晨光尚未完全驱散根脉守望前哨枝叶间残留的夜露，空气中弥漫着湿润泥土和新生藤蔓的清冽气息。
居住区的树屋平台上，已有精灵开始活动，低语和金属保养的细微摩擦声构成黎明的序曲。
一心站在前哨西侧的藤蔓围墙出口处，pVS隐蔽斗篷的兜帽随意地搭在肩后，露出打理过的黑发和那双在晨光下透出翡翠光泽的眼眸。
他正最后一次检查着ASAp背包的外固定的副包，同时也确保IS-m核心机、备用电池、净水片和那些宝贵的口粮和备用手雷都安置妥帖。
在他身边，“种子”小队的六名成员已集结完毕，同样在做着出发前的最后准备。
塔利恩兴奋地调整着箭袋的位置，托伦则沉稳地检查着短剑的锋刃，菲恩和艾拉低声交流着什么，手指在他们独特的树皮地图上比划，莉瑞安与塞拉两位林愈者，正仔细地将散发着微弱草药气息的医疗背包固定在背后。
他们每个人都穿着墨绿色的精灵轻甲，背负长弓和箭袋，腰间别着短剑，脸上涂满了一心指定的油彩，头发也用专门的布带盘起，似要与周围的森林环境融为一体。
唯一的“异类”当然还是站在他们中间的一心，全副武装，迅捷而致命，那身被斗篷半掩的现代装备、垂在胸前的步枪和拎在手中被捆满杂草的头盔，在诸位精灵之中格外亮眼。
一阵轻微却不容忽视的脚步声从居住区方向传来，带着一种熟悉的节奏感。一心抬眼望去。
莉兰妮·月影正穿过清晨薄雾般的微光走来。她只着一件青绿、绣着银色藤蔓暗纹的精灵常服，淡金色的长发简单地束在脑后，几缕碎发垂落额前，柔和了她惯常的锐利轮廓。
清晨的微光在她白皙的皮肤上镀了一层柔和的银边，让她看起来比平日少了几分指挥官的铁血，多了几分属于她这个年纪的、难以言喻的柔和甚至一丝青涩。
她径直走到一心面前，距离近得能看清她青绿色瞳孔边缘泛着的银辉，以及眼下那一抹极其淡薄的、几乎被晨光融化的疲惫痕迹。
她手中拿着一个用柔韧叶片包裹的、拳头大小的物件。
“给。”她的声音不高，仅够两人听见，带着一丝不易察觉的沙哑，目光在他脸上短暂停留，掠过他眼底同样存在的细微倦意。
“林愈者调配的驱虫膏，也不知道你的行囊里是不是已经有类似的东西了...总之，这东西难得，送给狗也是浪费，你带上，不许拒绝...南边林子的‘小东西’比北边更烦人。”
她将叶片包塞进他手里，指尖不经意间擦过他被手套覆盖的掌心，带着微凉的触感。
一心低头看了看手中散发着清凉草药气息的包裹，绿眸中闪过一丝了然。
根脉寻迹者的模糊报告、参谋们紧锁的眉头、以及莉兰妮此刻这份额外的“关切”，都无声地指向了同一个方向——
南方那片被描述为“植物更为茂密”、“地形复杂”、“信息常有误差”的区域。
看来，北边的失利让那些阴影里的“伐木者”开始不安分地转移重心了。
“谢了，”他自然地收起驱虫膏，声音同样压低，带着一丝促狭的笑意，“看来我回来的时候，得多带点南边的‘土特产’才能对得起这份指挥官的‘特别心意’了。”
“特别...？啧...！”莉兰妮的嘴角几不可察地抿了一下，像被什么不干净的东西膈应到了。
她没有直接回应一心的调侃，只是那青绿色的眸子，在他脸上停留得更久了一些，仿佛在确认什么，就像是在评估一件即将投入险境的武器是否保养得当——
即便是用不悦但又带着一丝担忧的眼神。
最终，她只是简短地开口：“别死在外面了，不然我都不知道把死亡通知寄到哪里去。”
她顿了一下，目光锐利地扫过他身后的种子小队，声音恢复了惯常的清冷和公事公办：“我相信你的能力，但也记得管好你的‘眼睛’。”
一心咧嘴一笑，露出整齐的牙齿，在晨光下显得有些晃眼：“遵命，月影指挥官。保证完成任务。”
他顺手将驱虫膏塞进背心侧面的杂物包，声音带着点调侃的暖意，目光却落在她眼下的青影上，“不过，比起南边的蚊蚋，我更担心根脉守望的指挥官会不会先把自己累垮在文书堆里。”
他微微歪头，绿眸直视着她，带着毫不回避的关切：“那些补给点规划、训练队名单、凯拉斯的每日‘建议报告’…交给维兰和加洛斯去头疼不行吗？你该去睡会儿，莉兰妮。铁打的人也需要回炉。”
莉兰妮的眉头几不可察地蹙了一下，像是被那点不着调的关心弄得有些别扭，她微微抬高了下巴，青绿色的眸子瞪了他一眼，带着惯常的冷嘲：“操心你自己就够了，一心。我的状态轮不到你来评判...”
不知为什么，他的语气突然又软了下去：“总之，不要你多...多嘴...”
莉兰妮没再说话，只是深深地看了他一眼，那眼神复杂难辨，有信任，或许还有一丝被调侃后的微恼，以及难以察觉的一丝其他情感。
她微微颔首，然后侧身让开道路，目光转向种子小队的成员时，已彻底恢复了那个在众人面前冷峻、不容置疑的游骑兵指挥官形象。她只是简单地用精灵语说了一句：“行动顺利，保持警惕。”
“为了永青！”菲恩第一个挺直脊背，低吼出声，其他队员也纷纷肃然回应。
一心不再多言，抬手下达了简要的命令：“出发。”
“是！”六人齐声应道，动作迅捷而无声，几人如同水滴汇入溪流，瞬间消失在根脉守望前哨的边缘。
一心没有做多余的战术细节赘述，因为任务简报早就已经完整的传达给了所有人，他相信这些经过挑选和几次战斗考验的精灵战士知道该怎么做：
两个根脉寻迹者小队探查到了边境匪帮的增兵活动，就在前哨南边大约十公里左右游骑兵防御薄弱的区域，参谋们怀疑是土匪由于北边失利而转移了战术重心。
该地区地形复杂且由于灵脉富集，植物更为茂密，根脉寻迹者们的“根须之耳”能力在那里就像是在听重金属演奏，无法分清敌人的准确部署，这让只擅长潜行和基础侦查的他们只能给予粗略的情报，所以需要靠人去亲眼确认——
一次完整的长距离侦查巡逻，正是这次任务的核心，擅长机动打击和敌后袭扰的“种子”小队，正是不二之选。
对于一心来说，这也是让这只“种子”小队成为机动训练队前额外的学习机会——旧矿洞、牙木林、裂谷小径，他们都表现出了超常的战斗素养。
唯一要做的就是将这几次战斗中跟随一心学习到的战法传播出去，即便对于一心来说还远不能达到让他满意的标准，但对于边境的局势来说，已经够用，且是急用的。
此时，莉兰妮站在原地，直到最后一个身影消失。晨风吹动她长袍的衣角，青绿色的眼眸深处，一丝忧虑终究还是漾开了涟漪。
她下意识地抬手，指尖轻轻碰了碰自己眼下那抹淡青，随即像是被烫到般迅速放下，拢紧了衣襟，转身走回哨站深处。
步伐重新变得坚定而快速，带着一种要将所有柔软和疲惫都踩在脚下的决绝。还有很多事要做——机动训练队、补给点、对付那些保守派…
以及，确保当那个男人带着“种子”回来时，她这边的“作业”进度，绝不能让他那张欠揍的嘴有丝毫嘲笑的机会。