林凡合上那本边角卷曲、纸页泛黄的《江淮异闻录》，指腹无意识地摩挲着封面上模糊的墨印。窗外，最后一抹残阳正被青灰色的夜幕吞噬，研究室里的灯还没开，只有电脑屏幕散发着幽幽冷光。
“纸魂客……”他低声念出这三个字，嘴角牵起一丝无奈的弧度。书里的描述活灵活现——形如人，却是用百年古墓中的陪葬纸扎而成，面无五官，脚步轻若无声，常现身于月下无人的小道。传闻它们能感应人的气息，一旦跟随，将如影随形，直至把人引入阴间。每走过一处，空气中弥漫出腐朽的纸香，仿佛亡灵的低语。
荒诞。这是林凡，一个受过严谨学术训练的民俗学研究生，对此类乡野怪谈的第一反应。他研究这些，是为了解构其背后的民间心理与文化符号，而非相信它们真实存在。可偏偏，他的导师，陈秉渊教授，那位在学界德高望重、一向以理性着称的老人，半个月前在一次田野调查归来后，竟也开始神色凝重地提及这个词。
“小林，柳河镇那边……可能真有我们不了解的东西。”陈教授当时捏着一枚色泽暗淡、边缘沾着干涸泥渍的古钱，眼神有些飘忽，“我找到了一些……不太一样的纸扎残片，工艺古老得吓人，带着一股……说不出的阴气。特别是，要小心‘纸魂客’的传说，未必空穴来风。”
林凡只当是老师年事已高，加之在偏僻之地奔波劳累，受了些当地人的影响。他接过教授递来的一个牛皮纸信封，里面是几张模糊的黑白照片，拍的是几块碎裂的、彩绘剥落的厚纸板，隐约能看出人形轮廓，以及几张陈教授手绘的、位于镇外荒山脚下的残破古墓结构草图。任务很明确：去一趟那个名叫柳河镇的江南水乡，核实一下这些资料，最好能带回一些实物标本，作为他们正在编纂的《区域民俗志·幽冥卷》的补充。
于是，他来了。
柳河镇蜷缩在现代化浪潮遗忘的角落，白墙黛瓦，小桥流水，透着一股被时光浸泡得过于绵软的静谧。镇上的居民对外来者保持着一种礼貌而疏离的态度，尤其是当林凡拿出那些纸扎残片的照片和古墓草图询问时，那种戒备几乎化为实质。
“后生仔，打听这个做啥？”杂货铺的老掌柜眯着眼，把照片推回来，像是碰到了什么不洁之物，“老坟山那边的破烂玩意儿，不吉利得很。”
茶馆里摇扇的老人说得更玄乎：“月娘娘挂梢头的时候，莫往东边小道上凑。那地方，不干净。以前有个走夜路的货郎，就见过没脸的白影子，跟着跟着，人就没咧……”
林凡一一记录，心下却不以为然。在他看来，这无非是信息闭塞环境下，对未知和死亡的恐惧催生出的集体想象，再用代代相传的怪谈加以固化。那所谓的“腐朽纸香”，大概是霉变、植物腐烂以及某些特殊矿物混合的气味。
几天下来，实物没找到，线索也寥寥。唯一让他留心的，是镇上唯一一家还在勉强经营传统纸扎铺子的李老头。那铺子阴暗潮湿，堆满了花花绿绿的纸人纸马，透着一股廉价的艳俗和挥之不去的陈旧纸张气味。李老头干瘦得像一截枯柴，眼神浑浊，但对林凡拿去的残片照片，却表现出异样的关注，甚至用手指（那指甲缝里满是彩纸的碎屑）反复摩挲照片上纸片的边缘。
“这手艺……老得很喽，”他嘶哑地说，“不是咱们镇上的路数。像是……墓里待久了，沾了地气，不一样喽。”他嘟囔着，却没再多说，只是最后意味深长地瞥了林凡一眼，“年轻人，有些东西，不信，也别去招惹。”
林凡只道是故弄玄虚。
这天，他在镇外荒僻的东边山脚转悠了一下午，对照草图，勉强找到了那个几乎被灌木藤蔓完全吞没的古墓遗址。墓穴早已塌陷，只剩一个黑黝黝的洞口，往外渗着阴湿的凉气。他在周围仔细搜寻，除了一些风化的碎石和泥块，一无所获。别说完整的纸扎，连像样的残片都没找到。
天色就在这不甘心的搜寻中彻底沉了下来。乌云不知何时聚拢，吞没了星月，四下里黑得浓稠，只有手电筒的光柱在黑暗中劈开一道摇曳的路径。风穿过荒草和光秃秃的枝桠，发出呜呜咽咽的声响。
看来只能无功而返了。林凡叹了口气，收拾好工具包，深一脚浅一脚地往回走。来时的小路在黑暗中变得模糊难辨，他只能凭着大致的方向感摸索前行。也不知走了多久，周围的环境依旧陌生，他心头渐渐涌上一股焦躁——迷路了。
就在这时，云层似乎薄了一些，一弯惨白的月亮挣扎着露出脸来，清冷的光辉勉强照亮了前方。一条狭窄的、布满碎石和荒草的小径，蜿蜒着通向更深的黑暗。是这里吗？他有些不确定。
他停下脚步，打算拿出手机看看定位（虽然在这荒山野岭，信号时断时续），却猛地顿住了。
一股极淡，却绝不容错辨的气味，钻入了他的鼻腔。
那不是山中常见的泥土腥气、植物腐烂味，也不是动物粪便的气息。那是一种……干燥的、带着灰尘感的腐朽味道，隐隐又夹杂着一丝诡异的、类似陈年寺庙里香火般的微弱甜意，令人喉头发紧。
腐朽的纸香。
林凡的心脏骤然漏跳了一拍。《江淮异闻录》里的字句不受控制地蹦入脑海。他猛地摇了摇头，试图驱散这荒谬的联想。是错觉吧？或者是附近有什么特殊的植物？或者是……那荒废古墓里散发出的陈腐气息？
他强迫自己冷静，侧耳细听。除了风声，万籁俱寂。太静了，连虫鸣都消失了。
他深吸一口气，继续往前走，脚步不自觉地加快。那若有若无的纸香味，似乎始终萦绕在鼻端，甩脱不掉。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个三岔路口。借着朦胧的月光，他隐约看到路口中央的地面上，似乎立着个什么东西。白色的，人形？
手电光猛地照射过去。
嗡——
林凡的脑子像是被重锤砸中，瞬间一片空白。
那是一个纸人。
约莫孩童高低，做工粗糙，是用一种厚厚的、泛黄发脆的纸张糊成的。形态依稀是古装童子的模样，穿着纸糊的彩衣，颜色在月光和手电光下显得诡异而斑驳。它的脸上，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴。
一片光滑的、空白的泛黄纸面。
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，林凡的四肢瞬间冰凉。纸魂客？！不，不可能！这一定是哪个村民丢弃的废旧纸扎，或者是……某种恶作剧！
他死死盯着那个纸人，手电光颤抖着在它空白的脸上晃动。它静静地立在路口中央，仿佛亘古就在那里。
然后，毫无征兆地，在那片本该空无一物的脸上，林凡感觉到了一种“注视”。
没有眼睛，却分明有视线落在身上。
紧接着，更让他头皮炸裂的事情发生了。
那纸人，极其轻微地，动了一下。
不是被风吹动的那种摇晃，而是某种……源自其内部的、极其细微的调整。它那纸糊的、僵硬的手臂，似乎极其缓慢地，向上抬起了一个难以察觉的角度。
像是在……招手。
“嗬……”林凡倒抽一口冷气，连连后退，脚下被碎石一绊，险些摔倒。他猛地转过身，再也顾不得辨别方向，脑子里只有一个念头——跑！
他沿着来时的路（他希望是来时的路）发足狂奔，耳边是呼啸的风声和自己粗重如破风箱般的喘息。肺叶火辣辣地疼，心脏疯狂擂动着胸腔，几乎要跳出来。他不敢回头，拼命地跑，恨不得爹妈多生两条腿。
也不知跑了多久，直到力气耗尽，速度慢了下来，他才扶着旁边一棵粗糙的树干，弯下腰，大口大口地喘气。冷汗早已浸透了他的后背，山风一吹，冷得他直打哆嗦。
应该……甩掉了吧？那种东西，怎么可能真的存在……
他强迫自己慢慢直起身，小心翼翼地，回头望去。
身后的小路空荡荡的，月光清冷，荒草萋萋。没有任何纸人的踪影。
他长长舒了口气，一股虚脱感袭来。果然是看错了，自己吓自己……民俗研究做多了，容易疑神疑鬼。
他苦笑着摇摇头，抬手抹了一把脸上的冷汗，准备辨认一下现在的位置。
目光无意间扫过前方。
就在他正前方，大约十几步远的一丛半人高的荒草旁。
那个面无五官的泛黄纸人，静静地站在那里。
空白的脸，正对着他。
它是什么时候跑到前面来的？！
林凡浑身的血液仿佛瞬间冻结，瞳孔急剧收缩。极致的恐惧攫住了他，让他连惊叫都发不出声。他眼睁睁地看着，那纸人空白的脸上，似乎掠过一丝极其诡异的“笑意”——尽管它根本没有嘴。
然后，它再次，缓缓地，抬起了那只纸糊的手臂，朝他招了招。
这一次，动作清晰无比。
跑！
林凡爆发出前所未有的力量，再次转身狂奔。这一次，他完全失去了方向感，像一只无头苍蝇，在黑暗的荒山小径上左冲右突。他被荆棘划破了手臂和脸颊，却感觉不到疼痛，被石块绊倒了无数次，又立刻手脚并用地爬起来继续跑。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。
终于，他再一次力竭，踉跄着扑倒在一棵老槐树下。他趴在地上，贪婪地呼吸着冰冷的空气，肺里像是着了火，全身的肌肉都在不受控制地颤抖。
他抬起头，绝望地向前方看去。
月光下，那条仿佛永无止境的小路前方，那个白色的、泛黄的纸人，依旧静静地立在十几步外。
一模一样的位置。一模一样的姿势。
林凡瘫软在地，一股冰冷的绝望彻底淹没了他。他明白了，他根本逃不掉。无论他怎么跑，最终都会回到原点，回到这个纸人的面前。
鬼打墙……这就是鬼打墙……
就在这无边的恐惧和绝望中，林凡的瞳孔猛地一缩。
他注意到，纸人那只一直垂着的另一只手，不知何时，不再是空着的。
那只手上，多了一样东西。
一盏灯笼。
白纸糊成的，椭圆形的灯笼。样式古朴，像极了旧时引魂用的白灯笼。
灯笼里，没有烛火，却幽幽地、自顾自地亮着一团惨白惨白的光。
那光晕冰冷，照亮了灯笼的纸面。
林凡的呼吸彻底停滞了，眼睛瞪得几乎裂开。
在那惨白的光晕中，灯笼的纸面上，正有淡淡的墨迹，如同浸水的血痕，一丝丝、一缕缕地浮现出来。
那墨迹蜿蜒、凝聚，逐渐勾勒出两个清晰的字迹——
林、凡。
是他的名字。
他的大名，工工整整，以一种古老而诡异的笔触，印在了那盏引魂的白灯笼之上。
“不……不——！”一声凄厉的、不似人声的尖叫，终于冲破了林凡喉头的封锁，在死寂的荒山月夜下，绝望地回荡开来。
灯笼上的名字，像烧红的烙铁，烫在林凡的视网膜上，烫在他的灵魂深处。那惨白的光，那墨迹淋漓的两个字，抽干了他最后一丝气力，也掐灭了他喉头那声不成调的尖叫。他瘫在冰冷的泥地上，背靠着粗糙的槐树皮，只能徒劳地张大嘴，发出“嗬嗬”的、破风箱般的气音。
跑？往哪里跑？
那面无五官的纸人，就立在十几步外，一动不动。惨白的月光勾勒出它僵硬诡异的轮廓，那盏写着“林凡”二字的白灯笼，在它手中散发着恒定不变的、死气沉沉的光晕。没有风，灯笼却仿佛在微微摇曳，带动着光影在他名字的笔画上诡异地流动。
空气里那股腐朽的纸香，更浓了。不再是若有若无的暗示，而是变成了粘稠的、无处不在的实质，钻进他的鼻腔，糊住他的气管，带着陈年墓穴的阴冷和尘埃的味道，还有那丝挥之不去的、令人作呕的甜腻。
时间仿佛凝固了。恐惧像冰水，从他头顶浇下，冻结了血液，僵化了四肢。他死死盯着那个纸人，盯着那盏灯笼，眼球因为长时间不敢眨动而干涩刺痛，布满血丝。
它要做什么？就这样站着，直到他疯掉？还是……会走过来？
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。那纸人空白的脸部，似乎……微微转向了他。明明没有眼睛，林凡却清晰地感觉到，那“视线”落在了自己因恐惧而扭曲的脸上。
然后，它动了。
不是行走，更像是……飘移。双脚（如果那纸糊的筒状物能算作脚）根本没有弯曲的动作，整个孩童大小的纸躯，就那样平稳地、无声无息地，朝着他滑了过来。
没有脚步声，只有纸张摩擦的极细微的“窸窣”声，混在那股浓郁的纸香里，像是无数亡灵在耳边窃窃私语。
林凡的膀胱一阵失控的胀痛，求生本能终于压倒了僵直。他猛地从地上弹起，不顾一切地再次转身，朝着与纸人相反的方向，没命地狂奔！
这一次，他甚至失去了思考的能力，大脑一片空白，只剩下奔跑的本能。他冲进更深的黑暗，冲过纠缠的灌木，荆棘撕扯着他的衣裤和皮肉，留下火辣辣的刺痛。他摔倒，爬起，再摔倒，再爬起，泥浆和草屑沾满了全身，狼狈得像一条丧家之犬。
他不敢回头，拼命地跑，肺部像要炸开，心脏狂跳得几乎要从喉咙里呕出来。
然而，那股腐朽的纸香，如影随形。
无论他跑得多快，拐过多少个弯，那股味道始终萦绕在鼻端，不增不减。那细微的“窸窣”声，也仿佛永远跟在身后不远不近的地方，不紧不慢。
绝望如同沼泽底的淤泥，一点点将他吞噬。
终于，他再一次力竭，扑倒在一片相对开阔的草地上。他趴在地上，剧烈地咳嗽着，呕出的只有酸水和恐惧。汗水、泥水、还有不知是泪是血的水渍模糊了他的视线。
他艰难地抬起头。
前方，月光如水银泻地，照亮了熟悉的景致——那棵歪脖子老槐树，树下空无一人，不，空无一“物”。
纸人不见了？灯笼也不见了？
一丝微弱的、不切实际的希望刚要从心底冒出，下一秒就被彻底碾碎。
他的目光，不由自主地，缓缓转向自己的左侧。
就在他身侧，不足三步远的地方。
那个泛黄的纸人，静静地立在那里。空白的脸，正对着他。而那盏写着“林凡”的白灯笼，就提在它纸糊的手中，惨白的光，几乎要映到他脸上。
它什么时候到的身边？！这么近！
林凡浑身的汗毛倒竖，一股寒气从脚底板直冲头顶。他连滚带爬地向后蹭去，直到后背抵住一块冰冷的岩石，退无可退。
纸人没有继续逼近。它只是那样“站”着，“看”着他。空白的脸在灯笼的光和月光的交织下，反射着一种非人质的、光滑的冷硬。
然后，林凡看到，纸人那只空着的手，极其缓慢地抬了起来。
不是招手。
那纸糊的手指（勉强能看出指节的轮廓），指向了一个方向。
林凡顺着那方向望去。那是荒山更深处的黑暗，林木更加茂密，连月光都难以穿透。
它……在指路？
去阴间的路吗？
林凡牙齿咯咯打颤，紧紧靠着岩石，拼命摇头。
纸人维持着指路的姿势，一动不动。灯笼上的“林凡”二字，在惨白的光里，显得愈发清晰刺眼。
空气凝固了。恐惧在沉默中发酵、膨胀。
就在这时——
“铃——铃铃——”
一阵突兀的、清脆的金属敲击声，毫无预兆地划破了死寂！
是铃声！很近！
林凡猛地一个激灵，涣散的目光骤然聚焦。是镇子方向！是了，这荒山靠近镇子边缘，有些居民会在屋檐下挂风铃！
这现实世界的声音，像一根救命稻草，瞬间将林凡从几乎要将他溺毙的恐怖幻境中拉扯了出来一点。
他几乎是凭着本能，用尽最后一丝力气，朝着铃声传来的方向，连滚带爬地冲了过去！他不再沿着小路，而是直接手脚并用地爬上一个矮坡，冲破了密集的灌木丛！
视野陡然开阔。
下方，柳河镇稀疏的灯火，如同遥远星子，微弱，却真实地闪烁着。他甚至能看到镇口那棵大榕树的模糊轮廓。
到了！快到镇子了！
他不敢停留，更不敢回头，跌跌撞撞地朝着灯火的方向狂奔。镇子边缘低矮的房屋轮廓在眼中逐渐清晰，他甚至能闻到空气中若有若无的炊烟气息。
当他终于一脚踏上一块平整的青石板路，感受到脚下传来的人间烟火的实感时，他双腿一软，直接跪倒在地，双手撑地，剧烈地喘息着，眼泪混合着汗水、泥水，不受控制地淌了下来。
活下来了……暂时……
他瘫坐在冰冷的石板上，贪婪地呼吸着没有了腐朽纸香的、正常的夜晚空气，过了好半晌，狂跳的心脏才稍稍平复。他鼓起勇气，颤抖着，回头望向那片吞噬了他的黑暗荒山。
月光下的山影轮廓模糊，静谧无声。没有纸人，没有灯笼，只有夜风吹过树林的沙沙响动。
仿佛刚才的一切，都只是一场极度逼真的噩梦。
但他知道不是。
手臂和脸颊上被荆棘划出的血痕还在火辣辣地疼，湿透冰冷粘在身上的衣物，以及那股仿佛已经渗入骨髓的、若有若无的纸香余味，都在提醒他——那是真的。
他挣扎着爬起来，踉跄着朝镇里走去。他现在急需一个安全的地方，需要光亮，需要……人。
第二章 纸扎李的暗示
回到那家简陋的招待所，林凡反锁了房门，背靠着门板滑坐在地上，久久无法平静。他冲进浴室，用冰凉刺骨的水一遍遍冲洗着脸和手臂，试图洗掉那黏腻的恐惧和若有若无的纸香。镜子里的人脸色惨白如纸，眼窝深陷，瞳孔里还残留着未散尽的惊悸。
他不敢关灯，蜷缩在床上，用被子紧紧裹住自己，耳朵却竖得老高，捕捉着门外任何一丝异响。每一次风吹动窗户的轻微哐当声，都能让他惊得从床上弹起来。
“纸魂客……纸魂客……”他喃喃念着这个名字，第一次如此真切地体会到这三个字背后蕴含的、令人骨髓发冷的恐怖。陈教授的话不是臆测，镇上老人的告诫不是空谈。
那东西，真的存在。
它找上他了。为什么？因为他是外来者？因为他去探查了那个古墓？还是……因为他身上带着的那些照片和草图？
天快亮时，林凡才在极度的疲惫和恐惧中迷迷糊糊地睡去，睡梦中依旧是无边无际的追逐，和那张空白的面孔，以及那盏写着名字的白灯笼。
第二天，日上三竿，刺眼的阳光透过窗帘缝隙照进来，林凡才猛然惊醒。阳光带来了些许勇气，但昨夜经历的细节在脑中回放，依旧让他心有余悸。
他必须弄清楚！不能坐以待毙！
他想起了镇上那个纸扎铺的李老头。昨天他那意味深长的一瞥和含糊的警告，此刻想来，绝非无的放矢。他一定知道些什么！
林凡强打起精神，洗漱整理，将那些划伤简单处理了一下，换上一身干净衣服，深吸一口气，走出了招待所。
白天的柳河镇恢复了它宁静水乡的模样，小桥流水，偶尔有船娘摇橹经过，哼着软糯的江南小调。但林凡走在青石板路上，却觉得每一道投射过来的目光都带着探究，每一扇紧闭的门窗后都似乎隐藏着秘密。那阳光，也驱不散他心底那股来自昨夜荒山的寒意。
他径直来到了那家阴暗的纸扎铺子。
铺子里依旧堆满了花花绿绿的纸人纸马、金山银山，空气中弥漫着陈年纸张、浆糊和廉价颜料混合的沉闷气味。李老头正坐在铺子最里面的一把竹椅上，就着从天窗透下的一缕光，慢条斯理地给一个刚糊好的童男纸人画眼睛。那毛笔蘸着浓墨，点在纸人空白的脸上，画出两个圆溜溜、黑漆漆的眼珠，透着一股说不出的邪气。
听到脚步声，李老头抬起头，浑浊的眼睛在昏暗的光线下扫过林凡，手中的笔顿了一下，又继续画另一只眼睛，仿佛对他的到来并不意外。
“后生仔，脸色不太好啊。”李老头的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦。
林凡走到柜台前，努力让自己的声音听起来平静：“李老爹，我……我昨晚遇到点事情。”
李老头没接话，只是专注地画完了最后一笔，然后将那有了眼睛的童男纸人放到一旁。那纸人瞪着两个黑窟窿似的眼珠，“看”着林凡的方向，让他后背一阵发凉。
“我……我在镇子东边的荒山上，”林凡斟酌着词句，尽量不去描述那些过于惊悚的细节，“看到了一个……纸人。很奇怪，脸上没有画五官。”
李老头放下毛笔，用一块沾满颜料的破布擦了擦手，抬起眼皮，深深地看了林凡一眼。那眼神浑浊，却仿佛能穿透他的皮肉，看到他内心最深处的恐惧。
“哦？”李老头慢悠悠地应了一声，“东边荒山啊……那地方，老坟多，不干净的东西也多。”他顿了顿，意有所指地问，“那纸人，是不是用的纸，特别厚，特别黄，摸着还有点扎手？闻着……有股子老墓坑里的味儿？”
林凡心中一凛，连忙点头：“对！就是那种纸！还有那股味道！”
李老头叹了口气，摇了摇头：“那就是了。那不是咱们阳间烧给死人的寻常纸扎。那是‘墓纸’，给死人陪葬，在棺材里、墓穴里吸足了阴气和地脉秽气，年头久了，有的就……成了精了。”
“纸魂客？”林凡脱口而出。
李老头的脸色微微一变，压低声音：“莫要大声提那名号！招惹不起！”他警惕地看了看铺子外面，才凑近一点，声音压得更低，“你看到它招手了？”
林凡艰难地点头。
“还……还看到它提着灯笼？灯笼上……有字？”李老头的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林凡的脸色更白了，再次点头，喉咙发紧，说不出话。
李老头倒吸一口凉气，身子往后仰了仰，看着林凡的眼神里充满了怜悯和一种更深沉的忌惮：“完了……完了……它这是‘点了名’了！被它提了名姓上了灯笼，那就是在阴司挂了号，它不把你带走，是绝不会罢休的！”
“为……为什么是我？”林凡的声音干涩沙哑。
“谁让你去碰那些不该碰的东西？”李老头指了指林凡随身携带的背包，那里面装着陈教授给他的照片和草图，“老墓里的东西，沾着死人气，带着往生的执念和咒怨。你带着它们，就像黑夜里的灯蛾，那些东西自然就找上你了。何况……”他欲言又止。
“何况什么？”林凡急切地追问。
李老头犹豫了一下，还是说了出来：“何况，你去的那个墓，不一般。听说埋的不是普通人，是个前朝不得好死的方士，怨气重得很。他下葬时的纸扎俑，用的都是特殊手法，据说能通幽……你这惹上的，怕是其中最凶的一个‘引路童子了’。”
引路童子……指向阴间的路……
林凡想起昨夜纸人最后那个指路的动作，一股寒气从心底冒出。
“那……那有什么办法吗？李老爹，求你指点一条生路！”林凡几乎是在哀求了。学术研究的冷静早已被求生的欲望碾碎。
李老头沉默了许久，满是皱纹的脸上阴晴不定。最后，他叹了口气：“难，难啊……被点了名，几乎是无解。不过……”他抬起浑浊的眼睛，看向林凡，“或许有一个办法，可以试试，但极其凶险，九死一生。”
“什么办法？”林凡像是抓住了救命稻草。
“找到它的‘本体’。”李老头一字一顿地说。
“本体？”
“就是它最初被制作出来，陪葬入墓的那个纸扎残骸！”李老头解释道，“这种成了精的墓纸，虽然能幻化形影，但它的根本，还系在那残存的纸躯上。只要找到它，用特定的方法毁掉，或许能斩断它跟你的联系。”
林凡的心沉了下去。那个古墓塌陷得厉害，里面黑黢黢一片，而且显然已经被这“纸魂客”视为地盘，再回去，不是自投罗网吗？
“没有……别的办法了？”他不甘心地问。
李老头缓缓摇头，眼神里是看透生死的麻木：“要么，你找到它的本体，毁了它。要么……你就等着它下次再来找你。被点了名的人，躲得过初一，躲不过十五。它会在月最暗的时候，再次出现，直到……把你引入它该去的地方。”
月最暗的时候……林凡想起昨晚，正是月初，月牙惨淡。下一次月暗，是月晦之时！就在几天后！
时间不多了！
从纸扎铺出来，林凡失魂落魄。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。李老头的话像判决书，将他推向了更深的绝望。去找那纸人的本体？进入那个阴森恐怖的古墓？这听起来比直接面对纸魂客更加可怕。
他漫无目的地在镇上走着，不知不觉又来到了镇口。他看着那条通往外面世界的公路，一个念头疯狂地滋生——跑！立刻离开这个鬼地方！回学校去！城市里灯火通明，人多阳气旺，或许那东西就不敢跟来了？
这个念头极具诱惑力。他几乎要转身回招待所拿行李。
然而，就在这时，一股极淡极淡的、若有若无的腐朽纸香，突然飘了过来。
林凡浑身一僵，猛地停下脚步，惊恐地四下张望。
镇口人来人往，几个老人坐在榕树下聊天，孩童在追逐打闹，一切看起来正常无比。那纸香味似乎消失了，仿佛只是他的错觉。
但他知道，不是。
它还在。它并没有因为他回到镇子而离开。它只是在等待，等待下一个夜晚，等待月暗之时。
逃跑，真的有用吗？
李老头说过，被点了名，就是阴司挂了号。逃到天涯海角，恐怕也甩不脱。
一股深深的无力感攫住了他。他靠在冰凉的榕树树干上，闭上眼睛，感到前所未有的孤独和恐惧。陈教授远在千里之外，镇上的居民对此讳莫如深，他唯一的线索，指向一条看似必死的绝路。
难道，他真的只能坐以待毙，或者去闯那九死一生的古墓？
接下来的两天，林凡度日如年。他不敢再轻易离开镇子，大部分时间都待在招待所的房间里，门窗紧闭，灯彻夜亮着。他反复研究陈教授给他的照片和草图，试图从中找出关于那个古墓和纸扎本体的更多线索，却一无所获。
恐惧和焦虑折磨着他的神经，他吃不下，睡不好，眼窝深陷，整个人迅速地憔悴下去。他甚至开始出现幻觉，偶尔眼角余光会瞥见一抹白色的影子闪过，猛地回头却什么都没有。夜里任何一点细微的声响，都能让他惊出一身冷汗。
他知道，再这样下去，不等那纸魂客再来，他自己就要先崩溃了。
第三天傍晚，夕阳的余晖给白墙黛瓦镀上一层凄艳的血红色。林凡站在窗前，看着天色逐渐暗淡，心中那根弦越绷越紧。明天，就是月晦之夜了。
他必须做出决定。
是留在镇上，赌那纸魂客不敢在人多的地方公然行凶？还是……主动出击，去古墓寻找那一线渺茫的生机？
留在这里，看似安全，实则被动等死。李老头说过，它一定会再来。下一次，它可能就不会只是在荒郊野外出现了。这间招待所，这扇门，能挡住它吗？林凡没有丝毫信心。
而去古墓，虽然凶险万分，但至少，主动权（哪怕是送死的主动权）掌握在自己手里。李老头提到了“特定的方法”毁掉本体，或许……还有别的讲究？他是不是还有什么没说出来？
想到李老头，林凡心中一动。那老头的眼神，除了麻木和忌惮，似乎还隐藏着别的什么东西。他再次拿出那张拍摄纸扎残片的照片，仔细端详。那残破的彩色纸片边缘，似乎有一些模糊的、类似符咒的朱砂痕迹。
或许……李老头知道些什么克制的方法，只是不敢明说？或者，需要他付出什么代价？
夜幕彻底降临，华灯初上。林凡看着窗外镇子上零星亮起的灯火，又看了看手中那张仿佛带着不祥气息的照片，眼中闪过一丝决绝。
他不能坐以待毙。
他要去古墓。
哪怕那是龙潭虎穴，是九死一生，他也要去搏一把！至少，要知道自己是怎么死的！
他深吸一口气，开始收拾东西。手电筒（多备了几节电池）、打火机、一小瓶高度白酒（或许可以用来焚烧）、一把在镇上五金店买的锋利匕首（虽然知道对那种东西可能没用，但握着能壮胆），还有那些照片和草图。
他将东西仔细装进背包，检查了一遍又一遍。然后，他坐在床边，等待着。等待夜深人静，等待子时阴气最重的时刻到来。他知道，那纸魂客很可能就在外面某个黑暗的角落里“看”着他，等待月晦之时的降临。
而他，决定不再等了。
他要提前出发，在它预料之前，闯入它的巢穴！
夜色渐深，镇上的灯火陆续熄灭，万籁俱寂。只有远处偶尔传来几声狗吠，更添几分荒凉。
林凡背上背包，轻轻打开房门，像一道影子般溜出了招待所，融入了沉沉的夜色之中。
他再次踏上了通往东边荒山的小路。
这一次，他的目标明确——那个塌陷的古墓。
月光比前两夜更暗淡，几乎被浓厚的云层完全遮蔽，只有些许微光，勉强勾勒出山峦和树木扭曲的轮廓。手电光柱在黑暗中扫视，像一只惶恐不安的眼睛。
每走一步，那股熟悉的、令人作呕的腐朽纸香就浓郁一分。仿佛整座山，都已经被那东西的气息所浸透。
他能感觉到，暗处有一双（或者说，无数双？）没有眼睛的“视线”，正牢牢地锁定着他。
它知道他来了。
林凡握紧了手中的匕首，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持清醒和冷静。
山路崎岖，黑暗仿佛没有尽头。也不知走了多久，凭借记忆和手电光的指引，他终于再次来到了那个被灌木和藤蔓掩盖的塌陷墓穴前。
黑黝黝的洞口，像一张择人而噬的巨口，向外喷吐着阴冷潮湿的、混杂着浓郁腐朽纸香的气息。
到了。
林凡站在洞口，深吸了一口冰凉的、带着浓重不祥气味的空气，打开了手电筒，光柱颤抖着探入那深不见底的黑暗。
他最后的旅程，或者说，最后的战场，就在脚下。