紫宸宫的琉璃瓦在残阳下泛着冷光，如同二皇子楚耀此刻的脸色。凤仪宫偏殿内，檀香与怒火交织，碎裂的青瓷茶杯溅起一地水渍，滚烫的茶水顺着金砖纹路蜿蜒，恰似他心中蔓延的戾气。
“废物！一群废物！”楚耀猛地踹翻身前的紫檀木案，案上的奏折、玉佩散落一地，“柳氏倒台也就罢了，连个凭空冒出来的楚飞都解决不了！你们天一教平日里吹嘘的通天手段，都是骗三岁孩童的吗？”
站在下方的天一教护法面色阴沉如铁，玄色道袍上绣着的暗金色符文在光影中若隐若现。他紧握双拳，指节泛白，却不敢反驳——祭天大典上，他们本欲借柳氏之手污蔑楚飞谋逆，却反被其揭露柳氏毒杀先帝、篡改遗诏的罪行，连带着天一教在朝堂中的暗线也折损过半。更让他们始料未及的是，楚飞不仅身负龙族血脉，竟已修至金丹境，身边还有赵青青这等精通医毒的修士相助，更有龙族长老与风族暗卫暗中护持。
“二皇子稍安勿躁。”护法沉声道，声音带着一丝压抑的怒火，“楚飞根基扎实，金丹境的灵力凝实异常，赵青青的毒术更是诡谲难测，风族的风信术能窥探千里之外的动静，硬拼之下，我教弟子怕是讨不到好，反而会打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”楚耀怒极反笑，发丝凌乱地贴在额前，“他现在已经咬到我们脸上了！你可知宫外那些百姓怎么说？他们说楚飞是含冤归来的真龙天子，说我楚耀是谋权篡位的逆子！还有那些墙头草大臣，见楚飞得了民心，已然开始暗中联络，再不想办法除掉他，我们所有的计划都要泡汤，到时候死的就是我们！”
他来回踱步，靴底碾过地上的碎瓷，发出刺耳的声响。偏殿内的宫人早已吓得瑟瑟发抖，蜷缩在角落不敢出声。就在这时，一直沉默坐在一旁的五皇子楚瑾忽然开口，声音平淡却带着一丝令人心悸的阴狠：“二哥息怒，硬拼不行，那就来阴的。”
楚耀猛地转头看向他，眼中闪过一丝希冀。楚瑾身着月白色锦袍，腰间束着玉带，面容俊朗却带着几分阴柔，他指尖轻轻敲击着桌面，眼中寒光闪烁：“我听闻，楚飞近日一直在追查当年母妃陆氏的冤案，想要去钦天监调取二十年前的星象卷宗和宫廷密档，对吧？”
“不错。”楚耀点头，“钦天监掌天文历法、宫廷密档，当年陆氏被污蔑通敌叛国，卷宗定在那里。可钦天监守卫森严，他未必能得手。”
“这正是我们的机会。”楚瑾嘴角勾起一抹冷笑，“我们可以假意放松钦天监的守卫，甚至暗中透露卷宗的存放位置，引诱楚飞入内。在地库密档阁周围，布下我教的‘化灵阵’——此阵乃上古秘术，专门吸纳修士灵力，就算是金丹境，被困阵中半个时辰，也会灵力耗竭，沦为凡人。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“再让墨影出手。二哥应该知晓，墨影乃是姬无殇大人麾下的顶尖杀手，一手毒术冠绝天下，杀人于无形。等楚飞在阵中灵力耗尽，墨影再趁机下手，保管他有来无回。”
“墨影？”楚耀眼睛一亮。他曾听闻过这个名字，传说此人杀人从不用刀剑，仅凭一根细如发丝的毒针，便能让人身中奇毒，七日之内受尽折磨而死，且无药可解。只是墨影行踪诡秘，极少为外人出手，没想到楚瑾竟能说动他。
“赵青青那边怎么办？”护法忽然开口，“她与楚飞形影不离，若是一同前往，怕是会坏了大事。”
“这简单。”楚瑾淡淡道，“可以派人假意绑架赵青青的族人，引她前往城外山谷救援。只要能牵制她半个时辰，楚飞就必死无疑。等解决了楚飞，再让墨影顺手除掉赵青青，永绝后患。”
护法闻言，沉吟片刻，缓缓点头：“此计可行。化灵阵布下后，需四名弟子以精血催动，虽损耗修为，但为了除掉楚飞，也值得。墨影的毒术配上化灵阵，就算楚飞有龙族血脉护身，也难逃一死。”
楚耀脸上终于露出狰狞的笑容，他猛地一拍大腿：“好！就这么办！五弟果然妙计！只要楚飞一死，那些支持他的跳梁小丑不足为惧，柳氏的案子也能压下去，皇位终究是我的！”
他看向护法，语气带着不容置疑的命令：“阵法之事，就劳烦护法亲自安排，务必隐秘，不可走漏半点风声。墨影那边，还请五弟多多费心。”
“二哥放心。”楚瑾微微颔首，眼中却闪过一丝不易察觉的冷光。他才不在乎楚耀能不能登上皇位，他真正想要的，是楚飞的命。陆氏当年深得先帝宠爱，若不是柳氏设计陷害，楚飞本就是名正言顺的三皇子，流着陆氏血脉的他，一旦活在世上，便是对自己最大的威胁。只有楚飞死了，他才能在这场储位之争中渔翁得利，最终将皇权牢牢握在手中。
三人达成共识，殿内的气氛渐渐缓和下来，却弥漫着更加浓重的杀意。护法当即起身告辞，前往钦天监布置化灵阵；楚瑾则派人联络墨影，敲定动手细节；楚耀则下令封锁消息，暗中监视楚飞的行踪，等待最佳时机。
钦天监位于皇城西北角，建筑古朴庄重，院内种植着大片的古柏，枝叶繁茂，遮天蔽日。地库密档阁深藏在钦天监后院的地下，入口处由禁军日夜看守，平日里鲜有人至。护法趁着夜色，带着四名心腹弟子潜入钦天监，以天一教秘术暂时迷晕守卫，在地库密档阁周围的地面上，用朱砂和精血绘制出复杂的阵法符文，每一个符文都闪烁着诡异的红光，如同一张张噬人的嘴。
墨影则化作一道黑影，藏身于密档阁的横梁之上。他身着黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛，手中握着一枚细如发丝的毒针，毒针上淬满了“化骨水”，只需刺破皮肤，便能让筋脉尽断，骨骼化为血水。
与此同时，楚飞正在府中与赵青青、风翎商议前往钦天监调取卷宗之事。风翎是风族的暗卫统领，身形纤细，身着青色劲装，能操控风元素，窥探千里之外的动静。
“公子，据风信探查，楚耀和楚瑾近日来往密切，且天一教的人暗中潜入了钦天监，恐怕有诈。”风翎面色凝重地说道，“他们很可能在钦天监设下了埋伏，等着公子自投罗网。”
楚飞闻言，眼中闪过一丝寒芒。他早已料到楚耀和楚瑾不会善罢甘休，却没想到他们竟会勾结天一教和杀手，在钦天监布下杀局。
赵青青皱起眉头，手中把玩着一枚毒草：“化灵阵？墨影？这两个名字我倒是听过。化灵阵是天一教的邪术，专门克制修士灵力，墨影则是姬无殇的头号杀手，毒术狠辣无比。他们联手，倒是难缠。”
楚飞嘴角勾起一抹冷笑，眼中却没有丝毫畏惧：“既然他们想让我有来无回，那我便将计就计，让他们自食恶果。”他看向风翎，“风翎，你继续用风信监视钦天监的动静，摸清化灵阵的布置和墨影的藏身之处；青青，你准备一些能破解化灵阵的丹药和克制墨影毒术的解药。三日之后，我们便去钦天监，会一会这两位皇子和他们的杀手。”
夜色渐深，皇城笼罩在一片寂静之中。钦天监地库的化灵阵闪烁着诡异的红光，墨影的身影如同鬼魅般潜伏在暗处。楚耀和楚瑾自以为计划天衣无缝，却不知他们的每一步谋划，都早已通过风族的风信，传入了楚飞的耳中。一场精心策划的陷阱，即将变成一场反戈一击的绝杀，而这场储位之争，也将在钦天监的地库之中，掀起新的腥风血雨。