十五已过，月牙儿清清瘦瘦，斜斜挂着，暗紫深黑的天星辰越发的耀眼。已是夜深人静之时，昭仁殿里寂寂无声，唯有秋风吹过窗屉子鼓起低垂的帷幔。
令窈坐在南炕上，面前摊着沁霜寻来的三本旧册与今日那张账页。她单手支颐，怔怔地望着炕几上这些牵动命运的纸页，心绪纷杂。
现如今已不是自证清白的时候，查的越清楚反而越坏事，端看主子爷如何想，保她还是保皇贵妃。
正出神间，一阵极轻的脚步声由远及近，哒哒哒地跑来。垂幔被掀开一角，露出小七一张红扑扑的小脸。
“额涅，歇息。”
他奶声奶气地说道。
令窈凝肃了一整天的神色倏地柔和下来，朝他招手：
“到额涅这儿来。”
小七双眼亮晶晶的，跑到炕边，手脚并用地爬上来，一头扎进令窈怀里。
这小子劲儿不小，猛地一撞，令窈险些没坐稳，忙一手护住肚子，一手将他搂住，让他挨着自己坐下。
谁知小七胳膊一挥，“咯噔”一声，竟将炕几上的茶盏打翻了。茶汤倾覆流了一桌，滴滴答答地浸湿了炕上的锦垫，连令窈的衣袍也湿了大片。
小七见状，忙用自己的袖子去擦炕几，撅着小屁股在那儿努力忙活，嘴里还嘀嘀咕咕地辩解：
“小七没看见……”
看他那认真补救的小模样，令窈忍俊不禁。站起身将小七抱下来。
翠归已在门外听见动静，带着梅子赶忙进来收拾。
令窈弯下腰，捏了捏小七的脸蛋，柔声道：
“无妨的，小七别担心，不过是水洒了。”
小七耷拉着脑袋，怯怯地抬眼望她。
令窈心头涌起万般慈爱，牵起他的小手往东次间走去。
乳母已取来干净衣裳。
令窈替小七脱下湿衣，这小子一离了束缚，立刻在被窝里钻来钻去，方才那点愧疚早已烟消云散，还嚷嚷着：
“阿玛不在就是好！小七能和额涅睡！明晚也不让阿玛来，好不好？”
伺候他穿衣的人都捂嘴笑。令窈无奈地摇头：
“好，明晚咱们去弘德殿睡。”
小七一听，兴高采烈地在床上蹦跳起来：
“去阿玛屋里睡！小七要让阿玛讲故事，讲他小时候的故事！”
见小七玩得开心，令窈也不拘着他，信步走回西次间。
翠归已捧着寝衣候着，轻声劝道：
“主子，早些歇息吧。您还怀着身子，可不能这般不顾惜自己。”
令窈点点头，打眼一瞧见那些账本湿了几张，心里一沉，快步走过去将账簿拿起来，泡在茶汤里的几张已是字迹模糊，难以辨认，湿哒哒的往下滴着水。
翠归呀了一声，忙取来帕子一张张擦拭。
好在浸湿的不过寥寥数张，很快便拭去了水渍。只是那纸页上徒留一片褐色的茶痕与晕开的墨迹，交织模糊，宛如一幅被无意泼染的山水画，再也看不清原本的记录。
翠归捧着那狼藉的纸页，忧心忡忡地望向令窈：
“主子，这……这可如何是好？”
令窈只觉额角隐隐作痛。所幸这些账册眼下看来并无大用，被洇湿的几页也非紧要记录。
“取熨斗来，试试能否熨平几分，救回些字迹。”
翠归应声下去取熨斗。
账本被随手搁在炕几上，秋风从支摘窗的缝隙钻入，吹得干燥的纸页哗啦啦翻动，直往那湿透的半边覆去。
饶是梅子手脚再快，也有几张纸页被沾湿。
看着这接二连三的变故，令窈心中烦闷骤起，一把将账本扯过来，砰地一声摔在炕上，带着几分泄愤的意味，亦是对这对现实无力的反抗。
她长长叹口气，朝梅子挥挥手：
“下去吧，让我独自静一静。”
梅子吓了一跳，诚惶诚恐地收拣起炕上浸湿的帕子，端着铜盆悄步退出西次间。
令窈独坐炕上，待心绪稍平，目光才重新落回那几本狼藉的账册上。
她信手翻开，见好几页因湿濡而粘在一处，便耐着性子，指尖小心翼翼地将其一页页分离开来。
忽地，动作一顿，只见一张原本空白的纸页上，因被上一张浸透，竟清晰地印上了墨渍的痕迹，宛如拓片一般，连字迹走向都依稀可辨。
令窈眉心骤然紧蹙，猛地坐直身子，将那张沾染了墨痕的纸页凑到灯下细看，又翻回前一页对照。
果然，水渍将墨汁渗透，下一张纸上便留下了清晰的印记，即便不是记录的人亲手所写，那拓下的字形却有七八分相似。
一个念头电光石火般掠过脑海。
她急忙取来笔墨纸砚，随手写下几字，用残茶泼湿，以帕子吸去多余水分，再将一张干净宣纸覆于其下，用力按压。
然而，当她满怀期待地揭开时，底下纸张却空空如也，满腔希冀顿时化为泡影。她不死心，以为是纸张干湿未掌握好，又试了几次，结果依旧，不免有些心灰意冷。
目光再次落回那两张印着字迹的账册页上，无意识的摩挲着两张纸，顿然发现两张纸质地截然不同！
竹纸是最劣等的纸，纸面粗糙，比宣纸要厚的多，却是禁不起皴擦，因而写字常常因为不注意力道而洇透到背面。
令窈顿时明白过来，是因为纸张各异。
宣纸质地精良密实，墨色难渗，遇水反而易化。
她又反复试了几遍，果真是纸张问题。
这样一来，所有疑点便说得通了。
为何自己那本册子里，好些看似无关紧要的也被人撕去，定是那伪造笔迹之人反复调试所致。
只消将写有字迹的一页覆于新纸之上，用极细的笔尖蘸墨，依着字迹细细勾勒。墨若多了便会洇至下页，再依据这下一页的墨迹，仔细填补修饰，便能造出这子虚乌有的证据。
贵妃定是怕人发现，才将记载着所谓她写的配方那张纸揉的皱巴巴的，还特特在晚上呈给主子爷看，就是怕白日里亮堂，看的清晰仔细，会被人识破这拙劣的伎俩。
“原来如此……”令窈豁然开朗，心中积压的迷雾瞬间被驱散。
窗外夜色渐深，漫漫寒意沁入屋内，她却觉得胸中块垒尽去，一丝清明的冷光自眼底悄然划过。
次日，令窈照着昨夜摸索出的法子反复拓印，终于得到一张与乞巧宴上贵妃出示的纸张几乎无二的仿品。
兰茵瞠目结舌，拿着纸仔细察看，正面看起来倒还好，总有个七八分像了，背面却很糟糕，特别是对着日光看，便能看见描摹的笔触，一段一段，不似运笔时的流畅，一气呵成。她冷笑一声：
“贵妃真是匠心独具，这都能被她琢磨出来，还特意挑晚上拿出来，可不就怕白日里被人看出端倪，当真是煞费苦心。”
正说着话，梅子掀帘进来回禀：
“主子，门外有个宫女求见，说是从前与您一同在御膳房茶房当差过的，有些话想当面禀告。”
令窈将那张纸搁在炕几上，有些意外，问道：
“她可说她叫什么了？”
梅子回道：“这倒没有，只是看她神色慌张，像是怕极了什么……”
她顿了顿，语气迟疑。
“主子，要传她进来吗？虽说太皇太后下了禁足令，可也没明说不许旁人来看望您啊。”
令窈摆摆手：“不必麻烦，我亲自去门口瞧瞧是谁。”
一行人行至龙光门，见一个宫女怯怯缩在门框边，身形矮瘦，一头枯黄头发，穿着低等粗使宫女的袍子，衣角还沾着些许污渍。看打扮不像哪宫伺候的，倒像是御膳房、内务府库房那等地方的杂役。
翠归上前一步，扬声道：
“我家主子来了，你有什么话，说吧。”
那宫女猛地抬起头，一见令窈，竟不管不顾地扑过来！
翠归眼疾手快，一把将她拦住，厉声呵斥：
“干什么？还有点规矩没有！主子的金躯也是你能碰的？仔细你的爪子！”
“令窈！是我啊！御膳房茶房的琼珠！”
琼珠并不理会翠归的疾声厉色，只一个劲儿寻摸翠归阻拦的缝隙，企图钻进来。
“当初咱俩一块儿给主子们熬奶茶，常搭伴干活儿的，你还记得不？”
令窈淡淡瞥她一眼：“有什么话，在这里说也一样。”
琼珠咽了口唾沫，一双三角眼在令窈身上滴溜溜地打量，嘿嘿一笑：
“令窈，你当了主子果然不一样了。她们都说你得宠，我还不信，今儿一看才知所言不虚。要不你跟顾总管说一声，把我也调来昭仁殿伺候你呗？看在往日情分上，你多少拉扯我一把啊。”
令窈记得琼珠是秋福身边的狗腿子，常跟着秋福后面溜须拍马，狐假虎威欺负生人，她初次被分到给后妃熬奶茶的差事班次里，也没少受她的气。如今倒跑来讲“情分”？
令窈脸色一沉，冷然道：“不是说有要紧话么？说吧。”
琼珠吸了吸鼻子，抱着胳膊缩了缩，精明的眼神在令窈脸上转了一圈，讨价还价：
“我这个消息，能解你眼下的困局。可俗话说一物换一物，你总得拿出点诚意来。”
“你想要什么？”令窈漠然直视，脸上淡淡的。