决斗俱乐部的事件像一块投入湖面的石子，激起的涟漪很快就被更大的恐慌所淹没。
贾斯廷·芬列里和差点没头的尼克，在同一天晚上被石化了。
城堡内的紧张气氛达到了顶点。管理员费尔奇举着提灯，像幽魂一样在走廊里逡巡，用充满血丝的眼睛恶狠狠地盯着每一个学生，尤其是哈利——因为有人散布谣言，说哈利是斯莱特林的继承人，而贾斯廷正是在与哈利发生争执后不久被石化的。
学校几乎陷入了停摆状态。学生们被要求集体行动，在护送下往返于教室和公共休息室。晚上，走廊里空无一人，只有教授们巡逻的脚步声和墙壁里偶尔传来的、若有若无的冰冷嘶嘶声。
赫敏知道，日记本虽然被上交，但密室的门可能已经被打开过，蛇怪或许已经被释放出来，并且仍在按照里德尔残魂之前设定的指令，或者它自己的本能，在管道中游弋，寻找目标。
邓布利多似乎并没有找到密室的入口，或者他在等待什么。
被动等待不是赫敏的风格。她需要确认蛇怪的状态，并做好最坏的打算——如果邓布利多无法及时解决，她必须拥有自保，甚至反击的能力。
她加快了研究的步伐。重点集中在几个方面：
1. 蛇怪弱点深化研究： 除了直视致死、间接注视石化外，她重点研究了公鸡的叫声对蛇怪的致命性原理（声波频率与蛇怪魔力核心共振？），以及蛇怪对其他魔法生物的威慑力（可用于预警）。
2. 高级感知魔法： 她开始练习一种从禁书区学来的、名为“魔力脉络追踪”的技巧，可以通过感知环境中残留的魔力痕迹，来追踪强大魔法生物的移动路径。这有助于定位蛇怪的活动范围。
3. 环境利用战术： 她仔细研究了城堡的管道系统图纸（从平斯夫人那里借口“研究霍格沃茨建筑史”借来的），寻找可能的蛇怪出入口和适合伏击的地点。
4. 终极防御准备： 她秘密准备了一面高度抛光、附加了坚固咒和反诅咒的银镜，以及一小瓶用曼德拉草复活剂浓缩液（通过斯普劳特教授的关系弄到的一点样品）配置的急救药剂，以防万一。
然而，变故发生得比她预想的更快。
二月初的一个周末，天气依旧寒冷。关于哈利是继承人的谣言愈演愈烈，甚至连一些格兰芬多都开始用异样的眼光看他。哈利情绪低落，罗恩陪着他，两人似乎决定做点什么来证明清白。
赫敏察觉到他们的异常，但没有干涉。她正在有求必应屋里进行“魔力脉络追踪”的实战模拟练习。
突然，她设置在宿舍床头、与金妮·韦斯莱床铺相连的一个简易警戒符咒（用一根头发和特定魔文设置，用于监控其生命体征和魔力波动）传来了剧烈的警报！
金妮出事了！不是石化，是更严重的……生命气息急速衰弱！她被带进了密室！
赫敏眼神一凛。果然！即使日记本被取走，之前被操控的影响仍在，或者密室里还有别的机关？金妮很可能被某种力量控制，带去了密室作为……祭品？或者复活仪式的材料？
不能再等了！
她瞬间收起练习器材，冲出有求必应屋，直奔桃金娘所在的二楼女生盥洗室——根据她的研究和原着信息，那里是最可能的入口。
当她赶到时，盥洗室里空无一人，只有一个哭泣的桃金娘在水管里飘来飘去。
“哦……又来了……那个男孩……带着那个红头发女孩……进了那里……”桃金娘抽抽搭搭地说，指着那个刻着小蛇的水龙头。
哈利和罗恩已经进去了！为了救金妮！
赫敏没有丝毫犹豫。她走到那个水龙头前，集中精神，回忆着哈利发出的那种嘶嘶声的韵律和魔力波动特征。她无法真正掌握蛇佬腔，但她可以模拟！
她将魔力凝聚在喉咙，以一种极其怪异、扭曲的腔调，强行模仿：
“打开。”
声音嘶哑难听，完全不像蛇语，但其中蕴含的魔力波动，却勉强触及了那个机关的核心！
“咔哒……”
水龙头发出一道耀眼的白光，开始飞快地旋转。接着，水池也动了起来，沉入地下，露出一根十分粗大的水管，足以容一个人钻进去。
赫敏深吸一口气，没有任何防护，直接跳了进去。
那是一个黑暗、黏滑、无尽的旋转滑梯。她在黑暗中飞速下滑，只能听到自己心脏有力的搏动声和管道壁的摩擦声。
不知过了多久，她终于甩了出来，落在一条黑暗的、石头隧道的潮湿地面上。空气中弥漫着一股浓重的腥味和古老的气息。
她立刻给自己施加了泡头咒（防止可能存在的毒气）和铁甲咒（常驻），然后点亮魔杖，警惕地观察四周。
隧道像山洞一样，地面和墙壁都布满巨大的、盘绕的蛇皮——是蛇怪蜕下的皮，闪烁着绿莹莹的光泽，看起来有十英尺长。令人作呕。
她听到了前方传来隐约的打斗声和哈利的呼喊声。
她立刻收敛所有气息，如同幽灵般向前潜行。
隧道尽头是一个巨大的、布满巨大石柱的房间。房间深处，哈利正挥舞着魔杖，与一个戴着眼镜、头发乌黑、相貌英俊的年轻男巫对峙——那是十六岁的汤姆·里德尔，从日记本中汲取了金妮的生命力而显形的残魂！
在里德尔身后，盘踞着一个令人毛骨悚然的巨大身影——蛇怪！它通体绿莹莹的，泛着毒蛇特有的艳丽光芒，身子有橡树的树干那么粗。它把上半身高高地伸向空中，扁平的大脑袋在石柱间胡乱地穿绕着，像喝醉了酒一样。它那巨大的、黄色的眼睛紧闭着，脸上血肉模糊——显然，哈利已经弄瞎了它！（通过福克斯的帮助？赫敏看到了在空中盘旋的金红色凤凰）
罗恩倒在一边的碎石堆里，似乎被咒语击中了。金妮躺在里德尔脚边，脸色死灰，一动不动。
“没用的，波特！”里德尔狂笑着，“即使你弄瞎了它，它依然能听到，能闻到！杀了他们！”
瞎了的蛇怪发出一声愤怒的嘶吼，凭借着听觉和嗅觉，巨大的脑袋猛地朝着哈利的方向撞去！
哈利狼狈地躲到一根石柱后面。
就是现在！
赫敏没有去管里德尔，她的目标很明确——蛇怪！解决了它，里德尔失去了最大的武力依仗！
她从一个石柱后闪身而出，魔杖对准蛇怪因为攻击而暴露出来的、相对脆弱的颈部区域！
“bombarda！（爆破隆隆）”
无声咒！高度压缩的魔力球如同炮弹般射出！
“轰！”
爆炸在蛇怪的颈部鳞片上炸开，火光四溅！鳞片被炸飞了几片，露出下面粉红色的血肉，但并未造成致命伤！蛇怪的防御力极其惊人！
蛇怪吃痛，发出一声更加狂怒的嘶吼，放弃哈利，巨大的脑袋如同攻城锤般朝着赫敏的方向横扫过来！带起的腥风几乎让她站立不稳！
赫敏早有准备，脚步灵活地后撤，同时魔杖连续点出！
“Glacius！（冰冻咒）”
“confrindo！（霹雳爆炸）”
冰冻咒试图延缓蛇怪的动作，爆破咒瞄准它受伤的颈部连续轰击！
但蛇怪的速度太快，力量太大！冰冻咒的效果微乎其微，爆破咒大部分被它坚硬的鳞片弹开，只有少数几道在旧伤处炸开，让蛇怪更加狂躁！
它张开血盆大口，露出如同骑士长矛般大小的毒牙，带着腥臭的毒液，朝着赫敏猛咬下来！
躲不开了！
赫敏眼神一凛，不退反进，猛地向前一扑，险之又险地从蛇怪下颌下方滑过！同时，魔杖向上疾刺！
“diffindo！（四分五裂）”
目标不是坚硬的鳞片，而是它口腔内部相对柔软的上颚！
“噗嗤！”
鲜血和粘液喷溅而出！蛇怪发出一声痛苦到极致的尖厉嘶鸣，巨大的脑袋疯狂甩动！
赫敏被一股巨大的力量甩飞出去，重重地撞在一根石柱上，喉头一甜，差点吐血。铁甲咒抵消了大部分冲击，但内脏依旧受到了震动。
“赫敏！”哈利惊呼，想过来帮忙。
“别过来！对付里德尔！”赫敏厉声喝道，挣扎着爬起来，抹去嘴角的血丝。她的眼神依旧冷静，大脑在飞速计算。
物理魔法攻击效果有限。毒牙和瞪眼是主要威胁（瞪眼已废）。弱点……公鸡叫声！但这里没有公鸡！
等等……声音……频率……
一个念头如同闪电般划过她的脑海！
蛇怪害怕公鸡的叫声，是因为特定的声波频率能与它的魔力核心产生破坏性共振！那么，其他方式能否模拟这种频率？
魔法！声波魔法！或者……更直接的，魔力共振干扰！
她看着再次狂暴冲来的蛇怪，不再试图攻击它的肉体。
她将魔杖竖在胸前，闭上眼睛，全部的精神力集中起来，不再构筑“思维壁垒”，而是开始疯狂地调动体内的魔力，按照一种极其复杂、高频的节奏振动！
她在模拟那种致命的频率！以自身魔力为震荡源！
这极其危险，对魔力控制和精神力要求极高，稍有不慎就会魔力反噬！
但她别无选择！
“嗡——！！！”
一股无形、但却能清晰感知到的、尖锐到极致的魔力波动，以赫敏为中心，猛地扩散开来！这波动并非声音，却直接作用于魔法生物的核心！
冲向赫敏的蛇怪，动作猛地一僵！
它那庞大的身体剧烈地颤抖起来，仿佛承受着巨大的痛苦，发出了比之前任何一次都要凄厉、都要恐惧的嘶鸣！它紧闭的双眼位置甚至渗出了黑色的血液！
有效！
赫敏脸色苍白，嘴角溢出更多的鲜血，维持这种高频魔力共振对她负担极大！但她咬紧牙关，持续输出！
蛇怪在地上痛苦地翻滚，巨大的尾巴扫断了数根石柱，碎石纷飞！
另一边，哈利抓住了这个机会！他趁着里德尔被蛇怪的异常和赫敏的举动震惊的瞬间，捡起地上蛇怪被打掉的一颗毒牙，狠狠地刺进了里德尔脚边的日记本！
“不——！！！”里德尔发出一声不敢置信的尖叫，他的身体开始变得模糊、透明，如同烟雾般扭曲消散。
日记本里冒出大量的墨水，如同鲜血一般，然后发出一声长长的、刺耳的、濒死的惨叫，最终恢复了普通日记本的样子，只是破了一个大洞，咝咝地冒着黑烟。
随着里德尔残魂的毁灭，蛇怪仿佛也失去了最后的支撑，加上赫敏持续的魔力共振攻击，它发出一声绝望的哀嚎，庞大的身体剧烈地抽搐了几下，最终瘫软在地，不再动弹。
巨大的蛇眼虽然紧闭，但生命气息已然彻底消失。
密室陷入了死一般的寂静。
只有赫敏粗重的喘息声，以及福克斯在空中发出的清越鸣叫。
哈利瘫坐在地上，看着死去的蛇怪和消失的里德尔，一脸茫然，仿佛还没从生死边缘回过神来。
罗恩呻吟着从碎石堆里爬起。
金妮的胸口开始微弱地起伏，脸色逐渐恢复红润。
赫敏强撑着几乎虚脱的身体，走到蛇怪巨大的尸体旁，确认它真的死了。
然后，她看向哈利手中那颗沾着墨水（魂器之血）和蛇怪毒液的毒牙，以及那本被摧毁的日记本。
任务完成。
蛇怪，单挑解决。
魂器，由救世主亲手摧毁。
功劳，明面上依旧是哈利的。
而她，获得了最宝贵的实战数据——关于蛇怪的真正实力，关于魔力共振的应用，关于在绝境中压榨自身潜力的极限。
她咳出一口带血的唾沫，看着巨大的蛇怪尸体，眼中闪过一丝疲惫，但更多的，是冷静的满足。
又是一次……高效的行动。