北京的夏天，空气里弥漫着一种与印第安纳截然不同的燥热，那是混凝土、尾气和无数梦想蒸腾混合的味道。李特摆脱了大部分商业活动和媒体纠缠，在父亲一位老友的陪同下，驱车前往位于京郊的“启航篮球启蒙学院”。
车子驶离喧嚣的城区，周围的景色逐渐开阔。学院占了一片不小的地，崭新的场馆建筑与保留的几棵老槐树形成一种奇特的和谐。门口的石碑上，“启航”二字遒劲有力。
“规模不小啊，宋指导。”李特看着窗外，说道。
宋指导，也就是那位前国手，笑了笑，带着点自豪：“你母亲苏老师和你父亲投的心血，还有你打回来的那些‘经费’，总不能扔水里听响。我们这儿的定位，可不是光出打球机器的体校。”
走进主体训练馆，没有想象中的汗味熏天和教练的嘶吼。几个标准场地划分明确，不同年龄段的学员在不同的区域进行训练。让李特有些意外的是，训练内容并非全是运球、投篮。
在一个场边，一个戴着眼镜的年轻教练正在一群半大孩子面前，用战术板讲解基础的挡拆配合，强调着掩护角度和时机选择。另一块区域，几个身材高挑的少年在进行专项的脚步移动和防守滑步训练，动作要求一丝不苟。甚至还有一个角落，摆放着几台看起来像是简易生物力学分析仪的设备，有学员在上面进行定点投篮，旁边的技术人员记录着数据。
“看到没？”宋指导指着那个讲解战术的年轻教练，“那是北体毕业的高材生，理论扎实。我们要求教练不仅要会教动作，还要会讲原理，让学员明白‘为什么这么打’。”
他又指向那些设备：“李教授远程指导弄来的，分析发力模式，纠正细节。他说过，天赋很重要，但科学的训练方法能让天赋少走弯路，上限更高。”
李特点点头，他太熟悉他爹那套“系统优化”理论了。在这里，他看到的不只是篮球训练，更像是一个小型的、围绕篮球的人才实验室。
宋指导带着他穿过训练馆，来到一栋相对安静的教学楼。
“这里，是文化课教室，还有专业技能培训室。”他推开一间教室的门，里面坐着二十几个年纪稍大的学员，讲台上一位老师正在讲解篮球规则与国际篮联最新判例。“这是我们的裁判培养班，从三级裁判开始考。好的球员也得懂规则，未来优秀的裁判也是行业稀缺资源。”
隔壁教室，一位外语学院的老师正在给另一批学员上英语口语课，内容围绕着篮球术语、赛场交流以及简单的日常对话。
“语言关必须过，”宋指导解释，“以后无论是出国打球、交流，还是从事相关行业，不会英语寸步难行。我们甚至还打算开运动康复、体能训练师的入门课程。李特，一个健康的篮球生态，不是只有站在聚光灯下的球星，还需要幕后的裁判、训练师、翻译、数据分析师、经纪人…我们这个学院，目标就是成为这个生态的人才库，从根子上，慢慢培育土壤。”
李特静静地听着，看着教室里那些专注或略带迷茫，但都充满朝气的面孔。他想起自己在美国经历的体系，从高中到NcAA再到NbA，每一步都有相对完善的支持。而这里，母亲和父亲，正在试图将那种体系的精华，结合中国的实际情况，播种下去。
一年的时间，这里还远未到开花结果的时候，训练设施还需要完善，课程体系还在摸索，学员们大多还显稚嫩。但李特能感觉到，一种不同于传统体校的、更加多元和开放的气息在这里流动。这颗种子，或许现在还只是刚刚破土，但他确信，只要给予足够的阳光雨露和耐心，它一定能长出茁壮的、甚至能影响整个行业的枝干。
离开学院时，已是傍晚。夕阳给这片充满希望的场地镀上了一层金边。李特心里有种沉甸甸的满足感，这比签下一份大合同，或者登上娱乐头条，更让他感到踏实。
回程的路上，经过北京城区的某些地段，他看到一些新开的楼盘广告，价格数字比他印象中又窜了一截。
“宋指导，麻烦靠边停一下。”李特说道。
他下车，走到一个看起来颇为气派的售楼处前。玻璃幕墙光可鉴人，里面的沙盘模型描绘着未来奢华生活的图景。他看了一会儿那些跳跃的数字，又抬头看了看周围日渐密集的高楼和依旧在施工的塔吊。
一种强烈的预感涌上心头。这片土地，不仅仅在孕育他的篮球梦想，其本身，也正在经历一场翻天覆地的变化。
他没有过多犹豫，走进售楼处。一个穿着职业套装的售楼小姐热情地迎上来，介绍着户型、配套、升值潜力…
几天后，在离开北京的前夕，李特做了一件让经纪人马修后来捶胸顿足、直呼“为什么不多买几套”的事情——他动用了一部分自己积攒的薪资和代言收入，通过一些操作，在北京二环内一个相对安静、但位置极佳的胡同区，买下了一套规整古朴的四合院。
手续办完，他拿着那串沉甸甸的、带着岁月痕迹的铜钥匙，站在略显寂寥的院子里。青砖灰瓦，老树虬枝，与不远处都市的喧嚣仿佛是两个世界。
他知道，这笔投资，或许在很多人看来不如他的球鞋合同耀眼，甚至有些冒险。但他心里清楚，这不仅仅是一处房产。这是他在大洋彼岸的另一个根，一个锚点和某种难以言喻的情感归属所做出的决定。
篮球学院的种子已经种下，这里的方砖院落，是他为自己和家族未来埋下的另一颗种子。它们都需要时间生长。
登上返回美国的航班时，李特回头看了一眼逐渐远离的北京城。未来的路，无论是留在印第安纳，还是前往纽约，他似乎都更有底气了。因为无论身在何处，他的根，已经扎得更深，更广。