晨光浮在炮口上，金属泛青。我站在南丘高处，望远镜扫过城头。百姓比昨日更多，挤在墙边，像蚁群围食。几个兵懒靠女墙，弓未上弦，箭篓空着。昨夜那具尸体还吊在炮阵前，白布未揭，风一吹，轻轻晃。
王五走来，低声：“将军，三门炮已装实弹，七门待命。哨线推到五百步，没人敢近。”
我点头，没说话。城里的气已经泄了，只差最后一推。
我转身，对炮营下令：“卸实弹，换空包。”
炮手一愣：“将军，空包？不炸？”
“不炸。”我说，“要的是声。”
十门炮依次退弹，换上特制空包弹——系统出品，专为威慑设计。无破片，无穿深，只有一声炸雷。工兵手脚利落，三刻内完成更换。炮栓闭锁，炮口微抬，十道寒光直指城门。
城头有人察觉异样。一个百姓指着炮阵，说了句什么，旁边人猛地缩头。守军开始骚动，有人往箭楼躲，有人转身下城。
我抬手。
“放。”
第一炮撕裂空气，轰——！
声浪撞上城墙，砖灰簌簌掉落。百姓尖叫，四散奔逃。一个孩子被踩倒，母亲哭喊着扑过去。州府屋檐瓦片震落两片，啪地碎在阶前。
刘璋站在府衙最高处，手扶栏杆，望远镜对着炮阵。他看见炮口闪出火光，虽无爆炸，但那声巨响让他膝盖发软。他没动，只是呼吸变重。
三息后。
“放。”
第二炮再响。这次，连城西的坊市都听见了。狗吠、鸡飞、门板乱响。一个老卒瘫坐在城门洞里，手里的矛掉在地上，没去捡。
刘璋闭眼，肩头微颤。
第三炮，间隔稍长。
轰——！
州府梁柱轻晃，案上笔架倒下，墨汁泼了一地。刘璋睁开眼，望远镜里，十门炮静静立着，炮口还冒着淡淡白烟。城内死寂片刻，随即哭声四起。
他知道，这不是警告。
这是天罚。
他缓缓放下望远镜，对身旁内侍说：“取笔墨。”
内侍刚动，他又止：“不，先召法正。”
法正很快进来，衣冠齐整，脸上无惊无惧。他站在阶下，等刘璋开口。
“你亲眼看了？”刘璋声音低。
“看了。”法正答，“炮未炸，但声如雷。若真弹落下，南门一带，屋舍尽毁，人畜无存。”
刘璋低头，手指抚过案角一道旧刻痕——那是他幼子练字时划的。那孩子早夭，坟在城外十里。
“若我死守……能撑几日？”
“三日。”法正直言，“粮可支两月，兵能凑三万，但民心已溃。昨夜西市有人私议开城，被刘循斩于街口，头悬三日。可今日清晨，仍有百姓往南门聚，想看炮阵。他们不怕死？他们信——你不降，炮必落。”
刘璋喉头滚动：“刘备……真能容我父子？”
“能。”法正上前一步，“诸葛虽厉，但从不食言。雒城破，他厚葬张任，碑文亲题。此人行事，看似冷酷，实有底线。明公若降，百姓免屠，宗庙不毁，公子刘循亦可保性命。”
“可我刘氏……就此断了？”
“不断。”法正沉声，“明公让位，非败于兵，乃顺天命。史书会记：刘璋不忍万民涂炭，主动归附，保全一城生灵。此乃仁主之择，非懦弱之降。”
刘璋久久不语。窗外，风穿檐铃，响了一声。
他忽然问：“若我现在开城，百姓会信我吗？”
“会。”法正答，“因为他们亲眼见了天威。”
刘璋闭眼，再睁时，眼中已有决断。
“备印绶，修降表。”
法正躬身：“臣亲送。”
南丘炮位旁，王五低声问：“将军，他们若还不降？”
“那就真轰。”我说，“但得让他们知道，是他们自己选的路。”
话音未落，城头异动。
南门缓缓开启一道缝，一人策马而出，白衣白袍，手持黄绢。来人未带兵，未佩剑，直奔我军阵前。
是法正。
他停在百步外，高举黄绢：“益州牧刘璋，愿献印绶，归附仁主！此乃降表，请诸葛将军过目！”
我抬手，王五带一队骑兵出迎。法正下马，双手奉上降表。王五接过，快马送至我前。
我展开，粗略一扫。字迹工整，言辞卑微，称刘备为“仁德之主”，自贬为“庸愚守土，不堪大任”，愿“解甲归命，以全百姓”。
我合上，问王五：“印绶呢？”
“吊在城门上，用红绳系着，下面垫了白布。”
我点头，将降表收入袖中。
“传令：炮营卸弹，收炮。警戒不变，弓弩手待命。”
王五领命而去。
我翻身上马，带亲卫向前推进三百步，立于炮阵之前。身后，十门迫击炮静静收起炮管，炮手撤出弹药坑，掩土覆盖。炮威仍在，但杀意已收。
南门完全打开。
刘璋出城。
他未穿官服，一身素白衣，头戴白巾，身后跟着数十文官，皆素服。无旗无鼓，无声无乐。他步履缓慢，走到离我三十步处，停下。
两名内侍抬着一方木盘上前，盘中放着一枚金印，一方虎符，还有一卷轴——益州户籍图册。
刘璋跪下，双手托盘，举过头顶。
我没下马。
风卷起他衣角，露出里面粗麻中衣。他头低着，白发被风吹乱。
我盯着他，开口：“明公保全百姓，功在千秋。”
他身子一颤，没抬头。
“请……请将军入城。”
我抬手。
身后，王五一声令下。
“炮营——立旗！”
三面黑旗缓缓升起，旗上银字：
“顺者安，逆者灭。”
风烈，旗猎猎作响。
刘璋仍跪着，双手举盘，纹丝不动。
法正上前半步，低声：“明公，手……快撑不住了。”
刘璋咬牙，指节发白，却仍稳稳托着。
我盯着那枚金印，阳光照在上面，反出一道刺目光芒。
突然，城内一阵骚动。
南街尽头，一队甲士冲出，为首者披甲持剑，怒目圆睁。
是刘循。
他带三百兵，直扑城门，吼道：“谁敢开城？我父若降，我先杀之！”
守门兵惊退，百姓尖叫四散。
刘循冲到刘璋身后，一把夺过木盘，高举剑：“谁再言降，杀无赦！”
刘璋抬头，看着儿子，声音沙哑：“循儿……放下。”
“你不配为父！”刘循怒吼，“刘氏江山，岂能拱手让人？你懦弱！你怕死！”
“我不是怕死。”刘璋缓缓站起，声音轻了，却字字清晰，“我是怕……那一炮落下，城中十万百姓，化为焦土。你杀我，可以。但你杀得尽他们吗？”
刘循怔住。
刘璋伸手：“把印给我。”
刘循后退一步：“你让位，我宁死不从！”
“那就由你。”刘璋闭眼，“你守城，我降。若你能守住，我死无怨。若守不住……你也会明白，今日我为何跪。”
他说完，重新跪下，面向我，双手再次举空。
刘循站在原地，剑尖微颤。
法正走过去，低声：“公子，你带兵出城，另立山头，可。但别毁了这城。百姓无罪。”
刘循瞪着他，忽然大笑：“好！好一个仁义之师！好一个天罚之炮！你们用雷火逼人下跪，还自称仁德？”
他猛地将金印摔在地上。
“当”一声，金印落地，滚出三尺，停在我马前。
我低头，看着那枚印。
风吹动马鬃，扫过靴面。
我抬脚，轻轻一拨。
金印翻了个身，印纽朝上，静静躺着。