回到凰血王府听风苑，林凡与苏璇的神色都带着一丝凝重。方才巷战虽以碾压之势获胜，但暴露出的问题却不容忽视——他们在皇都的敌人，比预想的更多，也更危险。
“暗羽卫是凤烈的人，这点毋庸置疑。”林凡沉声道，“但那四个灰袍杀手，功法诡异，灵魂被种下禁制，绝非寻常势力所能培养。还有最后那个神秘的青衫人……”
苏璇点头，补充道：“灰袍人的阵法与攻击路数，带着一种古老的阴戾，与南明离火州主流的火系功法迥异，倒有些像……之前在黑焰山脉感应到的魔煞之气，只是更加内敛。”
林凡眼中寒光一闪：“你的意思是，他们可能与域外天魔，或者其爪牙有关？”
“不无可能。”苏璇语气肯定，“凤翼王父子若真与域外天魔有所勾结，动用这股力量来铲除我们，也说得通。毕竟，我们知晓黑焰山脉的部分真相，且我的血脉对他们而言是巨大的威胁。”
“还有那个青衫人，”林凡沉吟，“他出现得太过巧合，言语中似乎带着警示，但又立场不明。皇都之内，看来还有我们不知道的第三方势力在观望。”
两人正分析间，院外传来通报声，竟是血王亲至。
凰血王龙行虎步走入院内，脸色看不出喜怒，目光在林凡和苏璇身上扫过，最后落在林凡身上：“方才城西坊市之事，本王已听闻。暗羽卫之事，是烈儿胡闹，本王已严加惩戒，禁足他三月，并剥夺其调动暗羽卫之权。至于那灰袍人……来历蹊跷，本王会派人严查。”
他这番表态，看似公允，将责任全推给了凤烈，并做出了惩罚。但林凡心中清楚，所谓的“严加惩戒”、“禁足三月”，对于一位亲王世子而言，不过是挠痒痒。血王此举，更多是为了平息事态，维持表面平衡，并非真心为他们主持公道。
“有劳王爷费心。”林凡神色平淡，不置可否。
血王深深看了林凡一眼，语气带着一丝不易察觉的试探：“林小友实力超群，手段非凡，连暗羽卫和那些来历不明的杀手都能轻易解决，着实令本王惊讶。不知小友师承何处？来我天凤古国，又所为何求？”
来了。林凡心中明了，这是血王在探他的底。
“晚辈乃一介散修，偶得前人遗泽，并无固定师承。”林凡应对自如，“来此，一是护送苏璇归乡，二是游历修行，增广见闻。至于黑焰山脉之事，不过是恰逢其会，不忍见魔道肆虐，殃及无辜罢了。”
他这话半真半假，将主要目的归结于苏璇，将自己定位为一个得到机缘的散修，既解释了实力来源，也淡化了自身可能带来的威胁。
血王闻言，眼中精光一闪，似乎不太相信，但也没有继续追问，转而看向苏璇，语气缓和了些许：“苏璇姑娘血脉精纯，回归故土，实乃我凤族幸事。如今皇都局势复杂，姑娘还需小心为上，若有需要，可随时来找本王。”
“多谢王爷关怀。”苏璇微微欠身，语气清冷。
血王又寒暄了几句，便起身离去。他此行，安抚与试探的目的都已达到。
送走血王，林凡与苏璇回到静室。
“血王并未完全信任我们，甚至可能存有利用之心。”苏璇轻声道。
“正常。”林凡并不意外，“在这些上位者眼中，利益永远高于情谊。我们与他，目前不过是互相利用，各取所需。他需要我们制衡凤翼王，并探寻你血脉的秘密；而我们，也需要借助他的势力，在皇都立足，并寻找真相。”
“只是不知，他对于域外天魔之事，知道多少，又持何种态度。”苏璇蹙眉。
林凡目光深邃：“他或许知道一些，但未必清楚全部。域外天魔事关重大，牵扯甚广，他作为摄政亲王，顾虑必然更多。我们需得自己寻找答案。”
接下来的两日，王府内表面风平浪静。凤烈被禁足，无人再来挑衅。林凡与苏璇大部分时间都在听风苑内修炼，巩固修为，消化拍卖所得。
林凡利用那块珍贵的“星核碎片”，开始正式修炼《星辰龙鳞术》。他以混沌龙力引动碎片中的星辰本源，接引周天星辰之力（虽在秘境般的皇都内效果稍弱，但星核碎片本身蕴含的能量已足够磅礴），淬炼己身，融入混沌祖龙战衣之中。
只见他体表那层近乎透明的战衣上，开始浮现出点点细碎的银色星辉，如同将夜空繁星烙印在了身上，战衣的防御力以及对各种能量（尤其是星辰、空间之力）的亲和度，都在稳步提升。
苏璇则服用了那株“地心火莲”，精纯的火莲本源与她体内的天凤精血、涅盘之炎相互滋养，使得她的凤凰血脉愈发凝练，修为也更加稳固，对涅盘之炎的掌控愈发精妙。她隐约感觉到，自己似乎触摸到了炼虚中期巅峰的门槛。
这日傍晚，凤灵儿再次不请自来。
她依旧是那副活泼灵动的模样，仿佛一只不知忧愁的彩凤，翩然落入听风苑。
“林凡！苏璇姐姐！我来看你们啦！”她人未到，声先至。
看到正在院中对坐饮茶的两人，凤灵儿大眼睛眨了眨，笑嘻嘻地凑到苏璇身边坐下，很自然地拿起一块灵糕塞进嘴里，含糊道：“听说前两天你们在外面遇到了点麻烦？没事吧？”
“已经解决了。”苏璇为她斟了一杯茶，语气平和。
“哼！肯定是凤烈那个混蛋搞的鬼！”凤灵儿气鼓鼓地挥了挥拳头，“我早就看他不顺眼了！整天仗着是世子耀武扬威！父王也太偏心了，就禁足三个月，简直不痛不痒！”
她抱怨了几句，又神秘兮兮地压低声音：“不过，我查到点有意思的东西。那些灰袍人，虽然来历不明，但他们使用的阵法符文，我好像在皇宫内库的一卷关于上古魔战的残破典籍里看到过类似的记载！”
林凡和苏璇闻言，精神一振。
“哦？是哪卷典籍？”林凡问道。
凤灵儿皱了皱秀气的鼻子：“名字记不清了，那典籍破损得很厉害，还是我用权限偷偷溜进去看到的。只记得上面提到一种名为‘蚀魂锁灵阵’的魔阵，是上古时期某个投靠了域外天魔的叛徒种族惯用的手段，专门用来困杀强者，吞噬其魂力本源。那些灰袍人用的阵法，虽然简化了很多，但核心原理很像！”
蚀魂锁灵阵！叛徒种族！
这几个关键词，让林凡和苏璇瞬间联想到了很多。龙族传承记忆中的叛徒“寂灭龙皇”，黑焰山脉那吞噬龙族遗迹力量的魔阵，以及这些灰袍人……
线索似乎正在一点点串联起来！
“灵儿，你能带我们去看看那卷典籍吗？”苏璇问道。
凤灵儿有些为难地摇了摇头：“恐怕不行。那内库守卫森严，我能溜进去一次是运气好，而且那典籍放在很偏僻的角落，还被封印着，我当时也只是匆匆一瞥。不过……”她眼珠一转，“我可以把记得的符文大概画给你们看看！”
她说着，指尖凝聚灵力，在空中快速勾勒出几个扭曲、诡异、散发着不祥气息的符文片段。虽然不全，但其中蕴含的那种侵蚀灵魂、泯灭生机的意味，与林凡在灰袍人阵法中感受到的如出一辙！
“果然同源！”林凡眼神锐利。他基本可以确定，这些灰袍杀手，与黑焰山脉的魔修，乃至域外天魔势力，脱不了干系！而他们出现在皇都，并针对自己二人，背后必然有皇都内位高权重之人与之勾结！凤翼王的嫌疑，越来越大！
“还有一件事，”凤灵儿收起灵力，表情变得有些严肃，“我听到风声，祖地祭祀的日期，可能快要定下来了。就在近期。”
苏璇心中一动，她体内的血脉感应，在听到“祖地祭祀”时，明显悸动了一下。
“具体何时？”
“还不确定，但父王和翼王伯父最近频繁密会，应该就是在商议此事。”凤灵儿说道，“一旦日期确定，所有拥有资格的皇族成员，以及像苏璇姐姐你这样身负原始祖血的人，都必须前往祖地。那里……将是最终的决定之地。”
她的语气中，带着一丝不易察觉的紧张与期待。
林凡明白，祖地祭祀，将是所有矛盾爆发的顶点。苏璇的身份，域外天魔的阴谋，古国内部的权力斗争，都将在那里见分晓。
“我们需要做好准备。”林凡沉声道。
凤灵儿用力点头：“没错！所以，在祭祀开始前，我们得想办法再多提升点实力，多了解点情报！对了，”她忽然想起什么，对林凡说道，“你不是对龙族遗迹感兴趣吗？我知道一个地方，或许有线索！”
“何处？”林凡追问。
凤灵儿狡黠一笑：“皇宫深处的‘观星台’！那里是皇都最高的建筑，据说能窥探一丝天机，也保留着一些最古老的星图与记载。我曾在那里的古老星图上，看到过一些标注着奇异龙形图腾的遥远星域！或许与你要找的龙族有关！而且，观星台由我姑姑……也就是凤主亲自掌管，寻常人根本进不去。不过嘛……”
她拖长了语调，得意地看着林凡：“我可以带你们偷偷溜进去看看！”
偷偷潜入由合体期大能凤主掌管的观星台？
林凡与苏璇对视一眼，都看到了对方眼中的意动与……一丝冒险的兴奋。
这皇都的浑水，他们是越蹚越深了。