陵州城的清晨，薄雾尚未散尽，空气中带着北地特有的清寒。长街之上，已有早起的贩夫走卒开始忙碌，车马声、叫卖声渐渐响起，唤醒了这座边陲重镇。
李长青早早便离开了客栈，在街边寻了处卖羊杂汤和烙饼的早点摊子坐下。滚烫乳白的羊汤，撒上翠绿的芫荽和红亮的辣椒油，配上外酥里嫩的烙饼，是北地百姓最寻常也最实在的早餐。他吃得慢条斯理，感受着这人间烟火气，仿佛昨夜清凉山上那番神识游历，只是南柯一梦。
正吃着，长街尽头忽然传来一阵喧哗，蹄声如雷，由远及近。只见一支规模不小的车队，正浩浩荡荡地驶出城门。车队中央，是一辆装饰华贵却不失厚重的马车，周围簇拥着数十名精气内敛、眼神锐利的护卫，其中不乏气息沉稳的高手。车队前方，还有一骑尤为醒目，马背上是个身着锦衣、面容俊朗却带着几分惫懒之色的年轻公子哥，正与身旁一个体态臃肿的将领说笑着什么。
正是北凉世子徐凤年，与其麾下褚禄山，开始了第二次江湖游历。
街道两旁的百姓纷纷避让，目光复杂地看着这支车队。有敬畏，有好奇，也有几分看热闹的意味。
“世子爷又出门了！”
“这次不知道又要祸害哪家姑娘了！”
“小声点！不要命了！”
议论声低低传来。
徐凤年似乎早已习惯这种目光，浑不在意，依旧与褚禄山谈笑风生，只是那笑容背后，藏着一丝唯有亲近之人才能察觉的沉重与决绝。
李长青放下手中的汤碗，目光平静地扫过那支车队。他的神识微微掠过，便能感受到车队中隐藏的几股不弱的气息，有北凉王府的死士，也有听潮亭暗中派出的供奉。徐骁对这个儿子的保护，可谓不遗余力。
他并未打算立刻跟上去，也没有与徐凤年接触的想法。他只是个旁观者，如同看戏之人，只需远远看着戏台上的人生百态即可。
付了饭钱，他起身，不紧不慢地混入出城的人流，远远地缀在那支车队的后方。以他的脚程，即便看似闲庭信步，跟上这支车队也绰绰有余。
车队出了陵州城，便沿着官道一路向南。徐凤年似乎兴致颇高，时而策马狂奔，时而停下欣赏路边风景，甚至还顺手管了几桩看不过眼的不平事，教训了几个不开眼的毛贼，行事风格带着北凉世子特有的跋扈与几分未泯的侠气。
李长青始终保持着数里之遥，神识笼罩下，前方车队的一举一动皆了然于胸。他看到了徐凤年与褚禄山、宁峨眉等护卫的插科打诨，也看到了他夜深人静时，独自一人对着篝火发呆，眉宇间流露出的与年龄不符的深沉。
他也“看”到了暗中尾随的各方势力探子，有离阳赵勾的，有北莽蛛网的，甚至还有一些江湖门派的眼线。徐凤年这趟出行，牵动了无数人的神经。
这一日，车队行至一处名为“落马坡”的险要之地。两侧山势陡峭，林木茂密，是极易设伏的所在。
果然，就在车队行至坡道中段时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
密集的箭矢如同飞蝗般从两侧山林中激射而出，目标直指车队中央的马车！箭簇闪烁着幽蓝光泽，显然淬有剧毒！
“敌袭！保护世子！”护卫首领一声厉喝，训练有素的北凉护卫瞬间收缩阵型，刀剑出鞘，格挡箭矢！
然而，埋伏者显然有备而来，箭雨之后，数十名黑衣蒙面的杀手如同鬼魅般从林中扑出，身手矫健，招式狠辣，直扑马车！其中更有数人气息强横，赫然是指玄境的高手！
“是‘鬼哭林’的杀手！还有北莽‘断刃’的人！”护卫中有人认出了对方的来历，惊呼道。
战斗瞬间爆发，刀光剑影，气劲纵横！北凉护卫虽拼死抵挡，但对方人多势众，且高手数量占优，很快便落入下风，不断有人倒下，鲜血染红了坡道。
徐凤年早已从马车中跃出，手持北凉刀，与褚禄山、宁峨眉背靠背迎敌。他脸色凝重，眼中却并无惧色，刀法狠辣精准，竟也展现出不俗的武艺，显然第一次游历归来后，暗中下了苦功。
但对方指玄境高手的目标明确，三人联手，强行突破了护卫的阻拦，直取徐凤年！
“保护世子！”褚禄山怒吼一声，肥胖的身躯却爆发出惊人的速度，挡在徐凤年身前，硬接了一名指玄境杀手一掌，口喷鲜血倒飞出去！
宁峨眉也被另外两人缠住，险象环生！
眼看徐凤年便要陷入绝境！
就在这千钧一发之际！
一道青色的身影，如同凭空出现般，悄无声息地落在了战场边缘的一株大树树梢之上。
来人是个女子，身段高挑，青衫仗剑，面容清丽绝伦，却带着一股生人勿近的清冷与孤高。她目光扫过混乱的战场，最终落在了陷入险境的徐凤年身上，眉头微蹙。
正是与徐凤年有着复杂纠葛的南宫仆射！
她似乎恰好路过此地。
没有任何犹豫，南宫仆射长剑出鞘，剑光如匹练般倾泻而下，直取那三名围攻徐凤年的指玄境杀手！剑法精妙绝伦，剑气森寒刺骨，竟以一己之力，瞬间将三名指玄境高手尽数拦下！
“是她！”徐凤年看到南宫仆射，眼中闪过一丝复杂，但此刻也顾不得许多，趁机与宁峨眉汇合，稳住阵脚。
有了南宫仆射这名生力军的加入，尤其是她那凌厉无匹的剑法，战局顿时扭转。杀手们见势不妙，为首者发出一声唿哨，残存之人立刻如同潮水般退入山林，消失不见。
战斗来得快，去得也快。只留下满地狼藉和伤亡的护卫。
徐凤年松了口气，看向收剑而立的南宫仆射，正要上前道谢，却见对方只是淡淡地瞥了他一眼，便转身欲走，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“南宫……姑娘！”徐凤年连忙喊道，“多谢出手相助！”
南宫仆射脚步不停，清冷的声音随风传来：“顺手而已。”
眼看她的身影就要消失在林间，徐凤年忽然想起一事，又喊道：“姑娘可知，前些时日，在陵州官道之上，可是姑娘出手救了一对主仆？”
南宫仆射身影微微一顿，并未回头，只是淡淡道：“不是。”
话音未落，人已消失在密林之中。
徐凤年站在原地，看着南宫仆射消失的方向，眉头微皱，若有所思。不是她？那会是谁？他总觉得，那次官道上的神秘援手，与南宫仆射脱不了干系，但对方却否认了。
远处，李长青将这一切尽收眼底，嘴角微扬。
南宫仆射的出现，倒是在他意料之中。这对男女之间的缘分，早已注定。
他并未现身，也未曾插手方才的战斗。于他而言，这不过是徐凤年江湖路上必经的磨砺，是其成长的一部分。若事事由他插手，那这江湖，对徐凤年而言，也就失去了意义。
他依旧远远缀在车队后方，如同一个无声的影子。
江湖路远，且徐行。
他很有耐心，等待着更多有趣的人，有趣的事，在这条路上，逐一登场。
而他的存在，或许在某些关键时刻，会成为那搅动命运长河的，最不起眼，却也最不可预测的一颗石子。