2003年2月初的NbA官方公告，像一颗投入平静湖面的深水炸弹，再次将印第安纳步行者，尤其是李特，推到了联盟舆论的风口浪尖。
东部月最佳新秀，毫无悬念，依然是李特。他十二月的表现已经足够惊艳，一月在获得大量球权后，数据更是水涨船高，那份超越年龄的全面和冷静，让所有评委都难以找到第二个选择。而东部月最佳球员，则归属了在内线翻江倒海、数据华丽的队友杰梅因·奥尼尔。步行者队一月战绩虽然起伏，但这对内外线组合的个人表现，却赢得了联盟的认可。
西部那边，月最佳新秀同样没有悬念，属于休斯顿火箭那个越来越适应NbA节奏的东方巨人——大姚。而西部月最佳球员，则被圣安东尼奥马刺那个沉默却无比坚实的蒂姆·邓肯收入囊中。
入选NbA新秀挑战赛，对李特和大姚来说，几乎是板上钉钉的事情。他们的表现早已锁定了席位。然而，随后而来的两则消息，却真正引发了轩然大波。
第一则，李特收到了联盟官方发来的、邀请他参加2003年亚特兰大全明星周末扣篮大赛的函件。
当助理教练把信函递给李特时，旁边的阿泰斯特一把抢过去，瞪大眼睛看了看，然后爆发出惊天动地的笑声：“哈哈哈哈！扣篮大赛？！邀请你？！‘合理先生’？！联盟那帮家伙是不是喝多了？他们是想看你用数学公式计算扣篮角度，还是用物理学原理论证如何最省力地把球放进篮筐？”他笑得前仰后合，用力拍着李特的背。
李特自己也有点懵。他确实在比赛中扣过篮，得益于他那麦迪卡特结合的身体天赋，偶尔的实战扣篮也颇具观赏性。但参加专为飞行猛兽们准备的扣篮大赛？这完全不在他的计划之内。他脑海里浮现出文斯·卡特在2000年扣篮大赛上那些非人类的表现，感觉自己被邀请，更像是因为他独特的东亚飞人身份带来的话题性。
“也许他们只是想增加点国际元素。”李特摸了摸鼻子，有些无奈地自嘲。
更大的风暴紧随其后。NbA官方公布了2003年亚特兰大全明星赛的正赛名单。西部首发中锋，赫然是大姚！他以惊人的、破纪录的全球票数（尤其是来自中国的海量选票），力压沙奎尔·奥尼尔，成为西部全明星首发！
这个消息像野火般燎遍了整个联盟。更衣室里的电视机正放着ESpN的讨论，几个专家脸上写满了“这不合理”。
“听着，姚是个好孩子，打得也不错，但首发？在沙克头上？这简直是全明星历史上最大的笑话！”
“这是对NbA投票系统的嘲讽！纯粹是靠着一个国家的力量抬进去的！”
“沙克应该感到被侮辱了！”
质疑、嘲讽、不满的声音如同潮水般涌来。大姚瞬间被推到了舆论的漩涡中心，承受着巨大的压力。
而在东部，名单也同样引人注目。首发阵容由阿伦·艾弗森、特雷西·麦克格雷迪、迈克尔·乔丹（最后一次全明星）、杰梅因·奥尼尔以及……本·华莱士组成。
但名单公布后不久，另一则消息传来：文斯·卡特，这位多伦多的飞人，因伤决定退出本次全明星赛，并将他的东部首发位置，主动让给了最后一次参加全明星的迈克尔·乔丹。这一举动赢得了广泛赞誉，被视为对传奇的致敬。
而替补名单的公布，则让康塞科球馆更衣室的气氛变得有些微妙。李特的名字，赫然在列！他以新秀身份，入选了东部全明星替补阵容！
“卧槽！菜鸟！全明星！”阿泰斯特第一个跳起来，比李特还激动，一把将他搂住，“你他妈才打了半个赛季！全明星！看见没！这就是实力！”
其他队友也纷纷上前祝贺，小奥尼尔、米勒都笑着与他击掌。但李特能感觉到，一些复杂的情绪在空气中弥漫。他自己也感到非常意外。虽然他一月的表现堪称全明星级别，但作为一个新秀，入选全明星替补阵容，尤其是在竞争激烈的东部，这绝对是莫大的荣誉和肯定。这意味着一线的教练们认可了他的价值和影响力。
然而，这也将他置于一个尴尬的对比位置。大姚靠球迷投票成为首发，引来漫天质疑；他李特靠教练评选成为替补，虽然更“专业”，但同样会有人拿他的新秀身份和族裔背景说事。果然，外界很快有了杂音：
“步行者那个中国菜鸟也进了？现在全明星门槛这么低了吗？”
“数据是不错，但一个场均十几分的替补，凭什么挤掉xxx？”
“联盟是在刻意捧亚洲市场吧？先有大姚首发，后有李特替补……”
这些声音虽然不如针对大姚的那么猛烈，但也像苍蝇一样嗡嗡作响。
李特看着官方公布的名单，东部替补席上还有贾森·基德、保罗·皮尔斯、安托万·沃克等一众成名球星。他知道，自己这个名额，是实打实拼出来的，是教练们对他球场贡献的认可。但身处这个风暴眼，听着关于大姚和自己的种种议论，他更加清晰地认识到NbA这个商业联盟的光怪陆离，以及成名所需要承受的一切。
“别管外面那群白痴说什么，”阿泰斯特搂着他的脖子，声音压低了些，带着难得的认真，“你站在那个场上，靠的是这里（指了指李特的胸口）和这里（指了指自己的脑袋），不是靠他们bb。到时候好好打，让那帮家伙闭嘴！”
全明星替补？扣篮大赛邀请？李特深吸一口气，将那些纷杂的念头压下。荣誉来了，他接着；争议来了，他扛着。他知道，通往伟大的路上，掌声和质疑总是相伴而行。而亚特兰大的全明星周末，对他来说，将不再是简单的娱乐和放松，而是另一个证明自己、迎接更大舞台的起点。他看了一眼名单上大姚的名字，仿佛能感受到那份沉甸甸的压力。他们这两个来自东方的“异类”，注定要在这个联盟，掀起更多的风浪。