宣室殿内重臣尽去，只余袅袅檀香和方才激烈讨论留下的余温。扶苏独自坐在宽大的御座之上，指尖无意识地敲打着光润的紫檀木扶手，深邃的目光仿佛穿透了宫殿的穹顶，望向帝国广袤而正在剧烈变化的疆域。
方才与五位重臣的一番详谈，既是对各项事务的安排，也是一次对帝国现状的深度梳理。越梳理，扶苏越是清晰地感觉到，自己此前被开疆拓土的兴奋所推动，定下的那份“四面开花”的战略，步子迈得确实太大了，险些扯到了蛋！
“终究不是那个拥有十四亿人口、工业体系完备的现代大国啊……”他低声喟叹，心中涌起一股强烈的清醒感。如今的大秦，纵然在他的努力下拥有了超越时代的火器、初具雏形的工业基础和高效动员能力，但其最核心的根基——人口数量与结构、交通运输的效率、信息传递的速度、基层治理的深度，都远远无法支撑一个真正全球性帝国的无限扩张。
项羽在西域的打法，虽然爽快，却像一剂猛药，药效猛烈的同时，也让扶苏看到了帝国虚不受补的隐患。打下来，吞不下，消化不了，那就是毒药。
“朕所能做的，不是盲目追求疆域版图的无限扩大，而是要为这艘名为‘大秦’的巨舰调好舵，稳住帆，为它添砖加瓦，保驾护航。”扶苏在心中明确了自己的定位，“要让每一次扩张都真正转化为帝国的实力，而不是负担。”
这个念头一起，两个紧迫的问题便愈发清晰地浮现在他脑海中。
首先信息传递。帝国的疆域正在以前所未有的速度向西、向北、向南延伸。从咸阳发往西域的政令，即便通过八百里加急，也需要耗费漫长的时间。前线军情、地方政务、市场信息的反馈就更加滞后。这种落后的通讯方式，已经成为制约帝国有效统治的最大瓶颈之一。
他深知信息时代的高效，但……电报？电话？无线电？这些概念他知道，可具体如何实现，里面的线圈、电池、电磁原理……他这个穿越前的普通人根本就是一知半解，无从下手。“该死，早知道当年物理课就认真听讲了……”他忍不住暗自吐槽，一种无力感油然而生。
其次是技术代差。西域之战再次证明了火器的绝对优势，那是降维打击。但现有的火炮、火枪还有巨大的改进空间，射程、精度、射速、可靠性、便携性……都需要提升。他想起了那个在皇家学院化学院里鼓捣连射火枪的年轻人——韩广奇。自己之前只是基于模糊的记忆提点了他一下关于连射火器的方向，也不知道这小子琢磨出点什么没有？火器的持续领先，是帝国安全的最大保障。
想到这里，扶苏再也坐不住了。与其在这里空想，不如去实地看看。那个被他寄予厚望的“大秦皇家学院”，自从成立以来，他只是在开学和重要节点去过几次，平时都交给专业的博士们去管理。也是时候去播撒一些新的种子，看看能不能长出点惊喜了。
尤其是，随着匈奴草原即将纳入版图，帝国的畜牧业必将迎来大发展。农学院里那些整天琢磨着如何让猪更肥、羊更多产、马更矫健的博士和学生们，想必早就对那片广阔的天然牧场心驰神往了吧？得去给他们加把火，指明几个方向。
还有医学院。战争意味着伤亡，扩张意味着人口流动和疾病风险上升。之前他要求医学院院长李醯，组织人手编纂一套适用于军队和基层医官的《常见疾病诊疗手册》，并大规模培训能处理常见病、多发病和进行战场急救的合格医官。这件事关乎帝国的人力资源保存和民心稳定，至关重要，必须亲自去检查一下进度。
“胥坤！”扶苏朗声唤道。
内侍总管胥坤应声而入，躬身听命。
“备车驾，朕要出宫，去皇家学院。”扶苏起身吩咐道。
“诺！”胥坤虽有些意外皇帝突然要去学院，但毫不迟疑，立刻下去安排。
不久，一支规模不大但护卫森严的车驾悄然驶出咸阳宫，向着城南的皇家学院区驶去。扶苏没有大张旗鼓，他更喜欢这种突然袭击，能看到更真实的情况。
皇家学院占地面积极广，分为化、工、农、医、政、法、军等诸多学院。扶苏的车驾直接驶入了学院区域。
他没有先去自己最关心的化学院，而是首先来到了农学院。
农学院的试验田畴阡陌纵横，各种作物长势喜人。但当皇帝驾临的消息传来，农学院院长赵过和一种博士、学子们匆忙迎出时，扶苏却摆摆手，直接让他们带自己去畜牧研究所。
在一处圈舍外，扶苏见到了几位浑身沾着草屑、略带紧张的老博士。
“诸位不必多礼，”扶苏看着圈里几头明显比寻常秦牛更为高大健壮的黄牛，眼中露出感兴趣的神色，“朕听说，尔等在尝试培育良种耕牛？”
一位为首的老博士激动地回话：“回陛下，正是！臣等选取关中健牛与西域引入之牛种杂交，优中选优，三代之后，此批牛犊之力气、耐力皆远超其祖！若能推广，一牛可抵以往一牛半之力！”
“好！”扶苏赞许道，“农为国本，畜牧亦为重中之重。朕今日来，便是要告诉你们一个消息。北方的匈奴草原，不久之后，便将尽入我大秦版图！”
此话一出，几位老博士的眼睛瞬间亮了，呼吸都变得急促起来。草原！那可是发展畜牧业的天然宝地！
扶苏继续道：“那里有最丰美的草场，也有匈奴人数百年培育出的优良马种、牛种、羊种。朕要求你们，提前做好准备！一旦草原平定，朕会命军队优先保护良种牲畜。你们要立刻组织人手北上，建立皇家牧场，不仅要引进、繁衍，更要系统性地进行选育、改良！朕要看到未来大秦的战马更高大迅猛，耕牛更力大耐劳，肉羊更肥美多产！这可能做到？”
“能！一定能！”老博士们激动得满脸通红，几乎要跪下来，“谢陛下！谢陛下！此乃吾等梦寐以求之事！臣等必竭尽所能，为帝国培育出最好的牲畜！”
“很好。”扶苏点点头，“需要什么支持，直接向尚书令陈平呈报，他还挂着皇家学院副院长的衔呢，不能让他吃空饷！”简单几句话，就在农学院埋下了一颗关于畜牧业大发展的种子。
离开农学院，扶苏径直来到了医学院。
比起农学院的“土气”，医学院则弥漫着一股淡淡的药草味和更严肃的气氛。院长李醯早已闻讯赶来，恭敬地将扶苏引入一间巨大的教室。
教室内，数十名身着统一素色麻衣的学员正在几位老师的指导下，两人一组，紧张地在一些动物肢体或是特制的模型上进行着伤口清创、止血、缝合的练习。旁边还有学员在辨认药材、练习包扎固定。
扶苏静静地看着，没有打扰。他发现学员们的操作虽然还有些生疏，但步骤清晰，手法有模有样，显然是在遵循一套标准的流程。
李醯在一旁低声禀报：“陛下，遵照您的旨意，《常见疾病诊疗手册》初稿已成，已刊印千册，分发至各军及边郡医官手中，反响极佳。此批学员共三百人，乃从军中略通医理之士卒及民间郎中子中遴选，进行为期半年的速成培训，主修外伤急救、常见时疫防治、金创处理及接骨等。结业后，将优先补充至各军及新地郡县。”
扶苏拿起一本桌上放着的《手册》，翻看了一下，里面图文并茂，用语简洁明了，确实下了一番功夫。“伤亡率如何？”他更关心结果。
李醯脸上露出一丝自豪：“回陛下，据西域前线回报，因有了此手册及经过初步培训的随军医官，轻伤者恢复极快，重伤者存活之几率，较以往提升了至少三成！许多原本必死之伤，如今都能救回来了！”
“三成！”扶苏心中一震，这个数字意味着无数经历过血战的老兵能够活下来，成为军队的骨干，这是无价的财富！“好！李卿，此事你办得极好！这些学员，是我大秦的宝贝！培训绝不能松懈，规模还要扩大！今后帝国每开拓一片新土，你们的医官就要跟进一步！保障将士和百姓的健康，就是保障帝国的元气！”
“臣，万死不辞！”李醯激动地躬身。
视察完医学院，扶苏心中安定不少。最后，他走向了此行的重点之一——化学院。
刚走进化学院那栋特意加强了通风和防火措施的楼宇，就听到深处传来一声沉闷的爆响，随即是剧烈的咳嗽声和一阵兴奋的欢呼？
扶苏眉头一挑，示意龙卫不必紧张，加快脚步走向声音传来的实验室。