回到安全屋，已是深夜。与废弃天文台外的凛冽寒风相比，屋内恒温的空调系统带来一种失真的暖意。苏晚脱下傅斯年那件依旧带着室外寒气的羊绒大衣，递还给他。
“谢谢。”她的声音有些干涩。
傅斯年接过，随手搭在沙发扶手上，动作自然，仿佛这只是无数次寻常社交礼仪中的一次。“早点休息，明天中午之前，你需要保持最佳状态。”他的目光在她脸上停留片刻，像是在评估一件武器的完好度，随即移开，“会面的具体应对策略，明天上午我们再详细推演。”
他说完，便转身走向书房，那里有他需要处理的、仿佛永无止境的“公司事务”。他的背影挺拔、利落，带着一种事毕拂衣去的疏离感。
苏晚站在原地，看着书房门在眼前轻轻合上，隔绝了那个男人复杂难辨的世界。安全屋内一片寂静，只有她自己的呼吸声和心脏在胸腔里沉稳而有力的跳动声。空气中似乎还残留着他身上那股冷冽的、带着雪松与烟草气息的味道，与他刚才在“暗河”和天文台外所展现的绝对控制力如出一辙。
她缓步走到巨大的落地窗前。城市的霓虹在脚下铺展成一片璀璨却冰冷的光海，每一个光点背后，都可能隐藏着窥探的眼睛，或是致命的陷阱。傅斯年说得对，“渡鸦”不可信，他们的行踪可能已经暴露。“方舟”的追杀，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。
而明天与“夜莺”的单独会面，是机遇，更可能是另一个精心设计的牢笼。
她抬起手，指尖轻轻拂过耳后那个微小的、几乎无法察觉的凸起——傅斯年给她的微型定位器。这算是什么？保护？监视？还是确保投资不轻易打水漂的风险控制？
脑海里不受控制地回放着今天的片段：傅斯年在“暗河”隔间里，面对“渡鸦”的试探，那句冰冷强硬的“我的人，不是交易品”；他在车上闭目养神时，侧脸流露出的、与平时沉稳截然不同的、一丝掩藏极深的疲惫；以及他分析“夜莺”会面风险时，那理智到近乎冷酷的权衡……
他保护她，也利用她。他给予她庇护，也将她推向险境。他看似尊重她的选择，实则早已将利弊摊开，引导着她走向他预设的战略方向。
这种矛盾，让她之前因依赖和感激而萌生的、那些模糊不清的情愫，此刻如同被投入冰水，骤然清醒。
她对他，究竟是什么感觉？
是绝境中抓住浮木的依赖？是目睹他运筹帷幄、掌控全局时产生的欣赏？还是……在一次次并肩面对危险时，悄然滋生的、连她自己都不愿深究的悸动？
不，不能是悸动。
苏晚用力闭了闭眼，将脑海中那些不合时宜的、属于普通女性的柔软情绪狠狠压了下去。父亲惨死的真相、阿杰决绝的背影、“方舟”活捉实验体的悬红……这一切如同冰冷的钢针，刺破任何浪漫的幻想。
傅斯年不是童话里的骑士，他是现实的博弈者。他们的联盟，本质是利益的结合，是复仇之路上的相互需要。他看她的眼神，有欣赏，有评估，有利用，唯独不该，也不能有她所期待的那种纯粹。
她不能再让自己陷入任何不切实际的期待中。那不仅是愚蠢，更可能是致命的。把自身的安危和情感的依托，过多地系于一个心思深沉、目的明确的盟友身上，无异于将刀柄递到对方手中。
心意，必须确定。不是确定对他的感情，而是确定自己在这场合作中的位置和底线。
她是苏晚，是苏明远的女儿，是一个拥有独立意志和复仇目标的个体。她是傅斯年对抗“方舟”的“刀”，但这把刀，必须握在她自己手里，刀锋所指，是她自己的目标，而非完全受他操控。
想通了这一点，苏晚感觉心头那团乱麻仿佛被利刃斩开，虽然带着一种清晰的痛感，却也带来了前所未有的清明和坚定。她不再去纠结傅斯年每一个举动背后的深意，不再为他偶尔流露的、似是而非的“关怀”而心神不宁。
她转身，没有回到卧室，而是走进了临时改造成信息处理中心的房间。她需要更深入地了解“夜莺”，不仅仅是傅斯年提供的资料，她要自己挖掘，形成独立的判断。她打开加密电脑，调用自己掌握的技术手段，开始追踪“夜莺”过往发布的报道痕迹，分析其行文风格、关注领域、信息源特点，试图勾勒出这个神秘记者更清晰的画像。
这不是不信任傅斯年，而是她确立自身独立性的第一步。
直到天际泛起鱼肚白，苏晚才揉了揉酸涩的眼睛，靠在椅背上。她对“夜莺”有了更立体的认知：这是一个极其注重证据链、敢于挑战权威、并且拥有自己独特信息网络的记者，但她同时也非常善于保护自己，报道风格犀利而冷静，很少掺杂个人情绪。与这样的人打交道，空泛的悲情或愤怒毫无用处，必须提供无可辩驳的、足以掀起惊涛骇浪的硬核证据。
她整理了一下思绪，将父亲留下的关键证据、音频文件以及她初步解析出的“雅典娜”项目核心数据，做了更精细的分类和加密处理，准备了几套不同的说辞和展示方案。
上午九点，傅斯年敲响了她的房门。
他换了一身剪裁更偏休闲的深色西装，没有打领带，少了几分商场的凌厉，多了些许沉稳内敛。他手里端着一杯黑咖啡，另一杯递给了开门的苏晚。
“睡得如何？”他问，目光在她脸上扫过，似乎注意到了她眼下的淡青阴影，但并未点破。
“还好。”苏晚接过咖啡，浓郁的苦涩香气让她精神一振。她侧身让他进来。
房间里的电脑还亮着，屏幕上正是她整理的关于“夜莺”的分析笔记。
傅斯年的视线在屏幕上停留了一瞬，眼底闪过一丝几不可察的讶异，随即化为一种更深沉的欣赏。他什么也没问，只是走到桌前，将咖啡杯放下。
“看来你做了不少功课。”他语气平淡。
“知己知彼。”苏晚走到他对面，没有坐下，而是直接切入正题，“关于今天的会面，我有一个想法。”
“说。”
“‘夜莺’这种人，警惕性极高，常规的求助或揭露可能反而会引起她的怀疑。我打算，不以受害者的身份，而是以……合作者的身份与她接触。”
傅斯年眉梢微挑，示意她继续。
“我提供她无法拒绝的、足以让她奠定行业地位的惊天黑幕——‘方舟’及其前身‘普罗米修斯’的非法人体实验和谋杀证据。而她，需要动用她的渠道和影响力，确保信息以最快速度、最大范围地引爆，并且提供一定程度的信息保护。”苏晚条理清晰地说道，眼神冷静，“这是一场交易，各取所需。这样，更能让她相信我的诚意和能力，也能在一定程度上，争取到更平等的对话地位。”
傅斯年静静地看着她，没有说话。眼前的苏晚，与昨天那个刚从实验室逃出来、带着一身狼狈与悲痛的女子，似乎又有所不同。她依旧美丽，但那种美丽不再带有易碎感，而是像经过一夜淬火打磨的玉石，温润之下，是坚硬的质地和冷冽的光泽。她开始主动思考，制定策略，甚至尝试反过来利用“夜莺”的需求。
她正在飞快地成长，从一个需要被保护的证人，向着一个真正的“合作者”，甚至是一个潜在的“棋手”蜕变。
这种变化，似乎有些超出了他最初的预期。
“很好的策略。”傅斯年最终开口，语气听不出太多情绪，“风险在于，你如何让她相信，你拥有她‘无法拒绝’的筹码，而不是一个陷阱？”
“我会给她看一部分经过处理的、但足够震撼的样本数据，以及我父亲那段威胁举报的音频。”苏晚早已想好，“真伪，以她的能力，自有判断。至于陷阱……傅先生，你觉得‘方舟’会为了设一个陷阱，拿出自己进行非法人体实验的核心证据吗？”
傅斯年微微颔首，算是认可。“地点在城南的一个废弃画廊，时间是中午十二点整。那里结构复杂，易于观察也易于脱身。‘夜莺’很会选地方。”他将一个细小的、如同耳钉般的通讯器递给苏晚，“这是被动触发式，只有在你主动发出特定频率的摩斯码求救信号时，我这边才能收到。理论上，能避开大部分检测。但如非万不得已，不要使用。”
苏晚接过那枚小巧的“耳钉”，冰凉的触感贴合着她的指尖。这一次，她没有再问“你会来救我吗”之类的话。她只是点了点头，平静地将它收好。
“我明白。”
她的平静和独立，让傅斯年深邃的眼眸中掠过一丝极淡的波澜，快得让人无法捕捉。
中午十一点四十分，苏晚独自驾驶着一辆普通的轿车，抵达了城南的废弃画廊。这里曾经是艺术爱好者的聚集地，如今只剩断壁残垣，斑驳的墙面上还残留着一些褪色的涂鸦，在正午的阳光下显得格外颓败。
她按照指示，走进画廊主展厅。高大的空间里，阳光从破损的玻璃穹顶投射下来，形成一道道清晰的光柱，灰尘在光柱中飞舞。空旷的展厅中央，摆放着一把孤零零的椅子。
苏晚深吸一口气，走到椅子前坐下，将随身携带的、经过严密加密的平板电脑放在膝上。她挺直脊背，目光平静地扫视着周围。她知道，“夜莺”一定在某个角落观察着她。
时间一分一秒过去，展厅里只有风吹过破洞的呜咽声。
十二点整。
一个身影从一根巨大的罗马柱后无声无息地转了出来。那是一个女人，身材高挑纤瘦，穿着简单的黑色工装裤和同色夹克，戴着一顶鸭舌帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌和一抹淡色的唇。
她步伐稳健地走到苏晚面前，隔着一束巨大的光柱停下，与苏晚遥遥相对。
“苏晚博士？”她的声音略微沙哑，带着一种冷静的质感，与经过处理的电子音完全不同。
“是我。”苏晚迎着她帽檐下的目光，尽管看不清对方的眼睛，但她能感受到那目光中的审视和压力，“‘夜莺’女士？”
女人没有承认，也没有否认，只是淡淡地问：“你说，有一笔交易要和我谈？”
“是的。”苏晚没有废话，直接拿起膝上的平板，点亮屏幕，调出事先准备好的样本数据和音频播放界面，但没有立刻展示，“交易的内容是，‘方舟’集团及其前身‘普罗米修斯’计划，超过十年的一系列非法人体实验、数据造假、以及为掩盖真相而进行的谋杀证据。包括核心实验数据、内部审批流程、以及关键对话录音。”
“夜莺”的身影在光柱另一侧，似乎没有任何波动，但苏晚能感觉到，周围的空气仿佛凝滞了一瞬。
“证据。”“夜莺”言简意赅。
苏晚将平板转向她，快速展示了部分关键数据截图和波形图，然后点开了苏明远那段与李秘书争执的音频。
父亲那熟悉而坚定的、带着愤怒的声音在空旷的展厅里回荡：“……这不是界限，这是底线！……如果你们不停止，我会亲自向监管机构举报！”
音频播放完毕，展厅内重回寂静，只有灰尘在光柱中无声翻滚。
“夜莺”沉默了片刻，才缓缓开口：“很有趣。但，为什么找我？为什么不走正规渠道？”
“正规渠道？”苏晚的唇角勾起一丝冰冷的弧度，“‘方舟’的触角伸得有多长，你应该比我更清楚。这些证据交上去，很可能石沉大海，而我，会无声无息地消失。你需要一个能轰动世界的独家，我需要一个能保证信息不被湮没的渠道。我们目标一致。”
“夜莺”向前走了一步，跨过了那道光柱的界限，帽檐下的目光似乎更加锐利地落在苏晚脸上：“你不怕我把你卖给‘方舟’？外面的悬红，价格很高。”
苏晚的心脏猛地一缩，但脸上依旧维持着镇定：“怕。但我更相信，一个能写出《沉默的共谋》系列报道的记者，骨子里对真相的追求，胜过对金钱的渴望。”她提到了“夜莺”早年一篇揭露医疗黑幕、险些让她身陷囹圄的成名作。
“夜莺”似乎轻笑了一声，很轻，几乎听不见。“你很会说话，苏博士。”她顿了顿，“东西我要全部验证。在我确认之前，你需要待在我指定的地方。”
“可以。”苏晚答应得很干脆，“但我也有条件。验证期间，我必须确保自身安全，并且，一旦验证属实，发布计划必须由我们共同商议。”
“夜莺”盯着她，似乎在衡量她的价值和决心。片刻后，她点了点头：“成交。”
她报出了一个地址，是城市另一端的一个安全屋，比傅斯年的那个更隐蔽，据说使用了多重物理隔绝技术。
“一小时后，那里见。不要带尾巴。”“夜莺”说完，毫不犹豫地转身，身影迅速消失在展厅另一侧的阴影中，如同她出现时一样突兀。
苏晚独自坐在光柱下的椅子上，直到“夜莺”的气息彻底消失，才缓缓松了口气，后背惊出了一层细密的冷汗。刚才的对话，看似平静，实则每一句都在交锋，在试探彼此的底线和诚意。
她成功了。至少，第一步成功了。
她站起身，整理了一下衣服，快步走出废弃画廊。坐进车里，她没有立刻发动，而是先通过特定的方式，向傅斯年发出了一个代表“初步接触成功，按计划进行”的简短安全信号。
然后，她看着后视镜中自己清晰坚定的眼神，启动引擎，驶向“夜莺”提供的地址。
她的心意，已然确定。
她不再是需要被时时庇护的藤蔓，而是能与傅斯年并肩而立、甚至在某些时刻独自执刀前行的乔木。他们依旧是盟友，但这份联盟，将建立在更对等、更清醒的基础之上。她感激他的帮助，也会谨记他的算计。
复仇之路，她将握紧自己的刀锋，披荆斩棘。至于那些刚刚萌芽便被理智冰封的情感……就让它深埋于这场残酷博弈的冻土之下，或许永无天日，或许，待到尘埃落定之日，方能看清其真正的模样。
而现在，她只需要向前。