熟悉的天地灵机，如同温柔的海浪，轻柔地包裹住刚刚脱离潮汐路径的两人。空气中不再是无尽海那狂暴混乱的能量粒子，而是精纯温和的天地灵气，虽然浓度远不如地心圣殿，却带着一种让人心安神宁的归属感。
脚下是坚实的大地，头顶是熟悉的、点缀着繁星的夜空（并非荒古界的双月），远处是起伏的山峦轮廓和隐约的灯火。
他们真的回来了！回到了天衍神朝！
劫后余生的巨大喜悦和踏上故土的激动，瞬间冲散了所有的疲惫与后怕。青璇甚至忍不住眼圈微红，激动地深吸了几口气，感受着故乡的气息。
“我们…我们真的回来了！”她声音带着哽咽，看向身旁的凌霄，眼中充满了无尽的感激。若非凌霄，她早已葬身无尽海无数次。
凌霄心中亦是波澜起伏，但很快便强制自己冷静下来。九世轮回，早已让他学会了在任何情况下都保持警惕。他迅速打量四周环境。
这里似乎是一处人迹罕至的山谷，草木茂盛，灵气盎然。从植被和天地灵机的浓郁程度判断，应该还在天衍神朝南疆一带，但具体是何处，尚不清楚。
“先离开这里，找个安全的地方恢复一下，再确定方位。”凌霄沉声道。刚才穿越路径最后阶段的时空乱流和那阴影利爪的袭击，让两人都消耗巨大，尤其是青璇，伤势不轻。
青璇连忙点头，压下激动的心情。
两人收敛气息，小心翼翼地沿着山谷向外行去。没走多远，便发现了一条被荒草掩盖的古老官道。沿着官道又行了约莫半个时辰，前方出现了一个小小的集镇，灯火稀疏，看起来十分平凡。
为了避免惊世骇俗，两人在镇外僻静处落下，稍作整理，这才如同寻常旅人般步入镇中。
小镇名为“黑石镇”，规模不大，修士少见，多是凡人和一些低阶练气士。镇中唯一的客栈也是兼营酒肆，此时已是深夜，大堂内只有寥寥数桌客人。
两人要了两间上房，又点了一些简单的酒菜在大堂角落坐下，一边恢复体力，一边侧耳倾听周围的谈话，试图获取一些信息。
大堂内的谈话多是些家长里短、田间收成，偶尔有低阶修士谈论着附近山林中出现的低阶妖兽，并无太多有价值的内容。天衍神朝似乎并无太大变故，这让青璇稍稍安心。
然而，当客栈老板，一个看起来有些阅历的筑基初期老者，过来给他们添酒时，一句嘟囔却引起了凌霄的注意。
“…唉，这世道，越来越不太平咯。前几天镇上老张头家进城卖山货，回来说官道上都不安生，好像有什么邪门玩意儿出没，吸人精气…吓得他都没敢走夜路…”
邪门玩意儿？吸人精气？
凌霄和青璇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这描述，听起来怎么那么像…
“老板，”凌霄放下酒杯，状似随意地问道，“您刚才说的邪门玩意儿，是怎么回事？我们兄妹二人欲往州府探亲，可别路上撞见了。”
老板见问，叹了口气，压低声音道：“两位客官是外乡人吧？最近这南疆地界是不太安生。就离我们这百里外的‘落风坡’，听说闹得最凶！好几个赶夜路的行商和修士都着了道，被发现时都成了干尸，精血全无！官府和附近‘青木宗’的仙师去看过，也查不出个所以然，只说邪气得很，不像寻常妖物所为…现在那边晚上都没人敢走了。”
落风坡！干尸！精血全无！
凌霄的心猛地一沉。这手法，与青璇之前描述的、与虚空教团有关的邪修所作所为，以及荒古界虚空教徒的献祭，何其相似！
难道虚空教团的触角，已经深入到天衍神朝腹地了？甚至开始对普通人和低阶修士下手？
青璇的脸色也变得无比难看，显然也想到了同样的事情。
“多谢老板告知，我们会小心的。”凌霄不动声色地谢过老板，心中却已掀起了惊涛骇浪。
看来，情况比想象的还要严峻。虚空教团的渗透，恐怕早已开始，并且还在加剧！
必须尽快将消息传出去！并且查清落风坡的情况！
两人再无心情用餐，匆匆回到房间。
“凌霄道友，落风坡…”青璇关上房门，立刻急切地开口，脸上写满了担忧和愤怒。那些邪修，果然还在为祸！
“我明白。”凌霄打断她，眼神锐利，“此事绝不能放任不管。但你我状态未复，贸然前去恐有危险。当务之急，是先尽快恢复，同时设法联系你的师门或者此地的正道宗门，将荒古界和虚空教团的消息传递出去！”
青璇强迫自己冷静下来，知道凌霄所言在理。她想了想，道：“从此地向东四百里，应是‘青木宗’的山门所在。青木宗虽非顶尖大宗，但也属正道翘楚，与我青岚剑宗素有往来。我可尝试向她们求助并传讯。”
“青木宗…”凌霄搜索着前世的记忆。青木宗擅长炼丹和木系功法，在南疆一带确实颇有声望，宗主木真人似乎是个正道人士。
“好！明日一早，我们便前往青木宗！”凌霄做出决定。
当下，两人不再多言，各自回房，全力运功疗伤恢复。
凌霄盘膝坐于榻上，《古神锻体诀》与《时空剑典》同时运转。故土熟悉的天地灵机让他如鱼得水，恢复速度比在荒古界时快上不少。丹药配合功法，体内的暗伤和消耗的灵力快速补充着。
然而，在他试图更深层次入定，沟通天地法则以加速恢复时，却隐隐感觉到一丝极其微弱、却真实存在的…滞涩感。
仿佛这片天地的法则，与他离开之前，有了一些极其细微的不同。就象是清澈的溪水中，混入了一缕难以察觉的墨色，虽然尚未改变水的本质，却已不再纯粹。
是错觉吗？还是…与虚空教团的渗透有关？那些邪修，难道不仅仅是在杀人吸血，还在进行某种污染天地法则的邪恶勾当？
这个发现让凌霄的心情更加沉重。
一夜无话。
翌日清晨，两人状态都恢复了大半，至少已有了自保之力。他们谢过客栈老板，问明了青木宗的方向，便立刻动身，御空而去。
四百里距离，对于能御空飞行的修士而言并不算远。不到一个时辰，一片灵气氤氲、古木参天的山脉便出现在眼前。山脉之间，亭台楼阁若隐若现，正是青木宗山门所在。
然而，越是靠近青木宗，凌霄心中那股莫名的滞涩感就越是明显。甚至，空气中开始弥漫起一丝极淡极淡的、若有若无的…虚空腐败气息！
虽然极其微弱，几乎被浓郁的草木灵气所掩盖，但凌霄对这股气息实在太敏感了！
青木宗…难道也出了问题？
他猛地停下遁光，拉住了身旁的青璇。
“道友，怎么了？”青璇疑惑地看向他。
“情况不对。”凌霄神色凝重，指着前方的青木宗山门，“你仔细感应，空气中的灵气…是否有一丝异常？还有…那股令人不适的晦暗气息？”
青璇闻言，立刻凝神感应。她的感知不如凌霄敏锐，但经提醒，仔细分辨之下，果然也察觉到了一丝不协调的、阴冷的异样气息混杂在蓬勃的草木灵气之中！她的脸色顿时变了！
“怎么会这样？！青木宗以炼丹和木系功法着称，灵气最是纯净温和，怎会…”她难以置信地望向山门方向，心中升起不祥的预感。
“看来，虚空教团的渗透，远比我们想象的更深。”凌霄眼神冰冷，“青木宗恐怕已经遭遇不测，或者…内部出现了问题。我们不能贸然进去。”
就在两人惊疑不定，打算先暗中观察之时——
咻！咻！咻！
数道遁光突然从青木宗山门内疾射而出，径直朝着他们所在的方向飞来！遁光颜色呈现出一种不健康的灰绿色，速度极快，带着明显的敌意和…一丝熟悉的阴冷气息！
来者不善！
凌霄和青璇立刻警惕起来，暗中运转灵力，准备应变。
眨眼间，那几道遁光便来到近前，落下地面，显露出五名身着青木宗服饰的弟子。为首一人，面容阴鸷，眼神带着一种不正常的贪婪和浑浊，其修为赫然达到了金丹后期！他身后的四人，也都是筑基圆满或假丹境界，个个神色不善，身上都隐隐散发着那丝令人不适的晦暗气息。
“你们是什么人？鬼鬼祟祟在我青木宗山门外意欲何为？！”那为首弟子厉声喝道，目光如同毒蛇般在凌霄和青璇身上扫视，尤其是在感受到青璇那化神期的修为（青璇并未完全隐藏）时，眼中闪过一丝惊疑和忌惮，但更多的却是某种扭曲的兴奋。
青璇上前一步，压下心中的不安，按照礼数拱手道：“在下青岚剑宗弟子青璇，途经贵地，特来拜会木真人，有要事相商。”
“青岚剑宗？”那为首弟子眼中闪过一丝异色，随即皮笑肉不笑地说道：“原来是青岚剑宗的高徒。不过很不巧，宗主正在闭关，不见外客。两位请回吧！”
闭关？青璇眉头微蹙，觉得对方态度可疑，正要再开口。
忽然，那为首弟子仿佛察觉到了什么，鼻子微微抽动了一下，目光猛地锁定在凌霄身上，眼中爆发出难以置信的、混合着震惊与极致贪婪的光芒！
“你…你身上的气息…好纯净…好强大的气血！！”他声音都因为激动而变得尖利起来，仿佛饿狼看到了鲜美的血肉，“你不是普通人！你到底是什么东西？！抓住他们！尤其是那个男的！献给圣教，必是大功一件！”
他身后那四名弟子闻言，也立刻眼冒绿光，如同盯上猎物的野兽，纷纷祭出法器，瞬间将凌霄和青璇包围！法器上缠绕着灰绿色的、带着腐蚀气息的诡异能量！
果然！这些青木宗弟子已经被虚空力量侵蚀控制了！甚至可能整个青木宗都已沦陷！
“你们果然投靠了邪教！”青璇又惊又怒，长剑瞬间出鞘，青色剑罡吞吐不定！
“动手！”凌霄更是不废话，眼中寒光一闪，直接抢先出手！
对方既然已经撕破脸，那就没什么好说的了！正好擒下他们，拷问情报！
他身形一动，如同鬼魅般瞬间出现在那名金丹后期的为首弟子面前，简单直接的一拳轰出！
《古神锻体诀》的力量爆发，暗金色的拳罡撕裂空气，带着恐怖的力量！
那为首弟子根本没料到凌霄速度如此之快，力量如此之恐怖！仓促间祭出一面青木盾牌格挡！
轰！
拳盾相交！那品质不俗的青木盾牌竟然被凌霄一拳打得四分五裂！恐怖的拳劲透体而入！
“噗！”为首弟子狂喷鲜血，胸骨塌陷，如同破麻袋般倒飞出去，眼中充满了惊骇和恐惧！他根本无法理解，一个气息看起来只是元婴期（凌霄隐藏了部分实力）的体修，怎么可能拥有如此毁天灭地的力量！
另外四名弟子见状，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑！
“哪里走！”青璇娇叱一声，剑光分化，如同青色的游龙，瞬间缠住两人！
凌霄更是身形连闪，如同虎入羊群，拳掌并用，剩下的两名弟子连惨叫都没来得及发出，便被轻易打晕制服。
短短数息之间，五名修为不弱的青木宗弟子，一死四擒！
凌霄一把抓起那个重伤昏迷的金丹弟子，对青璇道：“此地不宜久留，先离开再说！”
两人化作遁光，迅速远离了青木宗山门，找了一处隐蔽的山洞落下。
凌霄毫不客气地对那名金丹弟子进行了搜魂。
然而，结果却让他眉头紧锁。
这名弟子的神魂已经被某种诡异的虚空禁制污染和封锁，许多关键记忆都无法读取，强行探查只会导致其神魂崩溃。只能得到一些碎片信息：青木宗确实在数月前发生了剧变，高层似乎集体“皈依”了某个所谓的“圣教”，大量弟子被强迫或诱惑接受了“圣种”的植入，变得嗜血而贪婪，修为提升飞快，但心性大变。木真人下落不明，生死不知。而他们口中的“圣教”，行事诡秘，总部似乎并不在青木宗…
“圣种…”凌霄想起暗瞳记忆碎片中的“虚空之芽”，心中寒意更盛。虚空教团竟然已经发展到了如此地步，开始大规模侵蚀和控制正道宗门了！
必须尽快采取行动！
“我们现在怎么办？”青璇焦急地问道。师门传讯受阻，青木宗沦陷，邪教势力如此猖獗，让她感到一阵无力。
凌霄目光闪烁，沉思片刻，忽然道：“去落风坡！”
“落风坡？”青璇一愣。
“对！”凌霄眼神锐利，“青木宗的变故，绝非一朝一夕。那些邪修盘踞在此，经营已久，必然有其目的。落风坡的诡异事件发生不久，或许那里是他们的一个新据点，或者在进行某种新的阴谋。从那里入手，或许能找到突破口，甚至顺藤摸瓜，找到他们的老巢！”
风险越大，机会也越大！
青璇略一思索，便重重点头：“好！听你的！”
两人将昏迷的弟子处理好，再次起身，朝着那诡异事件频发的——落风坡，疾驰而去。
南疆的迷雾，似乎越来越浓。而真相，或许就隐藏在那邪风呼啸的山坡之后。