金銮殿的晨钟撞碎了薄雾，三十六盏鎏金鹤首灯将丹墀照得亮如白昼。赵宸站在文官班首，玄色朝服上的云纹被穿堂风掀起一角，露出腰间半枚羊脂玉佩——那是昨夜从清江堰捞起的，与赵煊腕间锁魂骨残片严丝合缝。
李卿，有本奏来。皇帝的声音像浸了冰水的玉笛，抚恤田案，你且细细说。
三品御史李存仁跨前一步，青布官服洗得发白，袖口还沾着未干的墨渍。他从袖中掏出个油纸包，层层打开时，殿内忽然飘起股淡淡的血腥气——是半卷染血的田契，边角还粘着暗褐色的血痂。
陛下，李存仁的声音发颤，这是清江县三十三户佃农的血书。去年秋汛，他们的田被江水冲了七分，按例该领抚恤银三百两。可县丞张九龄...他把抚恤册上的改成了，克扣了九千两银子！
殿内哗然。右班一位老臣扶着笏板站起：李御史，可有实据？
李存仁又摸出个黑漆木匣，匣中整整齐齐码着三十三枚铜印——每枚印泥都沾着暗红血迹：这是佃农们按手印的血契。张九龄怕事情败露，上周三夜里潜入佃户王二家，用剪刀挑断了王二的喉管！他掀开木匣底层，露出半截带血的剪刀，这把刀，是从张九龄书房搜出来的！
放肆！左侧首班突然传来炸雷般的喝声。大皇子赵恒龙袍上的金线在灯下刺目，他攥着象牙朝笏的手青筋暴起，李存仁，你可知这清江县是本王的封地？张九龄是本王举荐的能吏！你拿些血书铜印就来污蔑，是想诬陷皇子吗？
李存仁浑身一震，抬头时正撞进赵恒阴鸷的目光。他忽然想起昨夜在刑房，张九龄被打得皮开肉绽时，曾跪在地上喊殿下饶命——原来那些，早被皇子们喂饱了。
殿下明鉴！李存仁扑通跪下，额头重重磕在青石板上，民女张阿菊的丈夫被张九龄抓去充役，她抱着三个月大的孩子跪在衙门口三天三夜，孩子活活饿死在她怀里！这是她的血书，每笔账都按着县志核对过的！他从怀中掏出张皱巴巴的纸，纸上歪歪扭扭写着九月初三，娃饿死，娘血书，墨迹里还渗着暗褐色的奶渍。
够了！赵恒拍案而起，玄色袖口扫落案上的茶盏，李存仁，你不过是个六品御史，也配在金殿上指手画脚？本王告诉你，清江县的账，本王心里清楚得很！他转向皇帝，父皇，儿臣恳请您彻查此事。若李存仁诬告，当按律惩处；若真有冤情...他顿了顿，眼底闪过一丝阴狠，儿臣愿亲自去清江县查个水落石出。
赵恒！刘琨从文官班中挤出来，他三角眼眯成一条缝，李御史的血书，可是刘大人亲自验过的？他转向李存仁，老夫倒要问问，你这血书上的字，可是用朱砂掺着鸡血写的？本官前日在刑房见过，张九龄的供词上，可没提什么饿死的孩子
殿内顿时炸开了锅。几位御史交头接耳，户部尚书捻着胡须直摇头，连平日里最和善的礼部侍郎都皱起了眉。
赵宸望着这场面，指尖轻轻叩了叩腰间的玉佩。他早料到赵恒会跳出来——毕竟清江县每年给赵王府进贡的丝绸，有一半是从克扣的抚恤银里出的。可他没想到，刘琨竟连验看供词的细节都安排好了。
刘大人，赵宸忽然开口，声音像浸了冰的玉，你说血书是鸡血写的？可有证据？
刘琨被问得一噎，随即冷笑：李存仁，你若拿不出真凭实据，便是诬告皇族，按《大梁律》，当斩！
李存仁突然抬头，眼眶通红：刘大人可还记得，上月十五，你在醉仙楼说的话？你说清江县的银子，三成归皇爷，三成归刘大人，剩下三成...给李御史买棺材他从袖中摸出个鎏金酒壶，壶底刻着刘府私藏四字，这是我在醉仙楼后巷捡的，壶里的残酒，与刘大人书房里的酒坛气味一模一样！
刘琨的脸色瞬间惨白。赵恒见状，厉声喝道：李存仁！你这是污蔑朝廷命官！
污蔑？赵宸忽然笑了，他解下腰间玉佩，父皇可记得，这半块玉佩是从清江堰捞起的？他将玉佩放在案上，另一半，在赵煊的锁魂骨里。而锁魂骨里的刻痕，与清江县田契上的官印，正好吻合。
殿内突然安静下来。皇帝的目光在玉佩和田契间来回扫视，忽然沉声道：传张九龄！
两个侍卫架着个遍体鳞伤的官员进来。张九龄跪在地上，裤腿还沾着没擦净的血——正是昨夜被刘琨的人打出来的。他抬头时，正看见李存仁手里的血书，突然疯了似的磕头：陛下饶命！是赵恒殿下逼我的！他说只要克扣抚恤银，就保我做苏州知府！
住口！赵恒冲过去踹了他一脚，你这狗官，竟敢攀污本王！
够了。皇帝将茶盏重重磕在案上，李存仁，你说的可都是实话？
李存仁重重叩首：句句属实！民女张阿菊的孩子，就埋在清江县西头的乱葬岗！陛下若不信，可派户部侍郎亲自去验！
殿外忽然传来急促的脚步声。一个小黄门跌跌撞撞跑进来，额头全是汗：陛下！清江县西头乱葬岗，挖出个襁褓！里面...里面是具婴孩的骸骨！
殿内瞬间死寂。赵恒的脸白得像纸，刘琨的三角眼不住抽搐。赵宸望着他们，忽然想起昨夜在清江堰，那个被他扛上岸的书生——原来那孩子不是普通的灾民，是张阿菊的儿子。
赵恒，皇帝的声音像淬了冰，你还有何话说？
赵恒突然跪下来，额头抵着青石板：父皇明鉴！儿臣...儿臣是被蒙蔽了！那张九龄说...说他只是克扣了一小部分，剩下的都...都给儿臣修书院了！儿臣实在不知他会杀人！
修书院？皇帝冷笑，用民脂民膏修书院，倒是大善！
刘琨突然跪下来：陛下！臣有本奏！李存仁与赵煊勾结，伪造证据！那锁魂骨里的刻痕，是赵煊让人刻上去的！他转向赵煊，小殿下，你可敢对天发誓，那锁魂骨不是你故意埋在清江堰的？
赵煊站在文官班末，目光冷冽：刘大人，你说锁魂骨是本王埋的？那你倒是说说，本王为何要埋半块刻着自己名字的骨头？他举起手，腕间咒文虽已淡去，却仍留着淡红的印记，再说了，本王的血契，昨夜刚被赵宸兄用锁魂骨玉解了。
殿内又是一片哗然。赵宸望着赵恒惨白的脸，忽然想起幼时母妃说的话：皇家的争斗，从来不是刀枪相见，而是人心算计。他摸了摸腰间的玉佩，忽然笑了——这局，才刚刚开始。
皇帝望着跪在地上的赵恒和刘琨，又看了看案上的血书、残簿、田契、密信，缓缓开口：着刑部、大理寺、御史台三司会审。张九龄即刻收监，赵恒、刘琨暂且停职，随传随到。
退朝的钟声响起时，李存仁站在殿外，望着天上的阴云。他摸了摸袖中那张带奶渍的血书，嘴角终于露出一丝笑——这一仗，值了。
赵宸走在最后，玄色朝服的衣摆扫过汉白玉栏杆。他望着赵恒踉跄的背影，又看了看刘琨阴鸷的眼神，忽然想起母妃信里的最后一句话：这大梁的江山，是天下人的。他摸了摸腰间的玉佩，轻声道：放心吧，母妃。我会让他们，把欠百姓的，都还回来。