而凯撒，终于停下了脚步，缓缓转过身，平静地注视着他们。
他没有立刻回答索拉的问题，而是缓缓睁开眼眸。
在清冷的月光下，那一双散发着暗金色辉光的瞳孔，宛如非人的神明，漠然俯视着尘世的蝼蚁。
一旁的索克被这目光扫过，只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶，下意识地倒退了两步，艰难地咽了口唾沫。
而索拉则是在哭泣中倔强地抬起头，定定地迎上那双暗金色的眼眸，泪水模糊了视线，却依旧死死地看着。
凯撒沉默地看了她片刻，似乎在评估着什么。
最终，他伸出手，动作算不上温柔，揉了揉索拉有些凌乱的头发。
“你……太弱了！”
这话让一旁的索克脸色瞬间涨红，感到一阵屈辱。
但看着凯撒那非人的眼眸，想到双方那巨大的实力差距，所有反驳的话语都卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
然而，索拉的反应却出乎了他的意料。
她没有气馁，反而迅速用袖子抹掉脸上的泪痕，眼神在瞬间变得无比坚定。
“我会变强的！”她的声音坚定，不再颤抖。
“我一定会变得更强！强到足以……跟上你的脚步！”
凯撒微微侧头，月光勾勒出他嘴角那一抹转瞬即逝的微妙弧度，淡淡地点了点头。
很快，三人便来到了红石镇那简陋的入口处。
那两匹黑马，竟然安静地待在镇口附近，悠闲地啃食着石缝间顽强的枯草。
看到凯撒到来，其中一匹格外神骏的黑马打了个响鼻，主动迈步走了过来。
“看来你们两个家伙，还不算太蠢，知道哪里更安全！”凯撒眼中闪过一丝笑意，伸手轻轻抚摸着黑马光滑顺滑的鬃毛。
而一旁的索拉，则只是静静地抱着那两本猎魔笔记，目光始终锁定在凯撒身上。
片刻之后，凯撒牵过其中另一匹性子似乎更温顺些的黑马，将缰绳直接塞到了还有些发懵的索克手中。
“送给你们了！”
“什……什么？！”索克眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴张大，足以塞进一个鸡蛋。
他难以置信地看着手中的缰绳，又看看身旁这匹皮毛光滑的成年黑马，下意识地又咽了口口水。
一匹这样的优质坐骑，价起码在两百纳尔以上！
这对于他们兄妹来说，曾经是一个遥不可及的数字，或许穷尽一生也无法攒够。
凯撒则是一脸无所谓的神情。
在轻易获取了数千纳尔之后，他愈发理解那些强大的巫师或猎魔人为什么更倾向于以物换物。
而这时，一旁的索拉似乎彻底从离别的伤感中挣脱出来。
她脸上的柔弱与依赖已然褪去，取而代之的是一抹坚定。
她抬起头，目光直接地看向凯撒：“如果有一天，我的名字被很多人知道，我成了有名的猎魔人……我该去哪里找你？”
凯撒闻言，神色微微一顿。
他清晰地感觉到，眼前这个少女的气质，在短短时间内发生了某种蜕变，从一只需要庇护的雏鸟，变成了渴望飞翔的幼鹰。
凯撒抬头望向天际那轮逐渐偏西的暗月，思索了片刻，才微微侧头：“去帝国北方的……克雷格家族。”
索拉和索克两人对视一眼，都从对方眼中看到了郑重与兴奋。
随后，在凯撒都略带惊讶的目光注视下，索拉抓住马鞍，一个生疏的翻身，径直坐上了那匹高大的黑马。
“我们去哪里？”旁边的索克下意识的开口询问。
他察觉到了妹妹身上那明显的变化，这变化让他惊讶，更让他感到一丝欣慰……
索拉没有看自己的哥哥，她的目光越过凯撒，投向远方被黑暗笼罩的未知荒野。
“狩猎魔物！变强！”
索克愣了一瞬，看着马背上妹妹那单薄却挺得笔直的背影。
随即，他脸上也缓缓露出了一抹充满斗志的笑容。
“好！”他重重点头，缓缓拉紧了缰绳。
“我也一直想成为一个强大的猎魔人！像萨尔诺大师那样，保护需要帮助的人！”
而索拉，对于哥哥的话并未做出回应。
她的目光低垂，落在怀中那两本粗糙的猎魔笔记上。
她心中对于自家哥哥刚才的目标并不认同，她有着自己的目标。
“哥哥……我不想保护谁，我只想……变强！强到不会再被任何人抛下，强到能够主宰自己的命运！”
最终，在凯撒平静的注视下，索克牵着着马匹，静默地没入了远方仿佛蕴藏着无数危险的夜色之中……
索拉最后一次回过头，望向小镇入口那个方向。
在无边的黑暗里，那双散发着暗金色光辉的眼眸，清晰而遥远。
她的目光与之对视了一瞬，随即毅然决然地转回头，不再回顾。
随后，索拉轻轻翻开了手中那两本笔记的第一页。
忽然，两个小物件从书页中滑落，掉在她的腿上。
“这是……？”
只见，其中是一个小巧的兽皮钱袋。
索拉解开系绳，里面赫然装着二十枚纳尔钱币。
而另一样东西，则是一个拇指大小的透明玻璃瓶，里面流淌着某种暗黄色的液体，瓶身上用尖锐器物歪歪扭扭地刻着两个字——【硬化】。
索拉看着手中的纳尔和那瓶魔药，微微怔住，随即嘴角难以抑制地向上弯起。
她将钱袋紧紧攥在手心，将那瓶魔药小心翼翼地贴身收好。
随后，她再次抬起头，望向天边那轮仿佛永恒不变的暗月，目光变得前所未有的坚定，甚至带上了一丝与年龄不符的冷冽……
而此时，红石镇口的凯撒，望着兄妹二人的身影彻底消失在黑暗的尽头，不由得轻轻摇了摇头。
他并不知道这个内心悄然转变的小丫头，未来究竟能在这条充满荆棘与死亡的道路上走出多远。
那些东西也不过是交易的承诺，亦或是随手抛入命运星河的一颗微小石子……
谁知道呢！
随后，他压下心头那一丝微微的波澜，将注意力转向身旁剩下的这匹黑马。
它似乎比索拉他们带走的那匹更为高大，眼神也更具智慧。
“普通的马匹，速度太慢，耐力也有限……”凯撒抚摸着黑马的脖颈，心中暗自思索。
片刻之后，他眼中闪过一抹异色，嘴角勾起一抹笑容，看向身旁浑然不觉危险的黑马。
“你想不想……跑得更快一些？跳得更高一些？力量变得更大一些？”凯撒的声音带着一种奇异的诱惑力。
同时，他耳畔的虚幻之影微微颤动，将话语中的意思，直接传递给了黑马。
黑马的智慧显然无法完全理解这些复杂的概念，它不由得打了个响鼻，蹄子有些不安地刨动着地面。
动物本能让它从凯撒身上感觉到了一丝危险而又充满吸引力的气息。
但它还是下意识地回应着那股话语的引导：【好……快……强……】
凯撒满意地点了点头，眼中的笑意更加浓重，甚至带上了一丝期待。
“很好，看来我们达成共识了！”
他缓缓将黑马牵到镇外路旁一片更为茂密，足以遮挡视线的树林之中。
随即，他开始在咕噜袋中仔细地摸索起来……
最终，他的视线锁定在了袋子深处，那具属于血族伯爵阿努斯的残骸之上。
一场针对坐骑的‘小小’强化实验，即将在这片无人知晓的密林中，悄然开始……