阳光彻底占据了工坊，将空气中飞舞的尘埃照得纤毫毕现，也无情地暴露了更多细节——墙角的蛛网、设备上积年的油垢、以及那几盆植物异变后留下的、触目惊心的残迹。王大锤的安全堡垒建设已近尾声，厚重的双层法拉第笼如同一个巨大的金属蜂巢，将mark-I装置严密地笼罩其中，只留下几束光纤和冷却管道如同脐带般连接外部。潜艇电池组发出稳定的低频嗡鸣，为这个独立的实验单元提供着洁净的能源。
然而，随着一项紧迫任务的解决，另一个更加现实、也更加棘手的难题，如同潜藏的冰山，浮出了水面。
顾渊坐在堆满书籍的桌子旁，面前摊开的是一个陈旧的皮革封面笔记本，里面是他手写的、多年来研究项目的收支记录。他的眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。
南曦则刚刚结束与阿里天文台一位负责设备采购的同事的短暂通话，她放下手机，脸上带着一丝无奈的凝重。
“情况不太乐观。”南曦率先开口，打破了工坊内除了设备运行声之外的沉寂，“我咨询了采购部门，一套能够进行更高精度、多频段同步监测的射电望远镜后端处理系统，即使是基础型号，加上专用的高频段馈源和低噪声放大器，报价也在三百万以上。这还只是升级我现有观测能力的部分。”
她顿了顿，继续道：“而且，如果我们要进行全球性的实地考察，验证不同神话遗址与信号之间的潜在物理关联——比如顾老师提到的巴比伦塔共振点、昆仑山特定洞穴、玛雅金字塔的光谱异常点——差率、当地向导、特殊设备运输和租赁，尤其是可能涉及的、非公开区域的‘测量许可’打点……这将是一笔巨大的、而且很难通过正规科研经费申请渠道报销的开销。”
王大锤刚拧紧最后一颗固定法拉第笼面板的螺丝，听到这里，用扳手敲了敲金属笼壁，发出铛铛的响声，扯着嗓子说：“我这边也是个无底洞！这次用的都是库存的破烂和拆机件，算是零成本。但要搞更精密的实验，需要定制化的高频振动传感器、能捕捉更微弱场扰动的量子干涉仪探头、还有分析复杂信息模式需要的超算资源或者至少是高端GpU集群……妈的，光是几个实验室级别的低温放大器，就能把我这工坊连带里面所有破烂都卖了也换不来！”
他走到水槽边，胡乱洗了把脸，水珠顺着他结实的脖颈流进工装背心：“说白了，咱们现在是在用垃圾堆里淘来的零件，试图破解可能是宇宙终极秘密之一的玩意儿！这就像想用锄头挖穿地球一样，不是不可能，但他妈得挖到猴年马月去？”
顾渊合上了他的笔记本，发出一声轻叹。那笔记本上，最近的几条记录还是几年前微不足道的稿费收入和购买旧书的开销，与他脑海中构想的、宏大的全球考察和精密实验计划相比，寒酸得令人心酸。
“我的情况，你们大概也清楚。”顾渊的声音平静，却带着一种沉重的现实感，“几乎没有稳定的收入来源。以前靠积蓄和零星的研究资助，这几年……主要靠这个地下室本身的低租金和一些偶尔的鉴定工作。申请主流科研基金……”他摇了摇头，没有说下去，但意思不言而喻。他的研究方向，在基金评审专家看来，恐怕与科幻小说无异。
一股无形的压力笼罩在三人心头。他们拥有惊世的发现，构建了大胆的假设，组建了互补的团队，甚至初步验证了现象的存在。他们站在一扇通往新世界的大门前，手中握着可能开启这扇门的、极其珍贵的钥匙碎片。然而，他们却缺乏推动这扇沉重石门所必须的“燃料”——资金。
没有资金，就无法升级观测设备，无法捕捉信号更精细的结构，无法确认其长期变化模式。
没有资金，就无法建造更安全、更精密的实验装置，无法可控地研究“神话频率”的效应机制，只能在边缘小心翼翼地试探。
没有资金，就无法进行至关重要的全球实地考察，无法用第一手数据将神话传说与物理现实直接勾连，他们的理论将永远缺乏坚实的实证基础。
理想是星辰大海，现实却是柴米油盐。而且，是极其昂贵的“柴米油盐”。
“能不能……试着向一些私人基金会申请资助？”南曦试探性地问道，“或许有一些专注于支持前沿、甚至是非主流科学探索的机构？”
顾渊再次摇头，嘴角泛起一丝苦涩：“我尝试过。大多数所谓的‘前沿科学基金会’，其评审委员会依然由主流学界的权威把持。我们的研究，在他们看来，风险太高，方向太‘玄’，缺乏可预见的‘应用前景’。而少数真正愿意支持高风险探索的私人资助者，往往又带有过于强烈的个人倾向或神秘主义色彩，接受他们的资助，可能会让我们的研究偏离科学的轨道，甚至失去自主权。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们必须考虑到保密性。一旦大规模申请资助，无论成功与否，都意味着我们的研究方向和部分发现可能会进入某些圈子的视野。在我们有足够自保能力或决定性成果之前，这可能是危险的。”
工坊内陷入了更深的沉默。王大锤烦躁地踢了脚边一个废弃的轴承，轴承哐当哐当地滚远，最终撞在一个工具箱上停了下来。
“妈的！难道就因为这该死的钱，咱们就得把这天大的发现捂在手里，眼睁睁看着它发霉？”他不甘地低吼，“老子宁愿再去给那些黑心工厂调试一年机器人，把钱攒出来！”
“那不够，大锤。”顾渊冷静地打断他，“我们需要的不是小打小闹的经费，是足以支撑一个全新学科领域初步探索的启动资金。这很可能是一个九位数甚至更高的无底洞。”
九位数。人民币。这个数字像一块巨石，压得南曦有些喘不过气。她所在的阿里天文台，一个大型观测项目的国家级经费申请，往往也需要经过层层审批，激烈竞争，周期漫长。而他们这个完全游离于体制之外、性质极其敏感的研究，几乎不可能获得任何官方支持。
难道真的无路可走了吗？南曦的目光不由自主地再次投向那台被关在“牢笼”里的mark-I装置，投向窗台上那些沉默的“见证者”。它们证明了他们探索的价值，却也凸显了此刻面临的绝境。
就在这令人窒息的沉默中，王大锤忽然像是想起了什么，猛地一拍脑袋，发出清脆的响声。
“等等！我好像……有个主意！”他的眼睛亮了起来，带着一种技术宅突然想到破解bug方法时的兴奋，“正规路子走不通，私人资助不靠谱……那咱们能不能……‘化缘’？”
“化缘？”南曦和顾渊同时看向他，没明白这个充满东方宗教色彩的词，如何与他们的困境联系起来。
“就是……众筹！”王大锤兴奋地解释道，“现在不是有很多网络众筹平台吗？面向大众，筹集资金支持各种项目，从拍独立电影到发明新奇玩意儿都有！咱们也可以搞一个啊！”
这个提议太过跳跃，让南曦和顾渊都愣住了。
“众筹……科学研究？”南曦觉得有些不可思议，“而且是我们这种……性质的研究？这怎么可能通过平台审核？又怎么可能让大众理解和相信？”
“事在人为嘛！”王大锤越说越兴奋，开始在工坊里踱步，比划着，“咱们可以不直接把‘神话频率’、‘宇宙代码’这些吓人的词搬出来。我们可以包装一下！比如……就叫‘寻声计划：聆听来自星辰与古老的回响’！”
他停下来，看着两人，努力让自己的想法听起来更可行：“我们可以做一个吸引人的宣传视频！不透露核心机密，但可以展示一些……嗯……不那么敏感但又足够震撼的东西。比如，展示全球不同文明符号的惊人相似性（用动画形式），聊聊古代遗迹中那些用现代科学难以解释的声学或天文现象，甚至可以隐晦地提及，我们正在尝试用现代技术，去解读这些跨越时空的‘密码’！”
“我们需要强调的是探索的精神，是对未知的好奇，是人类对自身历史和宇宙位置的不懈追问！”王大锤挥舞着手臂，试图调动气氛，“这比那些众筹做手机支架、智能水杯的项目，格局不知道高到哪里去了！肯定能吸引到一批对科学、历史、神秘事物感兴趣的网友！”
顾渊沉吟着，手指依旧习惯性地敲击桌面。众筹，这确实是一个完全跳出传统科研经费体系的想法。风险极大——可能无人问津，可能被嘲讽为骗局，更可能因为无法清晰说明研究内容而违反平台规则。但……这似乎又是目前唯一一个可能绕过学术壁垒、直接面向潜在支持者的途径。
“关键在于度的把握。”顾渊缓缓说道，“如何既能引起兴趣和共鸣，筹集到必要的资金，又不泄露核心机密，不引发不必要的过度关注或官方干预。这需要极其谨慎的策划和表述。”
南曦也被这个大胆的想法搅动了思绪。她回想起自己发现信号之初，那种纯粹的、想要探索未知的激动。或许，世界上还有很多像他们一样，对世界充满好奇，不满足于既定答案的人？或许，众筹真的能将这些分散的、微小的力量汇聚起来？
“也许……可以尝试。”南曦最终开口，语气带着审慎的乐观，“但我们必须要制定非常严格的宣传边界。不能提及任何关于信号具体来源、生物效应以及我们工作假设的具体内容。重点放在现象本身的神秘性，以及跨学科探索的必要性上。”
“没错！”王大锤见两人态度松动，更加来劲，“视频我来想办法！我认识几个搞独立纪录片的朋友，技术不错，人也靠谱，可以请他们帮忙拍摄和制作！文案咱们一起抠，确保万无一失！”
资金的困境，似乎看到了一丝极其微弱，却真实存在的曙光。这条路径布满荆棘，前景未卜，但它至少提供了一种可能性，一种不依赖于现有体制和传统规则的可能性。
“那么，”顾渊站起身，目光扫过南曦和王大锤，“我们接下来，除了继续进行分析和安全测试，还要增加一项新的任务——策划一场面向公众的、小心翼翼的‘科学路演’。”
三角团队，在突破了理论和技术的最初障碍后，不得不开始面对现实世界最坚硬的壁垒之一——经济基础。他们的探索，将从纯粹的思想和实验室碰撞，开始涉足更加复杂、也更加不可控的公众领域。
一场为了聆听“神话回响”而发起的、特殊的“化缘”，即将在网络的海洋中，小心翼翼地抛下它的漂流瓶。