傍晚的街道熙熙攘攘，下班放学的人流车流交织，构成一幅充满生活气息的日常图景。毛利兰走在回家的路上，手里提着刚从超市买来的食材，心里盘算着晚上的菜单。夕阳的余晖给她周身镀上一层温暖的光晕，看上去与周围行色匆匆却又平凡的人们并无不同。
然而，这份平静很快被打破。
在一个相对僻静的街角，她目睹了一场突如其来的冲突。一个穿着邋遢、眼神凶狠的男人正粗暴地抢夺一个年轻女孩的手提包，女孩吓得脸色惨白，死死抓着包带，发出无助的呜咽，周围有几个路人驻足，却似乎被那男人的凶悍气势所慑，一时无人上前。
若在以往，毛利兰会毫不犹豫地冲上去，用她精湛的空手道制服歹徒，保护弱者。那是她根植于心的正义感和善良。
但此刻，她的脚步只是微微一顿。
她的目光快速扫过现场。抢匪的注意力完全在女孩和包上，动作粗暴但漏洞不少，显然只是个凭一股蛮力行事的小混混。周围的路人虽然犹豫，但已有几个年轻人面露愤慨，似乎准备上前。远处，隐约能听到巡逻警车的警笛声正在靠近。
一个简单的判断瞬间在她脑中形成：即使她不出手，这个抢匪大概率也会被即将到来的警察或者被鼓动起来的路人制伏。风险很低。
但另一个念头， colder and more calculating, 也随之浮现。
这是一个机会。一个实践“葵姐”所教导的、“更有效”地解决问题的机会。一个……测试自己变得“更强”的机会。
就在那抢匪因女孩的抵抗而越发焦躁，扬起手似乎要殴打女孩的瞬间——
毛利兰动了。
她的动作依旧迅捷如电，却少了以往那种一往无前的凌厉，多了一丝难以言喻的……精准与控制。
她没有选择直接一击制敌的华丽招式，而是如同鬼魅般切入两人之间，左手看似轻巧地一格一挡，精准地卸开了抢匪挥下的手臂，同时右手食指和中指并拢，以极快的速度、极大的力道，猛地戳击在抢匪腋下某个特定的神经丛集点上！
那是星野葵在一次“闲聊”中，“无意”间提及的人体脆弱部位之一，并“好心”地演示了击打方法和效果。
“呃啊！”抢匪发出一声短促而痛苦的闷哼，整条手臂瞬间酸麻无力，抓着的包也脱手落下。他惊骇地看向突然出现的毛利兰，眼中闪过一丝难以置信和恐惧。
毛利兰没有给他反应的时间。她的眼神冷静得可怕，没有丝毫面对暴力时应有的愤怒或紧张，只有一种近乎漠然的效率。她顺势侧身，膝盖抬起，看似只是防御性地顶撞了一下抢匪的腹部侧面——另一个会导致剧烈疼痛和短暂痉挛的部位。
抢匪顿时像一只被煮熟的虾米一样蜷缩起来，倒在地上痛苦地抽搐，连惨叫都发不出来。
整个过程发生在电光火石之间，干净利落，甚至带着一种诡异的“优雅”。
周围准备上前帮忙的路人都愣住了，举着手机拍摄的人甚至还没对好焦，战斗已经结束。他们看着那个站得笔直、神情平静的漂亮女孩，又看看地上蜷缩成一团、痛苦不堪的抢匪，一时间都有些反应不过来。
这……这结束得也太快了吧？而且这个女孩的手法……怎么看都不像是普通的防身术，透着一股令人莫名心悸的狠辣。
被救下的女孩惊魂未定，颤抖着捡起自己的包，连声道谢：“谢、谢谢你……”
毛利兰这才像是从某种状态中回过神来，脸上迅速浮现出她惯有的、温柔而略带羞涩的笑容，仿佛刚才那个瞬间眼神冰冷、出手精准狠厉的人不是她一样。
“不用谢，你没事就好。”她轻声安慰着女孩，“警察应该快到了，等一下就好。”
她的语气和神态无可挑剔，完全是一个见义勇为的善良女高中生形象。
然而，只有她自己知道，刚才那一刻，她的内心是何等的平静，甚至带着一丝冰冷的满足感。
她没有依赖过去那种需要激烈对抗、可能引来更多关注甚至受伤的方式。她用了更省力、更高效、也更……隐蔽的方式解决了问题。就像葵姐说的，看清弱点，精准利用，就能用最小的代价掌控局面。
这种掌控感，这种凌驾于他人痛苦之上的力量感，与她过去信奉的纯粹正义截然不同，却带着一种致命的诱惑。
警察很快赶到，带走了那个依旧痛苦不堪的抢匪，并对毛利兰做了简单的笔录。警察也对她干脆利落的身手表示惊讶和赞赏，毛利兰只是谦虚地笑笑，说是空手道练习的条件反射，巧妙地掩饰了过去。
做完笔录，告别了千恩万谢的女孩和警察，毛利兰重新提起购物袋，继续走向回家的路。
夕阳依旧温暖，但她的心境却已不同。
她低头，看着自己刚才用来攻击的那只手。手指纤细白皙，看起来毫无威胁。
但这双手，刚刚轻易地让一个成年男性瞬间失去反抗能力，痛苦倒地。
一种复杂的情绪在她心中涌动。有帮助他人的轻微满足，但更多的，是一种对自身变化的细微惊愕，以及……一种悄然滋生的、对那种精准掌控力量的迷恋。
她想起新一。如果他看到刚才那一幕，会说什么？是会称赞她做得好，还是会对她使用的那种明显超出普通防身术范畴的、带着冷酷效率的技巧感到震惊和不安？
想到新一可能露出的表情，她的心微微抽紧，但随即又被一种更强烈的情绪覆盖。
——无论他是否理解，她都需要力量。需要能够保护自己，也需要能够……“保护”他，以及掌控那些不可控因素的力量。而葵姐和葵姐所代表的那个“世界”，能给她这种力量。
她的眼神逐渐变得坚定，那一丝惊愕被压入心底深处。
这只是开始。
她握紧了购物袋的提手，步伐平稳地融入下班的人潮中。外表依旧是那个温柔善良的帝丹高中女生，但内心的某个角落，已经完成了一次无声的、决定性的蜕变。
黑暗的种子早已种下，如今，它正悄然发芽，展露出冰冷而坚韧的初芽。曾经的angel，正在一步步习得黑暗的技艺，并将它视为必要的“守护”。