这日清晨，苏凡刚将三张“清心符”交给陈瘸子，就见柳芽举着块玉简朝他跑来，额前碎发被汗水濡湿:“苏师弟，王执事让你去领任务！说是矿洞那边缺人手，挖够三十斤‘星纹石’就能换五块下品灵晶呢！”
苏凡刚接过玉简，就瞅见不远处的廊柱后，吴云风的跟班张子海正盯着他。
自半年前石屋那次冲突后，这吴云风虽没再明着来，却总在暗处窥伺，几次找他的麻烦。
“矿洞在哪？”
苏凡不动声色地将玉简收入怀中，周身气息依旧稳稳停留在炼气九层的水准。
这半年来，苏凡每日勤炼敛息诀，在空间三倍时间的加持下，早已将这门功法揣摩到了极致。
此刻他丹田内奔腾的筑基中期灵力，尽数被压缩在脉骨之间，宛如深潭藏龙，表面只余一层薄薄的“炼气”水纹。
即便是金丹强者特意放出灵识细细探查，能捕捉到的也不过是那层精心伪造的气息。
这半年的隐忍打磨，终究没有白费。
敛息诀已融入他的呼吸吐纳之间，成了比外门法袍更合身的伪装。
“在极西的幻星洞，听说那边荒得很，除了挖矿的弟子，平时连妖兽都不去。”
柳芽掰着手指头算:“三十斤星纹石呢，够你换半炉入门丹炉了！”
苏凡笑了笑，心里却已警铃大作。
张子海那眼神，分明是盯上了这趟任务。
他谢过柳芽，转身往执事堂走，故意绕了段远路，果然在藏经阁后的竹林里，听到了吴云风与张子海的低语。
“那小子真接了幻星洞的任务？”
吴云风的声音压得极低，带着抑制不住的兴奋。
“千真万确。”
张子海的声音谄媚又急切:“王执事说那矿洞深不见底，岔路比蛛网还多，最适合……”
后面的话被一阵风吹散，苏凡却已听得分明。
他摸了摸腰间的储物袋，里面除了几张备用符纸，还有一小瓶用空间灵泉水炼的“清灵丹”。
苏凡又故意在校场磨蹭了半个时辰，见日头过了正午，才慢悠悠地往宗门西门走。
出了山门，确认四周无人，他脚尖一点，灵力悄然运转“御空翔云术”，身形如片落叶般拔地而起。
风在耳边呼啸，下方的山峦河流飞速倒退。
苏凡低头看了眼衣襟翻飞的下摆，心中暗叹......
这飞行之术在宗门内不敢施展，到了外面才显出畅快，只是这份畅快里，藏着几分不得不为的谨慎。
约摸半天功夫，幻星洞的轮廓出现在前方。
洞口被半人高的杂草掩着，上方一块丈许宽的岩石斜斜悬着，石缝里生着几丛干枯的野草，看着随时会砸下来。
苏凡落在洞口右侧的石屋前，推开门，一股铁锈与尘土混合的气味扑面而来。
屋内的鹤嘴锄柄缠着破旧的布条，铲子的边缘卷了刃，唯有墙角的一盏油灯还能点亮。
他选了把锄头最沉的鹤嘴锄，掂了掂，足够应付坚硬的星纹石，也足够……应付别的麻烦。
踏入矿洞的刹那，潮湿的寒气扑面而来。
洞壁上嵌着的星纹石泛着细碎的银光，像撒了把星星，将通道照得朦朦胧胧。
苏凡每走十步，就用锄尖在岩壁上刻个浅痕，看似是怕迷路，实则是在标记最佳的伏击点。
这些岔路纵横的弯道，既能藏住身形，又能限制对方的法术施展。
星纹石比想象中更硬。
鹤嘴锄砸下去，只听得“当”的一声脆响，火星溅起，岩壁上只留下个白印。
修仙界的手段防不胜防，苏凡怕有元婴老怪暗中窥视，故意放慢速度，将灵力收在掌心，只靠蛮力挖掘，半天下来，储物袋里的星纹石才刚够五斤。
“这破石头，比三阶妖兽的皮还硬。”
他抹了把额头的汗，往地上一坐，灵识却如蛛网般散开，覆盖了周围百丈。
接下来的三天，苏凡白天慢悠悠地挖矿，夜里就躲进空间。
空间里的石台上，他将《灵植通鉴》翻到记载“焚香草”的那页，指尖凝聚着木系灵力，反复练习如何将灵草汁液更快地融入符纸。
他有种预感，这次的麻烦，光靠之前的小手段躲不过去。
第四天清晨，苏凡掂了掂储物袋，里面的星纹石已超过三十斤。
他扛起鹤嘴锄，正准备顺着标记往回走，却听到前方岔路里传来极轻的脚步声。
“张子海，你确定那小子还在里面？”
是吴云风的声音，压得极低，却瞒不过苏凡的灵识。
“师兄放心，这洞就一个出口，我昨天守了半夜，没见他出来。”
张子海的声音带着谄媚:“那星纹石硬得很，他肯定挖不够，得再待几天。”
苏凡悄然后退，躲进旁边一条仅容一人通过的窄道。
这通道他前几日探查过，尽头是面实心岩壁，却在左侧有个仅能侧身钻过的石缝，通向另一条主道。
这是他留的后手。
“最好是这样。”
吴云风的声音里淬着毒:“上次在石屋让他耍了手段，这次非得把他的灵根挖出来，让他知道什么叫规矩！”
脚步声越来越近，带着刻意放轻的谨慎。
苏凡能感觉到吴云风的灵力在炼气九层巅峰，比上次见面时又浑厚了几分，而张子海虽在炼气九层，却隐隐透着股不稳。
想来是刚突破不久，根基未牢。
就在两人快要走到窄道口时，苏凡故意将锄柄往岩壁上一撞。
“咚”的一声闷响，在寂静的矿洞里格外刺耳。
“在那！”
吴云风的声音瞬间变得急促，两道黑影如离弦之箭般冲了过来。
苏凡将鹤嘴锄猛地向后一甩，灵力顺着锄柄注入，锄尖带着呼啸的风声砸向吴云风面门。
同时身形一矮，从石缝里钻了出去，反手用灵力在石缝口凝了层薄冰。
这冰薄得不堪一击，却能争取片刻时间。
“雕虫小技！”
吴云风冷哼一声，抬手一掌拍在锄头上。
鹤嘴锄瞬间被震飞，“哐当”一声撞在岩壁上，碎成几截。
张子海已经钻过石缝，见苏凡要跑，双手一掐诀:“火炎焚天，击！”
一道手臂粗的火焰朝苏凡后背袭来。
苏凡脚尖点地，身形猛地向左侧急转，火焰擦着他的衣角掠过，将洞壁上的星纹石烧得“滋滋”作响，银亮的石面瞬间变得焦黑。
“往哪跑！”
吴云风也追了上来，双手结印:“地裂山崩，陷！”
苏凡脚下的地面突然裂开，一道尺许宽的缝隙蔓延开来。
他借力向后一跃，落在块凸起的岩石上，目光飞快扫过四周。
这里是个三岔口，往左是死路，往右通向更深的矿洞，中间那条道……正是他标记过的、布满低矮石笋的通道。
“师兄，分两路包抄！”
张子海喊道，不等吴云风回应，已钻进右侧通道。