冰冷的、由纯粹恶意和混乱数据构成的虚拟影像，如同深渊巨口，吞噬了废弃数据交换站内最后的光明。恐怖的意念冲击如同海啸，瞬间淹没了叶倾城的意识。圣树之种的光芒急剧黯淡，仿佛下一秒就要彻底熄灭。教授瘫倒在地，蜷缩着，发出痛苦的呻吟，他的意识显然无法承受这种直接的精神碾压。
死亡，以数据湮灭的形式降临。
就在叶倾城的意识即将被那无尽的混乱与痛苦同化、撕碎的刹那——
嗡！！！
她意识最深处，那枚源于林枫寂灭道境、与她变量本质深度融合的寂灭道种，在这极致的外部压力与自身求生意志的刺激下，猛然爆发出一股远超以往的力量！
但这股力量并非生机，而是……极致的静默与虚无！
一道无形无质、却仿佛能吞噬一切光与声、思维与存在的绝对寂灭场域，以叶倾城为中心，猛地扩张开来！
那汹涌而来的数据恶念洪流，在触及这寂灭场域的瞬间，竟如同撞上了宇宙中最深的黑暗，所有的嘶吼、疯狂、痛苦……一切“信息”与“意义”，都被强行归零，化为乌有！不是被抵消，而是被彻底“湮灭”了存在的基础！
虚拟影像那扭曲的面孔上，第一次露出了类似“惊愕”的凝滞。它的攻击被一种它无法理解、甚至无法“定义”的力量强行中断了！
“不可能……纯粹的‘无’……定义之外……”混乱的意念中夹杂着一丝难以置信的波动。
叶倾城半跪在地，剧烈喘息，七窍甚至渗出了细微的血丝。强行催发寂灭道种的反噬极大，她的精神力几乎瞬间枯竭，头脑如同被亿万根针穿刺，但她的眼神却前所未有的锐利！
她抓住了这转瞬即逝的机会！
“教授！密钥！”她嘶声喊道，声音沙哑。
教授挣扎着抬起头，眼中虽然充满痛苦，但求生的本能和被叶倾城爆发所震撼的意志让他做出了反应。他颤抖着将那块守墓人给的“通道密钥”残片，猛地按向了旁边那个尚在运行的古老服务器接口！
滋啦——！
密钥与接口接触的瞬间，爆发出刺眼的电火花！一股不同于“万机之魂”冰冷数据流、更加古老、更加厚重、带着某种顽固“秩序”意味的数据洪流，猛地从密钥中爆发出来，逆向冲入了交换站的系统！
【‘先民防火墙’协议碎片强制激活！】
【目标：隔离‘逻辑瘟疫’感染区！】
【权限认证：远古维护协议-最高紧急响应！】
交换站内所有尚存的屏幕疯狂闪烁，无数早已被遗忘的、属于建造此地的“先民”的底层防御代码被强行唤醒，化作一道道数据屏障，暂时将那恐怖的虚拟影像及其携带的“逻辑瘟疫”隔绝在外！
虚拟影像发出愤怒的咆哮，疯狂冲击着临时升起的数据屏障，屏障剧烈波动，显然无法持久。
“走！那边！”教授指着大厅角落一个刚刚被密钥权限激活、悄然滑开的暗门，门后是一条向更深处延伸的、布满粗大能量管线的维修通道，“密钥的能量只能支撑几分钟！”
叶倾城强忍剧痛，拉起教授，踉跄着冲入暗门。暗门在身后迅速闭合，将虚拟影像的怒吼隔绝。
两人沿着陡峭的通道向下滑行，周围管道壁的温度越来越高，能量流动的嗡鸣声震耳欲聋。这里已经极度接近“中枢尖塔”的能量中枢或核心处理区域。
滑行了近百米，两人重重摔落在一个稍微宽敞的平台上。平台下方，是深不见底的、散发着幽蓝光芒和恐怖能量波动的巨大竖井，无数粗大的能量导管如同巨树的根系，从井壁延伸而出，汇入下方无尽的蓝光之中。这里的热量和辐射强度极高，若非有防护服，普通人瞬间就会被蒸发。
“这里……是尖塔的‘主能源井’外围……”教授喘息着，看着下方那令人心悸的景象，“我们必须穿过它，到达对面的‘核心逻辑通道’入口！”
但如何穿过？平台与对面入口之间，是超过五十米宽、充斥着狂暴能量流和致命辐射的深渊！没有任何桥梁！
就在这时，叶倾城手中的通道密钥残片再次发出微光，屏幕闪烁，投射出一幅简短的立体路径图。图上显示，在平台下方约十米处，井壁上隐藏着一排极其狭窄的、用于紧急检修的磁力悬梯，可以通往对岸。但悬梯所在的位置，能量湍流极其猛烈。
“只能从这里下去了！”教授咬牙道，“抓紧！”
两人用工具撬开平台的检修盖，露出下方翻滚的能量雾气。灼热的气浪扑面而来。叶倾城率先抓住井壁的凸起，向下攀爬。教授紧随其后。
每下降一米，环境就恶劣十分。能量湍流如同无形的刀片，切割着防护服，辐射警报器疯狂尖叫。叶倾城将寂灭道种的力量维持在最低限度，形成一层极薄的护盾，艰难地抵御着侵蚀。教授则依靠手提箱散发的微弱屏障苦苦支撑。
终于，他们找到了那排悬梯。梯子狭窄无比，几乎被能量湍流淹没，磁力吸附也时断时续，极其危险。
两人小心翼翼地踏上悬梯，向对岸挪动。每一步都如同在刀尖上跳舞。
突然，一股异常狂暴的能量湍流猛地从井底喷涌而上！
“小心！”教授大喊。
叶倾城猛地低头俯身，湍流擦着她的后背而过，防护服瞬间焦黑一片！但她身后的教授却慢了一步！
“啊！”教授惨叫一声，手提箱脱手飞出，向下坠落！他本人也被湍流冲击得失去平衡，向深渊跌去！
千钧一发！叶倾城猛地转身，一只手死死抓住悬梯，另一只手险之又险地抓住了教授的手臂！巨大的下坠力让她手臂几乎撕裂，寂灭护盾剧烈闪烁！
手提箱翻滚着坠入下方的蓝色光海，瞬间消失无踪。
“不！代码！终止代码！”教授绝望地嘶吼，面如死灰。失去了手提箱，他们的任务等于失败了一半！
叶倾城咬紧牙关，用尽全身力气，艰难地将教授拉回悬梯。两人瘫在悬梯上，剧烈喘息，心沉谷底。
希望似乎随着手提箱一同坠毁了。
就在绝望弥漫之际——
叶倾城意识海中，那枚寂灭道种，忽然再次传来异动！这一次，并非自身力量的爆发，而是……感应！它感应到了下方能量井深处，某种与它同源、却更加庞大、更加沉寂的寂灭之力的存在！
同时，林枫那跨越时空的意念碎片，再次突兀地闪现，比之前任何一次都要清晰：
【…数据深渊…底…即是…‘星锚’…倒影…】
【…万物归墟…寂灭为舟…】
【…感知它…引导它…】
星锚倒影？在能量井底？寂灭为舟？
叶倾城猛地看向下方那翻滚的、毁灭性的蓝色光海。难道……这充斥着狂暴能量的深渊底部，竟然沉睡着一丝……被这个世界规则扭曲、异化了的寂灭力量？它是“星锚”（可能是某个更高级存在或概念）在这个世界的投影？林枫让她感知并引导这股力量？
这太疯狂了！但这是唯一的希望！
她闭上眼睛，不顾教授惊愕的目光，将全部心神沉入寂灭道种，不再抵抗周围的能量湍流，反而尝试去……共鸣！
她将自己的意识，如同细丝般，小心翼翼地探入下方狂暴的能量流中，寻找着那丝若有若无的、绝对沉寂的波动。
过程极其凶险！她的意识丝线多次险些被狂暴能量撕碎！精神力的消耗如同开闸放水！
终于！在能量井极深之处，她“触摸”到了！那是一团无比庞大、无比沉寂、仿佛由无数世界终结的冰冷凝聚而成的寂灭能量聚合体！它如同深渊中的黑洞，吞噬着周围的一切能量和信息，却又被这个世界的规则束缚和扭曲着，无法真正“湮灭”万物，只能维持着一种恐怖的平衡。
这就是“星锚”的倒影？这个世界的“归零”之力源头之一？
“引导它……”林枫的意念在回响。
如何引导？用她这微小的道种，去引导那浩瀚的寂灭海洋？
叶倾城眼中闪过决绝的光芒。她做不到引导其力量，但她可以……成为它的坐标！
她猛地将寂灭道种的最后力量，不再用于防御，而是化作一枚最纯粹、最凝练的寂灭印记，如同投入静水中的石子，射向了那团沉寂的能量聚合体！
嗡……
仿佛沉睡了亿万年的巨兽被轻轻触碰。那团寂灭能量微微波动了一下。紧接着，一道极其细微、却凝练到极致的灰黑色能量流，如同被无形之手牵引，逆着狂暴的蓝色能量海，缓缓向上涌来！
它所过之处，狂暴的能量流如同被驯服般，暂时平息、绕行！
灰黑色能量流最终抵达了叶倾城所在的悬梯高度，并未攻击她，而是在她与对岸入口之间，凝聚成一座完全由寂灭之力构成的、虚幻的、无声的桥梁！
桥梁周围，一切能量和辐射都被强行平息，形成了一条短暂的、绝对安全的通道！
“走！”叶倾城拉起目瞪口呆的教授，踏上了这座寂灭之桥。脚下是虚无，却稳固无比。
两人飞快地跑过桥梁，冲入了对岸的入口。在他们进入的瞬间，寂灭之桥悄然消散，下方的能量海再次恢复狂暴。
教授瘫坐在地，看着叶倾城，如同看着怪物：“你……你刚才……”
叶倾城没有解释，她的状态极差，脸色苍白如纸，寂灭道种几乎完全黯淡，反噬的剧痛阵阵袭来。但她强撑着看向前方。
入口后面，是一条更加古老、更加冰冷的金属通道。通道壁不再是合金，而是一种无法分辨的暗色材质，上面刻满了从未见过的、复杂到令人头晕目眩的几何纹路和星图。空气中弥漫着一种亘古、苍凉、仿佛时间停滞的气息。
这里的感觉……与外面的“中枢尖塔”截然不同！更像是……守墓人所在的“远古通道”的延伸，甚至更加古老！
【洞察术】反馈出极其微弱的信息：
【未知文明遗迹】
年代：不可测，远早于‘先民’时代。
材质：非本宇宙已知任何物质。
能量特征：绝对沉寂，规则自洽，与‘万象天穹’系统存在底层排斥。
警告：检测到超高强度信息壁垒，常规扫描手段失效。
这里，才是真正的“底层”！是连“万机之魂”都可能无法完全掌控的区域！
林枫指引的“星锚倒影”，竟然通往这里？
两人小心翼翼地前进。通道一路向下，没有任何机械守卫，只有死一般的寂静和压迫性的古老感。
终于，通道尽头是一个巨大的圆形大厅。大厅中央，没有复杂的机器，只有一座孤零零的、由同样未知暗色材质打造的古朴石碑。石碑上没有任何文字，只刻着一个极其复杂的、不断变幻的、仿佛蕴含了宇宙生灭规律的立体几何符号。
石碑正下方，地面凹陷处，静静地流淌着一小潭银色的、如同水银般的液体，散发着微弱的、却纯净无比的星光。
而在石碑旁边，竟然悬浮着一枚拳头大小、通体漆黑、表面却闪烁着无数细微星光的 棱形晶体！
这枚晶体散发出的能量波动，让叶倾城意识海中那枚几乎熄灭的寂灭道种，猛地跳动了一下！而那流淌的银色液体，则让她的灵魂感到一种莫名的温暖与熟悉。
教授目瞪口呆地看着那银色液体和黑色晶体，声音颤抖：“这……这是……传说中的‘原始星源’和‘静默核心’？！据说它们是‘万机之魂’诞生之初的基石，蕴含着最本源的创造与秩序之力，以及……绝对的逻辑静默！它们怎么会在这里？而且感觉……完全不同……”
就在这时，那枚悬浮的黑色棱形晶体，忽然投射出一道光芒，在空中形成一行由纯粹星光构成的、不断流转的文字。这文字并非已知任何语言，但叶倾城和教授却瞬间理解了其含义：
【检测到‘超维变量’介入……】
【检测到‘寂灭道标’共鸣……】
【‘归零协议’最终序列激活倒计时：71标准时……】
【‘观测之眼’注视等级提升至：最高……】
【提示：‘静默核心’（碎片）可暂时屏蔽‘观测’，‘原始星源’可中和‘逻辑瘟疫’，修复部分核心错误。】
【警告：使用它们需承受‘存在性悖论’反噬，并可能提前触发‘最终归零’。】
信息量巨大！这神秘的遗迹，这石碑和晶体，似乎是某个更古老的存在留下的“提示”或“工具”！
“静默核心”碎片可以屏蔽“观测之眼”的注视？“原始星源”可以修复“万机之魂”的逻辑错误？
但这意味着要主动接触这两件蕴含着恐怖力量的东西，并承受未知的反噬！
倒计时只剩下71小时！
叶倾城看着那流淌的银色液体和悬浮的黑色晶体，又看了看几乎虚脱的教授和几乎枯竭的自己。
没有退路了。
她深吸一口气，眼中闪过坚定的光芒，缓缓向那石碑和两件物品走去。