誓师大会的激昂余韵尚在军营上空回荡，项羽率领的北路军十五万虎贲之师，便如同出闸的猛虎，携着雷霆万钧之势，向西挺进。
初时行军，确如预料般顺利，甚至可称得上“枯燥”。广袤的河西走廊，水草丰美之地本该是游牧民族繁衍生息的乐土，如今却显得异常空旷寂寥。
大军所过之处，偶尔能见到废弃的帐篷、熄灭的篝火痕迹，以及牛羊啃噬过的草场，却难觅人烟。
斥候前出数十里，回报皆是“未见敌军大队踪迹”、“零星牧民见我军旗，远遁而去”。
月氏人的反应，并非是组织抵抗，而是彻彻底底的“望风而逃”，施行了坚壁清野之策。
得益于之前近三个月通过铁路进行的疯狂战略物资储备，北路军的后勤堪称奢侈。庞大的车队驮运着足够的粮草、弹药，工部征调的匠人们紧随大军之后，一旦某处被选定为前进基地或重要节点，便立刻开始施工。
于是，在这条古老的通道上，出现了一幅奇异的景象：前方是黑色洪流般稳步推进的战争机器，后方则是热火朝天的建设场面。
工部的匠人们指挥着士兵和征发的民夫，利用预先烧制好的水泥，以惊人的速度铺设着平坦坚固的“水泥驰道”。这种新式道路远比月氏这边传统的夯土路更加耐用，能极大提升后勤运输效率，尤其是在雨雪天气。
同时，在一些地势险要的峡谷、山口，一座座功能各异的永固工事和警戒哨所也开始打下地基，它们将成为未来帝国统治河西走廊的触角和堡垒。
然而，这种一路“武装游行”般的推进，在持续了约五十里后，开始让军中的骄兵悍将们感到不耐和疑惑。
是夜，项羽的中军大帐内灯火通明。项羽坐在主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击着铺在案几上的巨大舆图。帐下，第二军军长及各师旅主官齐聚，个个脸上都带着跃跃欲试又有些憋闷的神情。
“参谋长！这仗打得忒不痛快！”第二军第一师师长是个暴脾气，率先嚷道，“月氏人都他娘的是属兔子的吗？跑得比谁都快！咱们这哪是打仗，分明是来帮工部修路的！”
“是啊，参谋长！”另一名将领附和道，“弟兄们士气正旺，都想宰几个蛮子换军功呢！这么磨蹭下去，锐气都磨没了！”
“依我看，月氏人是被吓破了胆，根本不敢与我军交战。咱们不如甩开辎重，轻装疾进，直捣黄龙，端了他们的老巢昭武城！”
“对！直捣黄龙！”
帐内请战之声此起彼伏，群情激昂。
项羽抬起头，目光扫过众将，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“嚷嚷什么？陛下和总参的方略是‘稳扎稳打’！尔等欲违抗军令否？”
他何尝不想挥师疾进，痛快厮杀？但他深知肩头责任重大。这十五万大军是帝国白虎军区的精华，每一名火枪手、每一门火炮都价值不菲，更是未来经略西域的本钱。
月氏人如此反常的避战，背后是否藏着什么阴谋？是否是诱敌深入之计？
虽说以秦军如今的战力，即便中伏，也有信心击溃任何敌人，但万一造成较大伤亡，必将打乱整个西进战略的节奏。
这个责任，他项羽担不起，也不能担。
他的目光越过众将，落在了大帐角落那个一直沉默不语、作商人打扮的中年人身上——黑冰台北路军情报支援负责人，代号“甲辰”。
“甲辰先生，”项羽开口道，语气相对客气，“我军进展顺利，却如一拳打在棉花上。月氏人究竟意欲何为？黑冰台方面，可有更详尽的情报？”
所有人的目光瞬间聚焦在甲辰身上。这位神秘的密探的存在，在高级将领中并非秘密，但具体负责什么，却无人敢细问。
甲辰闻言，上前一步，微微躬身，声音平淡无波，却带着一种令人信服的冷静：“回项参谋长，据我部多方打探，月氏王廷现今确实乱作一团。其主力部队并未分散，而是大规模收缩，主要集中在两处：一是其国都昭武城，二是西北方向的重镇永固城。尤其是昭武城，如今几乎是兵满为患。聚集了近十五万部队，百姓更是达到了将近四十万。永固城方向目前大概有七万兵力，人口近十万”
他顿了顿，继续道：“不仅如此，月氏王还下令强制迁徙了王城周边数百里内的部落和百姓，大部分都涌向了昭武城周边区域，导致那里现在人满为患，秩序混乱。其意图，似乎是想凭借昭武城城高池深，集中兵力固守。”
帐内众将闻言，有的露出不屑，有的则更加疑惑。
“固守？就凭昭武城那土墙？挡得住咱们的火炮？”一个将领嗤笑道。
甲辰面色不变，继续说道：“此外，月氏方面正在大肆散布谣言，称我大秦此次西进，不过是因为先前商队被劫，前来报复示威，炫耀武力。他们宣扬我军劳师远征，补给困难，绝对无法久持，只要熬过一段时间，等我军劫掠一番，自然就会退兵。届时，月氏还是月氏人的月氏。许多部落首领和百姓似乎对此深信不疑，因此才如此配合王廷的迁徙令，试图避开我军兵锋，减少损失，以待我军退去。”
“荒谬！”
“痴心妄想！”
将领们纷纷怒斥。
项羽却抬手止住了众人的喧哗，他的嘴角慢慢勾起一抹冰冷而残酷的弧度，眼中闪烁着猎人发现猎物踪迹时的锐利光芒。
“避战？固守？待我自退？”项羽喃喃自语，随即发出一声冷笑，“好一个月氏王！打得好算盘！以为缩进龟壳里，就能躲过一劫？以为我大秦虎贲，是来他河西走廊游山玩水的？”
他猛地站起身，巨大的身躯在灯光下投下压迫感十足的阴影。之前的所有疑虑和谨慎，在甲辰的情报面前瞬间烟消云散。月氏人不是在诱敌，而是在怯战！他们打的主意根本不是击败秦军，而是妄想通过拖延和避战，让秦军自行退走！
一个大胆至极、却又极具诱惑力的作战计划，瞬间在项羽那充满进攻性的大脑中成型！
他的目光再次投向舆图，手指重重地点在“永固城”的位置上。
“诸位！”项羽的声音如同金铁交鸣，瞬间压下了帐内所有的嘈杂，“月氏人妄想当缩头乌龟，苟延残喘！咱们偏不让他如愿！他不是以为咱们不敢深入，不能久战吗？咱们就给他来个狠的！”
众将精神一振，全都屏息凝神，等待项羽的命令。
“传令！”项羽的声音斩钉截铁，“第一，明日开始，主力部队放缓推进速度，大张旗鼓，继续修建工事、道路，做出要长期经营、步步为营的架势，迷惑敌人！”
“第二，”他的手指从当前驻地划出一条凌厉的弧线，直指永固城，“由我亲率第二军骑兵师、第一步兵师、以及飞雷神炮第二旅，集结所有的运输队，抽调精锐，组成五万人的快速突击集群！抛弃所有非必要辎重，只携带十日口粮和充足弹药！”
他眼中寒光四射：“我们轻装简从，绕过一切不必要的纠缠，以最快速度，直扑永固城！”
帐内一片寂静，都被项羽这个大胆的计划惊呆了。孤军深入，直扑敌国重镇？这……
“参谋长，是否太冒险了？孤军深入，若……”有将领谨慎地提出异议。
“冒险？”项羽打断他，自信满满，“月氏主力皆缩于城内，城外皆是无胆鼠辈，何险之有？我军火器犀利，攻坚能力远超蛮夷想象！五万精锐，携重炮，猝然出现在永固城下，你猜那月氏王和永固城的守军们会是什么表情？”
他看向甲辰：“甲辰先生，我要你黑冰台全力协助，确保我军进军路线隐蔽，并能准确抵达永固城！可能做到？”
甲辰微微颔首：“义不容辞。我的部下已经摸清数条小路，可避开大部眼线。并可沿途安排向导。”
“好！”项羽重重一拍案几，“就是要打他个措手不及！在其最意想不到的时间，出现在其核心的地点！一举轰塌他的破城，碾碎他的主力，粉碎他所有不切实际的幻想！”
“此战，就是要告诉所有西域胡虏！大秦天兵所至，只有臣服，没有侥幸！谁敢避战，就灭其国！谁敢拖延，就毁其根基！”
项羽的怒吼如同虎啸，震得帐顶灰尘簌簌落下：“我要让永固城的城墙，在我大秦的火炮下颤抖！要让月氏王的春秋大梦，在震天的炮声中彻底粉碎！”
“诸位！可敢随我项籍，行此奇功，立这首伐之大功？！”
帐内在短暂的寂静后，瞬间爆发出狂热的战意！
“愿随参谋长！踏平永固！”
“踏平永固！扬我国威！”
所有将领的血性都被彻底点燃！稳扎稳打固然稳妥，但哪有这等奇袭破敌、直捣敌方重镇来得痛快？！更何况，是由军神般的项羽亲自率领！
计划既定，整个北路军如同精密的机器，开始高速运转。明面上，大队人马依旧按部就班，修路筑垒，摆出长期对峙的架势。暗地里，五万最精锐的部队悄然集结，检查装备，分配弹药，饱餐战饭。
翌日黎明，天色未明，一支庞大的快速集群悄然离开了主力营地。项羽一马当先，乌骓马似乎也感受到主人的战意，兴奋地打着响鼻。五万大军偃旗息鼓，在黑冰台密探的指引下，沿着一条隐秘的快速通道，如同离弦之箭，直射月氏重镇——永固城！
千里奔袭，破国之战，就此拉开序幕。而此时的永固城内，月氏的守军或许还在做着秦军即将退兵的美梦，全然不知，毁灭的雷火，正以远超他想象的速度，轰然降临！