冰冷的、布满灰尘的空气涌入肺部，带着一股陈腐和金属锈蚀的味道。林默重重地摔在坚硬的地面上，撞击的剧痛让他眼前发黑，耳边嗡嗡作响。
但他根本顾不上疼痛，求生的本能让他瞬间翻身而起，目光锐利地扫视四周！
狼藉的房间，散落的骸骨，破损的仪器，以及不远处桌下那个闪烁着稳定蓝光的便携信标——他成功折跃进来了！
然而，成功的喜悦还没来得及浮现，就被门口那令人头皮发麻的声响彻底碾碎！
沙沙沙——！！！
如同潮水般的、密集的灰烬摩擦声正从唯一的入口处涌来！透过倒塌了大半的门框，能看到外面走廊里，无数灰白色的、由尘埃和死寂凝聚而成的扭曲肢体正在蠕动、聚集！一双双空洞冰冷的眼睛在昏暗的光线下闪烁着麻木的恶意，正试图挤进这个并不宽敞的房间！
它们被彻底惊动了！而且数量远超想象！
“操！”林默低骂一声，肾上腺素疯狂分泌！他几乎是连滚带爬地扑到金属桌下，一把将那个完好的便携信标抓在手里，看都没看就塞进背包！
下一个目标——那个破损的数据存储核心！它在哪儿？
目光飞速扫过狼藉的地面！有了！就在房间角落一个破裂的控制台旁边，一个巴掌大小、表面有着明显裂纹和灼烧痕迹的黑色方块，半掩在灰尘里！
他再次扑过去，将其捞起，同样塞进背包！
任务目标达成！现在的问题是——怎么出去？！
直接启动折跃返回基地？不行！折跃需要短暂的启动时间，而且过程中不能受到强烈干扰！外面那些鬼东西随时可能冲进来，绝不会给他这个时间！
必须守住门口！至少争取到启动折跃的几秒钟！
林默猛地抽出能量匕首，乳白色的光刃嗡的一声弹出，将周围昏暗的环境照亮了一小片。他侧身躲到门框旁一处相对坚固的金属承重柱后面，死死盯着那不断有灰烬碎屑掉落、仿佛随时会被挤爆的入口！
第一只完全由流动灰烬构成的利爪，猛地探了进来，胡乱地抓挠着！紧接着是第二只，第三只！一个扭曲的、不断有灰烬簌簌掉落的头颅挤了进来，空洞的眼睛瞬间锁定了林默的位置！
嘶——！
它发出一种如同漏风般的嘶哑声响，猛地向前一窜，整个扭曲的身体如同没有骨头般滑了进来，扑向林默！
“滚开！”林默怒吼一声，能量匕首带着破风声狠狠劈下！
嗤啦！
乳白色的光刃如同切过干燥的沙土，轻易地将那只灰烬潜伏者从中劈成两半！被劈开的身体瞬间崩溃，化作两滩失去活性的普通灰烬散落在地！
有效！这些家伙防御力并不强！
但还不等他喘口气，更多的潜伏者如同决堤的洪水般从门口涌了进来！它们形态各异，有的如同多足的蜘蛛，有的如同扭曲的人形，但无一例外都由那种诡异的灰烬构成，无声地散发着死寂和恶意！
林默背靠金属柱，能量匕首舞得密不透风，如同礁石般抵挡着灰烬的浪潮！每一次劈砍都能消灭一个敌人，但更多的敌人源源不断地涌来！它们根本不知道恐惧为何物！
破碎的灰烬很快就在他脚下堆积起来，几乎要没过脚踝！房间内尘土飞扬，能见度急剧下降！
这样下去不行！数量太多了！迟早会被耗死或者被埋住！
必须尽快启动折跃！
林默一边挥砍，一边尝试着集中精神，沟通手腕上的折跃控制器。但在这种激烈战斗和高度紧张的情况下，想要精准定位基地坐标并启动折跃，极其困难！好几次差点因为分神而被灰烬利爪抓到！
【…滋…小子…需要…帮忙吗？…】盖子的意念断断续续地传来，似乎因为距离过远和能量干扰，连接极其不稳定。
“废话！能不能干扰它们一下？或者帮我稳定折跃坐标？”林默在意识中大吼，同时一个侧身躲过一只悄无声息从头顶灰烬中探出的爪子，反手一刀将其斩断！
【…试试…干扰它们的…感知同步…】盖子似乎也拼了老命，【…这些家伙…像是…蜂群思维…靠某种…低频波动联系…】
一股无形的、带着盖子独特风格的混乱数据流，如同噪音炸弹般以林默为中心猛地扩散开来！
效果立竿见影！
那些疯狂进攻的灰烬潜伏者动作猛地一滞，仿佛瞬间失去了指挥，变得有些混乱和茫然，甚至出现了互相碰撞和攻击的情况！
好机会！
林默立刻抓住这宝贵的瞬间，全力集中精神！
嗡——！
手腕上的折跃控制器终于亮起稳定的蓝光，基地的坐标被成功锁定！
启动！
就在折跃能量开始包裹他身体的瞬间！
盖子的干扰效果消失了！那些灰烬潜伏者似乎适应了干扰，或者说背后的控制者调整了频率，再次恢复了协调！它们如同潮水般再次扑来！
而与此同时，林默眼角的余光猛地瞥见——房间最深处，那堆他一直以为是坍塌物的阴影里，有什么东西…动了一下！
那似乎是一具…更加庞大、由无数灰烬和破碎金属强行糅合而成的、人形的轮廓！它的“眼睛”位置，亮起了两点更加深邃、更加冰冷的暗红色光芒！
一股远比普通潜伏者强大、充满了腐朽和怨恨气息的精神压迫感瞬间降临！
是更高阶的个体？！还是…控制这些潜伏者的东西？！
它猛地抬起一只由破碎金属和凝固灰烬构成的巨爪，隔着大半个房间，朝着正在被折跃光晕包裹的林默，狠狠虚握了一下！
一股无形的、扭曲空间的力量瞬间作用在林默身上！
正在进行的折跃过程猛地一滞！空间能量变得极其不稳定，仿佛随时会崩溃！林默感觉自己的身体像是要被两种力量撕碎！
【警告！遭遇…未知空间干扰！…折跃稳定性急剧下降！…有坠入空间缝隙的风险！】平台的警报声在他脑海中尖锐响起！
“该死！”林默目眦欲裂，拼命维持着精神集中，对抗着那股干扰！
就在这千钧一发之际！
他背包里，那个刚刚得到的、完好的便携信标，似乎感应到了这剧烈的空间波动和同源的能量冲突，其表面闪烁的蓝色指示灯猛地变成了红色！
一段预设的、冰冷的应急指令被自动触发！
【检测到…空间锚点干扰！…启动…紧急稳定协议！…释放…坐标固化脉冲！】
一道凝练的蓝色脉冲能量从信标中爆发出来，瞬间驱散了那股无形的空间干扰力！
折跃进程恢复正常！
嗖——！
林默的身影终于在无数灰烬利爪及体的前一刻，彻底消失在了原地！
那只庞大的灰烬聚合体发出了无声的咆哮，暗红的眼睛死死盯着林默消失的地方，充满了暴怒和不甘，最终缓缓沉入了阴影之中，再次化为一片死寂的坍塌物。
…
砰！
林默再次体验了那种糟糕的摔落感，重重砸在“哨站-Alpha”基地那熟悉而冰冷的地板上，摔得七荤八素，灰尘仆仆。
“林默！”沈曼歌惊喜交加的声音立刻传来，她连忙冲过来扶他。
【…折跃完成…人员安全返回…】 【…检测到…轻微空间扰动后遗症…建议休息…】 【…确认回收…便携信标（完好）x1…破损数据存储核心x1…】 【…任务完成…】
平台的冰冷意念响起，带着一丝不易察觉的…如释重负？
林默剧烈地咳嗽着，在沈曼歌的搀扶下挣扎坐起，第一时间检查背包。当摸到那个完好的信标和破损的数据核心时，才长长地松了一口气。
“…太好了…你吓死我了…”沈曼歌看着他狼狈的样子，眼圈都有些发红，“…刚才折跃信号突然变得极不稳定…”
“…差点就回不来了…”林默心有余悸地将里面的惊险快速说了一遍，尤其是最后那个庞大的灰烬聚合体和突然的空间干扰。
“…还有更厉害的？”沈曼歌听得脸色发白。
【…根据描述…疑似…‘灰烬主宰’…或类似…区域性控制单位…】平台分析道，【…其具备…初步空间干扰能力…极度危险…】 【…成功回收信标及数据核心…意义重大…】 【…开始修复…数据存储核心…】
平台的工程臂伸出，将那个破损的数据核心取走，开始进行修复作业。
而那个完好的便携信标，则被林默拿在手中。有了它，就能设置第二个折跃点了！战术灵活性大大提升！
很快，数据核心修复完成。
【…数据提取成功…】 【…内容：…‘第七哨站’…最后日志记录…及…部分环境监测数据…】 【…开始播放…最后记录…】
一段充满了电流杂音和绝望喘息的录音，在基地内响起：
“…第七哨站…日志记录…最终条目…” “…它们来了…从灰烬里…从寂静里…我们的一切探测手段都失效了…” “…约翰逊死了…仅仅是因为…碰了一下那些看起来无害的灰…” “…它们模仿一切…岩石…尸体…甚至…能量读数…” “…不要相信静止！重复！不要相信任何看似静止的东西！” “…我们试图向主单元求援…但信号被屏蔽了…” “…最后的机会…启动应急信标…希望后来者…” 录音到这里，变成了一阵剧烈的撞击声和惨叫声，以及那种令人牙酸的灰烬摩擦声。 最后，是一声绝望的呐喊： “…它们…害怕…某种…特定的…声波频率…” 滋——！！！ 录音彻底终止。
死寂再次降临。
信息量巨大！
不要相信静止…害怕特定声波频率…
这条用生命换来的情报，至关重要！
林默的眼神亮了起来。
声波频率…这或许是对付那些灰烬潜伏者的关键！
而就在他思考如何利用这条信息时，身后，一直昏迷的小敏，忽然发出了一声极其轻微的呻吟。
她的睫毛颤动了几下，然后，缓缓地，睁开了眼睛。
那双黑曜石般的眼眸中，不再是之前的茫然和痛苦，而是充满了一种…难以言喻的、清澈而深邃的疲惫，仿佛刚刚从一个极其漫长的梦境中醒来。
她第一眼就看到了近在咫尺的林默和沈曼歌，嘴唇微微动了动，发出极其微弱、却清晰无比的声音：
“…哥哥…姐姐…” “…我…好像…梦到了…很多…星星…” “…还有…一个…一直在哭的…叔叔…”