一股混合着泥土、草木腐烂和马粪味道的刺鼻气息将林越彻底唤醒。他猛地坐起，剧烈的头痛让他几乎呕吐，映入眼帘的不再是图书馆熟悉的穹顶和书架，而是参天古木交织成的浓密绿荫，阳光费力地透过枝叶缝隙，投下斑驳晃动的光点。
“我……这是在哪？”
他低头看向自己，原本的t恤牛仔裤变成了一套粗糙不堪、打着补丁的麻布短褐，脚上的运动鞋不翼而飞，取而代之的是一双磨得几乎透底的草鞋。冰冷的触感从怀中传来，他下意识摸去，是那片在图书馆触碰后引发强光的青铜残片，此刻它安静地躺在他怀里，边缘似乎还残留着一丝微不可查的余温。
穿越了？真的穿越了！
强烈的恐慌瞬间攫住了他。根据那本宋版《孙子兵法》附录的年表和眼前这极度原始的生态环境判断，他极有可能身处春秋末期。远处隐约传来车轮辘辘和马蹄嘚嘚之声，间或夹杂着听不真切的吆喝，更远处似乎还有兵器碰撞的锐响，提醒着他这是一个秩序崩坏、危机四伏的时代。
生存的本能压倒了一切。林越强迫自己冷静下来，将青铜残片小心塞进内衬口袋贴身藏好。他必须尽快找到人烟，弄清具体地点和时间，否则在这荒郊野岭，不是饿死就是成为野兽的晚餐。他循着声音的方向，深一脚浅一脚地在灌木丛中艰难前行。
约莫半个时辰后，一条被车轮碾出深深辙印的土路出现在眼前。路上行人不多，大多面有菜色，行色匆匆。偶尔有马车经过，扬起的尘土让林越咳嗽不止。他试图用雅言（当时通用语）向一位看起来像是行商的老者打听，却发现自己的发音磕磕绊绊，对方皱着眉头，勉强听懂“齐”、“临淄”几个词，不耐烦地指了个方向便匆匆离去。
“语言是个大问题……”林越心头沉重。他依着老者所指，沿着道路蹒跚前行，饥渴交加。路边能看到废弃的村落残垣，田地里庄稼稀疏，一派萧索景象。这就是孔子所说的“礼崩乐坏”的春秋末世吗？书本上的描述远不及亲眼所见的百分之一震撼。
傍晚时分，他抵达了一个位于交通要道旁的小小市集，说是市集，不过是用茅草和木头搭起的几个简陋棚户，聚集着一些以物易物的乡民和歇脚的旅人。空气中弥漫着一种紧张不安的气氛。林越用身上仅有的半块看起来像是干粮的东西，从一个面带愁容的妇人那里换了一碗浑浊的凉水，蹲在角落小口啜饮，耳朵却竖起来，努力捕捉着周围的对话碎片。
“……听说没有？栾氏的人又在边境抓人了，说是搜查奸细……”
“……唉，这日子什么时候是个头，四家老爷斗法，苦的是咱们……”
“……南边吴国好像挺安稳，可惜路太远……”
“……孙家那位年轻的后生，听说也要走了……”
“孙家？”林越的心猛地一跳。齐国，四姓之乱，南下去吴国……这些信息碎片在他脑中飞速组合。难道现在是孙武即将离开齐国的时候？
就在这时，市集入口处一阵骚动。几名身着皮甲、手持戈矛的兵卒闯了进来，为首的小头目眼神凶狠地扫视着人群，大声呵斥：“奉上命搜查逃犯！所有人都待在原地，接受盘查！”
人群顿时一阵慌乱，鸡飞狗跳。林越心中暗叫不好，他一个来历不明的“黑户”，身上还带着来历不明的青铜残片，一旦被盘问，根本无从解释。他下意识地往后缩，想趁乱躲到更阴暗的角落。
然而，他那身与现代人截然不同的气质和略显怪异的举止（试图隐藏的动作），反而引起了那头目的注意。“你！那个生面孔！站住！”兵卒头目指着林越，带着两名手下大步走了过来。
林越头皮发麻，大脑飞速运转，却想不出任何合理的说辞。语言不通，身份不明，简直是绝境。
“军爷息怒，”一个温和却清晰的声音在一旁响起，“此人是在下的仆从，方才走散，正要寻他。”
林越愕然转头，只见一位身着青色深衣、年纪约莫二十出头的青年走了过来。他身形挺拔，面容算不上十分英俊，但眉宇间自有一股沉静从容的气度，尤其一双眼睛，清澈而深邃，仿佛能洞察人心。他对着兵卒头目微微拱手，言辞客气，却不卑不亢。
兵卒头目打量了一下青年，似乎认得他，或者至少看出他气度不凡，不似寻常百姓，语气缓和了些：“哦？是孙先生的人？可有凭证？”
被称为“孙先生”的青年微微一笑，从容不迫地从袖中取出一枚小小的符节（类似身份证明的东西）：“在下孙武，欲南下访友。这是通关文牒，军爷可要查验？”
孙武！果然是他！林越心中巨震，几乎要脱口而出。他强压下激动，低下头，努力扮演好“仆从”的角色。
兵卒头目验过符节，确认无误，态度更加客气：“原来是孙先生，失敬。既是先生仆从，那便无事了。近日边境不宁，盘查严了些，还请先生见谅。”说罢，带着手下悻悻离去。
危机解除，林越长舒一口气，连忙向孙武躬身行礼，用生硬的雅言道谢：“多……多谢先生解围。”
孙武的目光落在林越身上，带着几分探究：“举手之劳，不必客气。只是……观阁下言行，似乎并非齐人，亦不似寻常仆役。”
林越知道瞒不过去，索性半真半假地坦诚：“先生慧眼。在下林越，乃……乃远方游学士子，途中遭遇变故，与同伴失散，流落至此，身无长物，言语亦不甚通，方才多谢先生救命之恩。”他刻意模糊了“远方”和“变故”的具体含义。
孙武点了点头，并未深究，反而问道：“方才见阁下遇险时，眼神虽慌却不乱，似在观察退路，而非一味恐惧，倒有几分临机应变之能。不知林越兄对眼下齐境纷乱，有何看法？”
这是在考校我？林越心念电转，意识到这是获得孙武认可的关键机会。他结合历史知识和对眼前乱象的观察，谨慎措辞：“在下浅见，齐国内耗，犹如《孙子兵法》……呃，犹如古之兵家所言，‘其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足’。四族相争，徒耗国力，苦的却是百姓，非长久之道。智者当‘不战而屈人之兵’，或……或另寻善地，以待天时。”他差点直接说出《孙子兵法·作战篇》的原文，赶紧刹住，换成更通用的说法，但核心思想正是孙武日后所强调的。
孙武眼中闪过一丝惊异的光芒。他没想到这个看似落魄的年轻人，竟能一语道破齐国困境的实质，其观点与他自己所思所想颇为契合，尤其是“另寻善地，以待天时”之说，更是暗合他南下的打算。他深深看了林越一眼，语气多了几分真诚：“林越兄所言，深得兵法之要。‘不战而屈人之兵’，善之善者也。可惜当权者多热衷于争强斗狠，不明此理。”
两人站在市集的角落，无视周围的嘈杂，就着时事、兵法短暂交谈起来。林越凭借远超这个时代的历史视野和军事理论积累，虽言辞朴拙，却往往能切中要害，提出一些让孙武都觉得新颖的视角，例如提到“民心向背即为战场之势”、“补给线犹如军队血脉”等概念。孙武越谈越是心惊，眼前这个年轻人，仿佛一块未经雕琢的璞玉，对兵事有着惊人的直觉和理解力。
夕阳西下，天色渐暗。孙武看了看天色，对林越发出邀请：“林越兄，如今天色已晚，此地鱼龙混杂，非久留之地。在下欲南下吴地，若兄台暂无去处，不妨同行？路上也可继续探讨。”
林越心中狂喜，这简直是求之不得的机会！他强压激动，郑重行礼：“蒙先生不弃，林越愿追随先生左右，聆听教诲！”他清楚，跟着孙武，不仅能解决眼前的生存危机，更是接近这个时代核心智慧的唯一途径。
于是，在这春秋末世的黄昏，历史系大学生林越，与未来的兵圣孙武，在这齐国边境的混乱市集，因一场意外的危机而相遇，并因对兵法的共同理解而结缘，踏上了南下吴国的未知旅程。林越回头望了一眼来时的荒林和喧嚣的市集，心中充满对未来的期待与一丝不安。而怀中的青铜残片，似乎再次传来一丝微弱的暖意，仿佛在预示着，一段波澜壮阔的传奇，就此拉开序幕。
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