“成功了！”贾琮心中喜悦，接下来就是想办法把这味精卖出去了。
贾琮将这“初代味精”小心收好，又将后续改进和批量制作的步骤一一记下，便重新坐回书案前。
读书科举才是正途，这制味之技，不过是积累初始资金的手段罢了。
自己还是要尽快通过科考改变处境，才能考虑如何不让自己陷入贾府抄家的风暴中，然后将锦云、二姐姐和林妹妹几个对自己好，给与自己帮助的人一并救走，改变他们的命运。
接下来的三日，他白日里继续研读四书五经，晚上则鼓捣他的味精，日子过得充实无比。有金手指加持，他对经义的理解一日千里。
只是…眼看着给黛玉还书、接受考较的日子到了，贾琮心里不由自主地又打起鼓来。
是夜，月凉如水，透过旧窗棂洒在贾琮床前。他翻来覆去，难以成眠。明日便是还书之期，林妹妹那日羞恼的神情总在眼前挥之不去。
“万一她还在生气，直接把我轰出来怎么办？” “考较之时故意刁难，我又该如何应对？” “唉，真是祸从口出…”
贾琮越想越觉头疼。他深知黛玉性情孤高，心思敏感，绝非几句干巴巴的“对不起”就能打发的。辗转反侧至半夜，他忽然灵光一闪——黛玉是诗书才女，一颗七窍玲珑心最是欣赏文采风流。若以诗道歉，岂不比苍白言语有力得多？
想到这里，他立刻翻身爬起，点亮油灯，铺开纸张。作为中文系学生，他脑中库存不少，但要寻一首既贴合情境、意境高远，又能含蓄表达歉意且不逾矩的诗，也需费一番思量。
他提笔沉吟，脑中闪过诸多名篇，最终定格在一首之上。此诗并非直白道歉，却通篇透着诚挚的谦逊与对知音的敬重，意境清雅高洁，最是符合黛玉的品味。
“就是它了！”贾琮心下一定，仔细将诗句默写下来，又检查数遍，确认无误，才小心吹干墨迹，折好收起。心中一块大石落地，困意袭来，这才沉沉睡去。
次日，贾琮怕让锦云看到自己吃闭门羹，便独自一人揣着书、笔记和那首“道歉诗”，硬着头皮往黛玉所住的碧纱橱走去。
果不其然，刚到院门，便被紫鹃拦下了。 “琮三爷来了？真是不巧，我们姑娘今日身子有些不爽利，怕是不得空呢。”紫鹃笑语盈盈，语气却带着冷淡，显然得了黛玉的吩咐。
贾琮心知肚明，立刻摆出一副诚恳又略带赖皮的模样，拱手道：“好姐姐，通融则个。前日小子无知，唐突了林妹妹，今日特来负荆请罪。若不得见，我必心难安，日夜徘徊于此，岂不更扰了妹妹清净？姐姐行行好，只需片刻，容我当面告罪便走。”
他又是作揖，又是说好话，缠磨了半晌。紫鹃见他态度恳切，又想起姑娘虽恼，却也未必真不愿见，这才松了口，无奈道：“罢了罢了，三爷且等等，我再去禀报一声。”
过了一会儿，紫鹃出来，示意他进去。
贾琮踏入房中，只见黛玉正临窗而坐，手中拿着一卷书，眼波却并未落在书上，见他进来，只淡淡瞥了一眼，便扭过头去，一副爱答不理的模样，腮边犹带一丝未消的愠色。
贾琮忙上前深深一揖：“林妹妹，前日是我孟浪胡言，唐突了妹妹，回去后追悔莫及，日夜难安。今日特来请罪，万望妹妹大人大量，饶我这一回。”说罢，双手奉上那几本保管得极好的书和整理的笔记。
黛玉哼了一声，并不去接，也不看他。
贾琮见状，赶紧从袖中取出那张折好的诗笺，恭敬递上：“‘晚生’自知言语粗鄙，不足表达歉意之万一。惶恐之下，偶得几句歪诗，聊表悔过之心，请妹妹雅正。”
黛玉这才微微侧目，迟疑片刻，终究耐不住才女对诗文的好奇，伸出一只纤纤玉手，接了过去。她原本只随意一扫，准备挑剔一番便打发他走，谁知目光落在纸上，便再也移不开了。
但见那纸上字迹虽略显青涩，却自有一股挺拔风骨，而诗句更是…
她轻声读了出来，越读眸中惊色越浓。那诗句辞藻清丽，意境超逸，将一种诚挚的谦卑与对高洁品性的仰慕之情表达得淋漓尽致，毫无半分俗气，竟是一首难得的上佳之作！
“这…这真是你写的？”黛玉猛地抬头，一双似喜非喜含情目紧紧盯住贾琮，满是难以置信。她自幼饱读诗书，于诗词一道眼光极高，府中连宝玉所作之诗也常被她打趣，此刻却真被这首“道歉诗”惊艳到了。
贾琮脸皮微热，心下汗颜，面上却只能强自镇定，拱手道：“不敢欺瞒妹妹，确是昨夜辗转反侧，偶得之句。若能得妹妹展颜，便不负我苦思半宿了。”
黛玉反复看了几遍，越看越觉精妙，忍不住赞道：“‘清辉濯尘虑，冰心映玉壶’…好句！意境高洁，用典含蓄却贴切无比！琮三哥，你…你竟有如此诗才？”
贾琮被这未来文学巨匠夸得耳根发烫，连连摆手：“妹妹过誉了，不过是情急之下偶得，实在当不起‘诗才’二字。此事…还望妹妹千万为我保密，莫要传扬出去。”
黛玉是何等聪慧之人，闻言一怔，随即了然。她想起贾琮在府中尴尬的庶子身份，既要顾及贾赦、邢夫人不慈，又担心盖过府中嫡子宝玉的光彩被人记恨，若骤然显出过人才华，只怕非但不是福气，反会招来无尽打压和祸患。
想通此节，她看向贾琮的目光不由多了几分同情与痛惜。如此才情，却要小心翼翼、隐藏锋芒，在这深宅大院中艰难求生…
她轻轻点头，语气缓和了许多：“琮三哥放心，我省得的。”她将诗笺仔细收好，神色也缓和下来，正欲拿起笔记考较功课，忽听外面一阵喧闹。
“林妹妹！林妹妹！你看我得了什么好顽意儿！”人未到声先至。