亚瑟和凯拉斯几乎同时踏入指挥所。亚瑟依旧是那副沉稳模样，只是眉宇间笼罩着连日苦守带来的疲惫；凯拉斯则风尘仆仆，甲胄上溅满泥点，粗重的眉头紧锁着，显然刚从外围防线巡视归来。
见到莉兰妮和一心，两人眼神均是一亮，立刻抚胸行礼。
“指挥官！”
“来得正好。”莉兰妮的声音恢复了惯有的清冷，她移至粗糙的沙盘前，目光扫过在场每一位军官——亚尔诺、亚瑟、凯拉斯，以及静坐于轮椅上的埃拉。
“情况亚尔诺已经同步给我了。匪帮正在重新集结，这次的灵髓能量波动也远超以往。我们拿到了解药，他们的刀尖却也再次抵到了我们的喉咙上。”
她微微停顿，视线转向一心：“你的看法？”
所有目光瞬间聚焦在一心身上。
他走到沙盘另一侧，手指精准地点在代表牙木林据点的标记上。
“看法很简单，我们不能继续被动防御。”一心的声音平静，却带着一种不容置疑的穿透力，“前期的胜利让我们掌握了短暂的主动，但近期的挫折，转折点非常明确——问题不再出在匪帮本身的战斗力上，而在于他们获得了…更专业的战术指导和外力支持。”
他抬起眼，绿眸在t-VIS护目镜后扫过众人：“有一支队伍，规模不大，但极其精锐。他们的作战思路和装备水平…与我在同一个层面。
他刻意停顿，让这句话的分量沉入每个人心底：“他们选择了站在匪帮那一边。这才是为什么，一群乌合之众突然变得难缠，总能精准地打在我们的痛处。”
凯拉斯的眉头瞬间拧紧，亚瑟的眼神也变得锐利如鹰，连亚尔诺也露出了豁然开朗的神情。之前的种种违和感终于有了答案。
“你早就知情？”凯拉斯的声音压抑着怒火，既是对这残酷现实，也因一心的隐瞒。
“是。”一心坦然承认，目光不避不让，“我知情，并且一直在暗中应对。此前没有明说，原因有二：第一，对方同样专业且人数占优，在大家刚刚建立信心时，抛出这样一个强大的新敌人，除了徒增压力，毫无益处。第二…”
他话锋一转，语气里带着一丝冷冽的自信：“我用了些自己的办法，迫使他们在大部分时间里只能缩在幕后提供建议，无法像我一样直接投入前线作战。可以说，我已经替诸位扛掉了最致命的那部分压力。”
他指的是两次与odA-3519的心理交锋与威慑，对方出于对赛诺特拉潜在反应的忌惮，行动始终有所收敛。一心没有详述，但在场众人联想到他那些神鬼莫测的手段和“雷霆魔具”，都下意识地选择了相信。
“但现在，平衡已被打破。要么是敌人失去了耐心，要么是教廷开出了他们无法拒绝的价码，促使他们决定更深地介入这场冲突。”
一心的手指重重敲在沙盘上匪帮可能集结的区域：“所以，我们必须反击。目标是在下一次，也是最后一次战役中，彻底摧毁他们在西境南线的指挥中枢和持续进攻能力。时间窗口，我希望压缩在一个月内。”
“主动出击？一个月？”凯拉斯眉头紧锁，“他们人数占优，还有那种邪恶武器和神秘队伍支持。我们刚拿到解药，伤员尚未完全归队，兵力还捉襟见肘。”
“正因如此，才更要抢先出手。”一心的语气斩钉截铁，“敌人不会等我们恢复元气。他们此刻必然判定我们处于最虚弱的阶段，并且用我们尚不清楚的方式获得了增援。我们必须夺回节奏。兵力不足，就用战术和速度来弥补。”
他的目光转向莉兰妮，语气变得异常正式：“月影指挥官，我正式提议，即刻组建ctRF——‘关键威胁响应部队’。其本质，是高度强化版的机动打击队。时间紧迫，无法从头锤炼新军。我建议，以菲恩的机动打击队为基干，直接升级为ctRF，由你与我直接指挥。”
他看向其他几位队长，解释道：“这支部队将集结前哨最精锐的战士，专司最困难、最关键的突袭、斩首与快速反应任务。他们需要配发最好的装备、享有最优先的情报支持和最高的后勤补给优先级。他们——将是我们砸碎匪帮心脏的铁锤。”
莉兰妮沉默了片刻，翠绿色的眼眸凝视一心，又缓缓扫过沙盘上敌我态势，最终颔首：“可以。菲恩的表现有目共睹，他是最接近你风格的游骑兵。维兰参谋，ctRF的后勤由你协调，库存中最好的星纹木弓、最新批次的灵髓铁箭镞、以及林愈者最新配发的强化药剂，优先配发给菲恩的队伍。”
“情报方面，我会全力配合，”埃拉轻柔却坚定地插入对话，“根脉感知会优先筛选并传递与ctRF任务相关的信息流。放心，我知道用度，不会伤到自己。”
“我没有异议。”亚瑟率先表态，“一线需要这样一把能撕开僵局的尖刀。”
凯拉斯嘴唇翕动，最终只是重重哼了一声：“…只要能打赢，怎么都行。我的人会在正面扛住所有压力，为你们的行动创造空间。”
“感谢你的支持，凯拉斯队长。”一心看向他，语气诚恳，“ctRF是尖刀，但最终的胜利，离不开所有中队在正面战场的坚韧防守与协同策应。”
战略方向就此明确。
众人随后围绕敌军可能的主攻方向、ctRF的首次出击目标、以及物资调配的具体细节进行了高效商讨。
会议结束时，气氛虽依旧被战前的凝重所笼罩，却少了几分迷茫，多了一份聚焦于明确目标的决绝。
夜色彻底笼罩了牙木林据点。指挥所内只剩下莉兰妮还在和埃拉低声交代着什么，一心则悄无声息地退了出来，找了个僻静的角落，远离巡逻队的视线。
专用频道里传来熟悉的、轻微的背景噪音。几秒后，德雷克中校的声音响了起来，还算清晰，但偶尔会被遥远的距离干扰得有些模糊。
“珀尔修斯3-1，你这信号质量听起来像是从地底里钻出来的。情况怎么样？永青那边‘邻里纠纷’调解得如何了？语气里带着长辈对能干却又总能惹事的小辈那种特有的、混杂着关心和调侃的意味。
一心挠了挠头：“托您的福，工作卓有成效。我们刚把‘净化药剂’的关键成分送回来，精灵这边的医师已经开始量产，轻症伤员情况好转很明显。”
“确实是好消息。看来你那套手段偶尔也能起点正面作用。”德雷克的声音里带着一丝笑意，但随即转为严肃，“但听你这开场白，后面肯定跟着个‘但是’。”
“但是，”一心从善如流地接上，语速加快，“对面也请了专业的‘外援’——威斯派利亚陆军的odA-3519，我基本可以确定是教廷那边‘请来’的顾问。现在，边境匪帮正在重新集结，这样永青会重新进入劣势，所以我需要要组织一次决定性反击，摧毁他们在南线的指挥节点。”
他顿了顿，语气变得极为明确：“我需要增援。不仅是物资，还是人。
“我需要我小队里，那四位目前在圣银教廷国执行监视任务的操作员，立刻向我靠拢，协助开展工作。”
他直接提出要求，“我希望他们前出至根脉守望前哨北面的风语者前哨驻扎，协助当地精灵稳固战线，为我策应。顺便——让他们多带些弹药过来，总是呼叫空投，这里的指挥官该抱怨我污染环境了。”
频道那头沉默了片刻，只有细微的电流嘶声。一心几乎能想象到德雷克中校在另一端揉着眉心的模样。
“你小子…真会给我找活儿干。”德雷克的声音带着无奈的叹息，“嗯…人员调配我可以协调。但你清楚规矩，这种‘非官方’的部署，不可能申请空中投送。”
“他们得靠自己的两条腿，从目前的监视点位，横穿整个圣银教廷国腹地，才能抵达你指定的位置。”
他加重了语气，“就算完全参照你上次优化的那条‘安全路径’，避开所有主要城镇和交通枢纽，全程保持隐蔽机动，最低限度也需要…两周半。这已经是极限速度，途中绝不能出任何岔子。”
“明白。这已经比我当初快了很多。”一心的语气同样认真，“稳妥第一，我需要的是能投入战斗的援军，而不是需要分兵救援的包袱。让他们抵达后，通过指挥频道与我联系。”
“知道了。我会立刻下令让他们动身。你那边保持态势，定期汇报。别刚有点起色就头脑发热，听见没有？我可不想下次通讯是收你的阵亡通知书。”
“放心，长官。祸害遗千年。珀尔修斯3-1，通话完毕。”
通讯中断。一心利落地合上EUd手机，SL-7电台重新待机。他抬起头，夜空深邃，星光被浓厚的灵髓雾霭遮蔽，模糊不清。
北边，风语者前哨。那里将是新的支点。
而眼前，牙木林。战火将再次点燃。
他转身，走向依旧亮着火光的指挥所，脚步沉稳。