几人休息得差不多，开始赶路，没多久就到了南疆的外围。
踏入南疆地界时，空气里的湿热陡然加重，路边的草木也换了模样——藤蔓缠着古树往上爬，叶片边缘泛着诡异的紫，偶尔有色彩斑斓的蛇从草里窜出，吐着信子打量三人。
“这地方看着就邪乎。”啊孟攥紧裂山剑，锯齿无意识地转动着，“你说那万毒谷的人，会不会就躲在这些树后面盯着咱们？”
苏清鸢展开地图，指尖划过上面标注的瘴气林：“按图上所示，穿过前面那片林子，就是万毒谷的外围。灵虚子师父说，瘴气林里的雾能迷人心智，得时刻捏着避瘴丹。”
张皓摸出玄尘长老给的小瓷瓶，倒出三粒褐色的丹药：“先含着，以防万一。”
刚进瘴气林，眼前就被白茫茫的雾气笼罩，能见度不足五尺。脚下的落叶踩上去软绵绵的，还带着股甜腻的腥气。啊孟走在中间，时不时用裂山剑拨开挡路的藤蔓：“我说，这雾里会不会有瘴气化成的怪物？”
“别自己吓自己。”苏清鸢凝霜剑出鞘，冰蓝色的剑气在身前扫出一片清凉，“专心认路，地图上说，沿着溪边走就能找到谷口。”
走了约莫半个时辰，雾气突然淡了些，前方隐约传来水声。三人加快脚步，果然见到一条碧绿的小溪，溪水清澈见底，却看不到一条鱼。
“这水干净得有点怪。”啊孟蹲下身想掬一捧，被张浩一把拉住。
“别动！”张皓指着水面下的细沙，那些沙粒竟在缓缓蠕动，“是‘蚀骨沙’，遇血能化骨。”
啊 孟吓得猛地缩回手，拍了拍胸口：“乖乖，差点中招！这万毒谷也太不友好了，喝水都能要命。”
顺着溪边又走了一炷香的时间，雾气彻底散去，前方出现一片豁然开朗的谷地。谷口立着块黑石，上面用朱砂写着三个歪歪扭扭的字：万毒谷。
“到了。”苏清鸢收起地图，“只是这谷口怎么连个守卫都没有？”
话音刚落，旁边的藤蔓突然“哗啦”一声分开，一个穿着青布裙的少女走了出来。她约莫十五六岁，梳着双丫髻，手里挎着个竹篮，篮子里装着些颜色诡异的花草。
“你们是来寻死的？”少女声音脆生生的，眼神却带着警惕，手里悄悄捏着片紫色的叶子。
啊 孟刚要说话，被苏清鸢用眼神制止。她上前一步，拱手道：“小妹妹，我们是归云宗的弟子，特来求见万毒谷谷主，想借‘毒经’一观，绝无恶意。”
“毒经？”少女眼睛一瞪，“那是我们谷主的命根子，怎会外借？我看你们是蜀山派派来的奸细吧！”她说着，将竹篮往地上一扣，里面的花草落地瞬间化作毒烟，直扑三人面门。
“小心！”张皓破妄剑出鞘，金光一闪将毒烟斩散，“我们与蜀山派无涉，只是为了应对三个月后的血月之灾，才需借毒经研究破解魔物之法。”
少女见毒烟被破，愣了愣，又从怀里摸出个小陶罐：“少骗人！上个月就有蜀山弟子来偷毒经，被我放的‘千足蛊’咬得哭爹喊娘。你们再不走，我可不客气了！”
“等等！”苏清鸢突然开口，“你说的千足蛊，是不是通体赤红，有百足，怕冰？”
少女愣了下：“你怎么知道？”
“我曾在古籍上见过记载。”苏清鸢微微一笑，“而且我知道，千足蛊虽毒，却能解‘骨魔尸毒’，对吧？”
少女的脸色变了变，收起陶罐：“你们到底是谁？真不是来偷毒经的？”
“我们以归云宗的名义起誓，若有半句虚言，甘受蛊毒噬心之苦。”张皓沉声道。
少女盯着他们看了半晌，忽然转身：“跟我来吧，谷主说过，若有能说出千足蛊用处的人，让我带你们去见她。”
三人对视一眼，跟上少女的脚步。谷内别有洞天，田埂上种满了奇花异草，不少陶罐摆在路边，里面隐约有东西在动。孟啊看得头皮发麻，紧紧跟在张皓身后：“清鸢妹子，你真在古籍上见过千足蛊？我怎么没印象？”
“刚才编的。”苏清鸢压低声音，“我猜骨魔与万毒谷的蛊术或许有关联，赌一把罢了。”
啊孟吓得差点跳起来：“你胆子也太大了！要是赌错了……”
“嘘——”少女回头瞪了他一眼，“前面就是谷主的药庐，说话小声点，惊了谷主养的‘玉面蛛’，有你们好受的。”
穿过一片竹林，前方出现一座竹庐，庐前的石桌上有一个青铜鼎，鼎里正冒着淡绿色的烟。一个穿着素白长裙的女子背对着他们，坐在石凳上，手里拿着根银针，正小心翼翼地挑着鼎里的东西。
“谷主，人带来了。”少女低声道。
女子转过身，约莫三十许年纪，容貌清丽，只是眼角带着一丝疏离。她目光扫过三人，最后落在张皓手中的破妄剑上：“归云宗的弟子？这剑倒是有些意思。”
“晚辈张皓、苏清鸢、啊孟，见过谷主。”三人拱手行礼。
女子淡淡点头，指了指石凳：“坐吧。你们要借毒经，是为了血月？”
“谷主知晓此事？”张浩诧异。
“万毒谷虽偏居南疆，却也能感应天地异动。”女子拿起鼎里的一片叶子，放在鼻尖轻嗅，“骨魔破封，血月将临，魔神残魂蠢蠢欲动……这些事，我比你们知道得早。”
啊 孟忍不住问：“那您愿意借毒经给我们？”
女子瞥了他一眼：“毒经记载了天下奇毒的解法，其中确有克制魔神魔气的法子。但想借它，需过我三关。”
“请谷主示下。”苏清鸢道。
“第一关，辨毒。”女子从竹篮里拿出三株草药，“这三株草，一株能解瘴气，一株是穿肠剧毒，一株能活死人肉白骨。你们若能分清，便过了第一关。”
三株草长得几乎一模一样，都是紫色的叶子，白色的根须。啊孟看得直挠头：“这长得都一样，怎么辨？”
苏清鸢却上前一步，仔细观察片刻，指着最左边的：“这株叶脉间有细小红点，是‘回魂草’，能疗伤。中间这株根须发黑，是‘断魂草’，剧毒。右边这株叶子边缘有锯齿，是‘解瘴草’。”
女子眼中闪过一丝讶异：“你认得？”
“曾在灵虚子师父的药经上见过图谱。”苏清鸢坦然道。
“算你过了第一关。”女子颔首，“第二关，解毒。我这鼎里炼的是‘迷雾散’，刚才你们穿过瘴气林时闻到的甜腥气，就是它的变种。你们若能在半个时辰内配出解药，便过第二关。”
张皓上前一步：“晚辈试试。”他走到鼎边，仔细观察鼎中草药的种类，又从怀里摸出玄尘长老给的避瘴丹，捏碎了放在手心，“谷主的迷雾散以‘腐心草’和‘迷魂花’为主，需用‘醒神草’和‘避瘴丹’中和……”他一边说，一边从女子的竹篮里挑出几味草药，放在石臼里捣碎，加入鼎中。
不过一炷香的时间，鼎里的绿烟渐渐变成白色，甜腥气也消散了，取而代之的是一股草木清香。
“不错。”女子点头，“第三关，过蛊。”她从怀里摸出个小巧的玉瓶，倒出三只通体透明的虫子，“这是‘同心蛊’，你们三人各服一只，若能心意相通，蛊虫便不会反噬。若有二心，蛊虫会啃噬你们的识海。”
啊 孟脸色一变：“要吃虫子？这……”
“啊孟。”张皓打断他，“我们同生共死多次，难道还怕这小小的蛊虫？”他拿起一只蛊虫，毫不犹豫地吞了下去。
苏清鸢也拿起一只，平静地服下。啊孟见状，咬了咬牙：“死就死！”也跟着吞了下去。
蛊虫入体，三人只觉一股清凉之意流过经脉，并无不适。女子见状，终于露出一丝笑意：“看来你们确实同心。毒经可以借给你们，但需留一人在此为质，待你们用完归还，再放他离开。”
“我留下。”张皓立刻道，“清鸢和啊孟带着毒经先回，我在此等候。”
“不行！”啊孟反对，“要留也是我留，你得带着毒经回去研究！”
苏清鸢想了想：“不如我留下吧。我的玄冰魔焰能克制蛊毒，若有异动，也能自保。你们速去速回。”
女子看着他们争执，忽然道：“不必了。看你们这般，我信得过归云宗。毒经你们拿去吧，用完记得送回来便是。”她从竹庐里取出一本泛黄的线装书，递给张皓，“里面的‘蚀魔散’配方，对魔神残魂有效，你们好生研究。”
张皓接过毒经，郑重行礼：“多谢谷主信任，晚辈定当按时归还。”
“去吧。”女子挥了挥手，重新坐回石凳前，摆弄她的青铜鼎。