“停！”城门口，一名军官模样的内厂番子厉声喝止了他们的马车，目光阴鸷地扫过车厢。“车内何人？从何处来？入城何事？”
陆其琛撩开车帘，露出半张苍白却威严不减的脸。他并未佩戴摄政王的蟒袍玉带，只着一身深色常服，但那久居上位的凛然气度，瞬间让那番子瞳孔一缩。
“本王乃晟国摄政王，陆其琛。”他的声音不高，却清晰地穿透了喧嚣，带着一种不容置疑的冰冷，“车内是本王的王妃，渊国长平郡主安湄，以及王妃的兄长，安若欢公子。听闻岳丈长平郡王身体抱恙，本王特携王妃归宁探视。怎么，渊国何时立了新规矩，连出嫁的女儿携夫婿回门探病，也要盘查得如此细致了？”
“晟…晟国摄政王？”那番子显然没料到会是这尊大佛，脸色瞬间变了变。陆其琛的名号，在四国之间都是响当当的。他身后的士兵也明显骚动起来。
“正是。”陆其琛的目光如同实质的冰锥，刺在那番子脸上，“岳丈大人乃渊国宗亲，本王听闻他身体有恙，忧心如焚，日夜兼程赶来。尔等在此阻拦，是何用意？莫非渊国皇帝陛下，连亲眷探病都要阻拦？还是说……”他的声音陡然转冷，带着一丝危险的意味，“这京城里，有什么见不得人的事，怕本王看见？”
这一顶大帽子扣下来，那番子额头瞬间见汗。萧慎之虽然布置了天罗地网，但明面上对陆其琛这位他国摄政王，尤其是打着“探病”旗号来的，确实不能做得太过分，否则就是授人以柄，引发外交风波。
“不敢！王爷息怒！”番子连忙躬身行礼，语气恭敬了许多，“只是……只是近日京城戒严，盘查是上峰严令……职责所在，还望王爷体谅。既然是王爷和王妃归宁探视郡王，自然……自然放行！放行！”他一边说着，一边对身后的士兵使了个眼色。士兵们虽有不甘，但还是让开了道路。
马车缓缓驶入城门洞的阴影，将身后那番子复杂而阴冷的目光隔绝在外。
车厢内，安湄紧绷的身体微微放松，后背已被冷汗浸透。刚才陆其琛那一番话，有理有据，气势逼人，硬生生压住了内厂的嚣张气焰。她看向陆其琛，眼中带着感激和一丝不易察觉的依赖。
陆其琛对她微微颔首，眼神凝重：“这只是开始。萧慎之不会善罢甘休。京城里，他的眼线无处不在。”
他们没有回安家王府。那里必然是龙潭虎穴，早已被严密监控。在陆其琛的安排下，马车悄无声息地驶入京城西市一条不起眼的深巷，停在一家挂着“百草堂”牌匾的药铺后门。这里是陆其琛多年前秘密经营的一处据点，掌柜是可靠的心腹。
将依旧昏迷、气息微弱的安若欢小心安顿在药铺后院的静室内，安湄寸步不离地守着。她握着哥哥冰冷的手，看着他苍白得近乎透明的脸庞和皮肤下那如同诅咒般的暗紫色纹路，心如刀绞。她一遍遍在他耳边低语：“哥，我们回来了，就快见到父王了……父王在等我们……你一定要撑住……”
陆其琛则立刻投入了紧张的部署。他利用秘密渠道，召来了潜伏在京城的所有晟国暗探，以及少数几个在安家遭难后依旧忠心耿耿、未被牵连的安府旧仆。一张无形的网，在渊国皇帝的眼皮底下，悄然铺开。
“首要目标：探明长平郡王……安云尸身的准确位置和守卫情况。”陆其琛的声音在密室中响起，冰冷而清晰。提到“尸身”二字时，他的语气微不可察地顿了一下，目光扫过安湄瞬间惨白的脸。
“其次，查清萧慎之在京城内外的兵力部署，尤其是针对我们的陷阱。内厂、禁军、以及他可能调动的其他力量。”
“第三，寻找可能的退路。一旦我们到到……安云的遗体，必须立刻有安全的撤离路线，绝不能被困死在京城！”
暗探们领命而去，如同水滴融入大海，消失无踪。
等待是最煎熬的酷刑。安湄守在安若欢床边，时间仿佛被拉长、凝固。每一次敲门声都让她心惊肉跳，生怕带来更坏的消息。她强迫自己冷静，一遍遍回忆父亲慈祥的笑容，回忆王府里无忧无虑的时光，用这些温暖的碎片去对抗心底那冰冷刺骨的恨意和恐惧。
陆其琛也承受着巨大的压力。他身上的伤并未痊愈，强行调动内息部署，胸口的旧伤隐隐作痛。但他不能倒下，他是此刻的主心骨。他不仅要应对萧慎之的明枪暗箭，更要时刻关注安湄濒临崩溃的情绪，以及安若欢随时可能熄灭的生命之火。
煎熬的两日后，一名安府的旧仆，乔装成送炭的伙计，带来了第一个确切的消息。他跪在陆其琛和安湄面前，老泪纵横：
“王爷……王妃……老王爷……老王爷他……”老人哽咽着，几乎说不出完整的话，“尸身……确实在刑部停尸房……最里面的丙字三号冰室……由……由内厂的人亲自把守……昼夜不停……看守极其森严……三步一岗，五步一哨……连只苍蝇都飞不进去……”
虽然早已知道结果，但亲耳听到“尸身”、“冰室”这些冰冷的字眼，安湄的身体还是剧烈地摇晃了一下，眼前阵阵发黑。陆其琛立刻扶住她。
“还有……”老仆抹着泪，声音充满了悲愤，“皇帝……皇帝昨日又下了口谕……说……说若十日内见不到公子和王妃……就……就将老王爷的尸身……丢……丢到城外乱葬岗……喂……喂野狗……”
“噗——！”安湄再也忍不住，一口鲜血猛地喷了出来！眼前彻底陷入一片血红！萧慎之！你好毒！你好毒啊！！！
“王妃！”陆其琛和墨菊同时惊呼。
“湄儿！”陆其琛紧紧抱住她瘫软的身体，感觉她的体温低得吓人，身体抖得像风中的落叶。滔天的怒火在他胸中燃烧，几乎要将理智焚毁！萧慎之，此仇不共戴天！