黎明的光线如利剑，斩开混沌的海面，为“深鲨”号覆上一层流动的碎金。
光斑在潜望镜的金属边框上跳跃，映得指挥舱内忽明忽暗，仿佛整艘潜艇正被晨曦一寸寸唤醒。
韩征的眼几乎要粘在潜望镜的目镜上，冰凉的橡胶圈压着他的眼眶，留下一圈细微的压迫感。
他声音压得极低，却字字清晰，仿佛用气流在静谧的指挥舱内刻字。
“三号浮标已过，进入目标岛东侧特殊海域。”
他顿了顿，补充道。
“这片海域常年无渔船出没，但最近两周，有不明小型无人设备频繁穿行——上级情报更新不及时，卫星观测也受天气影响，无法确认异常来源。”
秦翊正半蹲在闪烁着幽蓝光芒的战术屏前，指尖划过屏幕上的等深线，那冷光在他瞳孔中跳动，像海底岩脉的微弱呼吸。
他修长的手指轻轻滑过一道突兀的断崖轮廓，触感仿佛抚过刀锋。
他眉心微锁，并未抬头，声音却比舱内循环系统的风声还要沉稳。
“不是普通无人设备，是干扰诱饵。他们在传递信号，知道我们会来。”
话音落下的瞬间，他猛然回头，锐利的目光扫过舱内每一名队员紧绷的脸庞，命令果决如刀。
“全队进入静默状态，关闭主动探测设备，启动被动监听系统。把‘深鲨’号变成一块沉在水里的铁。”
命令被迅速执行，庞大的钢铁巨兽收敛了所有主动探寻的声息，仿佛一头屏住呼吸的远古巨鲨，缓缓向着四十米深的海底沉去。
指挥舱内，唯一能听见的，只剩下海水温柔而又致命地摩擦着潜艇外壳，发出幽灵般的轻响——
那是亿万吨海水裹挟着砂砾与浮游生物，在钢铁表面缓慢爬行的窸窣声，如同黑暗中有人用指甲轻轻刮擦耳膜。
空气凝滞，带着金属冷却液特有的微腥气息，每一次呼吸都像吸入冰冷的铁锈。
秦翊缓缓闭上双眼，后背紧贴着冰冷的舱壁，金属的寒意顺着脊椎爬升，恍惚间，将他拉回那个风雨飘摇的清晨——
近海的小渔船上，长辈粗糙的手掌捂住他的耳朵，海风裹着咸腥灌进衣领，老人沙哑的声音穿透雷鸣般的浪涛。
“闭上眼，听！海不说话，但它记得每一艘从它身上走过的船，记得它们的动静……”
“动静……”
秦翊的双眼骤然睁开，瞳孔中精光一闪而逝。
他猛地抬手，对通讯兵打了个手势。
“把左舷低频震动数据接进来，做滤波处理，锁定特定频率范围，提升信号清晰度，送入耳机。”
通讯兵不敢有丝毫怠慢，指尖在控制台上飞速敲击，一串复杂无序的波形图化作一股纯粹的声波，通过特制耳机灌入秦翊的耳中。
世界仿佛消失了，只剩下这片海域最原始的脉动。
耳膜微微震颤，仿佛有细小的电流在颅骨内游走。
他凝神细听，如同一个经验最老道的猎人，在万千杂音中捕捉着那唯一的、不属于自然的痕迹。
一秒，两秒……时间在极致的安静中被无限拉长。
终于，他捕捉到了一丝微弱却极具规律的异常脉冲。
它藏在洋流的低吼与海洋生物的呢喃之下，极其隐蔽，若非刻意寻找，只会被当做无意义的背景噪音。
“找到了。”
秦翊低声自语，他摘下耳机，对数据分析员命令道。
“记录，每隔特定时间，便有一阵规律性震颤。”
他抬起头，迎上韩征询问的目光，一字一顿地说。
“是新型声呐阵列，扫描频率比已知资料更快。他们把整片海域变成了一张看不见的网。”
韩征的眉毛拧成了一个疙瘩，他走到战术屏前，指着上面几条用虚线标注的安全航线。
“这下麻烦了，我们预设的几条常规规避路线，全都在它的覆盖范围之内。强行穿越，等于暴露位置。”
舱内的空气仿佛凝固了。
所有人都知道韩征说的是事实。
暴露位置，对于一艘执行秘密任务的潜艇而言，就意味着任务失败，甚至是有去无回。
然而，秦翊的脸上却看不到丝毫的慌乱。
他站起身，走到海图前，目光掠过那些安全航线，最终落在一片被标记为极度危险的红色区域。
那片海域礁石林立，海底地形复杂如迷宫。
他伸出手指，用力点在其中一条最狭窄、最曲折的缝隙上，那条水道在海图上看起来，就像一截被打断的脊骨。
“走‘断脊廊道’。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的决绝。
“导航系统已加载三维地形模型，自动避障程序就绪。那里的海底山脉和礁石群能干扰声呐信号，制造盲区。但代价是，我们必须贴着海床航行，与礁石顶部的误差不能超过五米。”
“五米？”
韩征倒吸一口凉气。
对于一艘几十米长的潜艇来说，五米的误差空间，几乎等同于刀尖跳舞，稍有不慎，便是艇毁人亡的结局。
他死死盯着海图上那片狰狞的红色区域，沉默了足足三秒。
那三秒钟，指挥舱内落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。
终于，韩征抬起头，眼神灼热。
“你敢走，我就敢开！”
他转身，对着通话器低吼。
“全员系紧安全索，准备进入‘断脊廊道’！”
“深鲨”号仿佛一头潜伏在深渊中的巨鲨，收起了所有锋芒，匍匐着，紧贴着崎岖的海床，以一种近乎蠕动的方式向前推进。
距离头顶狰狞的礁石顶端，最近时只有不到八米。
艇体偶尔轻微震颤，像是碰触到了无形的屏障，又迅速被导航系统校正。
舱壁传来细微的“咔”声，如同骨骼在压力下呻吟。
舱内，空气凝滞得如同胶水，每一声设备运行的滴答，都像是在倒计时。
就在这时，一阵突兀的高频信号从右前方传来，尖锐刺耳，瞬间打破舱内的死寂！
“右舷发现突发高频信号，疑似探测信号！”
楚瑶迅速调出波形。
“信号特征与常规巡逻舰设备吻合度较高。”
秦翊瞳孔一缩。
“敌方巡逻舰正向我方靠近，预计三分钟相遇。”
“关掉所有非必要电源！”
秦翊几乎是在警报响起的瞬间就抓起了通话器，他的声音冷静得可怕。
“冷却系统切换至内循环，让艇体温度随海水自然变化，避免产生异常热信号！”
命令下达的同时，他转向楚瑶。
“把之前演习时录下的海洋生物声音找出来，循环播放，音量调至背景噪声级别，不要有任何突兀感。”
所有人都屏住了呼吸，看着巡逻舰的光点在屏幕上越来越近，然后，与他们的位置重叠……
待敌舰信号完全消失，秦翊才缓缓吐出一口气。
“恢复动力，保持低速航行，继续沿‘断脊’北缘前进。”
接下来的四十五分钟里，“深鲨”号如同幽灵般滑过最后一段险境。
当深度计显示“8米”时，他们终于穿出了迷宫般的礁群。
漫长的旅程之后，凌晨五点十七分，“深鲨”号如同一抹幽魂，悄无声息地浮上至预定投放点。
月光被厚厚的云层遮蔽，海面一片漆黑。
咸湿的海风从开启的舱门渗入，带着深海的寒意与未知的腥气。
秦翊穿戴好全套装备，站在开启的舱门前，最后一次回望韩征。
“如果十二小时内没有收到我的信号，”他的声音在水声的衬托下显得格外清晰，“立即撤离，返回基地，不要等我。”
韩征没有多言，只是默默地从手腕上解下一枚样式古旧的潜水表，递了过去。
手表的金属表盘上，经过岁月的磨砺，依然清晰地刻着一行小字：“81·南海”。
“长辈留下的，”韩征沉声道，“他说，总有一天，你会戴着它，回到该去的地方。”
秦翊接过手表，冰冷的金属触感仿佛带着某种沉重的意义。
表壳边缘的划痕刮过他的掌心，像是一道未愈的旧伤。
他用力握紧了表带，没有再说话，只是重重地点了点头，随即转身，如同一条敏捷的黑鱼，纵身跃入漆黑冰冷的海水之中。
他身后，“深鲨”号没有发出任何声响，缓缓下潜，巨大的身影迅速被无边的黑暗吞噬。
而就在他消失的同一时刻，数十公里外的海岸线上，一座伪装成普通设施的通信塔顶端，毫不起眼的信号灯，以一种毫无规律的频率，悄然闪烁了一下。
塔楼深处，一台运转的设备上，一行加密信号正悄无声息地从岛屿内部的某个角落，汇入庞大的数据流之中。
信号的内容很简单，只有两个字：
“鱼至。”