。管事面色不变，只快速扫了一眼车内情况，便低声指挥：“快！抬担架！小心伤者左肋！春嬷嬷，立刻去请济世堂的孙老大夫！就说有极危重的外伤病患，带上他最好的金疮药和清毒散！夏嬷嬷，备热水、干净布巾、参汤！要快！”
训练有素的下人立刻行动起来。陆其琛和安湄合力，小心翼翼地将依旧昏迷不醒的安若欢移到担架上。他轻得吓人，仿佛只剩一把骨头。陆其琛肋下的旧伤也因这番动作隐隐作痛，脸色微白，但他强撑着，亲自护送担架进入早已备好的、最僻静通风的厢房。
不多时，一位须发皆白、精神矍铄的老大夫被春嬷嬷半搀半架着匆匆赶来，正是明德城外科圣手孙济仁。他年逾七旬，经验老道，看到安若欢肋下那被层层包裹的伤口和惨烈的面色时，眉头便紧紧锁起。
“解开！”孙老大夫声音沉稳，带着不容置疑的权威。
陆其琛亲手解开了绷带。当那碗口大小、深可见骨、边缘红肿但创面相对干净的伤口暴露在眼前时，饶是见多识广的孙济仁，眼中也闪过一丝惊异。他仔细检查了创面，又探了脉，查看了舌苔和眼睑。
“剜脓清创？”孙老大夫锐利的目光投向陆其琛，带着审视，“手法虽粗粝，但时机抓得极准，剜得也够狠、够干净！若非如此，脓毒攻心，神仙难救！只是……”他话锋一转，指着创口边缘的红肿和安若欢微弱的气息，“长途颠簸，失血过多，邪毒虽去，元气大伤，根基动摇！需大补元气，清余热，生肌长肉！一刻也耽误不得！”
他不再多言，立刻打开药箱，取出银针，手法如飞地在安若欢几处大穴上刺下，先稳住他微弱的心脉之气。接着，开出一张药方：“百年老参切片含服吊命！按此方，三碗水煎成一碗，两个时辰一服！外用老夫特制的‘玉肌生骨散’，每日辰时、酉时换药一次！”他又看向陆其琛略显苍白的脸，“这位公子气血亦是大亏，内腑有旧伤未愈？待会儿老夫也为你诊一脉，开个方子调理。”
陆其琛微微颔首致谢：“有劳孙老。他的伤，务必全力救治，无论何等药材，花月楼悉数供应。”
孙济仁点点头，不再多话，专注地开始处理安若欢的伤口，手法精准而轻柔，与陆其琛那日的狠辣果决截然不同，却同样带着救死扶伤的庄严。
安湄看着兄长被妥善安置，看着名医施救，听着孙老口中那“剜得够狠够干净”的评价，一直紧绷到极限的神经骤然松弛，巨大的疲惫和后怕如同潮水般将她淹没。她靠在门框上，身体微微发软，眼前阵阵发黑。
一只沉稳有力的手及时扶住了她的胳膊。安湄抬头，对上陆其琛同样疲惫却带着一丝安抚的眼神。
“去歇着。”他的声音依旧不高，却带着不容置疑的力量，“这里有我，有大夫。”
安湄张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头。她知道，现在最重要的是保存体力。兄长的生死之战，才刚刚进入下一阶段。而他们，终于暂时获得了一个喘息和治疗的港湾。
静竹轩的书房内，烛火通明。
墨菊亲自送来了最新的情报汇总，她依旧一身利落的黑衣，面容冷峻，但看向陆其琛和安湄时，眼中带着敬意。
“王爷，郡主。”墨菊声音低沉，“渊国那边，震怒非常。萧慎之下旨，全国通缉三位，罪名是‘劫掠钦犯、勾结敌国、图谋不轨’。内厂和皇城司的精锐已撒向四方边境，尤其是我渊、晟、昭三国交界处，盘查极严。督公……被罚了廷杖，闭门思过，但内厂追查‘火种’的力度有增无减。”
她顿了顿，继续道：“林嫊已被萧慎之秘密接入宫中，恩宠有加。她献上的‘火种’与‘玄鸟令’、‘墨玉扳指’之说，已被萧慎之采信，成为他目前最迫切的目标。据我们在宫中的眼线回报，萧慎之已密令内厂，不惜一切代价，活捉安郡主，夺取扳指。”
安湄眼中寒光一闪，手指无意识地抚摸着袖中的墨玉扳指。这枚扳指，从母亲留下的信物，变成了催命符。
“昭国这边呢？”陆其琛问道，脸色在烛光下显得有些阴晴不定。
“昭国朝廷目前尚无明确动作。”墨菊回答，“宋文宸陛下似乎尚未收到渊国的正式照会，或者……收到了也在权衡。昭国刚经历雍国入侵，元气未复，宋文宸陛下行事一贯谨慎仁厚，不愿轻启战端。但渊国压力必然很快会到。我们的人已设法将王爷和安大人重伤流亡、被渊国构陷的消息，通过‘登闻鼓’附近的渠道，隐隐透给了几个素有清名的御史。宋文宸陛下重谏言，或许会对此有所关注。”
“还不够。”陆其琛指尖敲击着桌面，“宋文宸的仁义，是优点也是弱点。他需要更直接的理由来庇护我们，一个能堵住渊国嘴、又不违背他治国理念的理由。”
他目光转向安湄：“花月楼在昭国经营多年，除了酒楼，还有什么能‘惠及’昭国百姓的产业？尤其是……慈幼院、养济堂这类？”
安湄瞬间明白了他的意思，眼中闪过一丝亮光：“有！明德城最大的‘慈幼堂’，便是花月楼暗中出资，交由昭国本地善人打理，收容了数百名战争孤儿！养济堂也多有捐助！此外，花月楼在昭国各地的药铺，每逢疫病灾荒，皆会施药义诊！”