第九十七章 恐惧与期待
通往“沉默回廊”的路，是我踏入这个钢铁基地以来，走过的最漫长，也最死寂的一段。没有标识，没有巡逻队，甚至连通常无处不在的隐藏摄像头，在这里也仿佛失去了踪迹。只有冰冷的、泛着金属原色的墙壁，以及头顶那排散发着惨白光芒、间隔很远的嵌入式灯带，照亮着脚下光滑得可以倒映出人影的地板。空气里弥漫着一种特殊的、经过多重过滤后的洁净气味，冰冷，干燥，不带任何生命的气息，仿佛置身于某种巨型精密仪器的内部。
我的脚步声是这里唯一的声音，空洞地回荡着，每一次落下，都像敲打在我自己的心脏上。岩石的命令言犹在耳，不容置疑，更不容拖延。他语气中那丝不同寻常的凝重，像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在我的胃里。
恐惧，如同无形的冰蔓，悄无声息地顺着我的四肢百骸向上缠绕。是因为“狮王”吗？那个刚刚在数据深海惊鸿一瞥的终极阴影？是因为我冒险记录其踪迹的行为，已经暴露？还是因为“算盘”或“山魈”那边，又出现了新的、我无法预知的变数？“沉默回廊”这个名字本身，就散发着浓烈的血腥和不祥。那是处置叛徒、进行最黑暗交易、或者面见绝对不可见光之人的地方。我此去，会是哪一种？
脑海中不受控制地闪过父亲林卫东牺牲时的惨状，那凝结在眉骨上的暗红冰晶，那永不瞑目的、仿佛在凝视着我的双眼。这画面像一把烧红的匕首，猛地刺入我的意识，带来尖锐的痛楚，却也奇异地驱散了一部分缠绕上来的寒意。恐惧依旧存在，但它旁边，一股更炽热、更执拗的火焰开始燃烧——期待。
是的，期待。尽管这期待如同在万丈深渊上走钢丝，下方就是粉身碎骨的结局，但我无法否认它的存在。我冒着生命危险，忍受着身份撕裂的痛苦，在这魔窟里步步为营，不就是为了接近核心，揭开“狮王”的真面目，为父亲报仇，完成那近乎不可能的使命吗？“沉默回廊”的召见，无论起因如何，都意味着我可能正在被推向那个终极目标。也许，下一秒，我就要直面那个掌控着庞大毒品帝国、双**满鲜血、也包括我父亲鲜血的魔头？
这种恐惧与期待交织的复杂情绪，像两股性质相反却又纠缠在一起的强大电流，在我体内疯狂冲撞，让我的指尖微微发麻，太阳穴突突直跳。我甚至能清晰地听到自己血液在血管里奔流的声音，哗哗作响，如同涨潮的海浪。
通道似乎没有尽头，只有重复的金属墙壁和惨白灯光。我强迫自己调整呼吸，将注意力集中在身体的感受上——脚底与冰冷地板接触的实感，肺部吸入干燥空气的细微刺痛，右手掌心旧伤那持续不断的、仿佛与我心跳同步的抽痛。这痛感是真实的，是锚，将我暂时固定在这令人窒息的、充满未知危险的现实中。
不知走了多久，前方终于出现了变化。通道的尽头，是一面毫无缝隙的、光滑如镜的暗色金属墙壁，仿佛路已到了尽头。但当我走近时，墙壁无声地滑开，露出后面一个极其狭窄、仅容一人站立的小型升降梯。
没有按钮，没有楼层显示。当我踏进去的瞬间，身后的门便无声合拢。轻微的失重感传来，升降梯开始匀速下降。速度不快，但那种封闭的、被不可控力量带入地底深处的感觉，再次放大了内心的不安。我紧紧靠着冰冷的轿厢内壁，闭上眼睛，将所有杂念排除，只剩下最本能的警惕。
下降持续了大约一分钟。当升降梯终于停稳，门再次滑开时，一股更加冰冷、带着隐约消毒水气味的空气涌了进来。
门外，是一条风格迥异的回廊。依旧是金属结构，但不再是那种工业化的简洁，而是带着某种……压抑的奢华。暗金色的金属线条镶嵌在深灰色的墙壁上，勾勒出某种繁复而冷硬的几何图案。地面铺着厚厚的深色地毯，吞噬了所有的脚步声。光线昏暗，源自墙壁上隐蔽的、散发着幽蓝色调的光带，将整个空间映照得如同深海之底。
这里，就是“沉默回廊”。
一个穿着剪裁合体、没有任何标识的深色制服、面容如同大理石雕刻般没有任何表情的男人，如同幽灵般静立在升降梯门外。他看了我一眼，那眼神空洞，没有任何人类的情感，只是做了一个“请跟我来”的手势，然后便转身，无声地在前面带路。
我跟在他身后，地毯柔软得让人感觉不到地面的坚实。回廊两侧是一扇扇紧闭的、同样没有任何标识的暗色金属门，它们一模一样，仿佛是一个无限循环的迷宫。空气中那种消毒水的气味更加明显了，混合着一种极淡的、类似檀香又带着金属冷感的奇异香气，闻久了让人有些头晕。
带路的男人在一扇看起来与其他毫无二致的门前停下。他伸出手，在门边某个看不见的区域按了一下，门无声地向内滑开。他侧身让开，依旧没有任何言语，只是用那空洞的眼神示意我进去。
我深吸了一口那混合着冰冷与奇异香气的空气，迈步走了进去。
门在身后无声关闭。
房间内部比想象中要宽敞，但依旧压抑。布置得像一个极度简化的书房，或者说，审讯室。一张宽大的、同样是暗色金属材质的办公桌，后面是一张高背转椅，背对着我。桌子对面，只有一张看起来就不怎么舒适的、冰冷的金属椅子。四周墙壁是吸音的深色材质，没有任何装饰，只有角落的一个小型通风口，发出几乎微不可闻的换气声。灯光来源不明，均匀地洒满整个房间，不亮，但足以看清一切细节，却又不会产生任何阴影，给人一种无所遁形之感。
房间里，已经有一个人。
他站在办公桌旁，背对着我，似乎在欣赏一面空无一物的墙壁。他身材不高，甚至有些瘦削，穿着一身熨帖的深灰色中式立领服装，料子看起来极其普通，但剪裁和质感却透着不凡。他双手背在身后，手指细长，指甲修剪得十分整洁。
听到我进来的声音，他并没有立刻转身。
我的心跳在这一刻几乎停滞。
不是“算盘”，那虚拟影像的气息不是这样。也不是“山魈”，没有那种扑面而来的彪悍煞气。
会是谁？能让岩石用“最高权限指令”将我召来，在这“沉默回廊”里面见？
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像被拉长、凝固。房间里静得可怕，只有我自己极力压抑的呼吸声，以及那几乎要冲破胸膛的心跳声。恐惧再次攫住了我，比之前更甚。这种未知的、沉默的压力，比任何疾言厉色的审问更让人难以承受。
我强迫自己站在原地，没有动弹，目光低垂，落在前方那张冰冷的金属椅子上，表现出一种恰到好处的、属于“猎隼”这个身份的拘谨和等待。
终于，那个背对着我的人，缓缓地转了过来。
他的面容映入我眼帘的瞬间，我的呼吸下意识地屏住了。
那是一张极其平凡，甚至可以说有些过于平和的脸。年纪大约在五十岁到六十岁之间，皮肤保养得很好，几乎没有皱纹。五官没有任何突出的特征，组合在一起，给人一种温和、甚至有些慈眉善目的错觉。但那双眼睛……
那是一双与我之前见过的所有眼睛都不同的眼睛。颜色是普通的深褐色，但里面没有任何情绪波动，没有好奇，没有审视，没有杀意，甚至没有冷漠。它们像两潭深不见底的古井，平静无波，却又仿佛能吸走所有的光线和窥探。当你与他对视时，会感觉自己看到的不是一双人类的眼睛，而是某种……超越了情感、只遵循绝对理性和某种古老法则的……仪器，或者神灵的瞳孔。
他看着我，脸上没有任何表情，连嘴角那看似自然的微微上扬的弧度，都带着一种非人的精准和固定。
“猎隼。”
他开口了。声音不高，语速平缓，音色也很普通，没有任何特点。但就是这平淡无奇的声音，却带着一种奇异的穿透力，仿佛不是通过空气传播，而是直接响彻在我的脑海深处。更让我心悸的是，这声音……我似乎在哪里听到过一丝极其微弱的相似感？是在“算盘”那经过处理的电子音背后隐藏的极细微特质？还是在某些加密通讯的噪音底层？我无法确定，那感觉太模糊，如同风中残烛，一闪即逝。
“是。”我垂下目光，避开与那双古井无波的眼睛直接对视，沉声应道。喉咙有些发干。
“坐。”他指了指那张冰冷的金属椅子。
我依言坐下，身体挺直，双手放在膝盖上，依旧是那副技术官员的拘谨姿态。内心的惊涛骇浪被强行压制在平静的外表之下。
他在我对面，在那张宽大的办公桌后坐了下来，高背椅转正。他并没有像“算盘”或“山魈”那样，给我任何明确的身份指示。但一种本能的、源自灵魂深处的直觉，如同最尖锐的警报，在我脑海中疯狂嘶鸣——眼前这个人，其地位，绝对不在“算盘”和“山魈”之下！甚至……可能更高！
他……会是“狮王”吗？这个看似平和，眼神却如同深渊的男人？
这个念头一旦升起，就如同野草般疯狂蔓延，带来一阵阵冰寒刺骨的战栗和……一种近乎扭曲的兴奋。
“你的表现，很有趣。”他再次开口，语气依旧平淡，像在陈述一个与己无关的事实，“从应对监察组的调查，到转移视线，除掉‘蝰蛇’，再到在联席会议上的陈述，以及目前推进‘赤道’项目的效率。”
他每说出一件事，我的心就往下沉一分。他果然知道！他知道所有的事！他不仅知道结果，甚至可能……洞悉了过程中的某些细节？他是在敲打我？还是在陈述一个既定事实？
我保持着沉默，没有贸然接口。在这种存在面前，任何多余的解释或表功，都可能显得愚蠢而致命。
“技术能力，毋庸置疑。对风险的敏锐嗅觉，超出常人。临机应变和……操纵局势的手段，”他顿了顿，那双古井无波的眼睛似乎微微动了一下，像平静湖面投入了一颗微小的石子，漾起一圈几乎看不见的涟漪，“也令人印象深刻。”
这算不上夸奖，更像是一种冰冷的评估。我感觉到后背的冷汗又开始渗出。
“但是，”他话锋一转，那平淡的语气里，骤然带上了一丝几乎难以察觉、却重若千钧的压力，如同整个房间的空气都凝固了，压在我的肩头，“过于锋利的刀，如果掌控不好方向，或者握刀的手不够稳定，伤到的，首先会是持刀人自己。”
来了！这才是重点！
我抬起头，迎上他那双深不见底的眼睛，尽管内心警铃大作，但语气却带着一种被误解的、克制的激动：“我所做的一切，都是为了集团的利益，为了不辜负‘算盘’先生和……您的信任。”我刻意在“您的信任”这里，留下了一个微小的、不易察觉的试探。
他似乎没有在意我的试探，或者说，根本不在意我如何称呼他。他的目光依旧平静地看着我，仿佛能穿透我的颅骨，直接阅读我大脑中每一个闪过的念头。
“信任，需要时间来沉淀。而价值，需要用更长的时间来证明，并且，需要被放置在正确的位置上。”他缓缓说道，手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了一下，发出几乎微不可闻的一声轻响，“你对‘幽灵通道’的掌控，以及对新型安全架构的理解，确实具备独特的价值。但这份价值，目前看来，更像是一把双刃剑。”
他身体微微前倾，那双古井般的眼睛，距离我更近了一些。那股无形的压力骤然增大，让我几乎无法呼吸。
“我注意到，你似乎对……集团的一些历史渊源，表现出了超出常规工作范围的好奇。”他的声音依旧平稳，但每个字都像冰锥，狠狠扎进我的耳膜。
历史渊源？！他是指……我刚才捕捉到的、针对“深渊档案馆”的那次探查？还是指我之前在调查父亲案件时，那些小心翼翼、自以为隐蔽的触碰？
巨大的恐惧瞬间攫住了我，几乎让我僵直在椅子上。他知道了！他果然知道了！他是在警告我！下一步，是不是就是雷霆万钧的毁灭？
就在我几乎要控制不住体内奔逃的冲动时，他接下来的话，却让我愣住了。
“好奇，本身并非原罪。甚至，可以成为一种动力。”他靠回椅背，那股迫人的压力稍稍减退，“关键在于，这份好奇，最终服务于谁，又指向何方。”
他是什么意思？他不是来问罪的吗？
“集团的发展，如同一条奔流的大河。”他继续说道，语气恢复了之前的平淡，像在讲述一个古老的故事，“有明面上的航道，也有隐藏在深处的暗流。有些暗流，滋养着河道，使其更加宽广；而有些暗流，则可能侵蚀堤坝，最终导致整体的崩塌。分辨这两种暗流，需要智慧，更需要……绝对的忠诚。”
他看着我，那双眼睛里，第一次似乎有了一丝极其微弱的、类似于“期待”的东西？不，或许那只是我的错觉，是极度紧张下的幻觉。
“你是一把新铸的刀，猎隼。”他最后说道，声音不高，却带着一种一锤定音的决断，“刀锋已经开刃，证明了自身的锋利。但现在，你需要找到一个能让你发挥最大价值，又不会轻易折断的……刀鞘，或者说，持刀人。”
他抬起手，轻轻挥了挥，那是一个送客的手势。
“你可以回去了。‘赤道’项目继续推进。至于其他的……记住我今天说的话。价值，需要被放置在正确的位置上。而正确的位置，往往需要经过……最终的考验，才能确认。”
谈话结束了。
我浑浑噩噩地站起身，对着他微微躬身，然后转身，走向那扇紧闭的门。门无声滑开，门外，那个如同大理石雕像般的男人依旧静立着，仿佛从未移动过。
我跟着他，再次走过那幽深、压抑的“沉默回廊”，坐上那狭小的升降梯，回到那条空旷死寂的通道。
直到走出那条通道，重新感受到基地其他地方那相对“正常”的空气和光线时，我才仿佛重新活了过来，扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着气，冷汗如同开了闸的洪水，瞬间湿透了全身。
恐惧，如同退潮后裸露出的、冰冷粘稠的淤泥，包裹着我。那个男人的每一句话，每一个眼神，都像烙印一样，深深刻在我的脑海里。他到底是谁？他不是“狮王”，那种感觉不对，“狮王”应该是更……更具象化的黑暗帝王，而不是这种近乎非人的、如同规则化身般的存在。但他绝对是集团最核心、最顶尖的权力人物之一！他洞悉了我大部分的行动，甚至可能察觉到了我对“历史渊源”（父亲案件）的调查！他是在警告，也是在……招揽？他所说的“正确的位置”、“最终的考验”又是什么？
期待，并未消失，反而在恐惧的衬托下，变得更加清晰和灼热。我确实引起了最高层的注意！虽然这注定伴随着巨大的危险，但也意味着，我可能真的触摸到了核心圈的边缘！那个男人话里话外，似乎并不完全否定我的“好奇”，甚至将其视为一种可能的“动力”？这是否意味着，关于父亲案件的调查，并非绝对的禁区？还是说，这只是一个更精巧、更危险的陷阱？
我抬起颤抖的手，看着掌心绷带上那抹刺眼的暗红。伤口还在隐隐作痛。
恐惧与期待，如同两条扭曲缠绕的毒蛇，在我心中激烈地搏斗着，撕咬着。
我既恐惧面对那个如同深渊般的男人，恐惧那未知的“最终考验”，恐惧下一步可能就是万劫不复。
我又无比期待能够通过考验，真正进入核心，获得那个“正确的位置”，从而拥有足够的力量和视野，去完成那几乎不可能完成的使命，告慰父亲的在天之灵。
这两种截然相反的情绪，在我体内碰撞、交融，形成一种极其痛苦的张力，几乎要将我撕裂。
我站直身体，抹去额头的冷汗，目光重新投向基地那错综复杂、危机四伏的深处。
路，还在脚下。
无论前方是更深沉的恐惧，还是渺茫的期待，我都必须走下去。
因为我是林峰。
我是……猎隼。