一心从莉兰妮树屋那由活化藤蔓编织的门帘后矮身钻出，动作迟缓地直起身。
他深吸了一口林间清晨特有的清冽空气，试图驱散盘踞在四肢深处的那股慵懒倦意，以及某种...微妙酸痛感。
他下意识地回头望了一眼那垂落的藤蔓门帘，里面的人似乎还在沉睡。
轻轻活动了一下肩颈，他这才迈开步子，沿着向下的阶梯，走向自己那间位于哨站边缘、靠近一条淙淙溪流的树屋。
推开门，一股微凉的、略带尘封的气息扑面而来。
与他离开时别无二致，只是桌椅上落了层薄灰。
他的装备——那套融合了现代科技与异界伪装的行头，依旧整齐地堆放床板之下的暗格。
他终于取出，仔细检查了战术背心前后的装甲板，用手指细细触摸边缘和表面，确认没有在最后的城堡攻坚中出现隐蔽的裂纹或损伤。
接着，他卸下步枪的抑制器，又拆开机匣，借着从窗口透入的光线观察组件情况。
整个过程安静而高效，如同一种仪式，将他从过去两日纯粹的、近乎原始的宣泄中，逐渐拉回“18A——特种部队军官”的身份里。
保养好枪支，重新压好弹药，他口袋里的EUd手机发出了细微的震动，随后，一条消息静静地躺在通知栏里。
发信人来自odA2899群组，是那位18E通讯军士，乔伊。
一心微微挑眉。
信息没有过多的文字，只有一个音频附件，标注着：[头儿，你一定想听听这个]
他点击播放，并将手机贴到耳边。
一阵熟悉的、经过加密跳频处理后的无线电静电噪音响起，紧接着，几个明显属于威斯派利亚口音的通用语男声断断续续地传了出来，背景里还有马匹的嘶鸣和风声，显然是在移动中截获的。
“...就这么放下不管了吗？妈的，这烂摊子！就算对方是赛诺特拉人，有什么好怕的？我们装备又不差！”一个略显年轻、充满焦躁和不甘的声音吼道。
“怕？”另一个声音响起，更沉稳些，带着一种嘲讽的语气，“孩子，你他妈在这里跟他们干一架，信不信第二天，他们的高超音速导弹就能砸到你老家门口的信箱筒里。你不怕？老子怕！”
“操...”第一个声音低低咒骂了一声，气势弱了下去。
这时，第三个声音插了进来，似乎不带感情，带着一种毋庸置疑的命令口吻，显然是之前与一心交锋的队长：“都他妈给我闭嘴！吵什么？连指挥部直接下达的指令，终止任务。需要我再重复一遍吗？通讯结束。”
短暂的沉默…
那个声音再次响起，语气里透着一丝毫不掩饰的轻蔑：“再说了，你们真觉得教廷养的这群中世纪土匪还有救？烂泥扶不上墙的玩意儿，我们已经是看在钱的份上仁至义尽了。”
“结果呢？一帮连左右都分不清的蠢货，白白浪费老子时间。”
“...”音频在一阵更大的静电噪音中结束。
一心放下手机，沉默地站在原地，指尖无意识地在冰冷的手机外壳上轻轻敲击着。
高超音速导弹？
他几乎能想象出乔伊在截获这段通讯时脸上那憋笑的表情。
威斯派利亚的同僚们显然对赛诺特拉的“战略说服能力”有着过于生动的理解——或者说，他们高层的战情评估足够谨慎和清醒。
但他嘴角刚刚泛起的一丝调侃弧度很快便消失了。
odA-3519，他默念着这个番号。
实际上，这绝对是一支训练有素、装备精良的同行。
他们的队长说得没错，他们确实尝试过，甚至试图将现代化的班组战术协同灌输给那些匪帮，试图将他们整合成一支更有效率的“正规部队”。
如果匪帮和这支小队，面对的不是被一心强化过的根脉守望游骑兵，如果一心没有带来这一系列技术和战术，或许永青西境的战线，早在几个月前就已经崩溃了。
他们都是专业的军人，背后也都是深谙战争经济学的智囊，所以，执行命令，评估风险，然后...果断放弃无效投资。可以说是一种基于绝对实力对比和利益计算的理性。
这很威斯派利亚。
匪帮主力已溃，南线指挥枢纽被端，托德授首。
现在，连幕后最后的“技术支持”也彻底抽身离去。
剩下的，不过是清剿残敌。
局势前所未有的明朗。
至于北线——一套由南线实践而得出的宝贵经验，以及那四位精锐操作员的介入，恐怕战局的完全稳固，也只是多快的问题。
ctRF——关键威胁应对部队。
mIKE FoRcE——机动打击部队。
已经基本让西境南线的精灵游骑兵们有了基本的自持的侦查-打击与防御能力。
也许，真正意义上的mtt——机动训练队，也是时候让维兰参谋推向北方了。
他将保养好的步枪放在一旁，把EUd手机收回口袋，准备去公共区看看能不能顺点早饭吃——而且，也该露个面了。
他走出树屋，沿着小径与廊桥走向哨站中心。
清晨的哨站已经开始苏醒。
还没走到炊事区，就在经过一群正聚在一起低声交谈的年轻精灵游骑兵旁边时，几句飘散的闲聊碎片，顺着风钻入了他的耳朵。
“...真的假的？亚尔诺队长这两天特意吩咐了，不让任何人靠近月影指挥官那边...”
“千真万确！我亲耳听到队长跟换岗的人说的，说‘让指挥官们好好休息，别用杂事打扰’。”
“嘶...有人昨天一大早远远看到，说一心指挥官刚从门里出来，没走两步就直接摔在地上了，然后好像是被一只伸出来的手...给拖回去了...”
“啊？不可能吧！一心指挥官那样的人...”
“哎呀，你懂什么！说不定是…是在...较量呢？”
声音压得极低，充满了年轻人特有的好奇与兴奋。
一心的脚步顿了一下，压制着脸上的表情。
好家伙。
亚尔诺队长这“清场”的理由倒是冠冕堂皇，充满了对上级的体贴与关怀，可这流言的风向怎么就变得这么...富有想象力了？
他没有停下脚步，也没有看向那群突然发现他靠近而瞬间噤声、脸色爆红、手忙脚乱假装在做别的事情的年轻游骑兵，只是保持着平稳的步伐，仿佛什么也没听到一样，径直走向供应食物的炊事区。
刚拿了两块看起来还算松软、掺了碎坚果的面包，转身就撞见了正端着一杯热饮、笑眯眯看着他的亚尔诺队长。
“早啊，一心指挥官。休息得还好？”亚尔诺的声音一如既往的温和，但那眼神里的促狭却像林间漏下的阳光，藏都藏不住。
他显然也听到了刚才那些议论，甚至可能知道得更多。
一心面不改色地咬了一口面包，含糊地回应：“嗯。还不错。前哨附近最近几天没什么事吧？”
“好得很。”亚尔诺笑着点头，“托您的福，我们现在闲适了很多。弟兄姐妹们总算能喘口气。”
他顿了顿，仿佛不经意地补充道：“就是月影指挥官的‘宅邸’附近，树根这两天长得有点疯，怕绊着人，我就让他们暂时别往那边去了，安全第一嘛。”
他说话时眼神真诚，语气自然，完全是一副为同胞安全着想的负责任队长模样。
一心差点被面包噎住。
这理由找得滴水不漏，既全了莉兰妮的面子，又堵了所有人的嘴，还显得自己格外体贴尽责。
这份圆滑和周全，不输他自己——也...也不尽然。
“队长费心了。”一心努力咽下食物，一本正经地回应，“确实…安全第一。”
亚尔诺脸上的笑容更深了，他举起杯子示意了一下：“您客气。我去那边看看。”
说完，便优哉游哉地走开了，仿佛深藏功与名。
一心吃完面包，拍拍手上的碎屑，决定去战情室看看最新的态势图。休息时间结束了，该干正事了。
战情室内，根脉地图上光影流转，显示着各方防线的最新动态，比两天前又平静了许多。维兰参谋正带着两名助手整理文件，看到一心进来，立刻站直了身子。
“一心指挥官！您来了。”
“早上好，维兰参谋。”一心点头回应，目光扫过地图，“情况怎么样？”
“一切平稳，指挥官。”维兰迅速汇报，“牙木林据点报告，周边零星的匪帮活动几乎绝迹，亚瑟队长已派出侦察小队扩大巡逻范围。北线方面，那边的指挥官传来消息，在您手下的带领下，重组和训练进展顺利，他们协助挫败了一次小规模的渗透尝试，士气很高。”
“很好。”一心走到地图前，仔细看着南线那片如今已大部分被标记为“已控制”的区域，“守望者前线基地那边有什么报告吗？”
“菲恩队长报告传回，守望者前线基地周边已完成彻底清扫。莉瑞安和塔利恩队长则按轮换计划正在休整。”
看来他“消失”的这两天，整个对抗体系依然运转良好，甚至还在稳步推进。
这让他感到满意。
又询问了几个细节后，一心准备离开。
就在他转身时，维兰像是突然想起什么，补充道：“哦对了，一心指挥官，月影指挥官刚才根脉传讯过来，说她那边有一些关于后续计划的细节需要立刻与您商讨，请您方便时尽快去她树屋一趟。”
维兰的表情一本正经，完全是在传达公务指令的样子。
一心脚步再次一顿。
商讨计划？这借口找得可比亚尔诺生硬多了。
他几乎能想象出莉兰妮是下了多大的决心，才绷着指挥官的脸皮下达这个指令的。
他脸上不动声色，点了点头：“知道了。我这就过去。”
走出战情室，他抬头望了望天色。
阳光正好。
看来，有人不满足于仅仅“休息”了。
他轻轻呼出一口气，脸上带着一种混合着无奈、纵容和一丝隐秘期待的表情，抬脚向着那座熟悉的、位于更高处的树屋走去。
廊桥上，偶尔遇到的精灵战士纷纷向他行礼，目光中的敬畏依旧，但似乎又多了一点别的、更加亲切和微妙的东西。
他坦然接受，并一一回应。
“感觉，这两天得找个时间问候一下艾丽卡大师...”
一心喃喃自语。